Somaliland feiert 35 Jahre Unabhängigkeit. Aber das Land wird außer Israel von niemandem anerkannt.

„Hier verkauft man Tierhäute” – so wird oft der Name der Hauptstadt Somalilandens, Hargeisa, erklärt. – Wir sind ein Volk der Händler, bekannt seit Jahrhunderten. Wir handeln und wollen Frieden. Damit sind wir seit jeher bekannt – sagt mir Doktor Edna Adan Ismail, einst First Lady, später Außenministerin. Aber vor allem: Hebamme, Krankenschwester, unermüdliche Aktivistin und Pädagogin.

– Wir haben unseren Staat ohne den Internationalen Währungsfonds, die Weltbank oder internationale Konferenzen aufgebaut. Wir haben eine eigene Währung und Pässe. Bei uns finden regelmäßig und friedlich Wahlen statt. Wir haben klar definierte Grenzen, noch aus der Zeit, als wir britischer Protektorat waren. Wir haben eine engagierte Gesellschaft, die bewusst an der Demokratie teilnimmt. Wir verdienen voll und ganz die Freundschaft und Anerkennung unseres Staates durch die internationale Gemeinschaft – überzeugt sie.

Ende Dezember letzten Jahres erkannte Israel als erstes den Staat Somaliland an. – Das wird der sicherste Ort der Welt sein – sagen die Bewohner von Hargeisa über die in der Hauptstadt geplante israelische Botschaft. – Nicht wegen der eingesetzten Kräfte zum Schutz, sondern wegen unserer Liebe und Dankbarkeit. Wir haben darauf über dreißig Jahre gewartet.

Unabhängigkeit ist erst der Anfang

Bis 1960 war das heutige Somaliland britisches Protektorat – am 26. Juni erlangte es die volle Unabhängigkeit. Es wurde sofort von 35 Mitgliedsstaaten der UNO anerkannt, darunter fünf ständige Mitglieder des Sicherheitsrates. Ein bilaterales Abkommen zwischen den Regierungen Somalilandens und Großbritanniens erhielt die Nummer 5349 und wurde in den UNO-Registern (UN Treaty Series, Band 374) vermerkt. Gemäß Artikel 102 der Charta der Vereinten Nationen kann eine solche Registrierung nur zwischen unabhängigen Staaten erfolgen.

Am 1. Juli 1960 erlangte das Italienische Somaliland die Unabhängigkeit. Am selben Tag trat Somaliland ganz freiwillig in eine Union mit dem neu gegründeten Staat ein und bildete gemeinsam die Republik Somalia – was bis heute bedauert wird. Das Abkommen zwischen den beiden Staaten wurde nie ratifiziert, was 2005 durch eine spezielle Erkundungsmission der Afrikanischen Union bestätigt wurde.

1991 zerfiel Somalia als Staat, und am 18. Mai zog sich Somaliland aus einer gescheiterten Vereinbarung zurück und kehrte zum Stand von Juni 1960 zurück, also zur Unabhängigkeit von Großbritannien. Das Land hatte zehn Jahre Krieg um die Unabhängigkeit hinter sich, der vor dem Hintergrund des seit 1978 laufenden Bürgerkriegs in Somalia stattfand. Zuvor war auch nicht alles ruhig.

Im Oktober 1969 übernahm General Siad Barre die Macht in Somalia. Mitte des Monats wurde Präsident Abdirashid Shermarke ermordet – der tödliche Schuss, der von einem Leibwächter abgegeben wurde, war kein unkontrollierter Aggressionsausbruch oder Teil eines Clan-Kampfes. Obwohl Siad Barres Schwiegersohn alle Dokumente und Tonbänder mit Aussagen erfolgreich entfernte, bereitete das politische Attentat den Boden für Militärherrschaft. Es war notwendig, den zivilen Präsidenten loszuwerden, und Siad Barre hatte wahrscheinlich daran Anteil.

Am Tag der Beerdigung (21. Oktober) übernahm das Militär die Macht, und er wurde an die Spitze des Staates gestellt. Parlamentarier und Minister wurden verhaftet. Premierminister Mohamad Egal, der damals in den USA war, entschied sich, ins Land zurückzukehren. „Siad Barre wird mich beschützen“ – sagte er seiner Frau zum Abschied. Edna Adan blieb in London – dort verabschiedeten sie sich. In Somalia wurde er sofort verhaftet.

