Koho les, koho budoucnost?

Mohl bys nám stručně říct něco o hnutí Stop Cop City a o tom, co tě vedlo k rozhodnutí dokumentovat jeho vývoj?

Hnutí vzniklo v následnosti na demonstrace v roce 2020, které byly pravděpodobně jedním z největších masových hnutí proti policii ve Spojených státech a možná i na světě, zaměřených na požadavky snížení financování a zrušení policie. Toto hnutí bylo reakcí na vraždu Georgea Floyda, ale v Atlantě konkrétně i na vraždu Raysharda Brookse. Požadavky však státní moc nesplnila. Po zvolení Bidena došlo k určitému návratu k normálu, bez toho, aby se řešily jakékoliv klíčové problémy, proti nimž lidé protestovali. Většině policejních složek bylo navýšeno financování a ještě více se posílila jejich militarizace. Hnutí Stop Cop City vzniklo právě proto, že Atlanta se stala městem, kde místní politici ve spolupráci s korporátní lobby a Atlanta Police Foundation (největší policejní nadace ve Spojených státech – „nezisková organizace“, která alokuje soukromé peníze do policejní činnosti) společně oznámili, že vybudují největší policejní výcvikové středisko v Spojených státech. Snaží se to prezentovat jako místo pro výcvik v oblasti sociální spravedlnosti a policejní reformy, ale hned z prvních informací, které se lidem podařilo získat, bylo jasné, že chtějí vybudovat maketu města, která by se používala na výcvik v boji v městském prostředí. Myslím si, že lidé to vnímali jako způsob zajištění toho, aby se povstání z roku 2020 už nikdy neopakovala.

Tento boj umocnil i fakt, že místo, které bylo vybrané pro výcvikové středisko, nebylo nějaké opuštěné parkoviště ani starý sklad; mělo se nacházet na čtyřech nebo pěti stovkách akrů lesa, který kdysi patřil kmenu Muscogee, předtím než byli etnicky vyčištěni. Území se v 18. a 19. století využívalo jako otrokářská plantáž a potom během celého 20. století jako vězeňská farma, kde na polích pracovali převážně černoši, aby pěstovali potraviny pro vězeňský systém v Georgii. Je to tedy území s velmi temnou a brutální historií, na kterém rostou tři sta, ale i třicetileté stromy, které zde vyrůstaly v období, kdy bylo opuštěné.

K této iniciativě mě přitahovala kombinace obrany území, která má kořeny v environmentálních, ale i v domorodých bojích, spojená s městským protipo-policejním bojem, který vznikl v roce 2020. Vytvořilo to opravdu zajímavé propojení rozličných politických směrů a ideologií, ale i taktik, jak by se takovýto boj dal vést v městském prostředí. Měl jsem pocit, že zatímco se zbytek země pod novou demokratickou vládou možná „vrátil k normálu“, Atlanta se stala centrem odporu, které neslo pochodeň z roku 2020 dále. V čase klimatické krize šlo o kombinaci environmentálního násilí a extrémní militarizace policie, specificky v afroamerické čtvrti. Kdyžže demokratické pokusy přesvědčit členy městského zastupitelstva, aby od toho upustili, se nesetkaly s odpovědí, lidé se rozhodli bránit tuto půdu přímo.

Býval jsem jen patnáct minut jízdy autem od tohoto lesa. Výstavba by zasáhla můj domov, mou komunitu. Inpirací mi bylo, když jsem viděl, jak se lidé sjednotili a jaká velká byla solidarita s těmi, kteří byli ochotni použít radikálnější taktiky. Nerozdělovali se ani neukazovali prstem na druhé. Panoval skutečný pocit, že jde o kolektivní boj – pokud se zavážeme k principům antikolonialismu, antiimperialismu a antikapitalismu a budeme se podporovat, chránit a pomáhat si navzájem tak dlouho, jak to bude možné.

Pověděl bys mi víc o své pozici během natáčení, kterou jsi už načrtl, a jak jsi si vybudoval důvěru v rámci komunity?

