Die EU führt keine Gebühren für Handgepäck ein, um CO2 zu reduzieren. Wir prüfen die neuen Vorschriften.

Zu Beginn Juni 2025 tauchten im Netz zahlreiche Kontroversen im Zusammenhang mit der neuen Gepäckpolitik der Europäischen Union auf. Die Änderungen sollen unter anderem die Maße und die Anzahl des kleinen Handgepäcks betreffen, das kostenlos an Bord eines Flugzeugs mitgenommen werden darf. Was bedeutet das in der Praxis für Reisende? Wir prüfen es. 

„🚨 Die Europäische Kommission hat die Vorschriften genehmigt, die Fluggesellschaften erlauben, Gebühren für Handgepäck zu erheben, um die Anzahl der Flüge zu verringern und die CO2-Emissionen zu reduzieren 🥳“ – heißt es in einem Beitrag, der Anfang Juni 2025 auf der Plattform X veröffentlicht wurde. Der Autor fügte seinem Beitrag einen Link zu einem Artikel bei, der von Euronews veröffentlicht wurde, was angeblich seine Thesen bestätigt. Nutzer sozialer Medien reagierten schnell auf diese Nachricht, äußerten Bedenken hinsichtlich steigender Reise- kosten und eingeschränkter Bewegungsfreiheit.

Dieses Thema wurde breit in zahlreichen polnischen und ausländischen Medien diskutiert, u.a. Interia, Business Insider, Radio Zet sowie BBC. 

Kurz gefasst

• Es gibt keine offizielle Bestätigung, dass die neuen Vorschriften zu Gebühren für Handgepäck eingeführt wurden, um die CO2-Emissionen zu reduzieren. Ihr Hauptziel ist die Vereinheitlichung des Rechts, nicht die Klimapolitik.
• Die neuen Vorschriften sollen die Möglichkeit schaffen, „persönliche Gegenstände“ kostenlos mitzubringen, die unter den Sitz im Flugzeug passen. Fluggesellschaften können weiterhin Gebühren für zusätzliches Handgepäck erheben.
• Die Entscheidungen des EU-Rates (nicht der EU-Kommission) sind noch nicht endgültig – sie bedürfen der Zustimmung des Europäischen Parlaments, das Änderungen und Korrekturen vornehmen kann. 

Worum geht es bei den Vorschriften? 

Zunächst ist zu erwähnen, dass der Autor des Beitrags fälschlicherweise die Genehmigung der Vorschriften durch die Europäische Kommission zuschreibt. In Wirklichkeit handelt es sich um die Position des EU-Rates, die noch keine verbindliche Kraft hat. 

Am 5. Juni 2025 schlugen die Verkehrsminister der Europäischen Union (nicht die Europäische Kommission) vor, die Maße für den kostenlosen persönlichen Gegenstand zu vereinheitlichen, der unter den Sitz in allen Fluggesellschaften innerhalb der EU mitgenommen werden darf. Dies ist eine von mehreren vorgeschlagenen Änderungen im Bereich des Luftverkehrs und der Passagierrechte. Es ist zu beachten, dass erst wenn die Position der Minister vom Europäischen Parlament genehmigt wird, die neuen Vorschriften EU-rechtlich wirksam werden können.

Im Rahmen der Überarbeitung der Passagierrechte der Fluggesellschaften hat der Rat der Europäischen Union eine Reihe von Änderungen vorgeschlagen, die die Transparenz erhöhen und die Regeln an Bord vereinheitlichen sollen.

Passagiere sind sich oft unsicher bezüglich der Vorschriften für Handgepäck – etwa Maße, Gewicht und Anzahl der Stücke. Daher verpflichten die neuen EU-Vorschriften die Fluggesellschaften, bereits bei der Buchung und am Flughafen klar über die Gepäckgrenzen zu informieren (Punkt 28).

Passagiere haben das Recht, kostenlos persönliche Gegenstände mitzunehmen, die für die Reise notwendig sind – z.B. Dokumente, Medikamente, elektronische Geräte oder Essen – vorausgesetzt, sie erfüllen die Sicherheitsanforderungen und passen in vernünftigen Gewichts- und Größenrahmen (Punkt 28).

