Sezení: Queer prostor na Kypru pro setkávání, výměnu, experimentování a kolektivní praxi

 

Autor: Deniz Kirkali

 

V kulturní krajině poznamenané nedostatkem, nejistotou a omezeními se Sessions objevuje jako důležitý queer prostor na Kypru—na průsečíku shromažďování, experimentu a infrastrukturního návrhu. Koncipovaný Dimitrisem Chimonasem a Lexem Gregoriouem, projekt pěstuje živou, kolektivní ekologii, kde se prolínají performance, politika a každodenní život. Prostřednictvím svých vyvíjejících se formátů—od undergroundových událostí po dočasnou okupaci státní galerie—Sessions představuje novou představu o tom, co může queer prostor dělat: nejen hostit viditelnost, ale udržovat komunitu, třenice a neustálou praxi být jinak.

 

 

Krista Papista Koncert — © Courtesy of Sessions

 

Sessions, série queer událostí na Kypru, byl koncipován jako nezávislá a průhledná platforma pro performance a experimentování a nakonec převzetí institucionálních prostorů. Dimitris Chimonas a Lex Gregoriou, spoluzakladatelé projektu, více hovoří o tom, co obnáší udržet kyprický queer prostor.

 

Deniz Kirkali: Můžete mi říct, jak začalo Sessions? Na jaké mezery v kyprickém uměleckém a kulturním ekosystému reagovalo nebo se je snažilo zaplnit?

Dimitris Chimonas a Lex Gregoriou: Sessions začal s velmi konkrétní potřebou: queer lidé a spojenecké subkultury na Kypru postrádali prostory pro shromažďování, experimentování a udržování komunity bez nutnosti „chovat se“ podle institucionálních očekávání. Po pandemii a v reakci na sociopolitické vývoje na Kypru i mimo něj, vznikla naléhavá potřeba prostorů setkávání, výměny a kolektivního tvoření. Každodenní život nás stále více tlačil k doslovným i metaforickým formám vyčerpání. Vnímali jsme rostoucí zmatek a úzkost kolem osobní a kolektivní identity, sounáležitosti a rozšířeného odklonu od inspirace k životu a tvorbě. Skrze Sessions jsme chtěli vytvořit prostor pro experimentování s možnostmi, jak z tohoto stavu vystoupit, a znovu představit náš vztah k životu a okolí.

První vydání událostí Sessions (říjen–prosinec 2022), které jsme původně představovali jako jednorázové, proměnilo bývalý prostor pro umělce v queer hangout s vlastním pódiem, lounge a barem, který pomáhal projekt finančně podporovat. Ve spolupráci s místními umělci a kolektivy jsme navrhli intenzivní program přes dva měsíce, zahrnující přeshraniční události: performance, workshopy, večírky a projekce. Od té doby druhé kolo (červen–prosinec 2023) rozšířilo tento impuls do radikálnějšího návrhu: šestiměsíční „převzetí“ celé Státní galerie současného umění – SPEL. Program se plynule rozvíjel, experimentoval s tím, co znamená aktivovat státní instituci jako veřejný, průhledný a kolektivně utvářený prostor.

"Mezera", kterou Sessions řeší, je jak infrastrukturní, tak kulturní. Chybí kontinuální, sebeurčená queer kulturní infrastruktura, spolu s nedostatkem platforem, kde by marginální praktiky nebyly jen předváděny, ale umožněny k experimentování s podmínkami diváctví, účasti a autorství.

 

DK: Jak místní queer komunita formovala program, spíše než jen participovala v něm?

DC a LG: Místní queer komunita formovala Sessions prostřednictvím samotné struktury projektu. Nikdy nebyl koncipován jako instituce, která zve queer umělce, ale jako živá ekologie budovaná společně s místními umělci, aktivistickými skupinami a organizovanými subkulturami, které působí jako spoluhostitelé. Již v prvním vydání projekt fungoval prostřednictvím hustých sítí spolupráce; ve druhém kole byla státní galerie otevřená celý den a noc, což znamenalo, že lidé nechodili jen na akce nebo program na pódiu. Bylo to o tom, jak lidé vařili, zkoušeli, hádali se, flirtovali, zkolabovali na pohovkách, improvizovali a zabírali kouty prostoru jako své vlastní. Tímto způsobem nebyli členové komunity pouze diváky, ale aktivními aktéry, kteří ho neustále utvářeli.

 

© Panagiotis Mina

 

DK: Jaké třenice nebo vyjednávání vznikly mezi institucionálními rámci a queer převzetím prostoru?

DC a LG: Sessions začal doslova undergroundově, v skryté sklepní místnosti uprostřed města, s výslovně anti-závislým postojem vůči institucím a s přáním shromáždit queer lidi dohromady. Náhle jsme měli klíče od státní budovy, byli jsme pozváni „obsadit“ ji na šest měsíců s veřejným financováním. Ihned jsme se ocitli v paradoxu: zda to brát jako úspěch nebo jako formu kooptace.

