Euboia, ráj proměněný nejprve ohněm a pak vodou v peklo.

Tento článek je součástí série tří článků z širšího multimediálního projektu deníku El Diario o megapožárech v Evropě, jejichž autory jsou Mariangela Paone, Raúl Rejón, Sofía Pérez a Raúl Sánchez. Úvod | Část I | Část II | Část III

Rovies (Řecko)

Silnice vinoucí se horami ukazuje v zatáčce za zatáčkou kontrasty, které proslavily Evii: svahy porostlé borovicovými lesy, které se koupou v křišťálově čisté vodě Egejského moře, smíšené s olivovníky a keři aromatických bylin. Převládající zeleň v tomto jaru, které až příliš připomíná léto, narušují úly výrobců medu a fialově růžové květy bláznivých rohovníků, které čas od času posetou krajinu.

V poledne, kdy slunce klesá nízko nad hlavou, vypadá příroda svěže. Nejbolestivější kontrasty odhalují šikmé paprsky za soumraku. Šedá barva, která zbarvuje nejeden svah, se pak stává ještě zřetelnější: kostry spálených stromů, stovky borovic a smrků, které už jsou mrtvé, některé se ještě tyčí k nebi jako oškubaní obři, mnohé další jsou popadané a rozházené po zemi jako klacky z obrovského mikáda. To jsou rány, které si Euboia uchovává z požáru, jenž v létě 2021 několik dní pustošil sever ostrova a uvrhl místní obyvatele do úzkosti, která ani po dvou letech nezmizela.

„Měli jsme ráj, který se změnil v peklo. Shořely lesy, přišli jsme o olivovníky, zvířata a s nimi i o část své duše,“ říká Dimitris Alexiou, učitel fyziky v důchodu, když popíjí cappuccino na terase na hlavním náměstí v Rovies, jedné z vesnic, které požár zasáhl nejvíce. Jsou dny, kdy ještě cítí pach spáleniny, který se měsíce držel ve vzduchu v nejvíce postižených oblastech tohoto ostrova, druhého největšího v Řecku, kde oheň spálil 52 000 hektarů v jednom z nejničivějších požárů v Evropě za poslední roky.

„Plameny obklopily domy. Z malého požáru se stal obrovský požár, který se během tří hodin stal nekontrolovatelným, protože v takových případech buď jste na místě okamžitě, nebo to nejde zastavit. Když začalo hořet, na začátku srpna, neposlali letadla okamžitě, protože byla zaneprázdněna jinými operacemi v okolí Atén a ve starověké Olympii. Obětovali tuto část Euboie, aby zachránili Varibobi,“ říká Alexiou s odkazem na zelené předměstí 20 kilometrů od Atén, které v těch dnech také zachvátily plameny.

Tuto úvahu sdílejí i sousedé. „Když letadla přiletěla, bylo už pozdě,“ zdůrazňuje profesor. Za ním, za posledními domy, stojí hora, která podle něj změnila svou tvář. Všechny chronické problémy řeckého státu se projevily ve stejnou dobu,“ říká Alexiou a označuje řecké slovo ἐπῐφᾰ́νειᾰ, epifanie. „Viděli jsme strach a nepřipravenost. A také to, že hlavním cílem úřadů bylo všechny evakuovat,“ dodal. Rozhodnutí konzervativní vlády Kyriakose Mitsotakise byla zatížena vzpomínkou na požár v Mati v regionu Attika v roce 2018, katastrofu, při které zahynulo 102 lidí a která zasadila obrovskou ránu tehdejší vládě vedené Syrizou.

„Proto se záchranné služby soustředily na evakuaci,“ potvrzuje Theodoros Keris, který si od práce na stavbě odpočinul při posledním úkolu, který měl pro svou malou stavební firmu. Je předsedou obce Rovies, která zahrnuje město a okolní vesnice, a jako takový se v těchto dnech v srpnu 2021 stal koordinátorem civilní ochrany pro tuto oblast.

Postava Kerise, muže silné postavy a pevného pohledu, jako by se zmenšila, když sedí zády k moři a začíná vzpomínat na to, čím vesnice prošla. „Bylo to jako ve válečné zóně. Čtvrtý den beze spánku jsem na pár minut zavřel oči. Pak jsem vyjel se svým vozem 4×4 k moři, zastavil ho u břehu a po přivázání k vozidlu lanem jsem se ponořil do vody, protože kdybych usnul, proud by mě neodnesl,“ říká Keris, zatímco jeho pohled bloudí, jako by na několik okamžiků znovu prožíval muka, která cítil.

„Neexistoval žádný plán na zastavení požáru. Proč? Protože nevěděli, jak hasit požáry v lesích, uměli jednat jen v městských oblastech. Nebyly tam žádné vrtulníky, žádná letadla….. Celé dny jsem nespal a snažil se zachránit, co se dalo,“ říká. Stejně jako mnozí další zde poukazuje na rok 1998 jako na původ toho, co se stalo v roce 2021 v Evrosu na severu Řecka a také – v ještě horších dimenzích – v roce 2023 v Evrosu. V tomto roce došlo k přesunu odpovědnosti za řízení požárů v lesních oblastech z lesnické služby na hasičský sbor.

