В Малта раните отново се отварят след оправдаването на предполагаемия mastermind зад убийството на журналистката Дафне Карауана Галиция.
Voxeurop
След най-дългия съдебен процес за убийство в историята на Малтата, оправдаването на Йорген Фенек оставя убийството на Дафне Карауана Галиция без извършител – и Малтата се изправя пред собствените си провали.
На 2 септември, около 19:30 часа, след 55 дни и повече от 100 свидетелски показания – най-дългият съдебен процес за убийство в историята на малтийското право – жури отхвърли обвиненията срещу Йорген Фенек, наследник на една от най-влиятелните бизнес фамилии на Малта, за помощ и съучастие и криминална асоциация във връзка с убийството на журналистката Дафне Карауана Галдзиа.
Върховната присъда, произнесена след осем часа разисквания, шокира много малтийци. За Times of Malta, водещата ежедневна медия на острова, Бертран Борг описваше семейството на обвиняемия, което викаше от радост в съдебната зала, докато близките на жертвата плачеха. Вън от съда, тълпа скандираше “мръсник”, “мафия” и “убиец”.
„В много отношения, самата Малта беше на съд“, казва Херман Греч, главен редактор на Times of Malta. Журналист повече от тридесет години, той следи делото от първия ден и казва, че никога не е виждал такъв широко разпространен обществен интерес към съдебен процес. Много малтийци, според него, вярват, че ранното провеждане на скорошните избори, проведени през юни, не е случайно свързано с този много чувствителен процес. Събитието се превърна в медийна сензация, започвайки с избора на жури. “За 55 дни, страната беше в плен на това, което се случваше в тази съдебна зала.”
Три версии и никакви сигурности
Делото се базира почти изцяло на показанията на Мелвин Тейума, таксиметров шофьор и посредник, който получи президентско помилване през 2019 г. Той твърдеше, че Фенек му е дал поръчката и парите за наемане на убийците. Фенек, от своя страна, призна, че е знаел предварително, че убийството се планира, и е платил пари на Тейума, но поддържаше, че е искал да спре убийството, а не да го финансира.
Той посочи бившия си приятел Кийт Шембри, началник на кабинета на Джоузеф Мускат, тогавашния министър-председател, като истинския инициатор. Когато беше призован да даде свидетелство, Шембри отрече всичко и върна обвинението към Фенек, твърдейки, че последният му е признал почти престъплението.
Още :Защо почувствах, че убийството на Дафне трябва да заеме централно място
„Всички пътища водят към Кийт Шембри“, спори защитният адвокат. Но разследването никога не успя да докаже това. Мобилният телефон и компютърът на Шембри никога не бяха намерени, неговият държавен офис не беше претърсен до повече от седмица след ареста му, а няколко теча отначало омърсиха разследването.
В отсъствието на доказателства извън разумното съмнение, съдия Едуина Грима напомни на журито, че тежестта на доказателството е изцяло на страната на обвинението. Журито върна присъда за оправдаване с осем гласа срещу един. Кой гласува против, остава неясно.
Йорген Фенек: отражение на системата
Херман Греч казва, че Йорген Фенек е държал „относително нисък профил“ преди делото, въпреки че е наследник на семейна империя, създадена през 1970-те от прост мебелен магазин. Групата Туماس сега е голям играч в малтийската недвижимост, хотелиерство и хазарт. Самият Фенек е тясно свързан с Electrogas, консорциумът, избран през 2013 г. да снабдява острова с електроенергия, като лично държи 10% дял в него.
Процесът и публикуването на хиляди съобщения разкриха степента на неговия достъп до най-високите етажи на управлението. „Фенек в крайна сметка започна да представлява нещо много по-голямо от един богат бизнесмен“, казва Херман Греч. „Той стана емблематичен за въпросите, с които Малта се сблъсква вече години наред за връзката между големия бизнес, политическата власт и институциите, които трябва да ги регулират.“
Докато разследваше договора за Electrogas и офшорна компания базирана в Дубай, 17 Black, Дафне Карауана Галдзиа се срещна с Йорген Фенек. Още през февруари 2017 г., тя установи, че 17 Black се използва за канализиране на големи суми пари, свързани с високопоставени политически фигури, включително министъра на правосъдието Конрад Мизи и самия Шембри. Връзката беше потвърдена няколко години по-късно от разследване на Ройтерс и Times of Malta. OCCRP публикува по-подробна версия на този доклад като част от проекта Дафне.
