Kann man am Schabbat gekochte Eier essen? Die ganze Wahrheit über den Talmud

„Die Diebstahl und das falsche Zeugnis sind heute die wichtigsten Werkzeuge der dreimillionenstarken Bevölkerung, die nicht auf den christlichen Prinzipien des Evangeliums, sondern auf den düsteren Schatten des Talmud erzogen wurde, der es erlaubt zu stehlen und zu lügen, wenn man es mit einem Fremden zu tun hat” – mit diesen Worten fasste der Priester Stanisław Trzeciak, Publizist der in Niepokalanów veröffentlichten „Małego dziennika”, zusammen die jüdische Gemeinschaft in Polen im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs. In seinem ebenfalls 1939 veröffentlichten Buch Talmud o gojach a kwestia żydowska w Polsce argumentierte er, dass für Juden nicht nur „die Häuser der Gojim” unrein seien, sondern auch die Gojim „den Juden und seine Sachen verunreinigen”. Trzeciak widmete sein Werk „der polnischen Jugend als Wegweiser und Aufgabe für fleißige Arbeit zur Hebung Polens”.

Fast 90 Jahre später trifft Trzeciaks Erzählung über den Talmud in Polen auf fruchtbaren Boden. Der selbsternannte „Judenkenner” Grzegorz Braun überzeugt, dass die Juden eigentlich Anhänger des „Talmudismus” seien, einer „dunklen, wilden, stammesbezogenen Lehre”. Auch Bartłomiej Piejo schürt moralische Panik, indem er dessen Inhalt als Ideologie beschreibt, die im Widerspruch zu „unserem” Erbe stehe. Und pro-palästinensische Profile auf Instagram teilen einen Clip mit Dan Bilzerian, in dem der rechtsextreme Influencer behauptet, im Judentum seien Nicht-Juden „im Grunde keine Menschen”.

Ich habe die Erzählungen untersucht, die heute im öffentlichen Diskurs präsent sind. Nach einer kurzen Internetrecherche fand ich heraus, dass im Talmud fast alles zu finden ist: von einem Rezept für Matze mit Kinderblut, über Jesus von Nazareth, der sich im Abgrund des Dungs suhlt, bis hin zur Insel Epsteins. Der Überfluss an schockierenden Theorien hat mir schwindelig gemacht. Unterstützung kam vom Museum für die Geschichte der polnischen Juden POLIN und seinem Mitarbeiter Piotr Kowalik, dem Hauptspezialisten für Jüdische Studien und Methodik.

Worum geht es beim ganzen Talmud?

Um die Frage zu beantworten, was der Talmud eigentlich ist, müssen wir zunächst einen Schritt zurückgehen und uns damit beschäftigen, was im Grunde genommen Judentum ist.

Kurz gesagt: Das Judentum ist eine offenbartete Religion, deren Grundlage 613 Gebote sind, die Israel vom Gott am Berg Sinai nach dem Durchzug durch das Rote Meer übergeben wurden. Die in der Tora enthaltenen Gebote bilden nicht nur das Fundament des jüdischen religiösen Lebens, sondern betreffen auch viele andere Bereiche: Bräuche, Küche, tägliche Praktiken. Das liegt auch daran, dass das Judentum keine Trennung zwischen Heiligem und Profanem anerkennt. Zahlreiche Regeln, die sich auf so triviale Fragen wie Kleidung oder Essen beziehen, sollen die Juden an ihre Beziehung zu Gott und an die besondere Rolle, die sie als auserwähltes Volk spielen, erinnern.

Neben dem Mose fünf Bücher umfassenden Pentateuch, das als die schriftliche Tora bezeichnet wird, existiert im Judentum auch die mündliche Tora (hebr. Tora she-be-’al pe). Nach Überlieferung erhielt Moses am Sinai nicht nur die auf den Tafeln des Bundes und im ersten Abschnitt der Tora geschriebenen Gebote, sondern auch die Prinzipien ihrer Interpretation und Anwendung in der Praxis. Dieses Wissen sollte dann mündlich von Generation zu Generation weitergegeben werden.

Hier stoßen wir auf einen der am weitesten verbreiteten Mythen über das Judentum. Für viele Außenstehende mag es den Eindruck erwecken, eine Religion zu sein, die vor allem auf akribischer Einhaltung klar definierter Regeln basiert. In Wirklichkeit war das jüdische Recht seit Jahrhunderten ein Raum intensiver Diskussionen über die Bedeutung einzelner Passagen der Tora und deren praktische Anwendung in konkreten Situationen.

