Die nachhaltigen Auswirkungen der russischen Besetzung von Tschernobyl

"Alle unsere humanistischen Ansichten sind relativ. Unter extremen Bedingungen zeigt der Mensch, dass er im Grunde genommen nicht so ist wie die Figuren, über die in Büchern geschrieben wird. Die Räder des Bösen werden sich auch während der Apokalypse weiterdrehen. Die Menschen werden weiter tratschen, vor ihren Chefs kuschen, ihre Fernsehgeräte und Astrachan-Mäntel retten."

- Svetlana Alexievich

 

Situation in der Zone vor dem 24. Februar 2022

 

Bereits mehrere Jahre vor dem russischen Einmarsch hielten die Streitkräfte der Ukraine regelmäßig Militärübungen in der Sperrzone von Tschernobyl ab. Die Übungen am 4. Februar 2022, dem 52. Jahrestag der Gründung von Pripjat (einer Satellitenstadt des Kernkraftwerks Tschernobyl), erregten jedoch großes Aufsehen. Die demonstrativen Aktionen des ukrainischen Militärs endeten mit Bränden im "Yubileyny"-Pavillon, zerbrochenem Glas und durch Schüsse beschädigten Gebäudefassaden. Vertreter der Verwaltung der Zone betonten, dass niemand mit ihnen den Umfang der Übungen in Pripjat abgestimmt habe.

 

Der Aufschrei kam nicht nur von Bewohnern der Zone oder Personen, die beruflich mit ihr verbunden sind, sondern auch von hohen Beamten.

 

"Wir waren schockiert, dass heute echte Kugeln auf Häuser in Pripjat abgefeuert wurden. Wir betrachten Pripjat als eine Gedenkstätte" - Lala Tarapkina, die damalige Beraterin des Umweltministers für die Sperrzone, schrieb in den sozialen Medien.

 

Der damalige Innenminister Denys Monastyrski fasste die Übungen in der Zone mit den Worten zusammen: "Wir sind bereit, das Heimatland zu verteidigen. Wir werden eine solche Tragödie, wie sie sich 2014 in Sloviansk ereignet hat, nicht zulassen. Heute haben Einheiten des Innenministeriums zum ersten Mal taktische Übungen in der Sperrzone um das Kernkraftwerk Tschernobyl durchgeführt."

 

Zu diesem Zeitpunkt wurde die Möglichkeit eines ausgewachsenen Krieges noch nicht in Betracht gezogen, zumindest in der offiziellen Kommunikation.

 

Am 10. Februar begannen in Weißrussland die Militärmanöver "Allied Resolve 2022", an denen auch die Streitkräfte der Russischen Föderation teilnahmen. Ihr Hauptziel war es, die "Abwehr von Aggressionen von außen" zu üben. Insgesamt verliefen diese Aktivitäten friedlich. Die ukrainische Seite wurde nur durch Berichte über eine Pontonbrücke über den Fluss Pripjat alarmiert, die auf Satellitenbildern zu sehen war. Die Brücke wurde auf weißrussischem Gebiet errichtet, nur zwanzig Kilometer vom Ort der berühmtesten Atomkatastrophe der Weltgeschichte entfernt.

 

Eine Woche später beschloss die staatliche Agentur der Ukraine für die Verwaltung der Sperrzone, die Besuche in der Umgebung des Kraftwerks vom 20. Februar bis zum 20. März auszusetzen. Als offizielle Gründe für diese Entscheidung wurden Fragen im Zusammenhang mit dem Transport abgebrannter Brennelemente und der Aufrechterhaltung der Sicherheit des "Vector"-Komplexes und des Endlagers in Burjakiwka genannt.

 

Inoffiziell wurde das Szenario eines Großangriffs der Russischen Föderation auf die unabhängige Ukraine immer wahrscheinlicher. Es wurde erwartet, dass die Ausschlusszone eines der ersten Angriffsziele der russischen Truppen sein würde. Es ging jedoch nicht nur um strategische Überlegungen, um einen Vorteil gegenüber den Ukrainern zu erlangen. Der Einzug der russischen Besatzungstruppen in die Sperrzone sollte in einem viel breiteren Kontext betrachtet werden.

 

Besetzung

 

Am Mittwoch, den 23. Februar, wurden am späten Abend Beamte von den Grenzposten rund um die Sperrzone von Tschernobyl abgezogen. Nur wenige Stunden später, gegen vier Uhr morgens, betrat die russische Armee von der weißrussischen Seite aus das Gebiet der unabhängigen Ukraine (die Besatzungstruppen überquerten die Grenze in der Nähe von drei Dörfern - Beniwka, Paryschew und Vilcha).

