Kdyby děti měly volební právo…

Chcete překonat klimatickou krizi? Bojovat proti autoritářství? Zlepšit vzdělávání a zdravotní péči? Chcete méně chudoby a nerovností, a více zelených ploch a bezpečných ulic? Dovolte dětem hlasovat.

Kritická situace demokracie nastává tehdy, když lidé přestávají věřit, že je schopná řešit základní problémy.  Obvykle k tomu dochází v období prudké industrializace, nekontrolovaného prohlubování nerovností, hospodářské deprese, masových migrací a válek – právě tehdy demokracie ustupují před kouzly autoritářství. Nakonec se však formují nové demokratické normy a praktiky.

Dnešní globální krize demokracie se odehrává kolem otázek, které se týkají jedné z nejvíce znevýhodněných skupin společnosti, jedné třetiny lidstva – dětí. Protože právě děti nejvíce pociťují jak přímé, tak dlouhodobé následky změny klimatu. Děti z bohatých i chudých zemí jsou stejně tak oběťmi nepoměrného chudoby způsobené globálním neoliberalismem. Mládež masově umírá v důsledku terorismu a moderních válečných metod zaměřených na civilní obyvatelstvo. A právě na mládež nejvíce dopadnou nové digitální technologie, které jsou závislostí, manipulují a dezinformují.

Navzdory tomu zůstávají děti v zásadě neviditelné v politickém životě. A jejich neviditelnost způsobuje, že problematika dětí zůstává na okraji demokratických rozhodovacích procesů.

Prodětičnost: co to vlastně je?

V posledních desetiletích se v akademických kruzích a mezi aktivisty začal rozvíjet hnutí pod názvem prodětičnost (ang. childism). Toto hnutí je reakcí na situaci dětí v demokratickém systému. Prodětičnost kriticky přistupuje ke společnosti na vzor feminismu, antirasismu či dekolonialismu. Snaží se dát dětem hlas, přiznat jim odpovídající váhu jejich obavám a zkušenostem, měnit dlouhodobě hluboce zakořeněné přesvědčení a struktury. Cílem je taková rekonstrukce společenských norem, aby skutečně zahrnovaly všechny bez ohledu na věk.

Pojem „prodětičnost“ se objevil na počátku 21. století v literatuře zabývající se tehdy začínající vědou – výzkumem dětství, který se snaží pochopit aktivitu a zkušenosti dětí jako dětí, nikoli jako vyvíjejících se dospělých. V 90. letech minulého století se tento pojem dočasně zabydlel v literárním vědění v souvislosti s čtením jako dítě. Nedávno se začal používat i v negativním smyslu, podobně jako pojmy „sexismus“ či „rasismus“. Nicméně v vědě a mezi sociálními aktivisty převažuje jeho pozitivní význam: upodstatnění dětí.

Hlavním problémem, kterým se prodětičnost zabývá, je hluboce zakořeněný adultismus: předpoklad, že měřítkem člověka je dospělá osoba. Adultismus je často opomíjenou stránkou patriarchátu, historické moci „otce“, který má nejen určité pohlaví, ale i věk. Stejně jako v případě sexismu je adultismus hluboce zakořeněn v historii, kultuře a jazyce. Zejména odkazuje na binární opozici mezi údajně racionálními a samostatnými dospělými na jedné straně a údajně iracionálními, nesamostatnými dětmi na straně druhé. Tímto rozděluje sociální vztahy na všech úrovních, od rodin a komunit po lidská práva a zákony.

Sami děti se také řídí prodětičností, i když nevědomky. Mladí demonstranti proklimaticky požadují, aby environmentální politika zahrnovala všechny bez ohledu na věk. Odbory aktivistů volají po uznání práce nezletilých. Mládež bojuje za to, aby ve školách nedocházelo k násilí. Transgenerační děti se snaží ovlivnit, jak okolí vnímá jejich genderovou identitu. Děti a mládež v desítkách zemí, kde fungují mládežnické parlamenty, volají po zohlednění pohledu dětí na to, co znamená bezpečnost na ulicích a dostupnost pro osoby s postižením nebo na čem by měla spočívat reforma školství.

Právo dětí volit

Jak se za staletí ukázalo z marginalizovaných skupin, nejdůležitějším právem zajišťujícím politickou inkluzi je právo hlasovat. Neřeší všechny problémy, ale těm, kdo je mají, dává status občanů první kategorie s takovou samostatnou politickou důstojností. Jde totiž o právo účastnit se tvorby zákonů – proto bylo tak těžké ho získat chudým, rasovým a etnickým menšinám, ženám, osobám bez vlastního majetku. A právě proto Příručka lidských práv a Mezinárodní pakt občanských a politických práv požadují „všeobecné a rovné volební právo“, bez jakýchkoli limitů přístupu.