Достъп: ключът към политиката и бизнеса
За да разберете този случай, трябва да разберете Малта. Тя е най-малката държава членка на Европейския съюз и една от най-плътно населени страни в света. На този остров, както казва Херман Греч, „всички изглежда знаят всички останали“. Винаги е имало близост между политиката, бизнеса и социалния живот. Но, според Греч, тази ситуация се е институционализирала – дори е достигнала до крайности – през последното десетилетие, на фона на впечатляващ икономически бум, предизвикан от програмата на Джоузеф Мускат.
Бившият премиер (в периода 2013-2020) се стремеше да превърне острова в „Сингапур на Средиземноморието“. Отпускането на регулациите за планиране доведе до безразборно строителство, стремително повишаване на цените на имотите и, най-вече, експлозия в стойността на достъпа до вземащите решения.
Към това се добавя квази-триботарска двупартийна политическа система – Лейбъристите и Националистите делят властта от независимостта през 1960 г. – в която политическата лоялност често се предава по наследство. Една от последиците, казва Греч, е че обвиненията за неправомерни действия „често се разглеждат през партийна призма: това ли е атака срещу моята страна или срещу вашата?“ Такъв контекст усложнява институционалната отговорност. „Не казвам, че всяка връзка между бизнес и политика е корупционна“, уточнява Греч. „В такава малка страна, близостта е неизбежна. Важният въпрос е дали близостта става достъп, достъп – влияние, а влиянието – привилегировано отношение.“
Още :Европейска борба на местни медии срещу Google за бъдещето на ИИ в Европа
Разследванията на италианския разследващ сайт IrpiMedia документират тези близки връзки. Сред бившите сътрудници на братята Агиус – членове на бандата „Тал-Максар“, които бяха осъдени през 2025 г. на доживотен затвор за бомбардировката, убила Дафне Карауана Галдзиа, е братовчед на Кийт Шембри, който в момента е обвинен в измама и пране на пари. Същите имена се появяват многократно в различни съдебни дела.
Политическите лоялности се отразяват дори и в медиите. „Малта е единствената страна в ЕС, където големите политически партии директно притежават и управляват обширна 24/7 излъчваща инфраструктура“, посочва Ребека Бонело Гио, малтийски политически служител в Европейската федерация на журналистите (EFJ) в Брюксел. „Лейбъристката партия управлява ONE, а Националистическата – NET. Назначенията в съвета на обществения радиотелевизионен оператор, които са пряка отговорност на министъра, не са прозрачни.“ Независимите новинарски редакции, от своя страна, са под влияние на рекламодатели.
Гневът от 2019 г. е преминал в фатализъм
През 2017 г., първоначалната реакция на обществото към убийството на Дафне Карауана Галдзиа беше донякъде сдържана шок. Малта вече беше преживяла атентати с кола бомба, обикновено свързани с организираната престъпност. Но „това беше различно“, спомня си Херман Греч. „Журналист беше убит заради работата си.“
Всичко се промени в края на 2019 г., когато започна да излиза наяве доказателства, които implicираха фигури, близки до правителството. Хиляди обикновени малтийци излязоха по улиците. Премиерът на Лейбъристите Джоузеф Мускат, който беше един от най-популярните лидери в последната история на страната, беше принуден да подаде оставка.
Отхвърлянето на Фенек отново отваря тази рана, но по различен начин. „През 2019 г. имаше гняв, придружен от усещане, че истината най-накрая излиза наяве“, казва Херман Греч. „Този път, заедно с гнева, усещам и отчаяние и безнадеждност.“ Той разказва как е трябвало да утешава журналисти в своята редакция, които плачеха след присъдата, но не можеше да ги утеши с надежда: „За тях, сякаш бяхме внезапно върнати обратно към 2017 г. Най-фундаменталният въпрос остана без отговор: кой поръча убийството на Дафне?“
Главният редактор на Times of Malta внимателно подчертава, че не поставя под въпрос самата присъда. „Като журналист и редактор, трябва да уважавам присъдата. Журито не беше убедено в вината на Фенек извън разумното съмнение, и така работи системата на правосъдието.“
Но уважението към присъдата не премахва основните въпроси, казва Херман Греч: „Достатъчно ли беше разследването? Просто ли защитата създаде по-добро съмнение, отколкото обвинението успя да елиминира? Трябва ли да игнорираме твърденията за потенциално манипулиране на журито? И ако Фенек не е участвал в конспирация и съучастие в убийството, кой е? От кого са получили заповеди петте мъже, затворени за престъплението?“
„Върховната присъда на журито не може да мълчи всички“
В редакционна статия в Times of Malta, борецът за граждански права Алесандра Ди Креспо изразява тази същата тревога още по-остро. Тя се страхува, че оправдаването на Фенек ще бъде използвано за реабилитиране на цял политически клас. Въпреки че публичната комисия, създадена през 2019 г. от малтийския парламент, заключи през 2021 г., че държавата носи някаква отговорност за убийството, като е позволила да се развие „климат на безнаказаност“ от най-високите етажи на управлението. Това заключение никога не е било отменено.
