Evropský pás rzi, nebo jakou budoucnost nám chystají Číňané, januszexy a krajní pravice

V poslední době byl vydán společný zpráva Centra pro východoevropské studie a Svazu podnikatelů a zaměstnavatelů o čínském průmyslovém šoku, který postihuje evropský průmysl, včetně polského. Nejzajímavější však není samotná publikace, ale to, jak moc kontrastuje s dominujícími narativy v Polsku. Když organizace podnikatelů požaduje rozhodnou intervenci EU a státu, spolupracujíc s renomovaným analytickým centrem, polské liberální a pravicové strany soupeří v tom, kdo má nápad na deregulaci většího počtu předpisů a snížení co největšího počtu daní. Tento kontrast ukazuje vážnost situace: pokud se nic nestane, domácí i evropský průmyslový sektor čeká brutální degradace.

Tato změna v porovnání s dominujícími mediálními zprávami obsahuje v sobě obrovskou dávku historické ironie. Zvykli jsme si na to, že polský soukromý kapitál, vychovaný na náboženství Leszka Balcerowicze a přesvědčení, že role státu by měla spočívat pouze v pasivní ochraně v noci, se najednou začíná hlasitě domáhat tvrdého intervencionismu. Dogmata o neomylnosti volného trhu se rozpadají na prach, když dojde ke střetu s bezohlednou mašinou čínského státního kapitalismu. Přes tři desetiletí nám vtloukali do hlavy, že trh sám nejlépe alokuje kapitál, a jakýkoli pokus o ochranu domácí výroby je škodlivý protekcionismus. Dnes tentýž sektor, kterému ještě nedávno vyhovovalo strašení socializmem v médiích při každém pokusu o zvýšení minimální mzdy, klepe na dveře unijním komisařům a prosí o státní záruky.

Dominance Číny

Po celé desetiletí architekti globální ekonomiky krmili nás jednoduchým příběhem. Asie měla navždy zůstat rezervou levné pracovní síly, továrnou na jednoduché plasty a švadlenou oblečení pro západní spotřebitele. Zatímco Evropa měla zachovat roli inovativního centra, rezervovat zisky z vysokých marží, pokročilou inženýrskou myšlenku a elegantní návrhářská studia. Tento pohodlný systém přestal existovat. Peking nehodlal věčně spokojit se rolí výrobce pro ostatní a méně pokročilých technologií. Investovali stovky miliard dolarů přímo do rozvoje celých technologických řetězců, aby se z této role dostali. Dnes čínské koncerny již nebojují cenově. Dominují například v segmentu fotovoltaických panelů, tepelných čerpadel, zásobníků energie, lithio-iontových baterií a elektromobilů.

Situaci dramaticky zhoršuje hluboká krize přímo v Číně. Vnitřní poptávka na čínském trhu je příliš nízká na to, aby pojmula veškerou čínskou nadprodukci, a proto Peking přijal promyšlené politické rozhodnutí: nadprodukce průmyslové výroby je zcela zaměřena na export. Evropa, se svým otevřeným obchodem a přilnavostí k volnému trhu, se stala přirozeným cílem této vlny zboží. V unijních kancelářích se sice začíná stále hlasitěji mluvit o možnosti zavedení odvetných cel, ale dosavadní právní nástroje Bruselu připomínají pokus uhasit požár rafinerie naftou z kanystru. Situace je mnohem složitější, než by si úředníci vychovaní na klasické teorii obchodu přáli vidět. Unijní antidumpingové procedury se táhnou měsíce, zatímco čínský export je schopen je obejít rychlejším tempem, než je Evropská unie schopna zareagovat.

Čínské podniky nefungují v podmínkách klasické hospodářské konkurence. Působí uvnitř husté, neproniknutelné sítě státních subvencí. Ta zahrnuje bezplatné pozemky pro stavbu závodů, daňové úlevy na místní úrovni, bezúročné úvěry ze státních bank a preferenční sazby elektřiny dodávané státními koncerny. Pro čínského výrobce není prodej zboží se ztrátou na evropském trhu existenční hrozbou díky podpoře státu.