Obwohl Fluggesellschaften ihre eigene Gepäckpolitik festlegen können, sollten sie die Mitnahme eines Stücks Handgepäck ermöglichen. Die EU erwägt die Einführung einheitlicher Mindeststandards in diesem Bereich (Punkt 28a). 

Im Vorschlag des EU-Rates wurde die Definition des „persönlichen Gegenstands“ als kleines, nicht registriertes Gepäckstück aufgenommen, das ein notwendiger Bestandteil der Reise ist, den Sicherheitsanforderungen entspricht und unter den Sitz passt (maximale Maße: 40×30×15 cm). Ein solcher Gegenstand soll kostenlos erlaubt sein, unabhängig von den Regeln des jeweiligen Anbieters. Das von der Rats veröffentlicht Dokument unterscheidet zwischen „persönlichem Gegenstand“ und „Handgepäck“ (S. 46). 

Kontroversen

Bisher das europäische Recht verwendete ausschließlich den allgemeinen Begriff „Gepäck“, was den Fluggesellschaften einen weiten Interpretationsspielraum ließ. Die Einführung einer Unterscheidung bei den Gepäckarten würde den Passagieren das Recht auf kostenlose Mitnahme eines persönlichen Gegenstands sichern, der unter den Sitz passt. 

Aus dem Inhalt der vorgeschlagenen Regelung geht hervor, dass es weiterhin möglich sein wird, Gebühren für Handgepäck zu erheben, also beispielsweise für einen Kabinenkoffer, was Widerstand bei Verbraucherschutzorganisationen hervorruft. 

„Verbrauchergruppen haben bereits im Mai eine Beschwerde bei den Verbraucherschutzbehörden und der Europäischen Kommission eingereicht, in der sie fordern, dass Fluggesellschaften die Gebühren für Handgepäck einstellen“ – heißt es in der offiziellen Stellungnahme der europäischen Verbraucherorganisation BEUC.

Aus einer Studie, veröffentlicht von BEUC im März 2025, geht hervor, dass 86 % der in den letzten drei Jahren mit dem Flugzeug Reisenden der Meinung sind, dass die kleine Kabinenkoffer (sogenannter Trolley) und der kleine persönliche Gegenstand die absolute Mindestmenge darstellen sollten, die im Preis eines jeden Tickets inbegriffen ist.

Der Direktor der Organisation, Agustín Reyna, betont: 

Solche Praktiken sind im Widerspruch zum EU-Recht und zur Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs, der festgestellt hat, dass Handgepäck ein notwendiger Bestandteil des Passagiertransports ist. Der vom Rat verabschiedete Text erlaubt jedoch Gebühren für Handgepäck in vernünftigen Größen.

Es ist erwähnenswert, dass die vom Rat vorgeschlagenen Regelungen direkt auf das Urteil des EuGH Bezug nehmen, das im Zusammenhang mit der Organisation erwähnt wird. Es scheint also Unterschiede in der rechtlichen Auslegung dieses Urteils zu geben.

Wir haben die BEUC um eine detailliertere Stellungnahme zu diesem Thema gebeten. Ein Vertreter der Organisation erklärte, dass gemäß dem Urteil des Europäischen Gerichtshofs von 2014 (Fall Vueling) Handgepäck in vernünftigen Größen keine zusätzlichen Gebühren rechtfertigt, da es „ein integraler Bestandteil des Passagiertransports“ ist und keine zusätzlichen Kosten für die Fluggesellschaften verursacht. BEUC betont, dass die aktuellen Praktiken vieler Billigfluggesellschaften gegen dieses Urteil verstoßen könnten, weshalb sie klare Vorschriften fordern, was „vernünftige“ Maße für Handgepäck bedeuten. Außerdem erfuhren wir, welche konkreten Bedenken die Organisation gegenüber den neuen Vorschlägen des EU-Verkehrsrates hat:

Die Haltung des Rates zum Handgepäck ist äußerst bedenklich:

• Unserer Ansicht nach rechtfertigt sie die unlautere Praxis der Fluggesellschaften, Gebühren für Handgepäck in vernünftigen Größen zu erheben, da im Text nicht klar hervorgeht, dass solches Gepäck kostenlos erlaubt sein sollte;
• Die erlaubte Größe des „persönlichen Gegenstands“ ist absurd klein, was in Zukunft das Problem der überhöhten Gebühren für Passagiere noch verschärfen könnte.