Александра Ди Креспо призовава за независим преглед на самото разследване на полицията. Тя поставя под въпрос снизходителността, която, според нея, е била проявена по време на процеса към определени политически и бизнес фигури. „'Журито е казало' не може да стане заповед, която всички останали трябва да спрат да говорят“, пише тя, предупреждавайки, че опасността сега е в колективното отчаяние. Европейската комисия, в своя доклад за върховенството на закона за 2024 г., отново посочи липсата на конкретни мерки за защита на журналистиката в Малта.
В изявление, семейството на жертвата говори за „отказана справедливост“. Те подчертават, че лицата, които са улеснили или защитили убийците й, все още не са отговорили пред закона. „Мисля, че имаше кампания, която правителството улесни, за да дегуманизира майка ми до край“, казва синът на Дафне, Матию. „Да направи хората удобни с позволяването на човека, който я е убил, който е съучастник в убийството й, да ходи свободен.“
След делото, какво следва?
Обвинението обяви намерението си да обжалва. Въпреки това, малтийското право поставя висок праг за всяко обжалване. Не е достатъчно просто да се твърди, че журито е сгрешило по фактите: трябва да се докаже, че е имало сериозна процесуална нередност или ясно нарушение при прилагането на закона. Юридически експерти, консултирани от Херман Греч, са скептични относно шансовете за ново дело. Ребека Бонело Гио от EFJ също съгласява: „Кое е сигурно, е че ще отнеме много време, тъй като малтийските съдилища са много бавни и срещат значителни структурни, процесуални и административни предизвикателства.“
Делото стана още по-сложно през последните дни. Четирима членове на журито и съпругът на един от тях бяха арестувани, развитие, което добавя гориво към съмненията за манипулация.
Бонело Гио не е оптимистична: „По време на делото чухме за огромната близост, която хората с власт и пари в Малта имат един към друг – и как злоупотребяват с достъпа си до власт. Чувствам, че ситуацията е мрачна, че промяната е [трудна] в такава поляризирана и корумпирана страна. Разбира се, окуражава факта, че толкова много хора протестираха в Малта, Брюксел, Париж, Лондон, Берлин, Дюселдорф и Дъблин, и се опитвам да се държа за тази надежда.“
Още :„Истината се бори в култура, пристрастена към разсейването“: Херман Греч за последната си пиеса за медиите, алгоритмите и демокрацията
Срещу тази реалност, Херман Греч описва „атмосфера на безнадеждност и безпомощност“. Той казва, че много хора вече сравняват делото с това на О Джей Симпсън в Съединените щати: един изключителен процес, който завладя страната, и сензационна оправдателна присъда. И сега старите рани, които са били отворени – които, този път, може никога да не заздравеят.
За Малта, въпросът, поставен от тази присъда, надхвърля съдбата на един човек. На този остров, където всички се познават, може ли близостта между пари, власт и справедливост някога да престане да бъде част от системата?
Преса, държана като заложник на поляризацията
Според Ребека Бонело Гио, присъдата от 2 септември „потвърждава, че в Малта можеш да поръчаш убийството на журналист и да се измъкнеш, и това има ясни и сериозни последици за безопасността на журналистите“.
Тя отбелязва, обаче, че процесът е оказал положително влияние върху медийния пейзаж на острова. „Редакциите виждат колко важна е тяхната роля. Вярвам, че съм видяла подобрение в професията и сектора през последните месеци, тъй като редакциите сериозно приемат задължението си да съобщават за делото и реакцията към него на обществото.“
Все пак, относно цялостното състояние на свободата на пресата в Малта, Бонело Гио добавя важна уговорка. „Липсва доверие в журналистиката. Хората получават различна информация в своите балони. Малта е много поляризирана страна, и свободата на пресата страда заради това – особено сега, когато има група в обществото, която ще гледа на журналистите и поддръжниците на семейството на Дафне като на „врагове“.“