Лявата вълна променя Демократическата партия

Вече се вижда, че най-важното събитие на американските предварителни избори беше прогресивната лява вълна, която тази година премина през Демократическата партия. Кандидатите на партийния ляв фронт, подкрепяни от Берни Сандърс и Александра Окасио-Кортез, понякога принадлежащи към организацията Демократични социалисти на Америка (DSA), печелеха в цялата страна – от Калифорния през Колорадо и Средния Запад до Ню Йорк – във всички възможни предварителни избори: за щатски законодателни органи, Конгреса, Сената или за кметски постове.

През ноември най-вероятно новата кметица на столицата Вашингтон ще бъде идентифициращата се като демократична социалистка Джийнес Лийсу Джордж, а за подобна позиция в Лос Анджелис ще се бори членката на DSA Нитя Раман. Ако спечелят, столицата и двата най-големи града в страната ще бъдат управлявани от демократични социалисти.

Лявоориентираните кандидати печелеха предварителните избори, въпреки че имаха срещу себе си партийния елит, а често и големи пари – в ключовите състезания техните основни опоненти разполагаха с няколко пъти по-голям бюджет за кампания. Някои коментатори дори говорят за „популистка революция” в Демократическата партия.

Какъвто и термин да използваме, в партията без съмнение се случиха промени през последните няколко месеца и тези промени предизвикват както ентусиазъм сред левите бази, така и страхове сред по-умерената част от партията от „враждебно поемане“ от страна на „крайната левица“. Някои също се страхуват, че демокрацията може да плати висока цена за това, ако твърде леви кандидати загубят през ноември, изборите, които биха били спечелими, ако партията заложи на по-умерен кандидат.

Мамдани от Средния Запад

Тези надежди и страхове особено се концентрират в Мичиган, където преди две седмици предварителните избори спечели прогресивният кандидат Абдул Ел-Саед, подкрепян от Берни Сандърс и АОК, добре образован, четиридесетгодишен здравен служител, мюсюлманин, роден в САЩ в семейство мигранти от Египет.

Ел-Саед често се сравнява с кмета на Ню Йорк Зохран Мамдани. Както Мамдани, Ел-Саед водеше много дисциплинирана комуникационна кампания, фокусирана върху лозунг, който на български може да се преведе като: „Пари извън политиката, пари в джоба ти, всеобщо здравно осигуряване“. Както кметът на Ню Йорк, политикът от Мичиган много решително критикува политиката на Израел спрямо палестинците и военната подкрепа на САЩ за Израел.

Накрая, както неговият колега от Ню Йорк, Ел-Саед отлично умее да използва инструментите на политическия маркетинг. Първият клип на Ел-Саед започва с типична история за млад мъж, който преодолява все по-високи стъпала към американския сън – капитан на футболен отбор в гимназията, стипендия в престижен университет и т.н. – илюстрирана с архивни материали от златната епоха на Мичиган, няколко десетилетия след войната, когато концентрираният в автомобилната индустрия щат беше двигател на материалния напредък. „Стойностите на Мичиган в служба на Мичиган“ – казва гласът зад кадър – „а неговото име е…“ След което на екрана се появява самият кандидат и казва иронично „Абдул Ел-Саед е име, създадено за американската политика“ и започва да обяснява защо се кандидатира.

Днес Ел-Саед привлича вниманието на цялата страна не само заради името, вярата или прилики с Мамдани. Мичиган е един от онези щати, където демократите трябва да спечелят изборите за Сенат, ако искат да имат контрол над тази камара – одобряваща например номинациите за Върховния съд. През последните десет години този щат гласува два пъти – през 2016 и 2024 – за Доналд Тръмп, което го прави един от swing states – щатове, където резултатът е несигурен и които реално решават резултата от изборите, като могат да се наклонят както към десницата, така и към левицата.