Ziel ist nicht die Reduktion der CO2-Emissionen

Weder der vom Autor des Beitrags verlinkte Artikel noch die offiziellen Seiten der EU-Institutionen enthalten Beweise, die die Behauptung stützen, dass Fluggesellschaften Gebühren für Handgepäck erheben, um die Anzahl der Flüge zu verringern und die CO2-Emissionen zu reduzieren. Dies wurde auch von einem Sprecher des EU-Rates, mit dem wir Kontakt hatten, dementiert.

In einer Pressemitteilung des Europäischen Rates wurde betont, dass die Einigung über die neuen Vorschriften eine Antwort auf „den dringenden Appell der Passagiere und der Fluggesellschaften nach modernen, klareren und transparenteren Regelungen“ darstellt. 

Zusammenfassung

Zusammenfassend sieht die Position des EU-Rates vor, das Recht auf kostenlosen Transport des sogenannten „persönlichen Gegenstands“ (personal item), das zuvor in den EU-Regelungen nicht vorgesehen war. Kontroversen gibt es vor allem hinsichtlich der Nicht-Regelung der Gebühren für größere Handgepäckstücke (hand baggage) in den Vorschlägen des Rates. Dieser Aspekt – so die Verbraucherschutzorganisationen – öffnet die Tür für weitere Gebühren, z.B. für Kabinenkoffer, was im Widerspruch zu den bisherigen Urteilen des EuGH steht. BEUC ist der Ansicht, dass die verabschiedete Position unfaire Praktiken der Fluglinien legitimiert.

Die Einschätzung, dass „die Europäische Kommission die Vorschriften genehmigt hat, die Fluggesellschaften erlauben, Gebühren für Handgepäck zu erheben, um die Anzahl der Flüge zu verringern und die CO2-Emissionen zu reduzieren“, lässt sich in zwei Teile gliedern:

• „Die Europäische Kommission hat die Vorschriften genehmigt, die Fluggesellschaften erlauben, Gebühren für Handgepäck zu erheben“ – diese Behauptung ist falsch. Im Beschluss des TTE-Rates (nicht der EU-Kommission) ist vorgesehen, dass „persönlicher Gegenstand“ kostenlos sein soll. Das bedeutet, dass größeres Handgepäck weiterhin gebührenpflichtig sein kann, wenn die Fluggesellschaft dies so handhabt, und genau dieser Punkt sorgt bei Verbraucherschutzorganisationen für Kontroversen. Es sind jedoch keine verbindlichen Vorschriften, sondern nur Vorschläge, die noch nicht genehmigt wurden.
• „…was die Anzahl der Flüge verringern und die CO2-Emissionen reduzieren soll“ – auch diese Behauptung ist falsch. In offiziellen Dokumenten wird nirgends erwähnt, dass die Motivation für die Einführung dieser Regelung der Umweltschutz ist. Im Gegenteil – aus den Mitteilungen des Rates geht hervor, dass es um die Vereinheitlichung der Regeln und die Erhöhung der Transparenz für die Passagiere geht.

Es ist außerdem zu beachten, dass die Entscheidungen des Rates noch nicht endgültig sind – sie bedürfen der Zustimmung des Europäischen Parlaments, das Änderungen vornehmen kann. Erst nach der Ausarbeitung der endgültigen Version des Vorschlags durch das EP wird das Dokument den Mitgliedstaaten vorgelegt, die gemeinsam mit dem EP und der Europäischen Kommission über die endgültige Fassung verhandeln.