Sie haben die Weltmeisterschaft im Fußball veranstaltet, aber die Leute sind dorthin gegangen.

Nach den Weltmeisterschaften im Fußball in Russland im Jahr 2018 und anschließend in Katar im Jahr 2022 war es schwer vorstellbar, dass sie noch toxischer werden könnten, doch die Vereinigten Staaten haben bereits vor Beginn der diesjährigen WM gezeigt, dass sie die Herausforderung annehmen.

Länger vor dem Turnier wurden vor allem die absurd hohen Ticketpreise und der chaotische Verkauf diskutiert. Doch dann wurden die USA noch härter. Es gelang ihnen unter anderem, den Eintritt für schottische oder marokkanische Fans zu verweigern, wodurch sie ihnen Tausende von Dollar vorenthielten. Iranische Fans wurden direkt die Tickets entzogen, die laut FIFA-Regeln den iranischen Mannschaften für die Spiele zugeteilt werden sollten. Senegalesische Fußballspieler wurden beschimpft direkt auf der Landefläche, das usbekische Team unter Leitung des legendären Fábio Cannavaro durchsuchten Polizeihunde, und der irakische Fußballspieler Aymen Hussein wurde am Flughafen sechs Stunden lang festgehalten.

Der widerlichste rassistische Vorfall betraf jedoch den besten afrikanischen Schiedsrichter des Jahres 2025, den Somali Omar Abdulkadir Artan, dem der Einreiseverbot in das Land erteilt wurde. Er wurde direkt am Flughafen in Miami umgedreht und – ohne Handy und Notebook, die er in den USA ließ – nach Istanbul geschickt. Andrew Giuliani, Sohn des von Trump begünstigten Verbrechers Rudy Giuliani, der im Weißen Haus für die WM zuständig ist, erklärte, dass er die Entscheidung, Artan auszuweisen, voll unterstützt.

Es ist nicht allzu schwer zu verstehen, warum etwas, das sogar in Russland und Katar funktionierte, in den USA nicht funktioniert. Die Regierungen in Russland und Katar hatten den sehr richtigen Eindruck, dass sie ihr Image in der Welt verbessern müssen, und ihre Ausrichtung der Weltmeisterschaft war ein Expertenbeispiel für Sportswashing. Die Vereinigten Staaten begehen zwar Völkermorde und führen aggressive Kriege, doch sie haben nicht den Eindruck, ihr Image in der Welt verbessern zu müssen. Außerdem interessiert den amerikanischen Fußball sehr wenig, laut Pew-Umfrage planen 66 % der Amerikaner, ihn nicht zu verfolgen. Rituelle Demonstrationen von Grausamkeit gegenüber Fremden sind für die extrem rechte heimische Szene wichtiger als der Eindruck nach außen.

Diese Rücksichtslosigkeit ist jedoch ein Symptom von etwas Tieferem, dessen Symptom auch Trump selbst ist, nämlich dem amerikanischen Exceptionalismus bzw. Voluntarismus. Während seine Äußerungen 1994, als die USA zuletzt die WM organisierten, noch zurückhaltender waren, tritt er heute viel brutaler auf. Solche Unverschämtheit ist das Verhalten eines Landes, das die Welt als etwas sieht, das ihm untergeordnet werden muss. Ein Land, das die Organisation der Weltmeisterschaft nicht als Privileg ansieht, sondern im Gegenteil: der Rest der Welt ist ihm eine Wohltat, weil es sie ausrichtet.

Wenn der Internationale Olympische Ausschuss das alles beobachtet, wäre ein logischer und richtiger Schritt die sofortige Aberkennung der Ausrichtung der Olympischen Sommerspiele 2028. Wenn ein solches Verhalten ohne Konsequenzen bleibt, wird es in Zukunft nur noch verstärkt. Doch vom IOC sind logische und richtige Schritte nicht zu erwarten.

Neben dem amerikanischen Exceptionalismus ist diese WM auch ein Beispiel für die anhaltende Degeneration der FIFA. Der FIFA-Präsident Gianni Infantino versicherte der Öffentlichkeit monatelang dass alle willkommen sind bei der WM in den USA und dass nichts von dem, was alle vorhergesehen hatten, passieren wird. Und wenn dann der beste afrikanische Schiedsrichter ausgewiesen wird, zuckt die FIFA mit den Schultern und sagt, dass nichts getan werden könne.

Die FIFA hat natürlich die Mittel dazu. Man kann mit dem Entzug der Austragung drohen, man kann auch die Austragung entziehen – in diesem Fall stehen sofort zwei weitere Länder bereit, die die restlichen Spiele ausrichten könnten. Im Jahr 2023 entfernte die FIFA die Austragung der U-20-WM in Indonesien weniger als zwei Monate vor Beginn, weil das Land die Einreise des israelischen Fußballteams verweigerte. Die Ohnmacht der FIFA ist hier nur simuliert.