„Byla to strategická chyba řeckého státu. Do té doby byli hasiči městským zásahovým sborem. V roce 1998 došlo ze dne na den ke změně bez přípravy, bez výcviku. O 26 let později vám hasiči řeknou, že se stále učí, protože mají omezení, pokud jde o výcvik a vybavení, a především neznají území, na kterém budou působit. A právě to, a to říkám i jako dobrovolník civilní ochrany, rozhoduje o 90 % úspěšnosti při požárech,“ říká Elias Tziritis, koordinátor akce proti lesním požárům ve WWF Řecko.

Byla to změna, která ještě více narušila rovnováhu zdrojů v kontextu, kdy jsou podle Tziritise státní zásahy z velké části založeny na filozofii potlačování, nikoliv na prevenci. Podle zprávy, kterou organizace zveřejnila v roce 2022 a která je výsledkem bezprecedentního šetření hospodaření a přidělování finančních prostředků, šlo v období 2016-2020 téměř 84 % prostředků na likvidaci požárů a pouze 16 % na prevenci.

„Za posledních 20 let, od počátku roku 2000 až do současnosti, byla lesní služba výrazně podfinancována v oblasti prevence, přičemž škrty dosahovaly až 50 %. Po zveřejnění naší zprávy vláda poprvé po 25 letech vyhlásila plán, projekt Antinero, pro hospodaření s lesními palivy s podstatným navýšením finančních prostředků. To však nestačí. Jestliže před dvěma lety byl poměr 16/84, nyní je to 20/80. Potřebujeme dosáhnout alespoň poměru 40/60, tedy mnohem vyšších investic do prevence, což je strategie, kterou Portugalsko přijalo po požárech v roce 2017,“ zdůrazňuje Tziritis.

Nově zřízené řecké ministerstvo pro klimatickou krizi a civilní ochranu v odpovědi na otázky serveru elDiario.es uvádí, že v regionu Attika, v oblastech, které byly označeny za nejzranitelnější, byl zahájen společný výcvik lesnické služby a hasičského sboru ve spolupráci s elektrárenskou společností a národním provozovatelem distribuce elektřiny. „Řecká vláda koordinovaně a metodicky pracuje na strategii ‚prevence, připravenost, pohotovost, okamžitý zásah‘,“ uvedl ministr Vassilis Kikilias, který vyzval veřejnost ke společnému uvědomění a úsilí tváří v tvář očekávanému náročnému období. Mezi opatření, o nichž bylo rozhodnuto v návaznosti na extrémní události posledních let, patří vytvoření národní databáze rizik a schválení programu na posílení a modernizaci týmů civilní ochrany, ačkoli nové vybavení bude dodáno až v roce 2025. Byl také dokončen výcvik 650 nových hasičů pro 10 nových speciálních lesních operačních jednotek, které doplní šest stávajících.

Další závěr zprávy WWF upozornil na nedostatky v transparentnosti a odpovědnosti a v účasti občanů na plánovacím procesu identifikace potřeb nebo rozhodovacích procesech.

Právě to je jeden z důvodů, proč Dimitris Alexiou spolu s dalšími 40 občany z požáry postižených lokalit v Evii, jako jsou Rovies a Limni, založili sdružení, které nazvali EGEAS, aby požadovali větší zapojení místních obyvatel do plánování environmentálního managementu a finančních prostředků na zásahy, o nichž rozhodla vláda po požárech v roce 2021 a také po nich. Na Euboii totiž po požáru přišla zkáza vodou.

Ostrov postihly ničivé následky bouří Daniel a Elias, které se odehrály v září 2023 a dělilo je jen několik dní. V celé zemi zemřelo nejméně 17 lidí a na některých místech napršelo za jediný den tolik, kolik obvykle naprší za celý rok. „Řecko čelí válce v době míru,“ řekl tehdy Mitsotakis. „Klimatická krize je tady a nutí nás dívat se na všechno jinak.

„Po povodních mě neděsí oheň, ale voda. To, co se stalo v září, bylo důsledkem požárů. Je to těžké dědictví, které po sobě zanechaly. A může se to opakovat,“ říká Vangelis Triantafillou, když si prohlíží videa, která pořídil mobilním telefonem během těch týdnů, kdy voda a bahno zaplavily ulice Gouves. Tato vesnice – jejíž jméno, jak vysvětluje Triantafillou, znamená „kotlina“, protože stojí v malém údolí obklopeném horami – se před dvěma lety dostala na titulní stránky půlky světa díky snímkům požáru obklopujícího domy a ikonické fotografii novináře Konstantinose Tsakalidise, na níž je zoufalá žena před svým domem a kterou časopis Time vybral jako jednu z fotografií roku.

