Беларуският ядрен капан

Четиридесет години след най-ужасната човешка катастрофа в света на АЕЦ Чернобил, Беларус се разраства агресивно в ядрените си амбиции, обявявайки готовност да построи втора атомна електроцентрала. Тази инициатива е финансирана и управлявана от Русия, която вече е финансирала два реактора в Островец и сега планира трети. Но как държавата, която пострада най-много от Чернобилската катастрофа, стигна до приемане на „мирния атом“, и защо антинуклеарните активисти не успяха да спрат тази траектория?

Взривът в Чернобил на 26 април 1986 г. остави Беларус като основна „жертва“ на радиоактивната облак. Поради преобладаващите ветрове в непосредствените последици от бедствието, около 35 процента от цялата радиация от цезий-137 в Европа падна върху беларуската земя, въпреки че реакторът беше разположен в Украйна. 

Радиацията принуди евакуацията на 470 села и градове. Някои бяха буквално погребани – домовете и стопанските сгради бяха разрушени в земята, за да се съдържат високите дози радиация. Оценките сочат, че между 140 000 и 300 000 беларуси напуснаха домовете си завинаги; някои доброволно, а други бяха насилствено пренаселени от държавата. 

Беларус беше принудена също така да изтегли 2 640 квадратни километра земеделска земя от употреба – площ, по-голяма от територията на Люксембург. Радиоактивното замърсяване засегна над 20 процента от земеделските земи на страната, постоянно променяйки икономическата структура на някога преобладаващата аграрна нация. Четвърт от беларуските гори погълна опасни радионуклиди като гъба, правейки събирането на горски плодове, гъби и използването на дърва за огрев опасни дори след четиридесет години. 

В първото десетилетие след бедствието Беларус се сблъска с безпрецедентен ръст на тироидните ракови заболявания, особено в регионите Гомел и Брест. Случаите сред деца се увеличиха десетократно – пряко следствие от „йодовия шок“, причинен от скриването на бедствието от съветските власти, докато хората празнуваха Майския ден навън. 

Днес, според официални данни, се предполага, че един на десет беларуси – включително 180 000 деца – все още живее в зони на радиоактивно замърсяване. Техните тела ежедневно са изложени на ниски дози радиация чрез местната храна и околната среда. 

Междувременно, държавната пропаганда започна да „забравя“ Чернобил, представяйки неговите последици като историческо събитие, което е успешно преодоляно. Програмите за помощ бяха ограничени, а ползите за „ликвидаторите“ (работещите по възстановяване) бяха отнети. Днес Беларус обработва земи, които някога са били считани за замърсени, пасе животни върху тях и добива дървен материал от радиоактивни гори за износ. Официалната здравна статистика вече не свързва тироидните заболявания или онкологичните заболявания с бедствието от 1986 г. Беларусите се убеждават, че радиацията вече не е заплаха – и дори може да бъде полезна. Въпреки това, предупреждения все още могат да се открият между редовете на специализираните списания, които например продължават да съветват рибарите как да готвят риба, която може да съдържа цезий-137. 

Геополитическата каишка на Кремъл  

Въпреки колективната травма от Чернобил, президентът Александър Лукашенко реши да построи първата ядрена електроцентрала в Беларус през 2008 г. Регимът я представи като съвременен, безопасен проект, който ще осигури енергийна независимост и евтина електроенергия за Беларус. 

Противно на очакванията, мястото, избрано за ядрения реактор, не беше в вече замърсените зони, а в Островец, чиста област близо до границата с Литва (член на ЕС и НАТО). В ясни дни, охладителните кули на беларуската АЕЦ (БелНПП) в Островец се виждат от Гедиминовия хълм във Вилнюс. 

Липсвайки технология и капитал за самостоятелно завършване на проекта, Лукашенко се обърна към Русия за заем от 10 милиарда долара. Очаквано, руската държавна ядрена компания Росатом стана главният изпълнител. Строителството беше белязано от скандали: първият реакторен съд беше изпуснат по време на монтаж, а вторият беше повреден по време на железопътния транспорт. Въпреки това, централата беше открита през ноември 2020 г., съвпадайки с годишнината от Октомврийската революция, в типичен съветски стил. 

