Die Suche nach einer Sprache für das, was sich gegen die Benennung sträubt

Die Buchmesse BRaK hat dieses Jahr wieder den festlichen Abend eröffnet, verbunden mit der Verleihung des Eugenius Gindl-Preises. Wir präsentieren Ihnen die Laudatio für den Preisträger, eine Ikone des polnischen Reportagejournalismus, Mariusz Szczygieł, von Rafał Majerek, Mitglied der Jury des Eugenius Gindl-Preises und wissenschaftlicher Assistent am Lehrstuhl für slavische Philologie an der Jagiellonen-Universität Krakau.

Sehr geehrte Damen und Herren, Gäste und Gäste der heutigen Veranstaltung, guten Abend,

es ist mir eine große Ehre, die Gründe vorzustellen, warum die Jury des Eugenius Gindl-Preises beschlossen hat, ihn in diesem Jahr an Mariusz Szczygieł zu verleihen. Ich werde mich dabei nur auf die wichtigsten beschränken.

Der Eugenius Gindl-Preis wird Persönlichkeiten verliehen, deren Schaffen sich durch hohe künstlerische Qualität, ethische Sensibilität und ein starkes Verantwortungsbewusstsein für die Art und Weise auszeichnet, wie reportageartige Literatur die Wirklichkeit darstellt. Er ist für Autoren bestimmt, deren Texte wesentlich zur Entwicklung der Reportagetradition beitragen, diese kreativ aufgreifen und in neue Richtungen weiterentwickeln. Es sind Werke, die präzise Beobachtung mit durchdachter Komposition und kultivierter Sprache verbinden und die die Fähigkeit besitzen, sich dauerhaft ins kulturelle Bewusstsein einzuschreiben.

Die Werke von Mariusz Szczygieł bekennen sich zweifellos zum Geist, in dem der Eugenius Gindl-Preis gegründet wurde. Seine Bücher und Reportagen verbinden eine ausgeprägte literarische Form mit tiefem Interesse am Menschen und an der Gesellschaft. Und sie zeigen, dass Reportage nicht nur detailgenau sein kann, sondern auch künstlerisch beeindruckend. Der Autor geht den Protagonisten seiner Reportagen mit Respekt und Empathie entgegen. Er vermag es, fragile Momente menschlicher Schicksale sensibel einzufangen und sie gleichzeitig in einen größeren historischen und gesellschaftlichen Kontext zu stellen.

Zu den zentralen Themen, die untrennbar mit dem Namen von Mariusz Szczygieł verbunden sind, gehört die tschechische Kultur. Obwohl er mehrere Texte dazu verfasst hat, möchte ich zumindest zwei außergewöhnlich inspirierende Bücher erwähnen: Gottland und Zrób sobie raj (Mach dir ein Paradies). Der Autor bietet darin einen vielschichtigen Blick auf die tschechische Gesellschaft mit ihrer reichen und komplexen Vergangenheit sowie Gegenwart. Er enthüllt weniger bekannte, oft komplexe Kapitel der Geschichte, erinnert an vergessene Figuren und Situationen und zeigt, inwieweit tschechische Schicksale von Traumata, Paradoxien und moralischen Dilemmas durchdrungen sind. Mit seiner sensiblen Interpretation der tschechischen Kultur trägt er zugleich zu einem tieferen Verständnis Mitteleuropas bei, einem Raum, in dem sich historische Erfahrung, kulturelles Gedächtnis und geopolitische Spannungen einzigartig verweben. Es ist auch wichtig zu betonen, dass durch die Übersetzungen seiner Bücher dieser vertiefte Blick auf die tschechische Kultur und Geschichte nicht nur auf Polen beschränkt bleibt, sondern auch Leserinnen und Leser in anderen Ländern erreicht.

Sein Blick auf die tschechische Problematik zeigt zugleich eines der wesentlichen Merkmale seines schöpferischen Handelns. Szczygieł nähert sich der tschechischen Kultur nicht nur als interessantes Thema für Reportagen – er liebt sie offen. Für ihn ist es „Himmlische Liebe“, wie es auch der Titel eines seiner Bücher andeutet.

Von dieser Liebe, verbunden mit tiefer Faszination, möchte er auch mit Leserinnen und Lesern teilen. Es geht ihm dabei nicht nur um die Vermittlung neuer Erkenntnisse oder Interpretationen, sondern auch um die Weitergabe von etwas Persönlich Wichtigem. Seine Texte werden so zu einem Raum für Dialog – eine Einladung, gemeinsam mit ihm in ein Gespräch mit einer anderen Kultur einzutreten und gleichzeitig tiefer über die eigene nachzudenken.

Natürlich spielt in seinem Schreiben die Geschichte und deren Verarbeitung eine wichtige Rolle – die Reportage muss Spannung aufrechterhalten, überraschen und die Leserinnen und Leser anziehen. Die Geschichte, in unserem Fall immer meisterhaft gemeistert vom Preisträger, ist jedoch niemals Selbstzweck. Sie ist nur die erste Schicht, hinter der sich ein weiterer Raum öffnet – sie wird zum Eingangstor für tiefere Überlegungen. Für das Nachdenken über Werte, über das Gedächtnis, über das Verhältnis des Einzelnen zu Geschichte und Macht, darüber, wie wir mit anderen zusammenleben. Dank dessen werden seine Reportagen nicht nur als fesselnde Erzählungen gelesen, sondern auch als Anstoß zur eigenen Reflexion.