Ebenso ist der Talmud, die schriftliche Form der mündlichen Tora, zu betrachten. In antisemitischen Vorstellungen wird er manchmal als geheime Anleitung zur Weltherrschaft dargestellt. Tatsächlich ist er eine umfangreiche Aufzeichnung jahrhundertelanger rabbinischer Debatten: enthält Argumente und Gegenargumente, Interpretationen, Geschichten, Aphorismen und Überlegungen religiöser Autoritäten. Es ist also kein Katalog eindeutiger Anweisungen, sondern eine Aufzeichnung von Streitigkeiten darüber, wie das jüdische Recht verstanden und in der Praxis angewandt werden soll.

– Es ist wichtig zu betonen, dass der Talmud aus jüdischer Sicht nicht einmal ein heiliges Buch ist – sagt Piotr Kowalik. – Als inspiriert gilt nur die Tanach, also die Sammlung von Schriften, die die Grundlage des Alten Testaments bildet. Die mündliche Tora, die sich in den Talmud-Traktaten manifestiert, ist kein Gesetzeswerk, sondern vielmehr ein Prozess, der auf dem Sinai begann. Ein Prozess des unaufhörlichen Nachdenkens, Analysierens und Interpretierens des jüdischen Rechts in einer sich ständig verändernden Welt.

Im Talmud finden wir also Reflexionen zu buchstäblich jedem Thema, das antike Gelehrte beschäftigte – von grundlegenden religiös-moralischen Fragen, über medizinische Ratschläge, bis hin zu ziemlich trivialen oder schlicht falschen Beobachtungen. Einerseits begegnen uns dort erhabene Maximen, wie etwa: „Wer ein Leben rettet, rettet die ganze Welt“ (Sanhedrin 37a) oder die berühmte Regel des Rabbi Hillel: „Was dir unangenehm ist, das tue deinem Nächsten nicht, das ist die ganze Tora“ (Schabbat 31a). Andererseits finden sich dort volksmündliche Weisheiten, wie die Überzeugung, dass Laufen das Sehvermögen schwächen könne (Schabbat 113b), die Warnung, dass das Essen von warmem Brot Flöhe anziehe (Pesachim 111a), oder die Warnung vor den schädlichen Folgen… des Trinkens von Wasser in der Nacht (Pesachim 112a). Solche Fragmente stellen kein verbindliches Recht dar – sie sind einfach eine Aufzeichnung des Geisteszustands, des Wissens und der Aberglauben der Epoche.

– Der Talmud ist reich an Allegorien, Anekdoten und folkloristischen Motiven – erklärt Kowalik. – Einige Passagen können kurios, naiv oder geradezu kindisch erscheinen. Das liegt daran, dass der Talmud eine authentische Aufzeichnung menschlichen Denkens ist, mit all seinen Irrtümern, logischen Fallstricken und Gedankensprüngen. Diese umfangreichen, nicht normativen Passagen des Talmud nennen wir Aggada (hebr. Erzählung).

Um die Sache noch etwas komplizierter zu machen: Der Talmud ist im Grunde genommen nicht nur einer, sondern zwei. Wir unterscheiden den Jerusalemer Talmud und den Babylonischen Talmud. Ersterer entstand im Land Israel, doch seine Kodifizierung wurde brutal durch byzantinische Verfolgungen unterbrochen. Einige jüdische Gläubige sind der Überzeugung, dass der Jerusalemer Talmud erst durch den angekündigten Messias vollendet wird. Für die halachische Tradition ist jedoch der zweite, der Babylonische Talmud, bedeutender. Genau auf ihn beziehen wir uns meist, wenn wir vom „Talmud“ sprechen. Die in diesem Text zitierten Passagen stammen genau aus dem Babylonischen Talmud.

Die Kodifizierung des Talmud als Antwort auf existentielle Bedrohung

Wie Kowalik erklärt, war die Entstehung des Talmud zwischen dem 2. und 6. Jahrhundert unserer Zeitrechnung ein Versuch, auf die Krise zu reagieren, in der sich das damalige Judentum befand. Nach der Zerstörung des zweiten Jerusalemer Tempels durch die Römer im Jahr 70 verloren die Juden ihren zentralen Ort ihres religiösen Lebens. Viele der in der geschriebenen Tora enthaltenen Gesetze bezogen sich auf den Tempelkult: Mit dem Verlust des Tempels entstand die Notwendigkeit, einigen religiösen Geboten neue Bedeutungen zu geben. Außerdem geriet das Erbe der mündlichen Tora in existentielle Gefahr angesichts der Verfolgungen, die in dieser Zeit die Juden durch die Römer erlitten. Jüdische religiöse Autoritäten kamen zu dem Schluss, dass es an der Zeit sei, die Tora she-be-’al pe zu kodifizieren, um sie vor dem Vergessen zu bewahren.

