Freiheit der Meinungsäußerung als Virus, und Zensur als Impfstoff? Von der Leyen hat das nicht gesagt.

In den Medien begegnen wir häufig aus dem Zusammenhang gerissenen und verzerrten Äußerungen von Politikern. Diesmal betrifft es Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission. In den im Internet auftauchenden Beiträgen wurden ihr kontroverse Worte zugeschrieben, was einen Teil der Öffentlichkeit aufwühlte. Lassen Sie uns diese Angelegenheit genauer betrachten.

„Ursula von der Leyen sagt, dass die Meinungsfreiheit wie ein Virus ist und Zensur die Impfung dagegen. EU-Politiker wollen uns zum Schweigen bringen“ – warnt einer der Nutzer der Plattform X. Im Netz sind weitere ähnliche Beiträge erschienen, denen meist ein Video beigefügt wurde, auf dem die Präsidentin der Europäischen Kommission angeblich diese Worte äußert.

Es ist erwähnenswert, dass die Quelle dieser Information das Konto @RadioGenoa ist, das regelmäßig Fake News veröffentlicht und bekannt ist für die Verbreitung prorussischer Narrative. Der ursprüngliche Beitrag in englischer Sprache wurde am 26. April 2025 veröffentlicht und erneut am 30. Mai. Beide Beiträge haben etwa 500.000 Aufrufe (Stand 17.06.2025).

Ursula von der Leyen sagt, die Meinungsfreiheit sei wie ein Virus und Zensur sei die Impfung dagegen. EU-Politiker wollen uns zum Schweigen bringen. pic.twitter.com/JNn9HSX7Xt

— RadioGenoa (@RadioGenoa) 30. Mai 2025

Solche Vorwürfe gegen die Präsidentin der EU-Kommission sind nichts Neues. Ähnliche Beiträge in den sozialen Medien tauchten bereits im Mai 2024 auf und kehrten alle paar Monate wieder, und zwar immer wieder, was große Popularität erlangte. Ein Beitrag aus dem Februar 2025 kommentierte sogar Elon Musk. 

Hören wir zu, dann bewerten wir

Lehnen wir diese Information nicht sofort ab, geben wir ihr eine Chance – vielleicht ist sie diesmal wahr? Schließlich wurde ein Video beigefügt, das als Beweis dienen soll. Im Film sagt Ursula von der Leyen (eigene Übersetzung der Autorin):

Vielleicht, wenn wir die Manipulation von Informationen als Virus betrachten – anstatt die Infektion zu behandeln, wenn sie sich bereits ausgebreitet hat, was das Entlarven ist – ist es besser, den Körper zu impfen, um eine Ansteckung zu verhindern. Genau darum geht es beim Prebunking. Denn Desinformation besteht darin, dass Menschen sie an andere weitergeben [...]. Mit wachsendem Wissen sinken die Chancen, manipuliert zu werden. Das stärkt die Widerstandsfähigkeit der Gesellschaft, die wir brauchen.

Die Originalaussage auf Englisch lautete:

Perhaps, if you think of information manipulation as a virus – instead of treating an infection, once it has taken hold, that is debunking – it is much better to vaccinate so that the body is inoculated. Prebunking is the same approach. Because disinformation relies on people passing it on to others (...). As the knowledge goes up, our chance of being influenced goes down. That builds up to society's resilience that we will need. 

Es stellt sich heraus, dass die Präsidentin der EU-Kommission tatsächlich den Vergleich mit einem Virus und einer Impfung verwendet hat, allerdings in einem ganz anderen Kontext, als es einige Internetnutzer darstellen. Sie verglich Manipulation von Informationen und Desinformation mit einem Virus, und Prebunking – also Maßnahmen zur Entwicklung kritischer Denkfähigkeiten sowie zur Bewusstmachung der Existenz von Desinformation und ihrer Verbreitung – mit einer Impfung.

Prebunking ist keine Zensur

Prebunking ist keine Zensur – es ist eine Methode, die Widerstandsfähigkeit der Gesellschaft gegen Desinformation zu erhöhen. Im Gegensatz zur Zensur, die den Zugang zu Informationen einschränkt, besteht beim Prebunking darin, den Menschen Wissen und Werkzeuge zu vermitteln, die ihnen helfen, Manipulation besser zu erkennen. Ziel ist es, sie zu befähigen, eigenständig Entscheidungen auf der Grundlage zuverlässiger Quellen zu treffen.

Zusammenfassung

Ursula von der Leyen hat nicht gesagt, dass „die Meinungsfreiheit wie ein Virus ist und Zensur die Impfung dagegen“ – Beiträge in den sozialen Medien haben ihr Worte zugeschrieben, die sie nicht geäußert hat. Die Präsidentin der Europäischen Kommission hat tatsächlich die Metapher eines Virus und einer Impfung verwendet, aber sie bezog sich auf das Phänomen der Desinformation sowie auf die Strategie des Prebunkings, also Maßnahmen zur Stärkung der gesellschaftlichen Widerstandskraft, unter anderem durch die Entwicklung der Fähigkeit, Manipulation zu erkennen.

Die Behauptung, Ursula von der Leyen wolle Zensur einführen, ergibt sich wahrscheinlich aus der Überzeugung, dass Maßnahmen gegen Desinformation dazu führen, die Meinungsfreiheit einzuschränken. Dies ist eine weitreichende Fehlinterpretation der Aussage der Präsidentin der EU-Kommission, die im angehängten Film weder auf die Meinungsfreiheit noch auf Zensur eingeht.

Die Darstellung einer subjektiven Interpretation als Fakt ist eine häufige Praxis, die die Botschaft verzerrt und die Wahrnehmung von Personen oder Themen beeinflussen kann – vor allem in sozialen Medien, wo Vereinfachungen sich schnell verbreiten.