Triantafillou, který je předsedou místní komunity Gouves (330 obyvatel a dalších 30 z nedaleké vesničky Kastrí), si vzpomíná, jak mu zavolala záchranná služba s prvním příkazem k evakuaci. „Byl to jeden z nejhorších dnů v mém životě, když si na to teď vzpomenu, ještě teď mám husí kůži. Nečekali jsme, že požár přijde tak rychle. Museli jsme informovat lidi, zvonit na zvony ve vesnickém kostele, aby všichni věděli, co se děje,“ říká, když sedí na verandě domu, kde se taverna, kterou si jeho rodina otevřela před třiceti lety v domě jeho praprarodičů. Jeho fotografie visí na stěně vedle dalších portrétů rodinné ságy a obrázků venkovského světa, který po staletí žil z bohatství hor: medu, dřeva, oliv, pryskyřice ze stromů.

„Příkaz k evakuaci jsem do jisté míry chápal. Evakuace starších, zranitelných a dětí mi nevadila, ale nás ostatních? My ostatní, kteří jsme byli schopni pracovat a pomáhat, jsme museli zůstat, protože jsme znali území a věděli jsme, jak se s požáry nejlépe vypořádat,“ říká. To dělal on a mnoho dalších. „Zůstali jsme a pracovali jako jeden muž, jako pěst, a použili jsme všechny dostupné prostředky, abychom se pokusili požár uhasit. Posílili jsme sami sebe. Díky tomu podle něj žádný z domů ve vesnici nevyhořel, jako tomu bylo v jiných částech ostrova.

Když se Triantafilloua zeptáme, zda si myslí, že se za poslední dva roky něco změnilo, nejprve pokrčí rameny a přikývne. Pak dodává, že došlo k vyčištění křovin, na což lesnické služby najaly lidi, kteří pracují s pryskyřicí ze stromů před požáry. „Ale žádné plány nemáme, to jen, že už máme magisterský titul v oboru požární ochrany. Nečekáme, že něco nebo někdo něco udělá. Pokud se to stane znovu, budeme tu bránit naše domovy“.

Ztratili strach z ohně, ale strach z vody jim zůstal. Zde i jinde na ostrově se po požárech v roce 2021 plánovalo vybudování betonových zábran, které by zadržovaly trosky a odváděly vodu v případě přívalových dešťů. „Projekty nedorazily včas, aby zastavily záplavy. Nyní se práce urychlily. Je to běhání po událostech, což je zde velmi typické, tak funguje mentalita úřadů,“ říká Triantafillou. Nyní se v horách vedle sesuvů půdy, které vypadají jako otevřené rány, objevily stavby, na které se ne všichni dívají příznivě.

„Pokud jde o přizpůsobení se změně klimatu, vidíme, že máme tzv. projekty šedé infrastruktury. Mluvíme o projektech, jejichž cílem je snížit dopady například povodní. Děláme to však způsobem, který je dnes považován za staromódní. Nezdůrazňujeme řešení založená na přírodě. Například namísto zpevňování ústí řek, ústí řek nebo říčních břehů budujeme šedou infrastrukturu s betonem, který reguluje tok řeky,“ říká Kostis Grimanis, vedoucí klimatické a energetické kampaně řecké pobočky Greenpeace. Po požárech provedla organizace desítky rozhovorů se sousedy, aby zjistila, jak se jejich život po požárech změnil. Někteří přišli o práci, jiní dostali pomoc, která nestačí. Všichni ale říkali, že chtějí, aby se na obnově lesa pracovalo a aby se jejich děti mohly živit stejnou činností, jaká se v Evii provozuje už desítky let.

Přesto je Grimanis pesimistický: „Upřímně řečeno, nejsem si vůbec jistý, zda se v roce 2024 nebudou opakovat stejné požáry.

Meteorolog Kostas Lagouvardos, ředitel výzkumu na Národní observatoři v Aténách, také varuje před tím, co se může stát v blízké budoucnosti, a připomíná, že požáry v letech 2021 a 2023 byly také důsledkem dlouhotrvajících vln veder. „Víme, že v budoucnu budou častější a delší,“ vysvětluje. „Než se však podíváme na předpovědi pro příštích několik let, měli bychom se podívat, co se stalo za posledních 30 let: teplota se zvýšila o 1,5 stupně a v některých částech severního Řecka dokonce o dva stupně. To je velký rozdíl v krátkém časovém období. A to není scénář, to je reálná situace,“ říká odborník, který dodává: „Ale nemám pocit, že by se v Řecku, Španělsku nebo Portugalsku politici opravdu znepokojovali. Říkám opravdu, ne slovy.

Po dvou a půl letech nejhorších požárů a povodní se obyvatelé Euboie také ptají po faktech. Alexiou má jasno: „Měli jsme ráj, který se změnil v peklo. Logika říká, že bychom měli být lépe připraveni, a to i na povodně. Nemůžeme si dovolit projít znovu tím samým, nemůžeme si dovolit nové požáry.

– Mariangela Paone