Забрана на социалните мрежи за непълнолетни: лечение или временна решение?

Докато вредните ефекти на платформите за социални мрежи станаха неоспорими, обещанието за глобализиран обществен площад се оттегли пред растящата тревога от неконтролирана дигитална зависимост. Децата, с хиперактивната си система за награждаване в мозъка, са особено уязвими към алгоритми, създадени да привличат вниманието на потребителите на всяка цена. Различни страни, вътре и извън Европа, обмислят дали да забранят на непълнолетните достъп до социалните мрежи. Въпреки това, някои твърдят, че такива ограничения няма да решат проблема.

Тази статия е част от следващия печатен брой на Green European Journal за бъдещето на демографията, с планирано излизане в началото на юни. Абонирайте се сега и получавайте директно у дома си.

Социалните мрежи формираха поколения по едновременно стимулиращ и тревожен начин. За Гилерме Александре Жорж (24 години, член на Volt Европа в Португалия) и Анна Мацеи (23 години, член на Италианските млади зелени), те започнаха като врата към знанието и връзката с света. Жорж се присъедини към Туитър на 15 години: «Започнах да следя хора, после да изследвам какво означават различните теми, и станах по-съзнателен за въпроси както на глобално, така и на местно ниво.» Мацеи, която започна да използва социалните мрежи на 14 години, следваше страници, управлявани от по-млади създатели, вместо традиционните медии, намирайки ги за по-завладяващи. «Когато започнах да се ангажирам в активизма», спомня си тя, «това беше също и начин да видя кой споделя моите мнения и да следя зелени активисти в Италия и чужбина. Това ми помогна да се почувствам част от нещо.»

Преди повече от десетилетие, социалните мрежи бяха широко възприемани като портал към глобализирания свят: бърз достъп до новини, дигитални срещи с близки в чужбина и общности, свързани чрез общи интереси. През 2010 г., основателят на Facebook, Марк Зукърбърг, беше обявен за Личност на годината от списание Time, символ на обещанието на тази нова дигитална ера. Тези години сега изглеждат далечни, а социалните мрежи преминаха от революционен инструмент за комуникация към система, която максимизира вниманието чрез агресивни алгоритми за сметка на психическото здраве на потребителите. През 2026 г., по-вероятно е Зукърбърг да бъде в новините за съдебни дела и глоби, наложени на неговата компания Meta.

Повече от 90 процента от европейците смятат за спешна защитата на децата онлайн.

Според Евробарометър 2025, над 90 процента от европейците смятат за спешна защитата на децата онлайн, цитирайки негативното въздействие върху психичното здраве (93 процента), кибертормоза (92 процента) и важността от ограничаване на достъпа до неподходящо за възрастта съдържание (92 процента). В отговор на гражданските притеснения, правителствата започнаха да действат. През декември 2025 г., Австралия стана първата страна в света, която въведе закон, забраняващ достъпа до социалните мрежи за потребители под 16 години, изисквайки платформите да внедрят системи за проверка на възрастта. В Европа, Франция прие законодателство, което ограничава достъпа за непълнолетни под 15 години без съгласието на родителите, докато Испания напредва с закон за забрана на достъп за под 16 години, с задължителна проверка на възрастта от платформите. Други страни, включително Португалия, Германия, Норвегия и Италия, основно разчитат на модели за родителско съгласие за регулиране на достъпа на непълнолетните.

Европейският парламент също подкрепя с голямо мнозинство ограничаването на достъпа на децата до социалните мрежи. В края на 2025 г. той прие необвързваща резолюция, която заявява, че непълнолетните не трябва да имат достъп до социалните мрежи преди навършване на 16 години, въпреки че родителите могат да дадат съгласие от 13 години. Макар документът да няма юридическа сила, той оказва политическо влияние върху Европейската комисия, която сега има властта да превърне тези препоръки в ефективно европейско законодателство.

Дигитална наркомания?