На церемонията, Лукашенко заяви: „Малко време ще мине, и ние ще осъзнаем напълно какво постижение сме постигнали с подкрепата на нашите по-старши братя... Аз съм само на половина шегуващ се, когато казвам, че след като научихме как, трябва да построим втората централа.“ 

Обаче, следващите години бяха белязани от технически неуспехи и непланирани спирания. Шест години след пускането ѝ, експертите отбелязват, че централата не е успяла да достави по-евтина енергия; всъщност, цените на електроенергията в Беларус са се увеличили. Освен това, страната сега се сблъсква с огромните разходи за изграждане на собствено съоръжение за съхранение на използвано ядрено гориво. 

Структурният дисбаланс в енергийната стратегия на Беларус стана ясно през 2024 г. Според министерството на енергетиката, напълно да се усвои производството на само две ядрени единици ще изисква годишен ръст на търсенето от 18,5 милиарда kWh. Обаче, с растеж на вътрешната консумация само с 6 милиарда kWh за последните пет години, проектът се превърна в бяла слон. За да бъде БелНПП икономически жизнеспособна, страната трябва да консумира за една година това, което централата е произвела за последните пет. 

В резултат, Беларус е ефективно поставена на геополитическа каишка за 10 милиарда долара. „Енергията е гръбнакът на икономиката, и в това ние сме зависими от Русия“, отбелязва Ирина Сухий, антинуклеарна активистка и експерт от Зелената алианса на Беларус, който обединява беларуски НПО, експерти, местни общности и активисти. „Ако нашите източни съседки решат, могат да прекъснат газа или да спрат доставките на ядрено гориво.“ 

Изчезващи надежди за експорт 

През февруари 2025 г., трите балтийски държави (Литва, Латвия и Естония) официално разделиха се от мрежата BRELL (свързваща Беларус, Русия, Естония, Латвия, Литва) и започнаха демонтаж на инфраструктурата по границите си с Беларус и руската Калининградска област. 

„Ние вече нямаме връзки с Русия и Беларус; енергийната система е в нашите ръце“, обяви литовският министър на енергетиката Жигимантас Вайчюнас. Тази синхронизация с континентална Европа, ускорена от руската война в Украйна, нанесе сериозен удар върху минските амбиции за износ. Литва, която някога беше основният хъб за беларуската електроенергия, не само затвори границите си, но и законово забрани покупката на енергия от Островец. 

Година по-рано, регулаторът за ядрена безопасност в Литва, VATESI, издаде официална заповед до беларуското Министерство на извънредните ситуации, настоявайки централата да спре работата си, докато всички съществени опасения за безопасността не бъдат напълно решени. VATESI подчерта, че от създаването на проекта, Минск е приоритизирал бързото строителство и пускане в експлоатация, а не строг контрол на качеството – особено тревожно за съоръжение, разположено само на 40 километра от литовската столица. „Този безотговорен подход се проявява все по-често в непланирани спирания и колебания на мощността“, отбеляза регулаторът, предполагайки, че такива системни нестабилности вероятно са били пренебрегнати или игнорирани по време на критичните строителни и монтажни етапи. 

Освен техническите неуспехи, VATESI обвини беларуското управление в системна непрозрачност. Регулаторът твърди, че Минск постоянно крие важни данни за нестабилното представяне на БелНПП, аварийни спирания и продължителни периоди на поддръжка. Вместо да приемат неясни официални обяснения, литовските власти сега изискват пълна прозрачност относно лимитите за емисии на радионуклиди, публикуването на всички препоръки от международни експертни мисии и прозрачни отчети за тяхното изпълнение. Такъв тип данни, настоява регулаторът, са незаменими за точно моделиране и прогнозиране на потенциални радиоактивни изпускания при голяма авария. 

Междувременно, Минск не показва признаци на забавяне на ядрената си експанзия. След пускането през 2023 г. на втория блок на Островец, режимът даде знак за по-нататъшно развитие през 2025 г. с планове за трети реактор. Според министъра на енергетиката Денис Мороуз, този нов блок трябва да бъде в експлоатация между 2035 и 2038 г. Тази траектория беше остро критикувана от Вилнюс. Консултантът по национална сигурност на Литва, Дейвидас Матулионис, каза, че третият блок представлява качествен скок в нивото на регионалната заплаха. Той предупреди, че докато първите два реактора вече са източник на дълбока тревога, допълнителното разширяване ще представлява още по-голямо предизвикателство за сигурността. 