Der Autorenstil von Mariusz Szczygieł zeichnet sich durch ein bemerkenswertes Gespür für Komposition und eine präzise Spracharbeit aus. Seine Texte überschreiten dabei oft die Grenzen des Genres und hinterfragen die eigene Auffassung von Reportage erheblich. Der Autor verbindet dokumentarische Genauigkeit mit essayistischer Tiefe und feiner Ironie, wodurch er eine einzigartige, leicht erkennbare Handschrift schafft. Gerade in der Fähigkeit, neue Ausdrucksmöglichkeiten und formale Lösungen zu finden, liegt sein bedeutender Beitrag zur zeitgenössischen literarischen Reportage. Diese Qualitäten sind in seinem gesamten Werk präsent, erreichen aber besonders in dem Buch Nie ma (Es gibt nicht) eine besondere Konzentration. In diesem Werk geht es vor allem um die Suche nach einer angemessenen Form, um den Verlust und die Abwesenheit festzuhalten, sowie um die Reflexion der Vergänglichkeit. In der Darstellung des Autors ist dieser Sprachfindungsprozess für das, was sich der Benennung widersetzt, äußerst suggestiv und schöpferisch überzeugend.

Von der Außergewöhnlichkeit dieses Werks und der Kraft seiner Aussage zeugt auch die Art und Weise, wie es aufgenommen wurde. Das Buch Nie jest erhielt den renommiertesten polnischen Literaturpreis Nike, der von einer Fachjury vergeben wird. Zugleich wählten es die Leserinnen und Leser zum besten Buch des Jahres 2019. Eine solche Übereinstimmung zwischen Jury und Leserschaft ist eher selten und unterstreicht die Wirkung dieses Werks. Es ist auch erwähnenswert, dass Mariusz Szczygieł zu den Autoren gehört, deren Schaffen mit zahlreichen bedeutenden Literaturpreisen im In- und Ausland gewürdigt wurde – eine vollständige Aufzählung würde jedoch den Rahmen dieser Rede sprengen.

Unser Preisträger beherrscht das schriftstellerische Handwerk perfekt, doch sein Interesse am Reportagejournalismus beschränkt sich nicht nur auf das Schreiben literarischer Reportagen. Er beschäftigt sich auch mit dem Nachdenken über die Essenz dieser literarischen Form – worin ihre Spezifikum liegt, wie der Begriff Wahrheit im Rahmen der Reportage verstanden werden kann oder wie mit dem Material umzugehen ist, das dem Autor zur Verfügung steht. Dabei widmet er auch große Aufmerksamkeit der Frage der Verantwortung für das Wort. Diese Reflexionen und Überlegungen nehmen vor allem in dem Buch Fakty muszą zatańczyć (Fakten müssen tanzen) eine deutliche Form an, das seine tiefgehende schöpferische Bewusstheit und ethische Sensibilität zeigt.

Ein wesentlicher Bestandteil seines schöpferischen Bewusstseins ist auch die ausgeprägte Beziehung zur Reportagetradition, an die er anknüpft und die er kreativ weiterentwickelt. Es handelt sich vor allem um die Tradition, die mit der polnischen Schule des Reportagejournalismus und ihren bedeutenden Persönlichkeiten verbunden ist. Unter den vielen nennen wir zumindest Hanna Krall und Małgorzata Szejnert. Es lohnt sich auch, auf eine ältere Linie von Texten hinzuweisen, die bis Anfang des 20. Jahrhunderts zurückreicht und die bei der Formung der Reportage als literarisches und publizistisches Genre eine Rolle spielte. Die Achtung vor der Tradition, verbunden mit dem Bemühen um ihre Gegenwart und systematische Popularisierung, mündete schließlich in eine außergewöhnliche verlegerische Leistung: die dreibändige Anthologie der polnischen Reportage des 20. Jahrhunderts, herausgegeben von Mariusz Szczygieł – ein Projekt von fast dreitausend Seiten, das durch Umfang und Umfang eine einzigartige Versuch darstellt, die Entwicklung dieses Genres im polnischen Kontext umfassend zu kartieren.

Ähnlich wie die Gegenwartserfassung bedeutender Werke der Vergangenheit und die Pflege des Gedächtnisses gehört auch das Nachdenken über die Zukunft – darüber, wie sich die literarische Reportage weiterentwickeln wird und welche Bedingungen dafür notwendig sind – zu den wesentlichen Aspekten der Tätigkeit von Mariusz Szczygieł. Das zeigt sich auch deutlich in seinen institutionellen Aktivitäten. Er ist Mitbegründer der Stiftung Institut für Reportage (zusammen mit Wojciech Tochman und Pawło Goźliński), innerhalb derer unter anderem der Verlag Dowody na istnienie (Beweise für die Existenz) und die Reportageschule entstanden sind. Diese trägt wesentlich zur Ausbildung einer neuen Generation von Reportageautoren bei.

Sehr geehrter Herr Szczygieł,

die Jury des Eugenius Gindl-Preises hat beschlossen, Ihnen diese Auszeichnung als Ausdruck der Anerkennung für Ihr außergewöhnliches literarisches Werk zu verleihen. Die Originalität Ihres Schreibens, die meisterhafte Arbeit mit der Sprache, die tiefe Eintauchung in menschliche Geschichten und die Fähigkeit, auch das Verborgene, Mehrdeutige oder Schwer Aussprechbare zu erfassen, bereichern die zeitgenössische Form der Reportageliteratur erheblich. Wir schätzen auch, dass Sie durch Ihre Arbeit langfristig den Raum erweitern, in dem Reportagen entstehen und sich entwickeln – als Autor, Herausgeber und Initiator von Projekten, die ihre Weiterentwicklung fördern.

Gestatten Sie mir, im Namen der Jury herzlich zu Ihrer Verleihung des Eugenius Gindl-Preises für das Jahr 2026 zu gratulieren.