Кланяне, стоене

Когато приближих Монумента на героите от гетото във Варшава, тревите между паветата напомняха миризмата на плевели, които тормозят двора ми в Аризона. Въпреки това, носът ми не усети нищо необичайно тук. Може би сетивата ми бяха затъпели. Току-що бях пътувал с влак до Варшава от Киев, където доброволствах с NAFO 69-та бригада за мирисане на Help99, за да доставим превозни средства на въоръжените сили на Украйна. Това беше техният 55-и конвой, откакто започна пълномащабната война.

Новините горяха от политически скандал: президентът на Украйна Володимир Зеленски изпрати медала си „Орден на бялата орлица“, най-високото отличие в страната, обратно в Полша. Президентът на Полша Карол Навроцки се опита да му го отнеме след като Зеленски даде на специалните сили почетното име „Герои на УПА“. Абревиатурата УПА се отнася до спорната Украинска въстаническа армия, символ на съпротивата за много украинци. В същото време, тя е и символ на масовите убийства и етническо прочистване на полски цивилни в Волин и Източна Галичина по време на Втората световна война.

Роден съм през 1991 г. във Володимир-Волински, един от най-старите градове в Украйна, в региона Волин – сега съкратен в официалната употреба до Володимир и Волин. Това е същата Волин и Източна Галичина, където УПА избива до 100 000 поляци.

След разпадането на съветския съюз, когато бях само на девет месеца, семейството ми се премести в Съединените щати и станахме украинско-американци. Произходът ми, според ДНК теста, е 53 процента украински и 34 процента полски. Чувствам се като че ли родителите ми пак спорят.

На 7 декември 1970 г. канцлерът на Западна Германия Вили Брандт се преклони пред Монумента на героите от гетото, момент, който кристализира 25 години възстановяване и отбеляза нова глава в германско-полските отношения.

Могат ли украинците и поляците да направят същото? Питах се.

На основата на монумента имаше много малки камъни. Това е еврейска обичай за памет: цветето увехва и избледнява, но камъкът остава. Жестът подчертава тежестта на историята на Холокоста, когато германската държава се опита систематично да унищожи евреите в Европа. Посещението на Брандт се случи 25 години след края на Втората световна война, цял един поколение по-късно, от една западно ориентирана, суверенна и просперираща Германия.

Днес изглежда всеки иска Украйна да произведе своя момент на Брандт. Президентът на Полша го свърза с членството в ЕС; останалите от нас, диаспората включително, просто намираме чакането за неудобно.

Но Брандт се преклони, защото никой не му каза да го направи. Силата на жеста беше, че той беше както непроизволен, така и политически скъп. Покаяние, което се изисква по поръчка, не е същият акт.

И все пак, съвременна Украйна се изправя срещу своята поколенческа враг в екзистенциална борба за оцеляване и независимост. Работата по помирението между Украйна и Полша беше отложена, може би естествено, пред лицето на смъртта.

Може ли една нация да се преклони в покаяние, докато е принудена да стои на крака в защита?

Преди пълномащабната инвазия, Украйна направи реални усилия за помирение. През 1997 г. президентите Леонид Кучма и Александър Квасьневски се срещнаха в Киев и подписаха съвместна декларация за съгласие и помирение. Четири години по-късно, на украинска земя, папа Йоан Павел II произнесе формула: „Ние прощаваме и молим за прошка.“ В Лвов, ръководителят на Украинската гръко-католическа църква поиска прошка. През 2003 г., по случай 60-ата годишнина от Волинските убийства, двамата президенти застанаха заедно в Павловка, бивш Порик, и откриха паметник на мястото, където са се случили убийствата.

Времето минаваше и и двете страни започнаха да се втвърдяват. До 2016 г. Полският парламент (Сейм) обяви убийствата за геноцид и установи 11 юли за ден на паметта; Киев отговори със собствена резолюция, и двете страни се вкопчиха. Година по-късно, след като поляци разрушиха паметник на Украинската въстаническа армия в Хрушовице, село в източна Полша, Украйна реагира, като замрази всяко ексхумиране на полски гробове на своя територия.

Колкото и грозен да беше процесът, пълномащабната инвазия на Русия принуди Украйна да се обърне към символи на съпротивата – „ние не се предадохме“. И въпреки войната, Украйна все още се стреми към помирение. Ексхумациите на полските жертви, замразени от 2017 г., започнаха отново през 2025 г., и 42 от загиналите бяха извадени и погребани отново в присъствието на министрите на културата и на двете страни.

Това, което не се оспорва, е ужасът. Масовото убийство беше систематично, а повечето му жертви бяха жени и деца. Останалото, което е спорно, е всичко след това: как трябва да разбираме движението, което се бореше за независимост, но в същото време избиваше своите полски съседи?

Украйна формално не отрича убийствата. Тя отлага аргумента за значението на УПА за мирно време. Но това, което се изисква, е по-малко: да осъди имената на мъжете, които са извършили зверствата, а не цялата група. Не й е необходим прекъсване на огъня и това може да стане утре, затова войната не е причина за липса на действия. Брандт се преклони, защото никой не му каза да го направи. Да изискваш същото от Украйна, като страна, която е нападната, е да поискаш покаяние по команда, което нищо не означава.

Когато Зеленски върна медала, той отбеляза, че Полша никога не е отнемала същото отличие на руската императрица Екатерина II, която разпределя Полша до изчезване; на бащата на фашизма, Бенито Мусолини; или на германския политик Герхард Шрьодер, свързан с Путин. Орденът е оцелял повече съмнителни компании, отколкото украински президент, борещ се за живота на страната си.

Народ, който може да стои така яростно, предполагам, ще може и да се преклони в помирение също толкова пълно. Днес, зад монумента, се вееше знамето на музея, а до него – знаметата на Полша и Украйна.

Написано във Варшава след връщане от доброволна помощна конвой към Украйна.

Артуър Немировски е роден във Володимир, Украйна, и израснал в Съединените щати. Той е доброволец в Cactus и Tryzub – гражданска доброволческа инициатива, базирана в Аризона, подкрепяща борбата на Украйна за свобода, суверенитет и достойнство.