Тези развития отговарят на нарастващите тревоги на специалисти, учители и семейства относно прекомерната употреба на смартфони и рисковете, които социалните мрежи представляват за младите хора, особено по отношение на психичното здраве, излагането на вредно съдържание и кибертормоза. Въпреки широкия консенсус, че социалните мрежи представляват истински и спешен предизвикателство, има много по-малко съгласие за най-добрия начин за справяне с него. Някои защитават строги мерки като забрани на базата на възраст, докато други предпочитат решения, фокусирани върху образованието, дигиталната грамотност и отговорността на платформите, отразявайки по-широки напрежения между защита и автономия и различни виждания за това кой трябва да носи отговорност. Следователно, мерките за забрана на социалните мрежи за непълнолетните предизвикват скептицизъм и дебати дали те атакуват корена на проблема или работят само като частично и потенциално неефективно решение, повдигайки по-широки въпроси за надзора, поверителността и ролята на самите платформи.

Дори преди да предложат закон за ограничаване на достъпа, през ноември 2025 г., правителството на Испания представи най-обхватното в света изследване за въздействието на технологиите върху детството и юношеството. Проучването Детство, юношество и дигиталното благополучие, публикувано от Red.es, UNICEF Испания, Университета Сантиаго де Компостела и Общия съвет на Инженерните организации по информационни технологии, събира гласовете на около 100 000 деца и юноши в Испания. Според изследването, 41 процента от децата вече имат собствен смартфон на 10 години, а 76 процента на 12. Около 20 процента от момчетата и момичетата между 10 и 20 години твърдят, че прекарват повече от пет часа на ден в социалните мрежи през уикендите, като интензивната употреба е свързана с по-голяма тревожност, по-ниско качество на живот и по-голяма изложеност на тормоз, кибертормоз или дигитален контрол във връзки.

Допълнителни доказателства сочат, че забавянето на въвеждането на смартфоните в живота на децата до 13 или 14 години — вместо средната възраст от 10,8 години в Испания — намалява проблеми като зависимост от видеоигри, излагане на секстинг и порнография, както и контакт с непознати, наполовина.

«Научните данни показват, че все по-ранното въвеждане на смартфоните, особено на социалните мрежи, в живота на малките не е безобидно. Тя взема повече, отколкото дава», обобщава Антонио Риал, съавтор на националното изследване, доцент по социална психология в Университета Сантиаго де Компостела и водещ специалист по поведение на тийнейджъри, дигитални медии и зависимости без вещества.

Мозъкът на тийнейджъра, с хиперактивна система за награждаване и все още незрял изпълнителен контрол, е силно уязвим към механизмите на социалните мрежи, създадени да привличат вниманието на потребителите на всяка цена. Анна Лембке, една от първите изследователки, документирали този ефект, пише в своята книга 2021 Dopamine Nation: «Смартфонът е хиподермичната спринцовка на съвременните времена, доставяща дигитална допамина 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, на поколение, свързано с мрежата.»

Други думи, родителите имат основания за безпокойство. Мария Гихон, автор на Ти можеш да оставиш телефона си, ако знаеш как (Podes Largar o Teu Telemóvel Se Souberes Como, 2026) и майка на 12-годишно дете, ръководи делегацията в Мадрид на Свободна юношеска мобилност (Adolescencia Libre de Móviles). Движението започна през 2023 г. с разговор между майки, загрижени в парк в квартал Poblenou в Барселона, и оттогава се разраства до национална инициатива. Целта му е да обедини семействата около отлагането на използването на смартфони от децата. «Идеята е, ако всички се съгласим да им дадем по-късно, ще бъде по-лесно да устоим на социалното налягане, което обикновено чувстваме да им дадем смартфон на 12 години», обяснява Гихон. Организацията естествено подкрепя предложените от испанското правителство мерки за ограничаване на достъпа на непълнолетните до социалните мрежи.

Гихон вярва, че малките и юношите не използват телефоните си за дейности като учене на пиано или изучаване на три езика. «Тези случаи са като игла в купа сено», обяснява тя: «Това, което е важно тук, е общественото здраве, и в него трябва да се фокусираме върху мнозинството.» Риал и Гихон подчертават, че забраната за използване на социалните мрежи за непълнолетни под 16 години ще защити особено уязвимите семейства, чийто деца по-често използват дигиталните устройства прекалено много в сравнение с други. Въпреки че дигиталната зависимост е глобален проблем, който не се различава по социално-икономически статус, раса или пол, не всички деца имат възможност да посещават добри училища, където да бъдат насочвани към правилна употреба на технологиите. «Колкото по-нисък е социално-икономическият статус, толкова по-голяма е дезинформацията и вероятно по-голяма вредата. Това прави превантивните действия чрез законодателство още по-необходими», казва Риал.