Děti bojují za právo volit minimálně od 90. let. Organizovaly kampaně a podnikaly právní kroky v rámci skupin jako We Want the Vote a KRÄTZÄ v Německu, National Youth Rights Association (NYRA) v USA, Young Pirates of Europe (YPE) nebo Zelená mládež. K boji se připojili i dospělí, nabízející akademickou a politickou podporu například prostřednictvím iniciativ jako Children’s Voting Colloquium, Amnesty International UK, Freechild Institute, Národní sdružení velkých rodin a Mezinárodní síť práv dětí (CRIN). Co je ještě důležitější, děti i dospělí v Německu, Kalifornii a Massachusetts v USA, v Švédsku a Kanadě podali žaloby proti vládám, požadujíc uznání jejich volebního práva bez ohledu na věk.

Argumentem pro právo volit bez věkových omezení je skutečnost, že je to nezbytné pro blaho jak dětí, tak demokracie. Život a perspektiva dětí by konečně byly brány vážně politiky, kteří by ve svých kalkulacích již nevycházeli pouze z tlaku dospělých. Demokracie by naopak profitovaly z umožnění hlasování celému spektru lidských idejí, což by vedlo k uvědomělejším rozhodnutím.

Otázka kompetencí

Hlavním argumentem proti udělení právního práva hlasovat je vždy obvinění, že děti nemají kompetence k hlasování. Považuje se, že osoby nezletilé nemají schopnost demokratického myšlení, nejsou nezávislé, snadno se dají zmanipulovat. Předpokládá se, že jim chybí zkušenosti a znalosti, které by usnadnily přijímání složitých politických rozhodnutí, jako je válka, zdravotní politika nebo imigrace.

Tato tvrzení pramení z nepochopení jak demokracie, tak dětství. Z pohledu cílů, které demokracie sleduje, je třeba si uvědomit, že právo hlasovat spočívá v umožnění hlasu politickým názorům. Cílem demokratických voleb není svěřit rozhodování osobám s určitými kompetencemi, ale to, aby zvolení zástupci plnili své závazky vůči těm, které jejich rozhodnutí ovlivňují. Právo hlasovat by proto měli mít všichni, kdo chtějí ovlivnit, co dělají politici u moci.

Pokud správně chápeme kompetenci k hlasování, mají ji děti mnohem více, než se běžně předpokládá (a dospělí mnohem méně). Těžko lze odmítnout demokratickou kompetenci milionům dětí protestujícím za klimatickou politiku, bojujícím proti rasismu, zasedajícím v dětském parlamentu, členům dětských odborových svazů a dalším organizacím. Děti po celém světě se účastní politických debat při večeři, čtou nebo sledují zprávy, mají různé názory na aktuální témata. Neexistuje žádná magická fáze v neurologickém vývoji člověka, kdy by se náhle rozvinula schopnost mít politické názory. Je to obecná schopnost každého, kdo se zajímá o dění ve světě.

Již v Úmluvě o právech dítěte v článcích 12, 13 a 15 bylo uznáno na základě práva, že děti mají schopnost účastnit se demokratického života. Zmíněné články garantují dětem právo „svobodně vyjadřovat své názory ve všech věcech týkajících se dítěte“, „svobodně se vyjadřovat“ bez zbytečných omezení, „právo svobodně se sdružovat“. Zakazování dětem využívat svůj demokratický potenciál je porušením všech těchto práv.

Také mezi dospělými existují velké rozdíly ve znalostech, demokratických kompetencích a náchylnosti k vlivům. Přesto mohou dospělí hlasovat, i když jsou bezmyšlenkovití, snadno manipulovatelní ignoranti. Mají na to právo, i když trpí vážnými kognitivními poruchami, mají mentální postižení nebo demenci. A jak ukazuje historie, dospělí často činí tragická rozhodnutí s fatálními důsledky. Navíc žádný dospělý nemá hluboké znalosti ve všech otázkách, o nichž se hlasuje – od hospodářských statistik po vojenské schopnosti, medicínské inovace, tajné informace, právní precedenty a podobně.

Bránění dětem účastnit se voleb je ve skutečnosti projevem systémové diskriminace. Požaduje se od nich splnění volebních standardů na úrovni, kterou nikdo od zbytku populace nevyžaduje. Podle definice Evropského soudu pro lidská práva znamená diskriminace „odlišné zacházení v porovnatelných situacích bez objektivního a racionálního odůvodnění“. Volební právo přidělené pouze dospělým vylučuje děti jako celou třídu občanů z důvodů přesahujících objektivní požadavky samotného hlasování.

Silnější demokracie

Nicméně dětem by mělo být umožněno právo hlasovat především proto, že by to zlepšilo život jich samých i dospělých a posílilo demokracii.

Děti by žily v politickém prostředí, které by muselo brát v úvahu jejich zájmy a nemohlo by si dovolit je marginalizovat. V současnosti nemohou svým hlasem odvolat politiky z funkce, což znamená, že moc nemá reálnou motivaci brát vážně zkušenosti a obavy nejmladších. Děti by mohly být předmětem demokratické štědrosti, ale stejně jako dospělí by měly být považovány za subjekty s demokratickou aktivitou.