V té době jsem v Atlantě žil asi pět, možná šest let a pomáhal jsem provozovat DIY umělecké centrum s názvem Bakery Atlanta. Pomáhal jsem s organizací a koordinací, byl jsem velmi aktivní, a tak když vzniklo hnutí Stop Cop City, měl jsem pocit, že jsou to lidé, které znám. Zpočátku jsem neměl v plánu nutně natočit film, jen mě zajímalo, co se děje. Vždy nosím s sebou kameru, tu a tam rád dokumentuji věci, které se mi zdají hodnotné nebo důležité. A tak když v září 2021 poprvé hlasovali o schválení Cop City, přišel jsem na protest a rozhodl jsem se ho natočit. Byl to malý protest deseti lidí před domem člena městského zastupitelstva, zorganizovaný během COVIDu, když se lidé nemohli setkávat na radnici.

V den, kdy jsem začal natáčet tento film, mě zatkli spolu se všemi, kteří tam byli. To mě nějak motivovalo, abych v tom pokračoval, protože už od začátku bylo jasné, že dochází k velké represi. Pokračoval jsem v dokumentování a postupně, jak se boj stupňoval, začal jsem budovat tým kolem projektu, včetně mého spolurežiséra Nolana Hubera a Ikeho Roofa, Annie Woodsové a Jamie Chu, kteří jsou produkčním týmem filmu. Z protestů před domy členů městského zastupitelstva se to vyvinulo v plnohodnotnou okupaci, což byl sám o sebe opravdu bouřlivý zážitek. V podstatě jsme v rámci městských hranic Atlanty žili v lese – desítky lidí tam organizovaly večírky, vařily, připravovaly akce, sdílely dovednosti, vedly přednášky o historii této země… Měl jsem pocit, jako bych vstoupil do alternativní reality. Ale samozřejmě to tak nebylo. Vycházelo to z reality těch, kterým hluboce záleží na planetě, na sobě navzájem a na svých sousedech.

Postupně jsem začal natáčet čím dál víc. Lidé mi důvěřovali i s kamerou, protože mě znali; byl jsem s nimi zatčený, trávil jsem s nimi čas i bez kamery. Zpočátku bylo možné cítit určitý tlak, hlavně v prostorech jako je les, kde jsou kamery obecně nevítané. Čím víc jsem se tam však zdržoval, tím víc jsem mohl natáčet a nakonec, když se represe začaly stupňovat a zásahy se staly častějšími, lidé si kameru naopak žádali, v přítomnosti nestranného novináře nebo dokumentaristy viděli jistou formu bezpečí. Nechtěl jsem být označován jako „aktivistický novinář“, což je označení, které začalo používat město Atlanta a které zpochybňuje mou schopnost pracovat se zdroji. Chtěl jsem však zajistit, aby byli moji blízcí a moje zdroje v bezpečí, tedy bylo v mém zájmu, aby mě nezatkli přímo v terénu. Zachování určité míry nestrannosti umožnilo policii vnímat mě jako někoho, kdo dokumentuje dění pro zpravodajství.

Kamera mi časem poskytla jistou míru bezpečnosti, ale nechtěl jsem vyprávět příběh o tom, že pravda je někde uprostřed – mezi hnutím a policií. Nemyslím si, že k hlubokému pochopení toho, co se děje, je nutná i druhá strana, a tak jsem nakonec strávil většinu času natáčením různých frakcí hnutí, které se sice navzájem prolínaly, ale možná mezi sebou dokonale nekomunikovaly. Spolu s mým spolurežisérem jsme měli zajímavý vhled do jeho různých částí, jaký, myslím, mnoho jiných lidí nemělo.

Akými způsoby váš film propojuje zápas o tento les s historií rasově motivovaného policejního násilí v Georgii?