Мнението на специалиста е ясно: социалните мрежи трябва да бъдат незаконни за непълнолетните, както алкохолът и тютюнът. «От една страна, политиците застанаха на страната на непълнолетните, които трябва да бъдат защитени. От друга, застанаха на страната на семействата, които се нуждаят от подкрепа и насоки. И поставиха индустрията за технологии под отговорност, ясно заявявайки, че голямата част от отговорността пада върху тях, а не върху децата или семействата им», казва той.

Болестта и лечението

Докато правителствата напредват в регулирането на платформите, технологичната индустрия отговаря умело, заливат общественото мнение с съдържание, което подчертава ползите от социалните мрежи и представя дигиталното образование като основно решение за намаляване на техните недостатъци. Но също така се появиха специалисти, които, въпреки критиките към начина, по който работят тези платформи, се противопоставят на мерки за ограничаване на достъпа на непълнолетните, твърдейки, че лекарството може да е по-лошо от болестта.

Не трябва да наказваме децата вместо платформите. Забраната трябва да се отнася за конкретни социални мрежи, които не спазват правилата за защита на непълнолетните

Тези, които твърдят, че непълнолетните трябва да запазят достъпа си, аргументират, че социалните мрежи предоставят на тийнейджърите информация, връзка и модели за подражание, които може да не намерят в семейната или училищната среда. За много маргинализирани групи, тези платформи са били жизненоважно пространство за самовыражение и намиране на общност. «Ако продължим с забрани, без да търсим алтернативи, ще ги лишим от участие в обществения живот, както и от широк спектър възможности за връзка и учене», казва Марта Г. Франко, журналист, специалист по социалните мрежи и автор на Las redes son nuestras (Мрежите са наши), която се описва като «гражданин на интернет от 1999 г.».

Александра Гийзе, евродепутатка от Зелените, работеща по дигитални въпроси, съгласява се: «Не трябва да наказваме децата вместо платформите. Забраната трябва да се отнася за конкретни социални мрежи, които не спазват правилата за защита на непълнолетните.» В същото време тя добавя: «Трябва да подкрепяме инициативи за създаване на по-добър интернет. Тези платформи биха могли да предложат безопасни пространства за децата и не бива да бъдат засегнати от забрани.»

Франко отбелязва, че въпреки нарастващите призиви за ограничаване на социалните мрежи, правителствените представители продължават да използват тези платформи за получаване на информация в реално време. Например, след тежка железопътна катастрофа през януари, испанският министър на транспорта сподели актуализации на живо за железопътните услуги чрез Туитър, подчертавайки зависимостта на държавата от социалните мрежи като средство за незабавна комуникация.

Освен това, критиците предупреждават, че забраните могат да подкопаят усилията за насърчаване на участието на младите в политиката. Мацеи посочва парадокс: ако младите на 16 години имат право на глас, както е в все повече европейски страни, има ли смисъл да се ограничи достъпът им до информация в социалните мрежи до тази възраст?

Франко също предупреждава срещу обобщенията, базирани на изследвания. Въпреки че тревожността и депресията сред младите са се увеличили приблизително по същото време, когато социалните мрежи станаха масови, между 2010 и 2015 г., други фактори — като глобалната икономическа криза — може да са допринесли за този резултат. Франко добавя, че в САЩ, откъдето произхождат много от тези изследвания, проследяването започна около същото време сред тийнейджърите, което може да е създало впечатление за увеличение на проблемите с психичното здраве. «Фактът, че две неща се случват едновременно, не означава непременно, че едното причинява другото. Дори е уместно да се пита дали обратното не е вярно: че психологическите проблеми могат да доведат до по-голяма употреба на социалните мрежи», отбелязва тя.

Ако младите на 16 години имат право на глас, какъв смисъл има да се ограничава достъпът им до информация в социалните мрежи до тази възраст?

