Кого ще засенчи, кого ще бъде бъдещето?

Можеш ли накратко да ни разкажеш за движението Stop Cop City и за това, какво те подтикна да документираш неговото развитие?

Движението възникна във връзка с демонстрациите през 2020 година, които вероятно бяха едно от най-големите масови движения срещу полицията в Съединените щати и може би в света, насочени към искания за намаляване на финансирането и закриване на полицията. Това движение беше реакция на убийството на Джордж Флойд, но в Атланта конкретно и на убийството на Рейшард Брукс. Изискванията обаче не бяха изпълнени от държавната власт. След избора на Байдън настъпи известен връщане към нормалното, без да се решават ключовите проблеми, срещу които хората протестираха. Повечето полицейски структури бяха увеличили финансирането си и още повече беше засилена тяхната милитаризация. Движението Stop Cop City се появи именно защото Атланта стана град, където местните политици в сътрудничество с корпоративната лобистка и Atlanta Police Foundation (най-голямата полицейска фондация в САЩ – „некомерческа организация“, която пренасочва частни пари към полицейската дейност) обявиха, че ще изградят най-големия полицейски тренировъчен център в страната. Те се опитват да го представят като място за обучение в областта на социалната справедливост и полицейските реформи, но от първите информации, които хората успяха да получат, беше ясно, че искат да изградят модел на град, който да се използва за обучение по борба в градска среда. Мисля, че хората го възприемаха като начин за гарантиране, че въстанията от 2020 година никога повече няма да се повторят.

Този бой беше подсилен и от факта, че мястото, избрано за тренировъчния център, не беше някакъв изоставен паркинг или стар склад; то трябваше да се намира на четири или петстотин акра гора, която някога е принадлежала на племето Мускоги, преди да бъдат етнически изчистени. Територията се използваше през 18. и 19. век като робовладелска плантация, а после през цялото 20. век като затворническа ферма, където работеха предимно чернокожи мъже, за да отглеждат храни за затворната система в Джорджия. Това е територия с много тъмна и брутална история, на която растат тридесет и тридесетгодишни дървета, които са израснали в периоди, когато е била изоставена.

Ме привлече тази инициатива комбинацията от защита на територията, която има корени в екологичните и в корените на коренните борби, свързана с градската анти-полиция борба, която започна през 2020 година. Това създаде наистина интересна връзка между различни политически посоки и идеологии, както и тактики за водене на такъв бой в градска среда. Имаше усещането, че докато останалата част от страната може би „се връща към нормалното“ под новото демократично управление, Атланта се превърна в център на съпротива, който носи факела от 2020 година нататък. В условията на климатична криза това беше комбинация от екологично насилие и крайна милитаризация на полицията, особено в афроамериканския квартал. Тъй като опитите да убедим членовете на градския съвет да се откажат от това не срещнаха отзвук, хората решиха да защитават тази земя директно.

Бях само на петнадесет минути с кола от тази гора. Строителството щеше да засегне моя дом, моята общност. Това ме вдъхнови, когато видях как хората се обединяват и колко голяма е солидарността с тези, които са готови да използват по-радикални тактики. Те не се деляха и не сочеха с пръст един към друг. Имаше истинско усещане, че става въпрос за колективна борба – ако се ангажираме с принципите на антиколониализъм, антиимпериализъм и антикомунизъм и се подкрепяме, защитаваме и помагаме един на друг колкото е възможно дълго.

Би ли ми разказал повече за позицията си по време на снимките, която вече си очертал, и как си изградил доверие в общността?

По онова време живеех в Атланта около пет, може би шест години и помагах да управлявам DIY арт център с името Bakery Atlanta. Помагах с организацията и координацията, бях много активен, и когато се появи движението Stop Cop City, имах чувството, че това са хора, които познавам. В началото не възнамерявах непременно да снимам филм, просто ми беше интересно какво се случва. Винаги нося камера със себе си, понякога обичам да документирам неща, които ми се струват ценни или важни. Така че, когато през септември 2021 г. гласуваха за одобрение на Cop City, дойдох на протест и реших да го заснема. Това беше малък протест с десетина души пред дома на член от градския съвет, организиран по време на COVID, когато хората не можеха да се събират в общината.

