„Macedonian Mamdani” wird es nicht geben, aber zumindest wurde Skopje aufgeräumt.

In den letzten Tagen lebte Skopje die Geschichte des Wolfs, der sich vom Kettenzug befreit hatte und durch die Stadtviertel der Hauptstadt streifte. Über die Alarmbereitschaft aller Dienste informierte der Bürgermeister der Stadt, Orce Gjorgjievski, auf Facebook. „In Skopje muss Ordnung herrschen!“ – schrieb er, wie üblich, und inszenierte sich als Gastgeber, der die Stadt mit harter Hand regiert.

Letzten Herbst führte er seine Wahlkampagne unter diesem Motto als Nominierter der regierenden konservativen Partei Mazedoniens. Er versprach, den Stau, die löchrigen Straßen, die katastrophale Luftqualität und die Willkür der „städtischen Mafia“ zu beenden, die massenhaft mehrstöckige Gebäude ohne Ordnung und rechtliche Genehmigungen errichtete. Ebenso die Abfälle, die damals seit Monaten aus nicht geleerten Containern und wilden Müllkippen quollen.

Große Säuberung Skopjes

Es war seltsam, die Fernsehdebatte vor diesen Wahlen zu sehen. Auf den Bildschirmen hinter den Kandidaten liefen endlose Aufnahmen des Flusses Wardar, der wie ein orientalischer Kilim wogte, übersät mit Plastikmüll. Gjorgjievski versprach, die Hauptstadt innerhalb von 72 Stunden zu säubern, wenn er gewinnt. Er hielt sein Wort.

Am Abend nach seiner Amtseinführung fuhren hundert Müllwagen auf den Parkplatz unter der Veranstaltungshalle. Der neue Bürgermeister überwachte persönlich die Säuberung vor den Kameras der Journalisten und den rotierenden, gelben Scheinwerfern der Scheinwerfer. Neben ihm ging auch der Premierminister, der gelegentlich die Hand der an der großen Säuberungsaktion beteiligten Personen schüttelte. Am Ende berichtete Gjorgjievski, dass das Gewicht des entsorgten Mülls fast fünftausend Tonnen betrug.

Kaum war der bei Reinigungsmitteln beißende Geruch verflogen, entließ der neue Bürgermeister Hunderte von Mitarbeitern der städtischen Verwaltung, die Gehälter bezogen, obwohl sie nicht zur Arbeit erschienen. Überall entstanden neue Gehwege und frischer Asphalt, im Stadtpark wurde der Brunnen restauriert. Im Februar, fast auf den Tag genau, an dem das Mädchen, das an einem Zebrastreifen im Zentrum Skopjes überfahren wurde, gestorben war, wurde das Programm Safe city – ein automatisches Kamerasystem, das Verkehrsverstöße erkennt – gestartet. Es gelang, die Zahl der Verkehrstoten zu verringern, die in Mazedonien 70 Prozent über dem EU-Durchschnitt lag. Innerhalb des ersten Tages wurden fast 110.000 Verstöße im Land registriert, und diese Zahlen sinken stetig. Jetzt fährt man durch Skopje mit 50 km/h – wie nie zuvor.

Aber das ist nicht nur den Managementfähigkeiten des neuen Bürgermeisters zu verdanken. Ebenso wichtig sind die Verstrickungen. Die vorherige Bürgermeisterin Skopjes hatte es schwer, weil die Abgeordneten der regierenden rechten Partei alle ihre Initiativen boykottierten: vom Kauf neuer Busse bis zum Bau des Umgehungsrings. Das städtische Abfallwirtschaftsunternehmen sorgte dafür, dass vor den Wahlen Tonnen von Müll auf den Straßen Skopjes auftauchten. Genau die gleichen, die nach den Wahlen heldenhaft vom Bürgermeister Gjorgjievski weggeräumt wurden.

Kollektiver moralischer Kompromiss

Netzwerke politischer und privater Verstrickungen halten das Land in der Hand, und der Staat in einem Zustand des Zusammenbruchs zwingt die Menschen, auf eigene Faust zu handeln. Das funktionierende Leben in Mazedonien besteht darin, Lösungen durch Gefälligkeiten, Bekanntschaften, allgegenwärtiges „Erledigen“ zu finden: vom Platz im Kindergarten bis zur Genehmigung für den Balkonbau. Das Umgehen von Vorschriften und Bekanntschaften ist manchmal die einzige Möglichkeit, z.B. die Gesundheit eines Angehörigen zu retten. Oder einfach Geld zu verdienen oder jemandem zu danken. Das ist ein kollektiver moralischer Kompromiss.

Deshalb starben 2019 bei dem berühmten Busunglück in Laskarci vierzehn Menschen, und sechs wurden verurteilt: vom Eigentümer der Firma, über den Fahrer bis zu den Kontrolleuren, die die technische Überprüfung trotz festgestelltem Bremsdefekt durchführten.

Und im März ist ein Jahr vergangen seit der größten Tragödie in der modernen Geschichte Mazedoniens. Bei einem Brand in einer Diskothek in Kočani starben 63 Menschen. Laut Gutachten fand die Veranstaltung in einem illegal errichteten Gebäude mit vermauerter Belüftung, mit Blechen bedeckten Fenstern, einem verschlossenen Notausgang und einer mit Polyurethanschaum ausgekleideten Decke statt, die bei Brand Cyanwasserstoff freisetzt. Das Club wurde seit 13 Jahren nicht inspiziert, während dieser gesamten Betriebszeit, wofür der Eigentümer den Beamten Uhren im Wert von 100 Euro schenkte.