Риал не е съгласен: «Нивата на тревожност, соматизация и депресия се тройно увеличават, а рискът от самоубийство се четворно увеличава сред тийнейджърите, които ясно показват модел на дезадаптивна употреба на социалните мрежи. Може би млад човек с емоционални дефицити или с предварително съществуващ проблем с психичното здраве е по-склонен да развие дезадаптивна употреба на социалните мрежи? Разбира се. Връзката е двупосочна, но това не изключва съществуването на първия фактор.»

Подобно на Риал, Франко е критична към дигиталните пространства, създадени от частни компании и предназначени да извличат максимална печалба от нашите данни, и в своята работа защитава алтернативни среди, които насърчават по-здравословни взаимодействия. Въпреки това, тя счита, че пълната забрана за достъп е като да изхвърлиш бебето заедно с водата от ваната.

Задаването на правилния въпрос

Николета Прутян, старши анализатор по управление в Центъра за бъдещите поколения (CGF) и специалист по невронаука и психология, работи по формулирането на политики за защита на психичното здраве в ерата на технологичната ускореност. Тя смята, че ограниченията, базирани на възраст, са политически отговор на неправилно формулиран въпрос. «Въпросът 'вредят ли социалните мрежи на психичното здраве?' ми звучи като да питаш 'вредят ли храните на физическото здраве?' Храната може да е добра, но също така може да е и лоша.» Според нея, правилният подход е да се зададе въпросът кои функции в дизайна на социалните мрежи са вредни. «Отговорите биха били функциите на системите за препоръки, интерфейсът, безкрайното превъртане, автоматичното възпроизвеждане, променливите награди, които използват нашата способност за внимание и чувствителността към наградата», отбелязва тя. Игнорирането на факта, че проблемите на социалните мрежи се крият в дизайна, рискува да ни остави уязвими към нови технологии — като генеративния изкуствен интелект — които могат да имитират тези функции. «Ако продължаваме да се фокусираме само върху социалните мрежи като цяло и не разглеждаме механизмите, ще пропуснем други технологии, където тези механизми са още по-силни.»

Европейското законодателство понастоящем разглежда конкретно функциите на дигиталните платформи, които се знае, че нарушават психичното здраве. «Регламентът за цифровите услуги (DSA) се фокусира върху правилните обекти, признава, че дизайнът на системите играе много важна роля и предвижда финансови санкции», обяснява Прутян. През февруари, Европейската комисия публикува предварителните заключения за TikTok по DSA, като заключи, че неговите пристрастяващи функции — като безкрайното превъртане, автоматичното възпроизвеждане и високорелевантните препоръки — могат да нарушават закона, ако не намаляват рисковете за благосъстоянието на потребителите. Ако бъдат потвърдени, TikTok може да бъде глобен с до 6 процента от годишния си глобален оборот, което е максималната санкция по DSA за сериозни нарушения.

Игнорирането на факта, че проблемите на социалните мрежи се крият в дизайна, рискува да ни остави уязвими към нови технологии — като генеративния изкуствен интелект — които могат да имитират тези функции.

Гийзе също така защитава, че трябва да се атакуват конкретни практики на платформите. «Вместо да дебатираме за обща забрана на социалните мрежи, трябва да идентифицираме проблемни практики като алгоритми, които privileгират гранични съдържания, сегментация и пристрастяващи функции. В съответствие с Регламента за цифровите услуги, Европейската комисия вече може да прилага по-строги правила към социалните мрежи.»

Въпреки това, Прутян твърди, че както мерките за ограничаване на достъпа на непълнолетните до социалните мрежи, така и DSA игнорират по-широкия спектър на психичното благосъстояние. Първите го свеждат до липса на страдание: «Да бъдеш психически здрав също означава да можеш да действаш, например. Не трябва да се стремим бъдещите поколения просто да не са депресирани или тревожни; трябва да искаме повече.» В случая с DSA, тя отбелязва, че щетите често настъпват много преди да се появи клинична патология. «Това не е ясно изразено [в законодателството]. Разширяването на дефиницията за психично увреждане и предоставянето на научни доказателства и референции ще направи тези закони по-приложими. Посочването на психичното здраве е там, но прага за това, какво е увреждане, не е много ясен, което усложнява прилагането.»