 

Eine Gruppe von Truppen des russischen Innenministeriums, bekannt als "Palmira", war für die Besetzung des Kernkraftwerks Tschernobyl verantwortlich. Sie drangen gegen zwei Uhr nachmittags in das Kraftwerk ein. Zwei Stunden später wurde eine Kolonne registriert, die einen Kontrollpunkt an der Grenze der zehn Kilometer langen Sperrzone in Leliv passierte. Am Abend überquerten die Russen die Grenze der Sperrzone in Dytyatky.

>

 

Die russischen Streitkräfte waren sich darüber im Klaren, dass die Ukrainer aufgrund der nahe gelegenen Lager für radioaktive Abfälle oder des neuen Sarkophags nicht in der Lage sein würden, einen Gegenangriff zu starten. In einer ihrer ersten Stellungnahmen wiesen Vertreter des Verwaltungsrates der Sperrzone darauf hin, dass es sich um den ersten international registrierten Akt von Nuklearterrorismus und Erpressung handelte.

>

 

Während der gesamten russischen Besetzung war das Betriebspersonal, das für die Instandhaltung kritischer Anlagen zuständig war, in Unternehmen rund um die Sperrzone stationiert, darunter auch das Kernkraftwerk Tschernobyl. Der Rest des Personals wurde am Morgen des 24. Februar evakuiert. Erst am 20. März, nach 25 Tagen ununterbrochener Arbeit, wurde ein Teil des Personals ausgetauscht. Vierundsechzig Personen (50 Kraftwerksarbeiter, neun Wachmänner, ein Notfallhelfer und vier "Stalker") kehrten nach Hause zurück. An ihre Stelle traten 46 Personen, die sich freiwillig zur Arbeit gemeldet hatten.

 

Der ukrainische Sicherheitsdienst konnte die russischen Generäle, die die Operation zur Einnahme, Besetzung und anschließenden Plünderung des Kernkraftwerks Tschernobyl befahlen, recht schnell identifizieren. Der Befehl zur Erstürmung des Kraftwerks wurde vom ehemaligen Stellvertreter des sibirischen Bezirks der russischen Nationalgarde, Generalmajor Oleg Jakuschew, gegeben. Die Aktionen seiner Untergebenen wurden direkt von Oberst Andrey Frolenkov, dem stellvertretenden Kommandeur einer kombinierten Einheit der Rosgvardia-Spezialeinheiten in der Region Brjansk, überwacht. Ein anderer General, Sergej Burakow, befahl seinen Untergebenen direkt, die Soldaten der ukrainischen Nationalgarde, die das Kernkraftwerk Tschernobyl schützten, nach Russland zu deportieren. Er ist auch für die Plünderung des Eigentums des Kraftwerks verantwortlich.

>

Rückzug der russischen Streitkräfte

 

Nach der heldenhaften Verteidigung von Kiew durch die ukrainische Seite zog sich die nördliche Gruppe der russischen Truppen aus dem ukrainischen Gebiet zurück. Am 31. März verließen die Angreifer das Gelände des Kernkraftwerks Tschernobyl. Die Russen bereiteten sogar eine Urkunde vor, um die Kontrolle über das Kernkraftwerk Tschernobyl an die ukrainische Seite zu übergeben. In dem Dokument heißt es, dass "russische Truppen das Kernkraftwerk Tschernobyl vom 24. Februar bis zum 31. März geschützt haben". Außerdem wird dreist darauf hingewiesen, dass "die Verwaltung der geschützten Anlage keine Ansprüche gegen die Truppen der Nationalgarde der Russischen Föderation erhebt."

 

"Organisierte Kolonnen "siegreicher" russischer Truppen verließen das Kernkraftwerk Tschernobyl und die Satellitenstadt Slavutych. Sie haben sich auch aus Dymer zurückgezogen" - berichtete Energoatom am 31. März auf seinem Profil auf Telegram. "Und wir warten zusammen mit Ihnen darauf, dass die Sperrzone vollständig von allem Schmutz und allen Schurken geräumt wird. Gott sei Dank müssen wir nicht lange warten - ein paar Tage und das Kernkraftwerk Tschernobyl wird wieder die Ukraine sein!" - Energoatom betonte.

 

Am Abend desselben Tages meldete die staatliche Agentur der Ukraine für die Verwaltung der Sperrzone, dass sich keine Außenstehenden mehr auf dem Kraftwerksgelände aufhielten.

 

Nach Schätzungen der Verwaltung der Sperrzone befanden sich rund tausend russische Soldaten auf dem Gelände des Kernkraftwerks Tschernobyl und bis zu fünfhundert in der Stadt Tschernobyl.