Kdyby měly děti volební právo, určitě by vyvíjely tlak na politiky, například aby začali vážně řešit klimatickou krizi, podnikli kroky proti chudobě mezi dětmi, upravili digitální platformy, investovali do smysluplné reformy školství, zajistili stálou zdravotní péči, větší bezpečnost na ulicích, více zelených ploch. Děti by měly také větší možnosti bojovat proti sociální diskriminaci, například zákazem používání sociálních médií, nočními hodinami pro nezletilé, omezením účasti na rozvodových záležitostech, tělesnými tresty, disciplínou ve škole, problémy s přístupem ke zdravotní péči a podobně.

Přiznání právního práva hlasovat dětem by také přineslo výhody dospělým. Všichni bychom profitovali z lepší klimatické politiky. Větší ekonomická podpora od dětí by usnadnila situaci rodičů. Učitelé by díky vhodným vzdělávacím opatřením lépe reagovali na skutečnou životní situaci a zkušenosti dětí. Lékaři by měli více prostředků na léčbu a výzkum zdraví dětí. Podnikatelé by mohli zaměstnávat lépe vzdělané pracovníky.

Navíc by samotná demokracie byla posílena – získala by schopnost lépe reagovat na skutečnou životní situaci lidí. Politici u moci by museli dbát na zájmy všech, nejen části voličů. Na politické scéně by se – obrazně řečeno – zvýšila „rozlišení“ o třetinu pixelů, což by jim umožnilo přesnější obraz. ; Rozhodnutí o válkách, rozpočtových výdajích a reformách soudnictví by byla činěna na základě širší, bohatší znalosti.

Co víc, právo dětí volit by mohlo být protijedem na současný trend směrem k autoritářství. Volební právo pro všechny by podkopalo přesvědčení, že někteří jsou od přírody předurčeni vládnout ostatním. Odstranilo by problém, že občanům se během prvního čtvrtletí života říká, že jejich názory nemají význam, což je činí náchylnými k autoritářským zjednodušením. Místo hledání vzorových „otců národa“ by se demokracie obrátily k ochráncům lidských práv s širokým rozhledem.

Snížení věku volitelných nestačí

Prodětičnost požaduje nejen změnu přístupu k právu volit, ale i novou koncepci volebních praktik. Hnutí za volební práva často mění i samotný způsob hlasování. Pominuly doby, kdy majitelé pozemků mužského pohlaví volili své zástupce u pultu v hospodě.

Na začátek by stálo za to snížit věk způsobilosti k volbám. V zemích, kde snížili právo volit na 16 let, zaznamenali, že k urnám přichází více nezletilých než mladých dospělých, a také že podíl voličů po překročení věkové hranice je vyšší. Díky mladým voličům začali politici zohledňovat zájmy dětí ve svých rozhodnutích.

Nicméně z pohledu prodětičnosti je snížení věku způsobilosti k volbám stále nedostatečné. Znamená to totiž udělení práva hlasovat pouze těm dětem, o nichž se zdá, že již mají kompetence typické pro dospělé, zatímco skutečná demokracie musí prolomit bariéry adultismu.

Objevilo se několik praktických návrhů, jak řešit otázku volebního práva bez věkového limitu. Sám podporuji hlasování prostřednictvím zmocněnce. Navrhuji, aby měli všichni občané právo hlasovat prostřednictvím zmocněnce od narození do smrti, a jejich hlas by mohl zastupovat jejich zákonný zástupce – rodič, opatrovník, nejbližší příbuzný. Hlasování prostřednictvím zmocněnce by bylo nejčastěji využíváno u kojenců, mladších dětí, dětí a dospělých s kognitivními poruchami, dospělých s významným postižením nebo zdravotními problémy, starších osob s demencí. Současně by však měli všichni občané právo hlasovat samostatně. Každý občan, který chce hlasovat osobně, by měl mít tuto možnost bez ohledu na věk nebo zdravotní stav.

Může se objevit námitka, že právo hlasovat prostřednictvím zmocněnce by zvýhodňovalo větší rodiny, nicméně ve skutečnosti by bylo výhodné právě pro děti v těchto rodinách, protože si zaslouží vlastní rovnou reprezentaci. Někteří mohou mít za to, že hlasování prostřednictvím zmocněnce je v zásadě nedemokratické, avšak již je používáno ve většině zemí pro dospělé s postižením (nebo pro dospělé na cestách), proč tedy ne i pro nejmladší děti?

Dokonce i z pohledu těch, kteří tvrdí, že hlasování stejně nemá větší význam, není spravedlivé, že jedné skupině je odepřena i možnost rozhodnout nebo se vůbec zúčastnit voleb?

Prodětičnost požaduje systémovou inkluzi a upodstatnění dětí. Na vzor prvního vlny feminismu tvrdí, že volební právo je základním lidským právem. Ale volební právo je jen prvním krokem. Prodětičnost začíná systémovou kritikou společností založených na adultistických předsudcích v právních systémech, sociálně-politických řešeních, kultuře a rodině. Přesvědčuje, že děti nejsou občany druhé kategorie a že právě ony přinášejí do našich společností lidství.