Uvnitř SPEL jsme přistupovali k institucionálnímu vyjednávání tím, že jsme přeskupovali její signály moci, místo abychom se je snažili vymazat. To zahrnovalo záměrně neobsazené recepční pultíky; texty na stěnách nahrazené ručně psaným, neustále upravovaným programem, plným chyb, oprav a poznámek; strážné a personál vyzváni k obsazení prostoru; umělce prezentující nedokončené nebo neupravené práce; a diváky povzbuzováni, aby používali svá těla neukázněným způsobem, ať už na tanečním parketu nebo v improvizovaných sedacích uspořádáních. Tyto gesta se mohou zdát malá, ale přímo zpochybňují, jak galerie produkují autoritu, kontrolu a estetiku řádu.

Třenice tedy nebyly pouze konfliktem, ale i kontinuální choreografií: jak využít srdce instituce jako teplý, průhledný, pedagogický a společenský prostor, aniž bychom sklouzli zpět do očekávaných hierarchií galerie, odbornosti a pasivního diváctví. To nevyhnutelně vytvářelo další napětí s obhájci tradičnějších uměleckých praktik, kteří očekávají, že takové prostory budou fungovat jako nezpochybnitelné autority znalostí a estetické hodnoty. Z našeho pohledu jsou právě tyto struktury tím, co reprodukuje násilné nerovnosti, přesně to, co umění musí neustále narušovat, zpochybňovat a znovu představovat.

 

DK: Jaká rizika jsou spojena s prací na vlastní pěst na Kypru dnes?

DC a LG: Sessions působí v Nikósii, městě, kde jsou veřejné shromažďovací body pro radikální subkultury a queer komunity téměř neexistující, nebo alespoň pod neustálým tlakem uzavírání a dohledu. Současně rostoucí nájmy a životní náklady činí prostor a čas privilegii. V tomto kontextu je práce na vlastní pěst riskantní, protože je materiálně nejistá i politicky čitelná.

Společensky, práce na vlastní pěst jako queer iniciativa v malé, konzervativní společnosti zvyšuje expozici: kdo je viditelný, identifikovatelný a cílený. Politicky se Sessions staví jako akce v praxi, nikoli pouze symbolicky, využívající platformu k reakci na naléhavé sociální a politické otázky, jakmile se objeví, například když genocida v Palestine zesílila, zatímco jsme obývali budovu spravovanou státem, který je s tímto konfliktem spoluzodpovědný. Tento přístup může zvýšit relevanci a dopad, ale také zvýšit zranitelnost.

Umělecky je riziko v tom, že se zaváže k zkoušení, selhání a chaosu jako hodnotám, zvláště v veřejných nebo institucionálně blízkých kontextech, kde je kulturní práce často očekávána jako upravená, čitelná a neustále úspěšná. Sessions tyto normy vědomě převrátil, trvajíc na procesu, improvizaci, nepořádku a kolektivním experimentování jako nezbytných podmínkách uměleckého a společenského života.

 

Sessions x SPEL Dancefloor NYE — © Demetris Shammas

 

DK: Jaké způsoby pomohlo takové iniciativy učinit viditelnými praktiky, těla a narativy, které byly dříve marginalizované?

DC a LG: Sessions, díky své episodické a dlouhodobé povaze, učinil viditelnost trvalou. Nejprve tím, že queer prostory, které nebyly určeny pro queer přítomnost, queer zviditelnil, a poté přesunul queer kulturní život do trvalé veřejné viditelnosti během měsíců, nikoli pouze prostřednictvím izolovaných událostí.

Také učinil těla viditelná tím, že přepracoval samotné zapojení. Zánik formálních, konceptuálních a architektonických oddělení mezi performerem a publikem je součástí metodologie projektu. Těla nejsou uspořádána tak, aby byla viděna z dálky, ale aby koexistila, pohybovala se, odpočívala, tančila a jednala společně ve sdíleném prostoru.

Na závěr, Sessions učinil marginalní narativy čitelné prostřednictvím explicitního politického programu. Aktivistické skupiny nejsou zvány jako symbolické doplňky, ale jako ústřední aktéři, s událostmi rámovanými jako jasné politické prohlášení.

 

DK: Co znamená udržitelnost pro queer kulturní iniciativu na Kypru?

DC a LG: Udržitelnost, jak ji chápeme, není jen o penězích. Jde o kontinuitu prostoru, času a podmínek, které umožňují komunitám existovat: bezpečí, dostupnost a schopnost nadále setkávat se v sítích bez vyhoření. Vytvoření bezpečnějšího a odvážnějšího prostoru je naléhavým prvním krokem k udržitelnosti, protože vždy začíná péčí. Současně péče přichází s náklady—finančními, pracovním úsilím a expozicí—a tyto náklady nejsou vždy snadno únosné.