Reakce EU

Největší hrozbou však je způsob, jakým na tuto krizi reaguje evropská politická třída. Místo aby akceptovala potřebu vytvořit vlastní odvážnější průmyslovou politiku, liberální a pravicoví politici sahají po dávno kompromitovaných neoliberálních návycích. Politická třída v evropských metropolích se snaží řešit výzvy 21. století pomocí 19. století vykořisťování. Výborným příkladem tohoto intelektuálního úpadku byla únorová návštěva šéfa německé CDU Friedricha Merze v Číně. Merz, pozorujíc asijské výrobní komplexy, vyvodil kuriózní závěry. Po návratu z delegace oznámil veřejně: „Přímo řečeno: rovnováha mezi pracovním a soukromým životem a čtyřdenní pracovní týden nestačí k udržení současné úrovně blahobytu naší země v budoucnosti, proto musíme tvrději pracovat.“

Krátce po této výpovědi německá křesťanská demokratická unie (CDU) zvýšila poplach ohledně absence nemocenských dávek v podnicích. Navrhla zpřísnění předpisů týkajících se pracovní neschopenky, a politici CDU krátce komentovali situaci: „Nemůžeme si dovolit dále ztrácet.“ Místo aby se ptali, proč jsou zaměstnanci přetížení a nemocní, německá pravice shledala, že odpovědí na čínské státní subvencování by mělo být donutit pracovníky pracovat za každou cenu. Diagnóza neoliberálů se vždy točí ve stejném směru: utlačit mzdy, přilákat levnou pracovní sílu bez základních ochrann a rozmontovat normy bezpečnosti práce. V krátkodobém horizontu takový krok zvyšuje marže majitelům firem a zlepšuje kvartální ukazatele na burze. V dlouhodobém horizontu však ničí kupní sílu občanů a vyvolává hlubokou společenskou nespokojenost.

Perspektiva kolapsu

Skutečná katastrofa se odehraje v dlouhodobé perspektivě. Pokud EU umožní nekontrolované zničení domácí výroby, nebude to jen uzavření několika závodů u Berlína nebo Vratislavi. Mluvíme o převzetí celých průmyslových odvětví Čínou, a v dlouhém období dokonce o zničení evropského průmyslu, jak ho známe. Německý hospodářský model se totiž neopíral pouze o burzovní a korporátní giganty. Srdcem průmyslu byl Mittelstand – tisíce středních firem dodávajících inovativní stroje a přesné komponenty. Velké automobilky, jako Volkswagen nebo Mercedes, si poradí bez problémů. Ředitelé podepíší smlouvy s čínskými dodavateli baterií, investoři z Asie mohou jednou převzít akciové balíky, a rozpoznatelné logo zůstane na kapotě. Ředitelé si zachovají své milionové platy a komfortní kanceláře. Avšak vše pod povrchem může být v budoucnu již čínské.

Tady přicházíme k osudu subdodavatelů ze střední a východní Evropy. Polsko, Slovensko, Česko, Maďarsko a Rumunsko si vybudovaly svou pozici jako průmyslová okrajová zóna Západu. V produkčních regionech na Slezsku, Dolním Slezsku, v Velkopolsku či na Podkarpatsku se vyrábí kabelové svazky, písty, sedadla, brzdové soustavy a plastové kryty. Když německý odběratel upustí od těchto dodávek ve prospěch levnějších modulů z Asie, polská továrna se za týden nepřepne na výrobu léků nebo polovodičů. Nemá na to kapitál ani vlastní patenty. Prostě zkrachuje a zanechá místní komunitu na holičkách. Pro celý průmyslový základ Evropy – sahající od severních Itálií, přes jih Německa, až po polské a rumunské průmyslové oblasti – to znamená obrovský hospodářský šok a vznik evropského pásu rzi.

Hospodářský kolaps tradičních průmyslových regionů s bezohlednou logikou povede ke zničení sociální struktury. Když mizí stabilní pracovní místa, ustupuje pocit bezpečí a nastupuje strach. A strach je nejvhodnější půda pro rozvoj politického radikalismu. Lidé, kteří z dne na den ztratí životní stabilitu, nehledají složité ekonomické výklady. Hledají jednoduchou diagnózu a viníka.