За Франко, «е донякъде парадоксално, че постоянно чуваме призиви за създаване на нови закони, докато Испания е една от страните (заедно с Германия и Франция), които подкрепят дерегулацията на законите за защита на данните чрез Omnibus Digital, който в момента се обсъжда в Европейската комисия.» Тя също така отбелязва, че Испания изостава в транспонирането на DSA, което изисква създаването на национален орган за неговото прилагане.

Отговорност към платформите

Един от основните предизвикателства на мерките за ограничаване на достъпа на непълнолетните е системата за проверка на възрастта. Пионерската забрана в Австралия среща трудности на практика: законът не налага конкретна технология, оставяйки на платформите избор на методи. Въпреки че милиони акаунти на непълнолетни са били закрити, много деца остават активни, защото инструментите за проверка са несъвършени и платформите позволяват множество начини за заобикаляне на правилата. За разлика от това, Испания (и по-широко, ЕС) работи за разработване на протокол, който запазва поверителността, чрез който потребителите ще притежават криптографска идентификационна карта — подобна на дигитален личен билет — която удостоверява възрастта им без да разкрива лични данни. Записана в дигитален портфейл, тази карта се представя по сигурен начин пред платформите, които знаят само, че потребителят отговаря на изискването за възраст, а не цялата му идентичност.

Технологиите напредват много по-бързо от законодателството, и единственият начин да защитим непълнолетните — които нямат капацитет да се саморегулират спрямо дизайна или пристрастяващите инструменти — е да забавим възрастта им за достъп.

Въпреки че Гихон подчертава необходимостта да се съчетаят ограниченията с ефективна система за проверка на възрастта, която да гарантира спазването от страна на платформите (включително чрез достатъчно строги санкции за да се предотврати нарушаването на правилата) и да попречи на непълнолетните лесно да заобикалят мерките, Франко е загрижена за риска онлайн дейностите да бъдат проследени до легалната идентичност на потребителите. Предупреждава: «Колкото и да ни казват, че ще се третират по начин, който не включва споделяне на нашата идентичност с платформата, всякакви данни, които оставяме, са изключително рискови и могат потенциално да бъдат прихванати по някакъв начин.» Гийзе споделя подобни опасения: «Важно е да не се използват допълнителни данни — и особено никакви биометрични данни. Биометричните данни могат да бъдат използвани за сексуализирани изображения или за политическо наблюдение много години по-късно.»

Лицата, интервюирани за тази статия, предложиха различни решения за проблема с социалните мрежи, но се съгласиха по два въпроса: че начинът, по който са създадени социалните мрежи в момента, не засяга само непълнолетните, и че големите технологични компании трябва да бъдат държани отговорни. Жорж отбелязва, че въпреки че ограничаването на пристрастяването към екрана при малките ще донесе ясни ползи, проблемът не може да бъде разглеждан само като за децата, и затова интервенцията трябва да се фокусира върху алгоритмите, които стимулират compulsive engagement. «Имам 24 години и все още съм залепен за телефона си», казва той. Мацеи, от своя страна, подчертава важността да се позволи на младите да участват в дигиталното общество, като същевременно предупреждава за неконтролирани алгоритми. Не заема твърда позиция в дебата, но предупреждава срещу пълните забрани, като предполага, че ограничаването може да е по-добрият подход: «Може би е по-добре да се ограничи или модерира достъпът.»

Риал, от своя страна, поставя дебата в по-широка демократична рамка, като пита: «Ако разгледаме проблема в дълбочина, това е въпрос за качеството на демокрацията. Изследвания в САЩ показват, че 80 процента от речта на омразата се произвежда от само 20 процента от потребителите или акаунтите. Какво се случва с това?»

Дигиталното пространство, някога възхвалявано като демократичен публичен форум, днес повече напомня на търговски център, отколкото на обществена площ. Алтернативата, твърди Франко, е да се насърчават различни дигитални среди: «Това предполага по-голямо публично сътрудничество с компании и граждани за създаване на дигитални пространства, базирани на софтуер с отворен код и други принципи.»

Докато това сътрудничество се опитва, «психическото, физическото и социалното здраве на децата и юношите продължава да се влошава», тревожи се Гихон. «Технологиите напредват много по-бързо от законодателството, и единственият начин да защитим непълнолетните — които нямат капацитет да се саморегулират спрямо дизайна или пристрастяващите инструменти — е да забавим възрастта им за достъп.»