– Einige Jahrzehnte nach der Zerstörung des Tempels kam es zum Aufstand Bar Kochbas – sagt Kowalik. – Die Römer waren damals entschlossen, die Juden aus ihrem Land zu vertreiben, und führten in der Folge einen Krieg gegen das Judentum selbst. In dieser Zeit kam es zu zahlreichen Morden an den wichtigsten rabbinischen Autoritäten. Das Judentum war vom Untergang bedroht. Die Rabbiner erkannten, dass die lebendige, mündliche Tradition, die bisher vom Meister an den Schüler weitergegeben wurde, über die engen Kreise der Eingeweihten hinausgehen musste. Sie mussten sie aufschreiben, weil unklar war, was die Zukunft bringen würde.

Der zentrale Teil des Textes ist die sogenannte Mischna (hebr. Wiederholung, erneutes Lehren). Die Kodifizierung der Mischna durch Jehuda ha-Nasi wurde durch die Ordnung dieses Materials durch die rabbinischen Tannaiten Meir und Akiwa im 2. Jahrhundert vorbereitet. Die Mischna ist in sechs Ordnungen unterteilt, die den sechs wichtigsten Bereichen des jüdischen Lebens entsprechen. Sie umfasst Traktate über Landwirtschaft, Feiertagsregeln, Zivilrecht, Strafrecht, Opfergaben und rituelle Reinheit.

– Die Mischna war ein sehr wichtiger Schritt bei der Kodifizierung des Talmud – fährt Kowalik fort. – Sie bezog sich jedoch vor allem auf Fragen im Zusammenhang mit dem Land Israel. Durch die römischen Verfolgungen verlagerte sich das jüdische Leben jedoch in die Diaspora. Unter den neuen Bedingungen entstand erneut die Notwendigkeit, Gebote neu zu interpretieren und zu kommentieren sowie neue Lösungen für die jüdische Gemeinschaft zu suchen.

Nach dem Aufstand Bar Kochbas verlagerte sich das jüdische Zentrum nach Babylonien. Dort entstand ein weiterer Teil des Talmud, die sogenannte Gemara (hebr. Abschluss). Die Gemara ist eine Aufzeichnung rabbinischer Diskussionen über die Mischna. Die Rabbiner analysieren ihre Vorschriften, vergleichen sie mit anderen Traditionen, präsentieren Argumente für und gegen, erzählen Anekdoten, interpretieren biblische Texte und behandeln praktische Fragen. Die Mischna und die Gemara bilden den Kern des Talmud. Sein Inhalt basiert auf ihnen, doch wie Kowalik erklärt, finden sich im Talmud auch spätere rabbinische Kommentare, bis hin zu den Autoritäten des 19. Jahrhunderts.

Kowalik zeigt mir eine Seite des Talmud, die einen Ausschnitt aus dem Traktat Bejca (hebr. Ei) enthält. Im Zentrum steht ein Ausschnitt aus der Mischna, darunter die Aufzeichnungen der Gemara. Am Rand sind rabbinische Kommentare sichtbar, darunter Notizen von Rashi und seinen Nachfolgern.

– Ich habe hier eine Ausgabe auf Basis eines klassischen Musters, nämlich des Talmud, herausgegeben vom Verlag Wdowa und Brüder Romm Ende des 19. Jahrhunderts in Wilna – sagt Kowalik und zeigt mir das Buch. – Der Text selbst hat die Struktur einer Zwiebel: Man sieht, wie die Tradition schichtweise wächst. Heute fügt niemand mehr neue Inhalte zu den Seiten des Talmud hinzu oder ändert sein grafisches Layout. Das bedeutet jedoch nicht, dass der Talmud-Prozess der jüdischen Tradition zu Ende ist. In vollständigen Ausgaben des Talmud erscheinen nach Abschluss eines Traktats weitere Kommentare zeitgenössischer religiöser Autoritäten, und einige werden in Form eigener Bücher veröffentlicht.