Die Russen, die sich aus dem Kraftwerk zurückzogen, raubten dort unter anderem Computerausrüstung. Außerdem entführten sie 168 Soldaten der ukrainischen Nationalgarde aus der Einheit 3041, die für den Schutz des Kraftwerks zuständig war. Einige von ihnen befinden sich noch immer in russischer Gefangenschaft auf dem Gebiet des größten Landes der Welt (verschiedenen Quellen zufolge zwischen 70 und 80 Gardisten). Der letzte Austausch von Gefangenen fand am 14. September 2024 statt, als zwei Gardisten nach Hause zurückkehrten.

>

 

Bereits am 2. April, um elf Uhr morgens, wurde im Industriegebiet des Kraftwerks wieder die Flagge der Ukraine am Mast gehisst und die Nationalhymne gesungen. Am 3. April bestätigte die ukrainische Armee, dass sie die Kontrolle über die Region Pripjat und einen Teil der Staatsgrenze wiedererlangt habe.

Folgen 

Nahezu unmittelbar nachdem die russischen Truppen die Sperrzone von Tschernobyl verlassen hatten, rückte der ukrainische Sicherheitsdienst in das Gebiet ein. In weniger als einem Monat untersuchten Pioniere des staatlichen Katastrophenschutzes der Ukraine mehr als 70 Kilometer Straßen und fast tausend Einrichtungen. Mehr als 21.000 verschiedene Arten von Sprengstoffen wurden in der Zone sichergestellt.

>

 

Während ihres Aufenthalts verursachten die russischen Truppen Schäden in Höhe von rund 100 Millionen Euro. Zu den bedeutendsten Schäden gehörten die Beschädigung und der Diebstahl von Geräten aus radiologischen Speziallabors, der Diebstahl des Servers des ASKRO-Systems, das zur automatischen Messung der Gammastrahlendosisstärke eingesetzt wird, der Diebstahl von mehreren hundert Fahrzeugen, die Wegnahme von Computern und Büroausstattung sowie die Zerstörung von Büroeinrichtungen und Wohnräumen. Auch die Masten des Telefonnetzes wurden zerstört. Nicht zu vergessen ist die Zerstörung von Brücken auf den Routen durch Weißrussland, die die Zone mit der Stadt Slavutych verbinden.

 

Russische Soldaten schändeten während der Besetzung der Sperrzone das Gebäude des Tschernobyl-Museums "Wurmwaldstern". Sie interessierten sich jedoch weder für die Ausstellungsstücke noch für die Geschichte und das Drama der Menschen, die den Unfall 1986 überlebt hatten. Sie nahmen die Fernsehgeräte aus dem Gebäude mit.

 

Die Besetzer verwüsteten auch das Gebäude, in dem sich die ethnografische und archäologische Ausstellung "Erinnerung an die Heimat" befindet. Versorgungsräume und Computerausrüstung wurden zerstört. Türen und Fenster wurden eingeschlagen. Glücklicherweise blieben die Ausstellung und die Museumssammlungen erhalten.

 

Ein weniger glückliches Schicksal ereilte die Gedenkstätte von Maria Prymachenko in Iwankiw, die infolge des Artilleriebeschusses durch die russische Armee niederbrannte. Nur einige der Gemälde der ukrainischen Künstlerin blieben erhalten.

 

Die Folgen der Besetzung der Zone durch russische Truppen reichen jedoch viel weiter. Obwohl die russischen Truppen gezwungen waren, sich aus Teilen der Nordzone zurückzuziehen, konnte der Kreml ganz andere Ziele erreichen. Der Krieg wird an vielen Fronten geführt, und eine der gefährlichsten betrifft den menschlichen Geist.

 

An den Frontlinien des psychologischen Krieges

 

In den letzten Jahren haben das Konzept der hybriden Kriegsführung und die in diesem Rahmen durchgeführten psychologischen Operationen weiter an Popularität gewonnen. Hinter dem Begriff der psychologischen Kriegsführung verbirgt sich unter anderem der geplante Einsatz von Propaganda sowie anderer Mittel der öffentlichen Information, um die Gefühle, Einstellungen und das Verhalten einer als "Feind" definierten Gruppe zu beeinflussen. Dieses Instrument soll den Staat, der es einsetzt, bei der Verfolgung seiner Politik, seiner Ziele und seiner militärischen Aufgaben unterstützen. Die Aktivitäten, die zum Arsenal der psychologischen Kriegsführung gehören, beruhen größtenteils auf der Manipulation von Emotionen, z. B. durch die Verbreitung von Desinformationen. Ziel ist es, beim Feind ein Gefühl der Überraschung, der Angst und der Wut zu erzeugen.

 

In den ersten Wochen des russischen Einmarsches in die unabhängige Ukraine wurden die Ereignisse rund um das Kernkraftwerk Tschernobyl zu einem der Schlüsselelemente des psychologischen Krieges, den der Kreml seit Jahren erfolgreich gegen westliche Länder führt.