„Der General war von Anfang an seltsam. Sobald wir in der Stadt waren, kam er pünktlich um neun Uhr abends unangemeldet zu unserem Anwesen, um dem Premier einen Sicherheitsbericht zu überbringen. Hitler-Schnurrbart und schwere Militärstiefel, die mit Paste eingeschmiert waren, als wären sie Marmelade. Eine dicke Schicht Marmelade“ – beschreibt Doktor Edna in ihrem Buch A Woman of Firsts von 2019 diese Treffen in den Jahren 1967–1969. Sobald sie ins Land zurückkehrte, wurde sie monatelang unter Hausarrest gestellt.

„Wir haben ganz allein angefangen“

Siad Barre begann, wissenschaftlichen Sozialismus einzuführen. Anfangs hatte er Unterstützung. Die Menschen wollten Reformen, Grundrechte und öffentliche Dienstleistungen. Skeptiker versicherte er, dass im Koran keine einzige Zeile stehe, die seiner Idee widersprechen würde.

1978 brach in Somalia ein vollständiger Bürgerkrieg aus, und drei Jahre später begann Somaliland einen zehnjährigen Kampf um die Unabhängigkeit. Morde, Bombenangriffe, Massenvergewaltigungen, erzwungene Umsiedlungen in großem Stil. Die Mainstream-Medien – wie „The Guardian“, „The Washington Post“ oder Al-Jazeera – verwendeten damals den Begriff „Völkermord“ für das, was das Regime Siad Barres anrichtete.

Barre war zehn Jahre alt, als er Zeuge des Todes seines Vaters und Bruders durch den Clan Isaak wurde. Das könnte das Jahr 1929 gewesen sein. Aber selbst heute – so gibt der britische Journalist Martin Plaut, einst Leiter von BBC Africa, zu – ist für die meisten Menschen im Horn von Afrika nichts wichtiger als Clan und Familie. Danach kommen Herden, Wasser und Weideflächen. Grenzen sind nicht so wichtig. Offensichtlich wollte Siad Barre von klein auf Rache nehmen. Alle aus dem Clan Isaak sollten ausgelöscht werden. So lauteten seine Befehle – alle im Alter von 15 bis 35 Jahren zu töten.

Hargeisa wurde zu 90 Prozent zerstört. In der Stadt starben über 50.000 Zivilisten. Über eine halbe Million mussten fliehen. Es war Dresden Afrikas. Es blieben über zweihundert Massengräber, in denen die Überreste von bis zu 200.000 Menschen liegen.

– So haben wir angefangen. Ganz allein. Wir haben Flüchtlinge ins Haus geholt und angefangen, unser Land aufzubauen. Heute gibt es in Somaliland keine Terrorgruppen mehr, keine Piraten – sagt Doktor Edna.

Es gibt Energie und Geld

Im Nachbarland Somalia kontrolliert die Zentralregierung weniger als 70 Prozent des Territoriums – der Rest liegt in den Händen der Al-Schabab. Sie kontrolliert auch nicht vollständig die Hauptstadt Mogadischu. Somali-Piraten haben nach einer kurzen Pause ihre Aktivitäten wieder aufgenommen. Zusammen mit den Piraten aus Puntland haben sie eine Vereinbarung mit jemenitischen Huthi-Rebellen und eine klare Gewinnaufteilung.

– Es gibt Energie und Geld – sagt mir ein indischer Unternehmer aus Jaipur. Wir stehen auf dem Dach des Hotels Oriental im Zentrum von Hargeisa. Das Gebäude gilt als eines der ältesten in der Stadt – es hat irgendwie die Bombardierungen überlebt. – Schau dir all die kleinen Läden unten an. Das sind bis zu dreitausend Umsatz täglich, manchmal fünf. Es gibt Kartenterminals.

Es gibt auch Bargeld. Es liegt auf den Gehwegen. Man bringt es mit Schubkarren, ohne Schutz. Manchmal ist es einfacher, die Bündel Banknoten zu wiegen, als sie zu zählen. Der Shilling-Kurs ist niedrig – bis zu 10.000 für einen Dollar. Das ist nicht nur Ehrlichkeit und Sicherheitsgefühl. Das Fliehen mit einer großen Tasche voller Geldscheine hätte keine Chance.