Според Евгений Макарчук, специалист по енергийна сигурност в Мрежата за стратегически действия за сигурност, тази позиция е лишила Беларус от достъп до пазара на енергийни мощности Nord Pool. При различни политически условия, Беларус можеше да изнася до 2,1 милиарда kWh годишно, генерирайки приходи от 230 милиона евро. Вместо това, БелНПП произвежда огромен излишък от електроенергия без къде да го продаде. Украйна е затворена заради войната, а Полша поддържа строги санкции. Въпреки че този излишък теоретично може да се пренасочи към изток, самата Русия страда от излишък на капацитет и няма нужда от беларуските киловати на пазарни цени.  

„Стратегическата изолация фактически превърна Беларус в енергийна островна държава“, отбелязва Сухий. Централата в Островец първоначално беше замислена като печеливш маршрут към западните пазари, но разпадането на мрежата BRELL я превърна в структурна безизходица. Вместо мост към Европа, централата сега функционира като изолиран актив, работещ изцяло в рамките на по-широките енергийни и политически маневри на Кремъл. 

Засилване на контрола 

Техническите инциденти в Островец породиха тревоги в Европа дали Минск е научил урока от Чернобил. Тайнствеността на режима и липсата на независим мониторинг само усложняват атмосферата на постоянна недоверие между Беларус и съседите ѝ. 

Напрежението се увеличи още повече в края на 2025 г., когато руското министерство на отбраната обяви разполагането на хиперсоничната ракетна система Орешник в Беларус. Лукашенко представи тази стъпка като средство за гарантиране на сигурността на Беларус. 

Според оценката за заплахите за националната сигурност на Литва, БелНПП вече е централният елемент на регионалната заплаха. Чрез разполагането на ракетната система Орешник и тактическо ядрено оръжие в Беларус, Кремъл ефективно замъгли границите между гражданската енергийна продукция и агресивната военна стратегия. Разузнаването на Литва, подчертава, че постоянната липса на прозрачност относно операциите на централата и предложеното разширение се използват като психологическо оръжие срещу Вилнюс. 

Освен опасенията за безопасността, официалните лица виждат руската държавна гигантска компания Росатом като инструмент за геополитическо влияние. 

Беларус е ефективно поставена на геополитическа каишка за 10 милиарда долара.

(Р)еволюцията, която никога не се случи 

Днес, БелНПП е станала символ на авторитарния режим в Беларус. Дмитрий Кучук, съветник по екологична политика към изгнания лидер на опозицията Светлана Тихановская, смята, че това е проблем, който бъдещето трябва да реши. „Не можете просто да натиснете превключвателя и да го затворите веднага. Ще ни трябва сериозен одит на състоянието и безопасността на централата, преди да решим нейното бъдеще“, казва той. Като бивш ръководител на Беларуската зелена партия, Кучук лично застъпва за закриване на централата: „Колкото по-скоро, толкова по-добре за бюджета и развитието на страната“. 

Обаче, беларуското правителство не слуша предупрежденията на експертите и екологичните активисти. „Беларусите категорично съпротивляват се на ядрената енергетика, и трябва да се разбере, че решението за строителството на АЕЦ беше взето само от Лукашенко. Той игнорира дори собствената си Академия на науките, чиито експерти твърдяха, че страната просто не се нуждае от такова съоръжение и че съществуващите капацитети са достатъчни“, казва Кучук. 

Първоначално беларуските власти сигнализираха за преход към развитие на възобновяеми енергийни източници. През 2010 г. страната прие закон за възобновяемите енергийни източници (ВЕИ), който имаше за цел да стимулира производителите и да предостави данъчни облекчения. Въпреки това, последвалият преход към ядрена енергия ефективно спря развитието на възобновяемите енергийни източници. 

През 2018 г., изследване с название „Енергийна [р]еволюция“, подкрепено от Фондацията Хайнрих Бьол, показва, че Беларус има потенциал да достигне 92 процента възобновяема енергия до 2050 г. Докладът разглежда два различни сценария. Първият е базиран на съществуващите държавни стратегии, които приоритизират природния газ и разширяването на ядрената енергия. Вторият е „революционен“ сценарий, фокусиран върху агресивното развитие на слънчевата и вятърната енергия. „Нашите изследвания показаха, че Беларус разполага с достатъчен потенциал да премине към 92 процента възобновяема енергия до 2050 г. И това беше базирано на технологиите, налични още през 2018 г.“, казва Сухий от Зелената алианса на Беларус. „Разбира се, такъв преход изисква значителни предварителни инвестиции. Въпреки това, тези изчисления показват, че в дългосрочен план този път е по-икономически изгоден от сценария, избран от държавата.“ 

Символично е, че първата вятърна турбина в Беларус – 250-киловатовата Nordex, висока 50 метра – се появи през 2000 г. като част от проект за подпомагане на хората, пренаселени от зоната на Чернобил. Тя беше монтирана близо до село Стахоутси, близо до езерото Нарич, в най-пречистения регион на страната. По пътя, тя е на само 60 километра от БелНПП – и още по-близо на прелет с птица. 