Myslím si, že prostřednictvím tohoto filmu pochopíte, že Atlanta je složité město. Je to město s padesáti lety černošských primátorů, v naší policii máme hodně černochů. Mnoho lidí mi řeklo, že pro ně je zarážející právě to, kolik černých lidí zastává mocenské pozice v Atlantě a jaké je město přesto nedemokratické a jaké násilné je jeho policejní jednání. Jedním z argumentů, které starosta Atlanty proti hnutí použil, bylo označení lidí za vnější agitátory, což je známá taktika bílých supremacistů ze 60. let, která byla použita proti Martinovi Lutherovi Kingovi ml. a jeho hnutí... A ačkoliv máme černou vedoucí třídu, stále používá jazyk a nástroje bílých supremacistů na ochranu kapitalistické třídy v Atlantě. Dobře to vyjadřují slova jednoho z aktivistů ve filmu, černocha, který říká černému policistovi: „Všichni vy, černí policisté, kteří snášíte veškerou tu kritiku kvůli policejnímu výcvikovému centru, chráníte peníze bílých. Víte to, Hill, stejně jako to vím já.“ Atlanta se nachází v složitější situaci, protože je v některém smyslu hlavním městem jihu a většina bohatství v témto městě je v rukou bílých rodin. Devadesát šest procent lidí, kteří se v Atlante narodili v chudobě, v ní i zůstává. Pokud navštívíte jakékoli vězení v témto státě, šedesát procent uvězněných jsou černoši. Je to město pod neuvěřitelným policejním dohledem. Ačkoliv náš film neuvádí tyto statistiky a nesnaží se být příliš didaktický při popisu celé historie města, myslím si, že se to dá vnímat skrze složitost toho, kdo má moc, kdo může používat násilí vůči komu a jak lidé v hnutí dokážou analyzovat a kritizovat to, co se kolem nich děje.

Máš pocit, že tvůj film slouží jako kulturní kontrapříběh, a jestli ano, jak?

Vědí lidé mimo Atlantou o Cop City? Pokud se pohybujete v angažovaných undergroundových environmentálních a protivládních kruzích, pravděpodobně jste o něm slyšeli, i když ne nutně, především v Evropě. Pokud se pohybujete v mainstreamu, je pravděpodobné, že jste o něm nikdy neslyšeli. I když, víte, Tortuguita byl/a osoba, která byla zavražděna (Manuel Paez Téran (oni/je) byl/a aktivista/ka proti Cop City a jeho/její zastřelení během policejní intervence bylo medializováno a vedlo eventuálně k protestům v Atlantě a v Indii, pozn. autorky). Jedním z důvodů, proč se o tomto příběhu moc nemluvilo, je, že největší noviny v Atlantě, AJC (Atlanta Journal Constitution), vlastní jedna z nejbohatších rodin v Spojených státech. Tato rodina darovala deset milionů dolarů na výstavbu Cop City. Narativ, který formovala hlavní média, byl buď otevřeně propagandistický proti hnutí, nebo prostě nevěděli, jak se k němu postavit.

Výsledkem je, že Cop City bylo nakonec postaveno – sice v menším rozsahu a s výrazným překročením rozpočtu, ale postavit se jim ho přesto podařilo. Takže starosta Dickens i guvernér mohou vytvářet narativ kolem historie protestů, protože dosáhli svého cíle – vybudovali Cop City. Bez našeho filmu by existovalo reálné riziko, že tato historie zůstane neznámá a nikdo se jí nebude zabývat. A to je velmi nebezpečné, protože boj proti Cop City a státní represe hnutí jsou velmi úzce propojené s tím, co vidíme právě teď v souvislosti s Trumpem, ICE a represemi hnutí za zastavení výstavby datových center. Můžeme sledovat, jak jsme se dostali tam, kde jsme teď, skrze příběh hnutí Stop Cop City.

Zajímalo by mě, jak jste získali přístup k záznamům z policejních kamer, které se ve filmu objevují, a jak jste získali povolení na jejich použití.

Všechny záběry z kamer, které jsme použili a které pocházely od policie, byly ty, které sami zveřejnili. Teoreticky můžete podat žádost o zpřístupnění veřejných záznamů a pokusit se získat záběry z tělových kamer a podobně. Snažili jsme se to udělat, ale byl to komplikovaný a nákladný proces. Řekli nám, že mnoho věcí nemohou zveřejnit, protože probíhá soudní řízení, takže jsme se nakonec spolehli hlavně na to, co již sami zveřejnili. Proč to udělali, když to na ně vrhá tak špatné světlo? Na to nemám jednoznačnou odpověď. Mám pocit, že ty záběry zveřejňovali jako nástroj vlastní propagandy. Mysleli si, že jimi dokážou, že Tortuguita měl/a zbraň a že je slyšet, jak střílí, nebo, aby ukázali všechny ty lidi, kteří se sbíhají na staveniště a mohli je vykreslit jako teroristy a zombie hordy. Tato videa využívali k vytvoření vlastního narativu v médiiích a my jsme prostřednictvím nich naopak vytvořili kontrární narativ.