На деня, когато започнах да снимам този филм, ме арестуваха заедно с всички, които бяха там. Това ме мотивира да продължа, защото от самото начало беше ясно, че се случва голяма репресия. Продължих да документирам и с напредването на борбата започнах да създавам екип около проекта, включително и моя сърежисьор Нолан Хубер и Ике Рууф, Ани Уудс и Джейми Чу, които са продуцентски екип на филма. От протестите пред домовете на членове от градския съвет се разви цялостна окупация, което беше наистина бурен опит. В основата си живеехме в гората – десетки хора организираха партита, готвеха, провеждаха събития, споделяха умения, водеха лекции за историята на тази страна… Имаше усещането, че влизам в алтернативна реалност. Но разбира се, това не беше така. Излизаше от реалността на тези, които дълбоко се грижат за планетата, за себе си и за съседите си.

Постепенно започнах да снимам все повече. Хората ми доверяваха и с камера, защото ме познаваха; бях с тях, арестуван, прекарвах време с тях и без камера. В началото беше възможно да се усеща определен натиск, особено в места като гората, където камерите обикновено са нежелани. Колкото повече оставах там, толкова повече можех да снимам и в крайна сметка, когато репресиите започнаха да се усилват и рейдовете станаха по-чести, хората започнаха да искат камера, защото в присъствието на безпристрастен журналист или документалист виждаха някаква форма на сигурност. Не исках да бъда етикетиран като „активистки журналист“, което е обозначение, което започна да използва градът Атланта и което поставя под въпрос способността ми да работя с източници. Исках обаче да гарантирам, че моите близки и източниците ми са в безопасност, т.е. беше в моен интерес да не ме арестуват директно на място. Запазването на определена степен на безпристрастност позволи на полицията да ме възприема като някой, който документира събитията за новинарство.

Камерата с времето ми даде определена степен на сигурност, но не исках да разказвам историята, че истината е някъде по средата – между движението и полицията. Не мисля, че е необходимо човек да разбере дълбоко какво се случва, и затова в крайна сметка прекарах по-голямата част от времето си, заснемайки различни фракции на движението, които макар и да се преплитаха, може би не комуникираха перфектно помежду си. Заедно с моя сърежисьор имахме интересен поглед към различните части на движението, какъвто, мисля, много други хора нямаше.

Как по вашите думи филмът ви свързва борбата за този лес с историята на расово мотивираното полицейско насилие в Джорджия?

Мисля, че чрез този филм ще разберете, че Атланта е сложен град. Това е град с петдесет години чернокожи кметове, в нашата полиция има много чернокожи. Много хора ми казаха, че за тях е изненадващо именно колко много чернокожи заемат властови позиции в Атланта и колко е недемократичен градът въпреки това и колко насилствено е полицейското му поведение. Един от аргументите, които кметът на Атланта използва срещу движението, беше наричането на хората външни агитатори, което е позната тактика на бялите супремасисти от 60-те години, използвана срещу Мартин Лутър Кинг младши и неговото движение... И макар че имаме чернокожа водеща класа, градът все още използва езика и инструментите на бялите супремасисти за защита на капиталистическата класа в Атланта. Добре го изразяват думите на един активист във филма, чернокож мъж, който казва на чернокож полицай: „Вие всички, чернокожи полицаи, които носите цялата тази критика за полицейския тренировъчен център, защитавате парите на белите. Знаеш го, Хил, както и аз.“ Атланта е в сложна ситуация, тъй като в някакъв смисъл е столица на юга и по-голямата част от богатството в града е в ръцете на бели семейства. Деветдесет и шест процента от хората, родени в бедност в Атланта, остават там. Ако посетите всяко затворено място в този щат, шестдесет процента от затворените са чернокожи. Това е град под невероятен полицейски контрол. Въпреки че нашият филм не изброява тези статистики и не се опитва да бъде прекалено дидактичен при описването на цялата история на града, мисля, че това може да се усети чрез сложността на това, кой има власт, кой може да използва насилие срещу кого и как хората в движението могат да анализират и критикуват случващото се около тях.

Чувствате ли, че вашият филм служи като културен контранарратив, и ако да, как?