Extrémní pravice nezahálí

V Německu Alternativa pro Německo (AfD) dosahuje volebních rekordů, opírá svou sílu o frustraci obyvatel východních spolkových zemí. Pokud dojde k masovému uzavírání a propouštění v sektorech strojírenství a automobilového průmyslu, může AfD překonat historické hranice podpory. Už teď je ve východních spolkových zemích Německa složité sestavit koalice ve spolkových sněmovnách kvůli velkému počtu mandátů, které má AfD. V takovém scénáři může strana pomalu převzít moc ve východních zemích a stát se stále silnější i v západních spolkových zemích.

Ve Polsku budou důsledky stejně devastující. Propouštění může zvýšit podporu extrémní pravici, pokud ne přímo, tak prostřednictvím synergického efektu s jejími narativy. Umí skvěle využívat zklamání systémem, předkládajíc falešné recepty. S růstem podpory radikálů dojde k prudkému nárůstu agresivity v veřejném jazyce. Politici extrémní pravice neukážou přece bezcitnou logiku kapitálu nebo čínského intervencionismu jako zdroj problémů. Místo toho předloží stálou sadu kozlů obětí: pracovní migranty, unijní klimatické regulace, ekology a odborové organizace. Pravicový narativ bude přísný: zrušit pracovní práva, stáhnout normy životního prostředí a domácí podnikání údajně oddechnout.

Současně se posílí strany volného trhu, které využijí krizi k požadavku na všeobecnou deregulaci a konečné zmenšení sociálních ochran. V hlavním proudu médií bude ještě hlasitěji zaznívat narativ, že Poláci musí pracovat více a souhlasit s flexibilními smlouvami.

Polsko je zatím v trochu lepší pozici než naši sousedé. Máme nejvíce diverzifikovaný export nejen v regionu, ale i na světové úrovni. Úder do automobilového průmyslu nás zasáhne méně než Slovensko, Česko nebo Maďarsko, závislé více na německém průmyslu a jeho kontaktech. Tento relativní polštář však neznamená, že jsme v bezpečí.

Konec januszexů, jaké známe

Je třeba konečně nahlas říct, proč polské firmy nemusí přežít tuto konfrontaci. Podstatná část velkých podniků v Polsku jsou tzv. januszexy, které staví svou přítomnost výhradně na levné pracovní síle. Místo investic do inovací a automatizace majitelé vynucovali bezplatné přesčasy a používali špatné smlouvy. Když v zemi začalo chybět pracovní síly, podniky se nezaměřily na nové technologie. Začaly najímat pracovníky ze zahraničí, jen aby udržely nízké mzdy a nezměnily staré metody řízení. Vlastníci z firem brali zisky například na soukromou spotřebu nebo je přesouvali za hranice v případě zahraničních firem, místo aby je investovali do výzkumu a vývoje. V konfrontaci s Čínou je tento model odsouzen k zániku. Čínský průmysl je již automatizovaný a moderní. Vlastníci polských továren, kteří se snaží vytěžit z pracovního vykořisťování další marži, na tom v dlouhodobém horizontu moc nevydělají. Pokud budou pokračovat tímto způsobem, jsou odsouzeni k neúspěchu.

Zde přichází klíčový fakt, zcela v rozporu s volnorynkým dogmatem dominujícím v polských médiích: posilování odborových svazů může být jednou z cest, jak zachránit polský průmysl. Když mají pracovníci silnou reprezentaci a dokážou si vybojovat důstojné mzdy, majitel firmy ztrácí možnost škrabat rentu z levné práce. Když je práce drahá, musí se podniky začít zaměřovat na automatizaci a zlepšovat logistiku. Čím větší bude odborové zapojení, tím větší tlak na majitele na změnu obchodního modelu, i v neodborových podnicích. Odbory minimalizují efekt škrabání renty majiteli, což jim krátkodobě přináší zisk, ale dlouhodobě vede jejich továrny ke krachu v konfrontaci s modernější konkurencí. Odbory by měly také tlačit na modernizaci těchto závodů. Čím lépe budou pracovníci bojovat za svá práva, tím bezpečnější bude celý průmysl a tím pevnější budou pracovní místa.