Trumpova administrativa oficiálně označila Antifu za „domácí teroristickou organizaci“ a protiteroristické iniciativy využívá i na obžalobu protestujících proti Cop City. Jak tato federální intervence mění pravidla ochrany životního prostředí a protestů za občanská práva?

Oficiální používání slova „terorismus“ v americkém Kongresu má své kořeny v označení materiální podpory Palestiny za terorismus v roce 1969. Během Války proti terorismu se nakonec rozšířilo na celý Blízký východ. A samozřejmě, jazyk, který používáme k démonizaci „těch druhých“ na „frontové linii amerického boje“, se nám vrací i na domácí půdu, protože je to velmi užitečný nástroj. Pokud můžete o někom říct, že je domácím teroristou nebo teroristou obecně, můžete mu odepřít mnohá práva, a zároveň vyvoláte strach u těch, kteří se s ním možná stýkají. Obvinění z domácího terorismu v Atlantě hrozila trestem odnětí svobody na pět až třicet pět let. Obvinění podle zákona RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act), pomocí kterého v 90. letech v New Yorku likvidovali mafii, byla použita proti lidem v hnutí Stop Cop City, aby se o nich mohlo tvrdit, že nejsou individuálními aktivisty, ale součástí organizovaného zločineckého spiknutí. Rozšíření těchto právních nástrojů, které jsme viděli v souvislosti s hnutím Stop Cop City, nyní využívá Donald Trump a krajní pravice k pronásledování mnohem širší cílové skupiny, ke které patří lidé z Prairielandu, organizování v Texasu nebo protestující proti ICE v Minnesotě. Jsou „hrozbou pro naši národní bezpečnost“, a proto po nich musíme jít, opět, ne jako po jednotlivcích, ale jako po organizovaných „teroristických buňkách“. Používají taktiku, kterou dříve používali proti lidem ve Vietnamu a na Blízkém východě. Myslím si, že mezi těmito událostmi existuje hodně podobností: nejdřív bojovali proti povstalcům ve Vietnamu a potom proti „povstalcům“ v Spojených státech, kterými bylo hnutí Black Power nebo Black Panthers.

Jaká je momentálně situace šedesáti a jedno aktivistů z hnutí, kterým hrozí obvinění podle zákona RICO a z domácího terorismu?

Soudce v současnosti zamítl žalobu podle zákona RICO, protože zjistil, že generální prokurátor státu Georgia při stíhání nedodržel správný postup. Stát se, samozřejmě, snaží proti tomuto rozhodnutí odvolat, takže životy těchto šedesáti a jedno lidí jsou stále v nejistotě. Čekají, zda se budou muset bránit těmto obviněním před soudem, nebo ne. Ačkoliv nebyli z ničeho usvědčeni, mnohým omezili možnost cestovat, přišli o práci, měli problémy s hledáním bydlení a byli vyloučeni z univerzity. Když někoho obviníte z něčeho jako RICO nebo terorismu, nemusí to nutně znamenat, že vyhrajete, ale už samotné obvinění změní život obviněných a jejich schopnost přežít. Také to vyčerpává zdroje hnutí, protože lidé v něm potřebují miliony dolarů na to, aby obviněné a obviněné dostali z vězení a jim pomohli překonat toto těžké období.

Musím říct, že nikdo z hnutí Stop Cop City nakonec neudával na ostatní, ani se nestal státním svědkem. Jednou z jeho silných stránek je, že vytvořilo kulturu, ve které lidé věděli, že se o nich všichni postarají kolektivně a že nikoho nehodí přes palubu. Existuje kolektivní úsilí o to, aby byli lidé v bezpečí a neskončili ve vězení. Z těch šedesáti a jedno je čtyřicet dva nebo čtyřicet tři lidí, kteří čelí obviněním konkrétně z domácího terorismu; některým z nich byla tato obvinění zrušena, jiným ne. Ale opět, tato obvinění vznikla v roku 2023 a my jsme v roku 2026, takže už tři roky žijí s hrozbou visící nad hlavou, s možností, že skončí na dlouhou dobu ve vězení. To má opravdu těžký dopad na jejich duševní a fyzické zdraví.