Знаят ли хората извън Атланта за Cop City? Ако се движите в ангажирани подземни екологични и анти-полиция кръгове, вероятно сте чували за него, макар и не непременно, особено в Европа. Ако се движите в мейнстрийма, е вероятно никога да не сте чували за него. Въпреки това, знаете ли, Tortuguita е човек, който беше убит (Manuel Paez Téran (те/тях) беше активист срещу Cop City, а убийството му по време на полицейска операция беше медийно отразено и доведе до протести в Атланта и други места, бел. на автора). Една от причините, поради които за този разказ се говореше малко, е, че най-големите вестници в Атланта, AJC (Atlanta Journal Constitution), са собственост на една от най-богатите семейства в САЩ. Тази фамилия дари десет милиона долара за изграждането на Cop City. Нарративът, който формираха основните медии, беше или открито пропаганден срещу движението, или просто не знаеха как да се справят с него.

Резултатът е, че Cop City беше построен – макар и в по-малък мащаб и с значително превишаване на бюджета, те успяха да го изградят въпреки всичко. Така че кметът Дикенс и губернаторът могат да създават нарратив около историята на протестите, защото постигнаха своята цел – изградиха Cop City. Без нашия филм съществуваше реален риск тази история да остане неизвестна и никой да не се занимава с нея. А това е много опасно, защото борбата срещу Cop City и държавната репресия на движението са много тясно свързани с това, което виждаме точно сега във връзка с Тръмп, ICE и репресиите срещу движението за спиране на строителството на дата центрове. Можем да проследим как сме стигнали до там, където сме с историята на движението Stop Cop City.

Интересува ме, как сте получили достъп до записите от полицейските камери, които се появяват във филма, и как сте получили разрешение за използването им?

Всички кадри от камери, които използвахме и които идваха от полицията, бяха публикувани от самите тях. Теоретично можете да подадете заявка за достъп до публични записи и да се опитате да получите кадри от телесни камери и подобни. Опитахме се, но това беше сложен и скъп процес. Казаха ни, че много неща не могат да бъдат публикувани, защото тече съдебен процес, така че в крайна сметка се доверихме основно на това, което вече бяха публикували сами. Защо го направиха, когато това хвърля такъв лош светлина върху тях? Не мога да дам еднозначен отговор. Имам усещането, че тези кадри бяха публикувани като инструмент за тяхната пропаганда. Мислеха, че с тях ще докажат, че Tortuguita е имал оръжие и че се чува как стреля, или за да покажат всички тези хора, които се събират на строителната площадка, и да ги изобразят като терористи и орди зомбита. Тези видеа бяха използвани за създаване на собствен нарратив в медиите, а ние чрез тях, обратно, създадохме контранарратив.

Администрацията на Тръмп официално определи Antifa като „домашка терористична организация“ и използва антитерористични инициативи и за обвиняване на протестиращите срещу Cop City. Как тази федерална намеса променя правилата за защита на околната среда и гражданските протести?

Официалното използване на думата „тероризъм“ в американския Конгрес има корени в обозначаването на материалната подкрепа за Палестина като тероризъм през 1969 година. По време на Войната срещу тероризма тя се разпространи до цялата Близък изток. И, разбира се, езикът, който използваме за демонизиране на „другите“ на „фронтовата линия на американската борба“, се връща и у нас, защото е много полезен инструмент. Ако можете да кажете, че някой е домашен терорист или терорист изобщо, можете да му откажете много права, и същевременно да предизвикате страх у онези, които може би контактуват с него. Обвиненията за домашен тероризъм в Атланта заплашваха с лишаване от свобода за пет до тридесет и пет години. Обвиненията по закона RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act), с който през 90-те години в Ню Йорк ликвидираха мафията, бяха използвани срещу хората от движението Stop Cop City, за да се твърди, че не са индивидуални активисти, а част от организирана престъпна група. Разширяването на тези правни инструменти, които видяхме във връзка с движението Stop Cop City, сега използва Доналд Тръмп и крайната десница за преследване на много по-широка група, включваща хора от Прайърланд, организатори в Тексас или протестиращи срещу ICE в Минесота. Те са „заплаха за националната ни сигурност“, и затова трябва да ги преследваме, отново, не като отделни лица, а като организирани „терористични клетки“. Използват тактики, които преди това са използвали срещу хора във Виетнам и на Близкия изток. Мисля, че между тези събития има много сходства: първо се бореха срещу въстаниците във Виетнам, а после срещу „въстаниците“ в САЩ, които бяха движението Black Power или Black Panthers.

Каква е в момента ситуацията с шестдесет и един активисти от движението, които са заплашени с обвинения по закона RICO и за домашен тероризъм?