Път към зелено бъдеще 

Гражданското общество в Беларус, което сега работи предимно от чужбина, преразглежда националната и регионалната сигурност през призмата на енергетиката. „Невъзможно е да се построи свободна държава, ако нейното „енергийно сърце“ работи с чужд гориво, се обслужва от чужди специалисти и е натоварено с чужд дълг“, заявява Сухий. 

„Чрез създаването на визия за зелена Беларус и работата по зелен преход, ние полагаме основите за независимостта на Беларус, намаляваме критичната ѝ зависимост от руските енергийни ресурси и гарантираме, че Беларус ще стане модерна страна, а не ще остане в миналото“, добавя тя.  

Историята на Централна и Източна Европа след комунизма подсказва, че по време на всяка демократична трансформация Москва може да се опита да потисне реформите, като „заглуши кранчето“. През 2006 г., след „Оранжевата революция“, която доведе про-западно правителство на власт в Украйна, напрежението между Москва и Киев се увеличи. Русия прекъсна газовите доставки към Украйна след спор за цени и дългове. Друг инцидент се случи през 2009 г., когато Русия спря всички газови потоци през Украйна към Европа.  

В Молдова, след като проевропейските сили дойдоха на власт през 2020-2021 г., Русия рязко увеличи цените на газа, принуждавайки Кишинев да търси нови доставчици, включително в Румъния и други страни от ЕС. Тази криза беше ясно средство за политическо натиск. 

Обаче, според експерта по енергийна сигурност Макарчук, „това не означава, че бъдещето е предопределено. Кризи възникват там, където липсва подготовка. Ако започнем да действаме сега, последствията могат да бъдат смекчени, и катастрофи за хората и икономиката да бъдат избегнати.“ 

За да постигне това, Беларус ще трябва да вземе серия от критични стратегически решения в първите часове на истинската си независимост от Кремъл. Диверсификацията на енергийния пазар и отказът от пълна зависимост от руските енергийни източници трябва да станат предпоставка за всяка бъдеща демократична трансформация. 

„Технически, виждам възможности да прекъснем напълно зависимостта си от Русия. Имаме свои рафинерии, способни да преработват до 24 милиона тона нефт, докато вътрешният ни пазар изисква само шест милиона тона. Оценихме капацитета си за внос на нефт: около 1,5 милиона тона могат да се получат от Литва и около два милиона от Полша. Всичко това може да се преработи за производство на бензин, дизел и мазут. Освен това, суровият нефт и нефтопродуктите могат да се внасят по железница“, отбелязва Макарчук. 

В крайна сметка, гарантирането на суверенното бъдеще на Беларус зависи от постоянната солидарност и стратегическо сътрудничество между съседите ѝ. Този път не може да бъде извървян в изолация; той изисква координирани регионални усилия и силна подкрепа от по-широката европейска общност, за да се превърне енергийната независимост на Беларус в национална мечта и стълб на европейската сигурност. 

Това ще бъде трудно, като се има предвид, че Беларус е на страната на Русия, отчуждавайки се от съседите си. Въпреки това, експертите няма да настояват за зелен преход за Беларус. „Утвърждението, че Беларус не може да съществува без руско нефт и газ, не е напълно точно. Да, ставките са високи: през 2023 г. разликата между преференциалните цени за руския газ и световните пазарни цени беше 4,2 милиарда долара. Въпреки това, с правилна политика, внимателна подготовка и диверсификация на доставките, кризата може да бъде преодоляна. Това не трябва да бъде катастрофа за беларуския народ“, добавя Макарчук. 

Що се отнася до електроцентралата в Островец, експертите са съгласни, че нейното присъствие по време на трансформацията на Беларус ще помогне за балансиране на енергийната система на страната. Въпреки това, в дългосрочен план, Беларус може да задоволи енергийните си нужди и без централата, особено предвид силния потенциал на страната за развитие на възобновяеми енергийни източници. Въпросът е дали политическата воля за такова голямо промяна съществува, обаче, остава отворен.