Hnutí zdůrazňuje, že les je územím Muscogeeů a používá původní název Weelaunee. Jaký význam má pohled původního obyvatelstva pro váš film a pro hnutí jako takové?

Solidarita s lidmi z kmeňa Muscogee byla nedílnou součástí hnutí. Nebyla náhodná a nebyla lehká. Lidé Muscogee byli během prezidentského mandátu Andrewa Jacksona etnicky vyhnáni z Georgie prostřednictvím Cesty slz (Trail of Tears). Zatímco v některých jiných částech země, především na západě a v severozápadní části Tichomoří, stále žijí původní obyvatelé buď v rezervacích, nebo v oblastech, které by mohly souviset s zeměmi jejich předků, na východním pobřeží to tak není. Takže lidé Muscogee, kteří kdysi obývali Georgii, nyní žijí v Oklahomě, dost daleko od Atlanty. Mike Shabban, náčelník kmene Muscogee, který se objevuje i v našem filmu, mluví o tom, jak se na něj a na jeho lid obrátili členové hnutí a pozvali kmen Muscogee k protestům. Když se koncem listopadu 2021 rozhodli vyrazit – bylo jich asi 100 – do Atlanty během okupace na obranu půdy, bylo to téměř jako požehnání. Ukázalo to propojení různých zápasů, do kterých se toto hnutí zapojovalo a s nimi spolupracovalo. Hnutí požadovalo nejen zrušení Cop City, ale i to, aby byla půda vrácena jejím původním správcům, lidu Muscogee, čímž by se mohl změnit náš vztah k těmto prostorům. Náš vztah k vodu, stromům a vzduchu je tedy zásadně odlišný od toho, co se americký kapitalistický a imperialistický projekt snaží vnucovat této zemi. Zapojení a podpora lidu Muscogee byla velmi důležitá.

V listopadu uskutečnili Sluneční tanec, což je pro jejich lid posvátný akt a nikdo ho nesmí natáčet. My z toho ale máme záběry, lidé mi důvěřovali a souhlasili, že budu jedinou osobou, která ho zdokumentuje. Cítili, že jde o významnou událost. V rámci hnutí byly určité věci týkající se znalostí a moudrosti kmene Muscogee opravdu důležité. Tortuguita přijal své jméno po domorodém velitelovi z Miami, který bojoval proti koloniálnímu státu. A po tom, co byl Tortuguita zavražděn, mnozí lidé v lese silně cítili, že na Korytnačím ostrově – což je název Severní Ameriky pro mnoho původních kmenů včetně Muscogee – byla zabita malá korytnačka, která je pro ně posvátným zvířetem. V celé situaci tedy panovala určitá úroveň kosmického souladu a synchronity. Muscogee i později přicházeli do Atlanty a prováděli tance a jiné obřady. Mikos Shabban nadále projevoval solidaritu s protestujícími, především s dětmi v Atlantě, a na radnici vystoupil s projevem na podporu hnutí. Stop Cop City vděčilo za velkou část svých poznatků a taktik bojům domorodých obyvatel po celých Spojených státech, například protestu proti výstavbě ropovodu v Standing Rock.

Váš film vykresluje především velmi jednotný front, s nepatrnými náznaky vnitřních neshod. Bylo hnutí opravdu takové soudržné nebo došlo k nějakým rozkolům mimo záběry?

Náš film se nezaměřoval na podrobné zkoumání všech drobných napětí a neshod, hlavně proto, že kdyby byly výraznější, zahrnuli bychom je. Opravdu zajímavé a inspirující však bylo sledovat, jak hnutí dokázalo – někdy prostřednictvím rozhovorů, jindy hádek – vnitřně překonat své neshody a zachovat jednotný postoj. Vnímali jsme to jako velmi důležité a stálo to za zdokumentování, protože převládající narativ je, že levice nemůže být jednotná, že se její přívrženci neustále mezi sebou hádají a nejsou schopni zorganizovat žádný jednotný odpor. Náš film ukazuje, že to tak není, že to ve skutečnosti dokážeme.