Досега левите кандидати печелеха предварителните избори по-скоро в безопасни, демократични райони, където републиканците от самото начало нямаха шанс. Мичиган – въпреки че през 2016 година там Сандърс спечели президентските предварителни избори – не принадлежи към тези щати. Ако Ел-Саед покаже, че ярко левият, критичен към Израел кандидат може да спечели в „несигурен“ щат, това ще бъде голям успех за партийния ляв и знак, че неговата политика може да бъде изборна ефективна и в тези райони, където реално се води борба с републиканците.

Ако пък Ел-Саед загуби, лявото ще бъде обвинено за загубата на Мичиган – и може би и на Сената. Партийният елит ще интерпретира неговата неуспех като доказателство, че левият бунт трябва да бъде ограничен до местата, където демократите нямат с кого да загубят.

Дали левицата преоценява силата си?

Засега Ел-Саед малко изостава във почти всички анкети. В същото време, неговата победа на предварителните избори беше малка, спечелена с разлика от по-малко от процент, по-малко от 15 хиляди гласа, въпреки че анкетите му даваха значително по-голям преднина. Това поражда въпроса дали анкетите не преоценяват прогресивните кандидати. Значението на този въпрос се засилва от това, което се случи миналия вторник в друг щат от Средния Запад, Уисконсин, където фаворитът в анкетите, свързан с DSA Франческа Хонг, загуби на предварителните избори за губернатор с малка разлика.

Според анализа на вестник „Вашингтон Пост“ Ел-Саед мобилизира предимно по-млад и по-добре образован електорат, като спечели категорично в окръзите с най-висок процент жители на възраст 18–34 години и тези с висше образование. Най-добре се представи и в окръзите с средни доходи – неговата съперничка Хейли Стивънс спечели в най-богатите и най-бедните окръзи на щата. Стивънс също спечели в окръзите с най-висок процент афроамериканци и ясно се вижда, че както в много от предишните избори през последните 10 години, тази група, особено по-възрастната й част, остават доста устойчиви към посланията на прогресивните демократи.

Какви изводи можем да направим от това? Както казва либералният журналист Фарид Закария, резултатите от Мичиган показват, че младата, прогресивна левица има енергия, която партията не може да игнорира, но от друга страна, те опровергават ключовата изборна теория на левицата. От сензационната кампания на Сандърс на предварителните избори през 2016 година, левицата твърди, че вместо да се състезава за митичния „умерен избирател“ и да се движи постоянно към центъра на политиката, Демократическата партия трябва да се фокусира върху добре разбрания икономически популизъм и реалната борба за интересите на работническия и средния клас, която, ако демократите се отклонят към центъра, ще ги отчужди от политиката или ще ги насочи към десни популисти като Тръмп. Закария казва: „Вижте, Ел-Саед не привлече разочарования електорат от работническия клас, а млади и образовани. Истинският работнически клас изобщо не иска социалистически политики, а демократите, ако искат да печелят, трябва да се преместят не наляво по икономическите въпроси, а надясно по културните, защото там се разминават ценностите на работническия клас и демократите.“

Данните от предварителните избори могат обаче да се интерпретират и по друг начин. Аналитикът Г. Елиът Морис в своя субстек Strength in Numbers посочва, че кандидатите от DSA могат да бъдат привлекателни дори за по-умерените, що се отнася до икономическите и културните възгледи на избирателите, заради своята антиелитна позиция. Според аналитика, ключовият спор в американската политика днес не е около контрола върху средствата за производство, а около въпроса: работи ли системата или се нуждае от бързо разтърсване и промяна. Във всеки следващ избор се появяват избиратели, готови да гласуват за опозиционна фигура, обещаваща „да обърне масата“. През 2024 г., когато управляваха демократите, това беше Тръмп. Днес, когато Тръмп става все по-малко популярен, кандидатите на партийния ляв са в състояние да влязат в ролята на антисистемна опозиция, привлекателна за умерени, но антисистемни избиратели.