Der Talmud ist das Lieblingsthema der Antisemiten – vom alten Rom bis zu Grzegorz Brauns

Zur Krise im Zusammenhang mit dem Zerstören des Jerusalemer Tempels und den massenhaften Verfolgungen der Juden durch die Römer kam ein zusätzlicher Faktor: die Entstehung des Christentums. Die von einem Juden aus Judäa gegründete religiöse Bewegung verbreitete sich rasch in der antiken Welt. Im Römischen Reich wurde das Christentum durch das Toleranzedikt von Thessaloniki im Jahr 380 zur Staatsreligion erklärt.

Aus dem Judentum hervorgehend, verkündete die Religion von Anfang an Thesen, die gegen die Juden gerichtet waren. Die Erzählung, die etwa im Evangelium nach Johannes enthalten ist, machte die Juden kollektiv verantwortlich für die Kreuzigung des christlichen Erlösers. In den Thessalonicher-Briefen warnte Paulus von Tarsus seine Glaubensgenossen vor den Juden und argumentierte, dass sie „den Herrn Jesus und ihre eigenen Propheten getötet haben”.

Die Stärkung des Christentums in der antiken Welt ging mit zunehmender Gewalt gegen die Juden einher. 414 kam es in Alexandria zu einem Pogrom gegen die dortigen Juden, bei dem deren Eigentum und Kultstätten zerstört wurden, was viele von ihnen zur Flucht aus der Stadt veranlasste. Ähnliche Vorfälle ereigneten sich im 5. Jahrhundert in Syrien, Mesopotamien und auf Menorca: Christen übernahmen jüdische Gebetsstätten, um sie in Kirchen umzuwandeln, und Juden wurden allgemein gezwungen, zum Christentum zu konvertieren, unter Androhung des Todes.

Aus der Sicht des alten Judentums haben die Christen etwas getan, was man heute als kulturelle Aneignung bezeichnen würde: Sie übernahmen die jüdische spirituelle Tradition und füllten ihre Symbole mit völlig neuer Bedeutung. Den Juden wurde die Rolle der Betrüger zugeschrieben, denen vorgeworfen wurde, die wahre Botschaft der Offenbarung zu verfälschen. Es ist daher kaum verwunderlich, dass die im Talmud enthaltene Polemik gegen das Christentum manchmal sarkastische oder sogar provokative Töne annimmt.

– Der Talmud enthält scharfe Kritik an Jesus – sagt Kowalik. – Er wird dargestellt als Magier, der in Ägypten ausgebildet wurde, oder als uneheliches Kind eines römischen Soldaten und Miriam. Diese kritischen Passagen erfordern jedoch Kontext: Sie sind eine Aufzeichnung eines heftigen polemischen Streits zwischen Judentum und frühem Christentum in den ersten Jahrhunderten unserer Zeitrechnung.

Genau durch diese kritischen Passagen über Jesus geriet der Talmud im Lauf der Zeit ins Zentrum des Interesses des christlichen Antijudaismus. 1272 wurden in Paris 24 Wagen mit Talmud-Manuskripten öffentlich verbrannt. Ähnliche Vorfälle gab es 1553 in Rom. Nach der sogenannten Disputation mit den Anhängern Jakobs Frank befahl Bischof Nikolaus Dembowski 1757 die Beschlagnahme und öffentliche Verbrennung von Talmud-Exemplaren auf dem Markt in Kamieniec Podolski. Dabei wurden über tausend Bücher vernichtet.

– Der antitalmudische Bewegung in der Kirche begann im 13. Jahrhundert mit dem Ausschluss des Konvertiten Nicholas Donin aus der jüdischen Gemeinde – sagt Kowalik. – Als Rache wandte er sich mit einer Liste von 35 Vorwürfen an Papst Gregor IX., in denen er den Talmud der Gotteslästerung, der Verzerrung der Bibel und der Lehre falscher Moral beschuldigte. Donin diagnostizierte klar: Der Talmud sei das Haupthindernis bei der Bekehrung der Juden. Seine Zerstörung sollte den Weg zur Christianisierung ebnen, was zur ersten öffentlichen Disputation in Frankreich und zur Beschlagnahme der Bücher führte.

Trotz des Zeitablaufs und der Abschwächung der Rolle der Religion im Westen bleibt der Talmud den Antisemiten ein Dorn im Auge, die mit manischer Hartnäckigkeit seine Bedeutung verdrehen und kontroverse, aus dem Zusammenhang gerissene Passagen hervorheben. Und die christliche Erzählung des Antitalmudismus wird ständig an den sich wandelnden politischen Kontext angepasst.