Jeden moment filmu obvykle vyvolává dost velký potlesk nebo ovace: když se novinář na tiskové konferenci zeptá, zda hnutí odsuzuje podpálení a zničení stavební techniky a Mary Hooksová, velmi respektovaná organizátorka působící na veřejnosti, která nenosí kukly ani nic podobného, odpoví: „V žádném případě“ („Hell no“). Myslím si, že bylo opravdu důležité tento moment zahrnout, protože to byl opět pokus města a médií vytvořit rozepře v rámci hnutí. Tyto otázky totiž nekladli jen ze zvědavosti, média a stát se neustále snažili vytvářet napětí. Hnutí však bylo dostatečně disciplinované, aby se těmto pastem vyhnulo a veřejně potvrzovalo vnitřní solidaritu, kdykoliv to bylo možné. Chtěli jsme, aby to lidé viděli, protože tento typ jednoty v rámci levice se někdy zdá nedosažitelný.

Jedna osoba ve filmu poukazuje na přirozenou symbiózu partyzánských hnutí a lesních oblastí. Vidíte podobné propojení v partyzánských hnutích i jinde?

Myslím si, že Stop Cop City bylo v mnoha ohledech partyzánským hnutím. Lidé, kteří se do něj zapojovali, čerpali hodně inspirace z jiných bojů za obranu půdy, například Standing Rock, ale i z Chiapasu, hnutí Zapatista, boje v Rojavě... Mnozí se v tomto zápase vnímali jako součást tradice ochránců půdy (land defenders, pozn. autorky) – lidí, kteří jsou ochotni používat asymetrické taktiky, protože moc státu je tak obrovská, že je musíte zasáhnout v momentech, kdy jsou nejslabší. V tomto smyslu si hnutí z těchto bojů hodně vzalo, ale zároveň s nimi i solidárně souviselo. Velmi se těším, že ti, co se angažovali v jiných bojích, uvidí tento film a uvědomí si, že jde o něco, co se děje i v Spojených státech. Stop Cop City není jen americký zápas; je to součást mezinárodního boje proti silám nadvlády a násilí, které existují už tisíciletí.

Jste v kontaktu s rodinou Tortugitx, která vede soudní spor proti policistům, a jak se vyrovnávají s jejich smrtí po více než třech letech?

Mohu mluvit hlavně o Tortugitx matce Belis, protože ve filmu hrála velmi důležitou roli. O zbytku rodiny nemám takový přehled. Byla na naší premiéře v Anglii na festivalu Sheffield Docfest. Ptala jsem se jí, jaké má z toho pocity a jaké to bylo, vidět Tortugitx, jejího Manuela. Bylo pro ni důležité sledovat, jak se její dítě zapsalo do historie tohoto úsilí. Když jsme v Sheffieldu převzali ocenění, pozvali jsme ji na pódium na diskusi s publikem, kde řekla opravdu krásné věci. V září bude vystupovat na socialistické konferenci v Chicagu, cítí potřebu být přítomná v těchto prostorách a na takových akcích.

Momentálně buduje v Panamě zdravotní centrum na počest Tortugitx a tento projekt, stejně jako náš film, je pro ni jedním ze způsobů, jak může odkaz svého dítěte nadále žít. Mnohokrát řekla, že každý, kdo se vnímá jako ochránce země nebo lesů, ji může považovat za svou matku. Je opravdu krásné, že přebírá tuto roli a chce být pro lidi touto osobou. Je to způsob, jak se vyrovnává s tragédií. Pokud jde o soudní proces, bohužel, soudce zamítl žalobu proti policii. Rodina se mohla proti rozsudku odvolat, ale rozhodli se tak neučinit, hlavně proto, že jsme na jihu a s jihom je vždy stejný problém – když se odvoláte, můžete skončit před ještě konzervativnějším soudem. Proto se rozhodli nepokračovat v dalších soudních řízeních a soustředí se jen na věci, které jim umožňují uctít Tortugitx. A to je i srdcem našeho filmu.

Autorka je studentkou sociální antropologie a komparativní literatury.

Text vznikl s podporou nadace Rosa Luxemburg Stiftung, se zastoupením v České republice. Za obsah je plně zodpovědný vydavatel; postoje prezentované v textě nemusejí nutně představovat stanovisko nadace.