Doch in den meisten Geschäften bezahlt man sogar für Wasser in Dollar. Das ist auch die Währung auf den riesigen Tiermärkten. Millionen Schafe, Ziegen und Kamele gelangen in die Golfstaaten, vor allem nach Saudi-Arabien. Sie machen über 60 Prozent des BIP Somalilandens aus.

Doch der größte Reichtum ist die strategische Lage. Im Hafen von Berbera investieren seit Jahren (durch DP World) die Vereinigten Arabischen Emirate. Kürzlich hat auch Taiwan Millionen in eine Tierquarantänestation im Hafen investiert. Der Premier Äthiopiens spricht seit Jahren von der Entwicklung der Marine und der Handelsschifffahrt. Äthiopien hat keinen Zugang zum Meer. Der Großteil des Exports läuft über den Hafen Doral in der Hauptstadt Dschibuti. Am 1. Januar 2024 unterzeichnete Äthiopien mit Somaliland ein Memorandum of Understanding. Somaliland hoffte, dass dies der erste Schritt zur Anerkennung des Staates sein würde. Doch die Sache wurde wieder beiseitegelegt. Vor Jahren sagte der äthiopische Premier Meles Zenawi: „Wenn ein anderes Land Somaliland anerkennt, bin ich der Zweite.“

Heute erkennt nur Israel die Unabhängigkeit Somalilandens an. Es wird erwartet, dass die Vereinigten Arabischen Emirate, vielleicht die Vereinigten Staaten, vielleicht Indien folgen. Es lohnt sich auf jeden Fall, dort zu sein. Nicht nur, weil die Bewegungen im Hormuz-Golf nicht mehr so aussehen wie vor dem amerikanisch-israelischen Angriff auf den Iran.

Somalia, trotz ihres Zerfalls, führt eine effiziente Diplomatie. Sie sucht Verbündete und betrachtet die Anerkennung Somalilandens als Angriff auf ihre Souveränität und Unversehrtheit der Grenzen. Dschibuti will seinen Hafen nicht an den Verlust Äthiopiens als Kunden verlieren. Auch die Türkei ist in Somalia deutlich präsent. Solange Äthiopien in einem Lager ist, muss Ägypten im anderen sein. Die Afrikanische Union ist seit den sechziger Jahren gegen jegliche Teilungen und glaubt, dass diese den Kontinent schwächen. Sie erkannte jedoch die Unabhängigkeit des Südsudan (2011) und Eritrea (1993) an. Gerade Eritrea, nach dreißig Jahren Unabhängigkeitskrieg, der ihren einsamen Kampf betont, sollte die Erste sein. Doch sie ist im Bündnis mit Somalia und Ägypten gegen Äthiopien, das ihre beiden Häfen (Assab und Massaua) nicht zugänglich machen will.

Bei wichtigen Anlässen – wie dem Unabhängigkeitstag am 18. Mai oder der Anerkennung Somalilandens durch Israel am 26. Dezember 2002 – feiern die Bewohner von Hargeisa unter dem Denkmal im Stadtzentrum. Es ist ein MIG 17, ein sowjetischer Jäger, der während der Schlacht um Hargeisa abgeschossen wurde.

Ein ganz anderes Luftfahrzeug landete beim diesjährigen Forum in Davos – der Präsident Somalilandens, Abdirahman Mohamed Abdullahi. Ein luxuriöser Hubschrauber, dunkle Sonnenbrille und viele Fotos in den sozialen Medien. Es ist nicht ganz klar, wie er das Land verlassen hat. Der Hubschrauber ist in der Schweiz registriert. Als Vergleiche mit James Bond auftauchten, widersprach kaum jemand. Es gab Humor und viel Freiheit im Umgang mit den Medien. Doch die Organisatoren des Forums entschieden, dass der Präsident Somalilandens eingeladen werden sollte. Dort traf er unter anderem den israelischen Präsidenten. Und in all seinen Reden betonte er, dass er keine Hilfe erbitte. Er lädt Investoren und Investitionen ein.

Der Beitrag „Somaliland feiert 35 Jahre Unabhängigkeit. Aber niemand außer Israel erkennt den Staat an“ erschien zuerst auf Krytyka Polityczna.