 

Am 26. April 1986 kam es zu einer Störung im Reaktor Nr. 4 des Kernkraftwerks Tschernobyl. In der Wahrnehmung von Millionen von Europäern sind diese Ereignisse als die größte technogene Katastrophe der Welt in die Geschichte eingegangen. Vergleicht man dieses Ereignis jedoch beispielsweise mit dem Unfall in der Chemiefabrik in Bhopal, Indien, so verschwindet Tschernobyl in der Statistik.

 

Allerdings haben sich um die ukrainische Stadt eine Vielzahl von Mythen gebildet, und der Kernkraftwerksunfall selbst ist zu einem festen Bestandteil der wirtschaftlichen und sozialen Situation in der Ukraine, aber auch im gesamten postsowjetischen Block geworden. Der Unfall vor fast vierzig Jahren hat die Dimension eines Martyriums angenommen. Hunderttausende von Menschen aus allen Ländern der ehemaligen Sowjetunion sprechen davon, dass sie z.B. unter der Strahlenkrankheit, der Vertreibung oder der Beteiligung an den Aufräumarbeiten der Reaktorkatastrophe leiden.

 

Es ist nicht verwunderlich, dass die Besetzung von Tschernobyl durch russische Streitkräfte in den ersten Tagen der laufenden Invasion zu einer der Prioritäten wurde. Der Gedanke, dass russische Truppen diesen von einer tragischen Geschichte geprägten Ort besetzen, und die mögliche Tragödie, die sich dort ereignen könnte, sollte die Bürger der europäischen Länder abschrecken. In den Schlagzeilen der populärsten europäischen Nachrichtendienste des Tages tauchten erschreckende Bilder von vor Jahrzehnten wieder auf. Der Kreml versuchte, in den westlichen Gesellschaften Angst und Panik zu verbreiten. In Polen beispielsweise führte dies dazu, dass die Menschen in den Apotheken "Lugol's Jod"-Medikamente kauften, sobald die Nachricht von der Einnahme des Kraftwerks durch russische Truppen bekannt wurde.

>

 

Russlands Spiele um Tschernobyl enthielten eine klare Botschaft an die NATO-Staaten für den Fall, dass diese in den Konflikt in der Ukraine verwickelt würden. Die Sperrzone sollte als "Geisel" in den Händen des russischen Militärs gehalten werden.

Viele Jahre lang waren sich die Entscheidungsträger der westlichen Länder nicht bewusst, in welchem Ausmaß der Kreml Strategien der psychologischen Kriegsführung entwickelt hatte. Wir blieben taub gegenüber den Warnungen von Experten, die das Phänomen analysierten, und gegenüber den eklatanten Beispielen für diese Art von gegen den ukrainischen Staat gerichteten Maßnahmen. Der Krieg gegen unseren östlichen Nachbarn hat in den NATO-Staaten eine Reihe von Maßnahmen zur Abwehr dieser ernsten Bedrohung ausgelöst. Ein hervorragendes Beispiel dafür ist die Anfang 2024 in Schweden eingerichtete Agentur für psychologische Verteidigung, deren Aufgabe es ist, die Widerstandsfähigkeit der Gesellschaft gegen ausländische Beeinflussungsmaßnahmen zu stärken. In Polen ist die Ernennung eines Bevollmächtigten für die Bekämpfung der internationalen Desinformation durch Außenminister Radosław Sikorski eine interessante Initiative.

 

Die Kreml-Strategen wollen uns Angst einjagen, um unsere kollektive mentale Widerstandsfähigkeit zu schwächen. Zudem deutet alles darauf hin, dass sich diese Prozesse verstärken und auf andere Lebensbereiche ausweiten werden. Wir haben eine weitere wichtige sicherheitspolitische Lektion zu lernen, und auf der anderen Seite einen rücksichtslosen Gegner, der auf diesen Kampf immer noch besser vorbereitet zu sein scheint als wir.

Tomasz Róg ist Absolvent der Jagiellonen-Universität in Krakau im Fach Internationale Kulturwissenschaften mit Spezialisierung auf Russlandstudien. Er ist außerdem Journalist, Kommunalbeamter und Gründer der Website "licznikgeigera.pl".

>

Karolina Zub-Lewińska ist Fachübersetzerin für Russisch (eingetragen im Übersetzerregister der Polnischen Technischen Hauptorganisation), Ostexpertin, die den postsowjetischen Raum unter dem Gesichtspunkt der Sicherheit und der Geschäftsmöglichkeiten betrachtet, und Forscherin auf dem Gebiet der Sicherheit. Sie ist Mitglied der Polnischen Gesellschaft der vereidigten Übersetzer und Fachübersetzer TEPIS, der Polnischen Gesellschaft für Sicherheitsstudien und der Polnischen Gesellschaft für Internationale Studien (Sektion Russland und der postsowjetische Raum, Sektion Internationale Sicherheit, Sektion Studien über Polarregionen).