Der Bericht der OSZE/ODIHR-Kommission zeigt, dass die Katastrophe in Kočani zu einem noch tieferen Vertrauensverlust in öffentliche Institutionen beitrug. Dieser gesellschaftliche Abstand spiegelt sich gut in der Wahlbeteiligung bei den letzten Wahlen wider – die niedrigste seit der Unabhängigkeit Mazedoniens.

Der Junge vom Block gegen den Parteipolitiker

Die größte Überraschung bei den letzten Wahlen zum Bürgermeisteramt war, dass erstmals jemand außerhalb des Zweiparteiensystems in die zweite Runde kam. Gegenspieler Gjorgjievskis war der sich als Marxist bezeichnende Amar Mecinović – einer von sechs Abgeordneten, die im Parlament die radikale Levica vertreten.

Mecinović wurde erst während des letzten Jahreswahlkampfs bekannt. Ein anderer, weil positiv und frisch. Komplett online, da die Wahlkommission Levica kein Recht auf Werbespots im öffentlichen Fernsehen einräumte.

Das hinderte Mecinović nicht daran, die junge Generation zu erreichen, die sowieso kein Fernsehen schaut. Er gewann Herzen mit Rollschuhen, auf denen er vor dem Jugendkulturzentrum Gitarre spielt, radelt ungestüm am Fluss entlang und klatscht mit Baristas in einem Stadtteilcafé.

Dieser ehrliche und wortgewandte junge Mann wurde zu einer angenehmen Abwechslung zu den gleichen alten Sprechern seit dem Zerfall Jugoslawiens. Aber auch zu jemandem, mit dem die neue, sprekaryisierte Generation endlich identifizieren konnte. Und auf ein Wunder hoffen konnte, dass der „mazedonische Mamdani“ den gut positionierten Gegner schlägt (die Analogie zum Bürgermeister von New York ist umso stärker, da Amar der bosniakischen, islamverbundenen Minderheit angehört, obwohl er Atheist ist).

Amar überholte die viel erfahreneren politischen Konkurrenten deutlich. Im zweiten Wahlgang hatte er jedoch keine Chance auf einen fairen Kampf. Vor der einzigen Debatte wurden ausschließlich Wahlspots des rechten Kandidaten gezeigt. Das Programm wurde von einem Sender erstellt, der jahrelang in den Händen eines Abgeordneten der regierenden Partei war. Und die Temperatur dieses Duells wurde durch persönliche Attacken Gjeorgievskis bestimmt.

Gjeorgievski warf Mecinović vor, seine Diplomarbeit nicht abgegeben zu haben. Als Sohn eines Abgeordneten verspottete er, dass sein Gegenkandidat an einer Tankstelle und in einer Schlachterei jobbte, um sein Studium zu finanzieren. Er nannte das einen Makel. Es ist kaum eine treffendere Illustration für den ungleichen Kampf eines Parteipolitikers gegen einen jungen, ehrgeizigen Blockbewohner.

Im Internet brach der Shitstorm los. Kommentare tauchten auf, dass sogar Josip Broz Tito eine technische Sekundarschulausbildung hatte. Die Emotionen führten jedoch nicht zu einer Mobilisierung an den Urnen. Gjeorgievski gewann mit etwas mehr als 20 Prozent aller wahlberechtigten Skopje-Bewohner. Das war ein historisch niedriger Wert.

Kasinos statt Zukunft

Mazedonien scheint sich nach innen zu wenden und in sich selbst zu verschließen, ohne größeren Glauben. Die Worte, die man am häufigsten vor Ort hört, sind abwechselnd: „Zirkus“ und „Katastrophe“. Die Regierungen liefern ihre Versprechen nicht ein und scheitern an Korruptionsskandalen. Die Nostalgie nach Jugoslawien ist für die Mazedonier kein Romantisieren der Jugend, sondern die Erinnerung an bessere Zeiten. Mazedonien war damals Europa näher als je seit 1991. Umso mehr, da der erträumte Beitritt zur EU nicht kommt und der Euroenthusiasmus erloschen ist.

Das gesellschaftliche Unbehagen führt jedoch nicht zu Wahlbeteiligung oder sogar zu Straßenprotesten. In Serbien führte eine Baukatastrophe – ähnlich dem Brand in der Diskothek in Kočani – im Jahr 2024 zu massiven Demonstrationen. Der Unterschied liegt vor allem darin, dass die mazedonischen Kreise kleiner und schlechter organisiert sind. Die Jugend sucht nach Gelegenheiten, das Land zu verlassen, und die ethnisch gespaltene Gesellschaft ist einfach müde von den permanenten politischen Krisen.

Unter der harten Hand von Orce Gjorgjievski sind die Müllberge in Skopje verschwunden, doch untrennbarer Bestandteil der städtischen Szenerie sind Hunderte von Kasinos und Wettbüros, die Fantasien vom Reichtum verkaufen. Die Branche der Glücksspiele beschäftigt Zehntausende, die keine bessere Arbeit finden können. Die Notwendigkeit eines gesetzlichen Verbots des Glücksspiels fordert Levica seit einiger Zeit, doch dieses lukrative Geschäft scheint zu eng mit politischen Interessen verflochten zu sein.

**

Marek Matyjanka – geboren 1991 in Lublin. Absolvent der Balkanistik an der UAM, Doktorand an der UJ. Schreibt über die Balkanstaaten. Lebt abwechselnd in Krakau und Skopje.

Der Beitrag „Der mazedonische Mamdani“ wird es nicht geben, aber zumindest wurde Skopje aufgeräumt erschien zuerst bei Krytyka Polityczna.