Im Jahr 1933 verbot die NSDAP in Deutschland vollständig den Druck und Besitz des Talmud und verbrannte Exemplare unter anderem am Bebelplatz in Berlin. Die nationalsozialistische Politik basierte auf der Überzeugung, dass der Talmud Ausdruck einer minderwertigen, biologisch determinierten Natur der Juden sei. Heute kehren Vorwürfe eines „dämonischen” Inhalts des Talmud wieder in Äußerungen von Figuren wie Grzegorz Braun oder Dan Bilzerian zurück. Solche Erzählungen verschweigen geschickt nicht nur den historischen Kontext der Entstehung des Werks, sondern auch seinen polyphonen, manchmal sogar innerlich widersprüchlichen Charakter.

Tatsächlich ist die Beziehung der Juden zur talmudischen Tradition komplex. Obwohl der Talmud vor dem Besuch christlicher Tempel warnt, betrat der polnische Oberrabbiner Michael Schudrich bei der Beerdigung von Präsident Kaczyński bewusst die Krakauer Marienkirche, wobei er den Respekt gegenüber dem verstorbenen Führer über die strengen Regeln der Tradition stellte und dadurch Kritik konservativerer religiöser Autoritäten auf sich zog.

Heutzutage betrachten alle großen Strömungen des Judentums – orthodox, konservativ und reformiert – den Talmud als eine bedeutende Quelle des religiösen Rechts. Sein offener, auf jahrhundertelanger Debatte basierender Charakter führt jedoch dazu, dass die einzelnen jüdischen Richtungen unterschiedliche Positionen zu Fragen wie der Rolle der Frauen, homosexuellen Partnerschaften oder dem Gebrauch elektrischer Geräte entwickelt haben. Und doch basieren alle heute lebenden Juden ihre religiösen Ansichten auf denselben Quellen.

Es ist höchste Zeit, die Wahrheit zu erfahren

Um Maria Janion zu paraphrasieren: Die Thesen, die von Antisemiten propagiert werden, sagen sehr wenig über die Juden selbst aus. Sie erlauben vielmehr, den Geisteszustand der Menschen gut kennenzulernen, die antisemitische Verleumdungen verbreiten. Das gilt auch für den Talmud, der einfach eine Aufzeichnung der jüdischen Mentalität des Frühmittelalters ist. Nur in den Köpfen der Antisemiten werden seine aus dem Zusammenhang gerissenen Passagen zum Beweis für die Richtigkeit einer Verschwörungstheorie über die Weltgeschichte.

Der Talmud ist ein Werk von beeindruckendem Umfang: Eine einzelne Ausgabe besteht meist aus mehreren Dutzend Bänden. Er ist in alten Dialekten des Aramäischen und Hebräischen verfasst, die heute kaum noch jemand beherrscht. Vielleicht liegt darin die Annahme begründet, der Talmud sei eine dunkle Sammlung jüdischer Geheimnisse, die nur einem kleinen Kreis Eingeweihter zugänglich sei. In Wirklichkeit ist genau das Gegenteil der Fall: Der Talmud wurde in Dutzende Sprachen übersetzt, und seine Botschaft kann jeder kennenlernen, der bereit ist, dafür etwas Zeit und Mühe zu investieren – zum Beispiel durch eine Ausgabe von Pardes. Im Internet sind auch Filme und Aufnahmen verfügbar, die den Talmud sachlich erklären.

Man kann also sagen, dass im antisemitischen Bild vom Talmud ein listiges Körnchen Wahrheit steckt. Denn in diesem Werk offenbaren die Juden der Welt eine im Grunde banale Sache: Sie sind Menschen wie alle anderen. Sie können sowohl Gutes als auch Böses tun, und die meisten ihrer Entscheidungen liegen – ähnlich wie bei den meisten anderen Menschen – irgendwo zwischen diesen beiden Extremen. Und wie andere Menschen beschäftigen sie sich viel häufiger mit alltäglichen und irdischen Dingen, als sich mit den grundlegendsten philosophischen Fragen auseinanderzusetzen.

Schließlich: Ein großer Teil der jüdischen Frauen und Männer ist weltlich, darunter auch deklarierte Atheisten. Diese Aussage ist besonders im polnischen Kontext zutreffend. Für Millionen von Menschen jüdischer Herkunft ist der Inhalt des Talmud ebenso fremd wie für die durchschnittliche Polin oder den durchschnittlichen Polen. Die Überzeugung, dass Juden als Kollektiv nach „talmudischen Prinzipien“ handeln, ist absurd und zeugt nur von der Ignoranz der Person, die sie äußert.

Der Beitrag Czy można jeść jajka ugotowane w szabat? Cała prawda o Talmudzie erschien zuerst auf Krytyka Polityczna.