Съдията в момента е отхвърлил обвинението по закона RICO, защото е установил, че главният прокурор на щата Джорджия при преследването не е спазил правилната процедура. Щатът, разбира се, се опитва да обжалва това решение, така че животите на тези шестдесет и един души остават в несигурност. Те чакат да видят дали ще трябва да се защитават срещу тези обвинения пред съд или не. Въпреки че не бяха признати за виновни, на много от тях бяха ограничени възможностите да пътуват, загубиха работата си, имаха проблеми с намирането на жилище и бяха изключени от университети. Когато някого обвинявате в нещо като RICO или тероризъм, това не означава непременно, че ще спечели делото, но самото обвинение променя живота на обвиняемите и тяхната способност да оцелеят. Освен това, това изчерпва ресурсите на движението, защото хората в него се нуждаят от милиони долари, за да помогнат на обвинените да излязат от затвора и да преодолеят този труден период.

Трябва да кажа, че никой от движението Stop Cop City в крайна сметка не е издал сведения за другите, нито е станал държавен свидетел. Едно от силните му страни е, че създаде култура, в която хората знаеха, че колективът ще се погрижи за всички тях и никого няма да изостави. Съществува колективно усилие да се гарантира, че хората са в безопасност и няма да попаднат в затвора. От тези шестдесет и един души, четиридесет и двама или четиридесет и три са обвинени конкретно за домашен тероризъм; на някои от тях тези обвинения бяха отменени, на други – не. Но отново, тези обвинения бяха повдигнати през 2023 година, а ние сме вече 2026, така че вече три години живеят с тази заплаха над главата си, с възможността да останат дълго време в затвора. Това наистина оказва тежко въздействие върху тяхното психическо и физическо здраве.

Движението подчертава, че гората е територия на Muscogee и използва оригиналното име Weelaunee. Какво значение има гледната точка на коренните жители за вашия филм и за движението като такова?

Солидарността с хората от племето Мускоги беше неразделна част от движението. Тя не беше случайна и не беше лесна. Народът Мускоги беше етнически прогонен по време на президентския мандат на Ендрю Джаксън от Джорджия чрез Пътя на сълзите (Trail of Tears). Докато в някои други части на страната, особено на запад и в северозападната част на Тихия океан, все още живеят коренни жители, или в резервации, или в области, които биха могли да са свързани с земите на предците им, на източното крайбрежие това не е така. Така че народът Мускоги, който някога е обитавал Джорджия, сега живее в Оклахома, доста далеч от Атланта. Майк Шабан, вожд на племето Мускоги, който участва и във филма ни, говори за това как към него и към народа му се обърнаха членове на движението и поканиха племето Мускоги на протести. Когато в края на ноември 2021 г. решиха да тръгнат – бяха около 100 – към Атланта по време на окупацията за защита на земята, това беше почти като благословия. Това показа връзката между различните борби, в които участваше движението и с които сътрудничеше. Движението искаше не само да спре строежа на Cop City, но и да върне земята на нейните първоначални управители, народа Мускоги, като по този начин се промени нашата връзка с това пространство. Нашата връзка с водата, дърветата и въздуха е коренно различна от това, което американският капиталистически и империалистически проект се опитва да налага на тази земя. Включването и подкрепата на народа Мускоги беше много важна.

През ноември те извършиха Слънчев танц, който е свещен акт за техния народ и никой не трябва да го снима. Ние обаче имаме кадри от него, хората ми довериха и се съгласиха аз да бъда единственият, който ще го документира. Те почувстваха, че това е важен момент. В рамките на движението имаше някои неща, свързани с знанията и мъдростта на племето Мускоги, които бяха наистина важни. Tortuguita си взеха името от местен командир от Маями, който се бореше срещу колониалната държава. След като Tortuguita беше убит, много хора в гората силно почувстваха, че на Костенурковия остров – който е името на Северна Америка за много коренни племена, включително Мускоги – беше убита малка костенурка, а костенурката е свещено животно за тях. В цялата ситуация имаше определено ниво на космическо съгласуване и синхронност. Мускоги и по-късно продължаваха да идват в Атланта и да извършват танци и други ритуали. Майк Шабан продължаваше да изразява солидарност с протестиращите, особено с децата в Атланта, и излезе с изказване в общината в подкрепа на движението. Stop Cop City черпи много от знанията и тактиките за борба от коренните жители в цялата страна, като например протеста срещу строежа на нефтопровода в Standing Rock.