(Nebenbei: Für den Völkermord im Gazastreifen, die aggressive Kriegsführung gegen Syrien und den Iran sowie die Verfolgung palästinensischer Fußballspieler sollten heute das israelische Nationalteam sowie israelische Klubs ebenso wie russische aus der FIFA und UEFA ausgeschlossen werden. Es ist eine Schande, dass das nicht geschieht. Und eine besondere Schande des Slowakischen Fußballverbands ist, dass wir während des laufenden Völkermords freiwillig ein Freundschaftsspiel mit Israel gespielt haben. Der indonesische Einreiseverbot kam jedoch vor dem Völkermord im Gazastreifen, und die Entscheidung der FIFA war in diesem Fall richtig.)

Niemand verkörpert die Degeneration der FIFA so perfekt wie Gianni Infantino selbst. Von der Komödie mit dem „Friedenpreis“, die für Trump erfunden wurde und die ihm persönlich verliehen wurde, bis hin zur Sitzung in Trumps kriminellem Kartell, dem sogenannten Friedensrat, wo er grinste in einer roten republikanischen Baseballkappe, präsentierte sich Infantino als Trump-Freund, der alles regelt. Die Demütigung, die er von Trump erhielt, ist natürlich verdient. Traurig ist, dass alle anderen darunter leiden.

Infantinosp Slogans über das Verbinden funktionieren nur in dem Sinne, dass, wenn Fußballfans weltweit in etwas vereint sind, dann in Hass gegen ihn. Infantino ist kein richtiger Schurke wie Putin oder Trump, sondern ein Handlanger der Schurken, ein Schleimer, der sich um sie schart, ihnen nach dem Mund redet und hofft, dass sie ihm etwas zuwerfen. Weniger widerlich kann kaum sein.

Auch Infantino selbst ist ein Symptom. Das kennen wir auch bei uns: Im Fall des SFZ sind nicht die schlimmsten Skandale und die Dreistigkeit, mit der Präsident Ján Kováčik umging mit dem Eigentum des Verbandes (wo der Kauf von 14.000 Handys immer noch das geringste Übel ist), sondern dass die Delegierten ihn trotzdem wieder zum Präsidenten wählen. Und auch bei der FIFA ist das Schockierende, dass selbst eine solche Unfähigkeit Infantinos nicht daran hindern muss, wiedergewählt zu werden im Jahr 2027.

Die FIFA, regionale und nationale Verbände haben eine Schicht von Bürokraten geschaffen, die von der Realität des Sports, den sie im Namen tragen, abgekoppelt sind. Hochleistungssport wird immer mit Politik verflochten sein. Diese Organisationen haben jedoch längst jegliche greifbare Unterstützung in der Öffentlichkeit verloren. Das häufigste Etikett, das man unter Fußballfans über sie hört, ist „Mafia“. In ihrer politischen Tätigkeit schauen sie daher lieber nach oben, und sie verstehen sich natürlich gut mit Diktatoren und Autokraten, die ähnlich wenig auf die Volkswille achten. Ohne echte Massenunterstützung von unten werden Organisationen wie die FIFA immer in einer untergeordneten Position bleiben, und ihr Engagement wird zwangsläufig regelmäßig in einer Form der Demütigung enden.

Was also tun bei solchen toxischen Weltmeisterschaften? Als ethischer Ansatz liegt es nahe, sie nicht zu verfolgen. Doch das wird kompliziert, wenn man all die jungen Jungs und Mädchen bedenkt, die regelmäßig Fußball spielen, einige wettbewerbsmäßig, andere nur in der Freizeit. Das Zuschauen bei den besten Fußballern während der WM schafft eine zusätzliche Motivation, sich nicht vor anspruchsvollen Trainingseinheiten zu drücken oder zumindest die Handys beiseite zu legen und auf dem Platz zu kicken. Die WM soll für sie ganz andere Geschichten schreiben als die über militärische Aggressionen, Sklaverei oder Rassismus. Es ist kaum von einem Elternteil zu verlangen – und es wäre auch nicht richtig –, als Alternative zum Zuschauen mit den Kindern über den Völkermord zu diskutieren. Der Geschmack bleibt zwar, doch die Ästhetik wird letztlich doch die Politik überwiegen.

Eine Sache sollten wir in der Slowakei jedoch speziell anfangen: Verschiedene motivierende Geschichten müssen nicht nur bei den Top-Turnieren oder den besten europäischen Ligen geschrieben werden, wo Erfolg letztlich oft auf großer Brutalität an einem anderen Ort der Welt basiert. Sie können auch von slowakischen Ligen, sogar Dorfsportwettbewerben, geschrieben werden. In einem Fußballspiel ist es nicht notwendig, perfekte Leistungen zu sehen, um etwas Faszinierendes zu finden. In der Slowakei unterstützen viele Fans Arsenal und Barcelona, doch weniger unterstützen oder besuchen regelmäßig den eigenen Verein. Das muss sich ändern. Die natürliche Massenhaftigkeit, eine Art intuitiver Organisation, die die Menschen gemeinsam auf den Plätzen und Stadien erleben, ist der beste Weg, um die Liebe zum Sport wiederzuentdecken, den uns heute die FIFA in Verbindung mit Diktatoren und Autokraten so verleidet.