Aldous Harding: Train na ostrově

Album australské zpěvačky si právem zasloužil pozornost mnoha kritiků. Aldous Harding vydala v květnu svůj pátý projekt plný krásných melodických aranžmánů, ale především vynikajících poetických hádanek a obrazců. 

Vynikající, mystické, kryptické texty a jejich citlivé, elegantní, herecké podání – to je Aldous Harding. Je schopná pojmenovat, co ostatním zůstává skryté za rouškou vědomí. Dcera zpěvačky Loriny Harding, jejíž folkové písně ani zdaleka nedosahují složitosti a bizarnosti její dcery, se hudbě delší dobu vyhýbala. Chtěla být veterinářkou, ale nakonec kráčí v matčiných kolejích, čemuž se věnuje i v prvním tracku. Metafory a reference by se daly rozebírat hodiny, jedna z nich je například opakovaný verš „I’d like to fly“, který melodicky ladí s stejným veršem v tracku kapely Alice in Chains Down in a Hole. Reference má dvě dimenze – v prvním řadě je Aldous umělecké jméno, přejmenovala se z Alice. V druhém řadě je track Down in a Hole o stísňujících přáních rodičů, propojení s vlastním původem, první verš „Bury me softly in this womb“ a následující „Look at me now, a man who won‘t let himself be“ mluví za vše. Celý první track I Ate the Most popisuje stejnou téma. 

V skladbě Train on the Island zase odkazuje na píseň Appalachů, která je o komplikacích v lásce a nevyplněných slibech. Celá zní jako narážka na nespolehlivost jejího vnímání ovlivněného léky na ADHD. Dvojverší „Men touched my leg, and I thought: React just like a girl“ je trefné jako facka, podobných momentů je v albu nespočet. Harding je velmi jedinečná a v albu bojuje se svou jinakostí. V prvním tracku mluví o svém autismu, v druhém o ADHD, ve What am I Gonna Do se zamýšlí nad tím, co když ji nikdy neprostudují, co když nikdy nebude „normální“, je tu cítit napětí mezi svobodou být sama sebou a potřebou konformity, resp. tlakem zapadat – který cítí ze všech stran. 

Celý čas pracuje se svým hlasem, jako by to byl další nástroj, zároveň jím střídá role. To může znít banálně, ale Harding přednáší repliky jako z pohledu různých postav, občas cítit zoufalství, jindy dětskou hravost. If Lady Does It má repetitivní refrén i bridge, v obou případech jako by byla každá slabika přetavena do kytary pod ní. V verších neartikuluje důkladně, spíš si hraje s popisem chlapce z pláže a jemným znechucením. Slova v posledním verši zopakuje sedmkrát, ale je třeba je slyšet i víckrát – na vstřebání. 

Hudební aranžmá jsou hladká, harmonická, dají se v pokoji poslouchat i bez rozpoznání hloubky textů. Melodie syntetického klavíru lemují jemné perkusie, dohromady to působí velmi elegantně. Za produkci je zodpovědný John Parish, který pomáhal s tvorbou například PJ Harvey. Jejich dlouhodobý vztah se přenáší i do způsobu, jakým jednoduchost hudebního podkladu zapadá do intimních textů. Pro ty, kteří měli možnost vidět provedení alba naživo, se zhmotnila i osoba Aldous – introvertní, trochu bizarní, bez filtru, bez studu experimentální. Album se opakovaně ptá: jsem víc divná, nebo speciální?

Train on the Island je geniální a určitě se objeví na vysokých příčkách hodnocení na konci roku. Posluchač by se mohl texty zabývat celé dny, ale stejně tak si i jen užívat melodie cestou v autě. Harding je výjimečná hudebnice a performerka, jejíž pozornost stojí za to věnovat. 

Autorka je studentka sociologie a kultúrní publicistka.