Вашият филм изобразява предимно много единен фронт, с малки намеци за вътрешни разногласия. Беше ли движението наистина толкова сплотено или имаше някакви разломи извън кадрите?

Нашият филм не се фокусира върху подробно изследване на всички дребни напрежения и разногласия, главно защото ако бяха по-изразени, щяхме да ги включим. Наистина интересно и вдъхновяващо беше да наблюдаваме как движението успя – понякога чрез разговори, друг път чрез спорове – вътрешно да преодолее разногласията си и да запази единна позиция. Възприемахме това като много важно и заслужаващо да бъде документирано, защото преобладаващият нарратив е, че левицата не може да бъде единна, че привържениците й постоянно се карат и не могат да организират единен отпор. Нашият филм показва, че това не е така, че всъщност можем.

Един момент във филма обикновено предизвиква доста голям аплодисмент или овации: когато журналист на пресконференция попита дали движението осъжда палежите и разрушаването на строителната техника, а Мери Хукс, много уважавана организаторка, която действа публично и не носи маски или подобни, отговори: „В никакъв случай“ („Hell no“). Мисля, че беше наистина важно да включим този момент, защото това беше отново опит на града и медиите да създадат разломи в движението. Тези въпроси не бяха задавани просто от любопитство, медиите и държавата постоянно се опитваха да създават напрежение. Движението обаче беше достатъчно дисциплинирано, за да избегне тези капани и да потвърждава публично вътрешната солидарност, когато е възможно. Искахме хората да го видят, защото този тип единство в лявото понякога изглежда недостижим.

Един човек във филма посочва за естествената симбиоза между партизанските движения и горските области. Виждате ли подобна връзка и другаде в партизанските движения?

Мисля, че Stop Cop City беше в много отношения партизанско движение. Хората, които участваха, черпеха много вдъхновение от други борби за защита на земята, като например Standing Rock, както и от Чиапас, движението Запатиста, борбата в Равената... Много от тях се възприемаха като част от традицията на защитниците на земята (land defenders, бел. на автора) – хора, които са готови да използват асиметрични тактики, защото властта на държавата е толкова огромна, че трябва да реагират в моменти, когато са най-слаби. В този смисъл, движението е взело много от тези борби, но и е имало солидарност с тях. Много се радвам, че тези, които са участвали в други борби, ще видят този филм и ще осъзнаят, че това е нещо, което се случва и в Съединените щати. Stop Cop City не е само американска борба; това е част от международната борба срещу силите на надмощие и насилие, които съществуват вече хиляди години.

Вие ли сте в контакт с семейството на Tortuguita, което води съдебен спор срещу полицаите, и как се справя с тяхната смърт след повече от три години?

Мога да говоря главно за майката на Tortuguita, Белис, защото във филма тя играеше много важна роля. За останалото семейство нямам толкова информация. Тя беше на нашата премиера в Англия на фестивала Sheffield Docfest. Питах я какви са чувствата й и какво й беше да види Tortuguita, нейния Мануел. За нея беше важно да наблюдава как нейното дете е записано в историята на това усилие. Когато в Шефилд получихме награда, я поканихме на сцената за дискусия с публиката, където тя каза много красиви неща. През септември ще участва в социална конференция в Чикаго, чувства необходимостта да бъде присъстваща в такива пространства и събития.

В момента тя създава в Панама здравен център в чест на Tortuguita и този проект, както и нашият филм, е един от начините тя да продължи да носи наследството на детето си. Много пъти е казвала, че всеки, който се възприема като защитник на земята или горите, може да я счита за своя майка. Наистина е красиво, че поема тази роля и иска да бъде за хората тази личност. Това е начинът, по който се справя с трагедията. Що се отнася до съдебния процес, за съжаление, съдията отхвърли жалбата срещу полицията. Семейството можеше да обжалва решението, но решиха да не го правят, главно защото сме на юг и с юга винаги има една и съща проблема – когато обжалваш, можеш да попаднеш пред още по-консервативен съд. Затова решиха да не продължават с други съдебни действия и се фокусират върху нещата, които им позволяват да почетат паметта на Tortuguita. И това е сърцето на нашия филм.

Авторката е студентка по социална антропология и сравнителна литература.

Текстът е създаден с подкрепата на фондация Rosa Luxemburg Stiftung, с представителство в Чехия. Отговорността за съдържанието носи издавачът; позициите, изразени в текста, не задължително отразяват становището на фондацията.