Udržitelnost také znamená odolávat silám, které opakovaně způsobují zánik radikálních prostorů: rostoucí nájmy, uzavírání veřejného prostoru a vyčerpání způsobené fungováním v neustálém stavu krize. Sessions na to reaguje budováním opakující se ekologie, nikoli jednorázové události, kde účastníci podporují a těží z jednoho druhého v čase.

Tento přístup nepředstírá, že nabízí trvalé řešení. Proto je každá iterace Sessions navržena s předem stanoveným koncem. Ukončení v tomto smyslu není selhání, ale způsob, jak chránit projekt před vyčerpáním a umožnit mu znovu se objevit z potřeby a touhy.

 

Sessions x SPEL Party Install — © Pavlos Vrionides

 

DK: Pokud by Sessions pokračoval pravidelně, jaké formy by mohl nabrat?

DC a LG: Pravděpodobně menší, podivnější a méně institucionálně čitelné znovu. Moment státní galerie byl silný, ale intimita a autonomie jsou důležitější než velikost. Sessions nikdy neměl za cíl stabilizovat se do jedné velikosti nebo formátu.

Projekt bude vždy fungovat jako jakýsi glitch v jakémkoli kontextu, do kterého vstoupí. Jinak by přestal queerovat jako sloveso, což je náš hlavní zájem. Pro nás není queerování identitní znak, ale metoda: způsob narušování norem, očekávání a hierarchií, kamkoli je projekt zavolán k působení.

Sessions se vnímá jako projekt tvorby světa složený z necentrálních praktik, schopný reagovat na specifické podmínky, nikoli se reprodukovat. Pokračování by neznamenalo opakování, ale mutaci.

 

DK: Cítíte, že Sessions inspiroval nezávislé queer iniciativy na Kypru? Jaký druh inspirace může přinést do budoucích projektů v podobných kontextech?

DC a LG: Největší inspirací, kterou Sessions nabízí, je metodologická. Ukazuje, že queer kultura může být organizována jako infrastruktura: jako způsob setkávání, podmínka zkoušení a hostitelské prostředí, nikoli pouze jako reprezentace nebo viditelnost. V tomto smyslu navrhuje queerness jako něco, co lze budovat, udržovat a sdílet.

Také může sloužit jako příklad, jak držet napětí. Sessions udržuje kritický postoj vůči establishmentu a strategicky využívá institucionální otevření k přerozdělení zdrojů, prostoru a viditelnosti zpět do komunit a neformálních sítí. Tento druh dvojího postavení, uvnitř i proti, může být užitečný pro budoucí projekty působící v podobně omezených kontextech.

Na závěr, projekt je odhodlán vytvářet prostor pro odvahu: pro selhání, rozmar, teatralitu a hru identity a výkonu bez tlaku na jejich vyřešení nebo vysvětlení. Pokud Sessions inspiroval něco, je to možná povolení brát taková rizika vážně a chápat je jako nezbytná, nikoli rozmařilá.

 

Sessions x SPEL — © Courtesy of Sessions

 

DK: Jak mohou takové iniciativy zabránit tomu, aby se staly izolovanými momenty, a přispět k dlouhodobé kulturní změně?

DC a LG: Sessions především vytvořil kolektivní paměť. Na jedné úrovni spočívá ve sdílených zkušenostech velké a rozmanité komunity, která je prožila společně, napříč různými formami shromažďování a tvorby. Na druhé straně, archivace těchto zkušeností prostřednictvím našeho zinu, knihy a filmů proměnila to, co mohlo zůstat pomíjivými momenty, v odkazy, ke kterým se mohou ostatní vracet a na nich stavět—archivovaná minulost, ke které jsme neměli přístup.

Přepisováním prostorových signálů navrhuje Sessions nové návyky bytí spolu. Testuje, jak může „veřejnost“ fungovat jako prostor pro stát se, učení a pohostinnost, umožňující, aby se politické postoje jevily jako ztělesněné, nikoli pouze abstraktní. Projekt se neustále rámuje jako politický v praxi, reagující na naléhavé otázky, jakmile se objeví, nikoli pouze vytvářením symbolických gest. Zde začíná kulturní práce pronikat do občanského života.

 

Možná nejsilnější přínos projektu, a důvod, proč tak široce rezonoval, byla jeho kolaborativní praxe. Sessions ukázal, že spolu můžeme udělat mnohem víc než sami. Projekt byl možný díky již existujícím sítím a kolektivům, které postrádaly společný základ pro setkávání a společné působení. Udržování dlouhodobé změny znamená pokračovat v setkávání a obnově těchto sítí, přičemž ctíme lidi, kteří udržovali undergroundovou kulturní produkci a queer aktivismus na ostrově již před námi, a doufejme, že i nadále.

 

 

Publikováno 14. dubna 2026

 

O autorovi:

Deniz Kirkali je nezávislá kurátorka a spisovatelka se sídlem v Londýně. Spoluzaložila kolektiv topsoil, transnacionální kurátorskou a výzkumnou skupinu, a Garp Sessions, letní rezidenční program v Babakale, Turecko. Má doktorát z Goldsmiths University.