Teurere Lebensmittel im Angebot? Neue Forschung deutet auf deutliche Preiserhöhungen hin

Wenn Wasserknappheit mehrere der wichtigsten Weizenregionen der Welt gleichzeitig betrifft, können die Folgen sogar an den Kühlregalen und auf den Brothyllen spürbar sein. Auch hier in Dänemark, wenn wir Brot, Pasta und andere weizenbasierte Lebensmittel in den Einkaufswagen legen. Das werden wir wahrscheinlich gewöhnen müssen, denn die menschengemachten Klimawandel werden die Wasserknappheit nur verschärfen. In einer neuen internationalen Studie, die im Fachjournal Earth's Future veröffentlicht wurde, haben Forscher Klimadaten, Anbaugebiete und globale Rohstoffpreise verknüpft, um zu untersuchen, wie Dürre die Weizenmärkte weltweit beeinflusst. Das Ergebnis ist laut Aarhus Universität aufsehenerregend: Das Ausmaß der schweren Wasserknappheit allein kann etwa 74 % der jährlichen Schwankungen des globalen Weizenpreises zwischen 2000 und 2021 erklären. "Diese Erkenntnisse unterstreichen die Risiken, die der Klimawandel für die globale Ernährungssicherheit darstellt, sowie die Folgen häufiger Wasserknappheit in der Landwirtschaft", schreiben die Forscher in der Studie. Zu den Mitautoren gehört Professor und Institutsleiter Jørgen E. Olesen vom Institut für Agrarökologie an der Universität Aarhus. "Wir wissen bereits, dass der Klimawandel die landwirtschaftliche Produktion beeinflusst. Neu ist, dass wir eine klare Verbindung zwischen umfangreicher Dürre weltweit und den Preisen, denen Verbraucher und Lebensmittelmärkte begegnen, dokumentieren können", sagt er in einer Pressemitteilung. Eine wichtige Nahrungsquelle Weizen wird auf einer größeren Fläche angebaut als Reis und Mais, ist eine wichtige Quelle für Kalorien und Protein und gehört zu den international am meisten gehandelten landwirtschaftlichen Rohstoffen. Eines der zentralen Ergebnisse der Studie ist, dass sich Weizen von anderen wasserabhängigen Nutzpflanzen abhebt. Der Zusammenhang zwischen Wasserknappheit und Preis ist bei Weizen deutlich stärker ausgeprägt als bei Mais, während die Forscher keinen Zusammenhang bei Reis fanden. Historische Daten zeigen, dass etwa 5 % der weltweiten Weizenanbauflächen im Durchschnitt in einem Jahr von schwerer Wasserknappheit betroffen waren. Dieser Anteil ist jedoch im Zuge des Klimawandels gestiegen, und in besonders trockenen Jahren wie 2000, 2010, 2012 und 2020 überstieg er 15 %. "Frühere Studien haben gezeigt, dass der internationale Handel eine Schlüsselrolle bei der Anpassung an den Klimawandel spielen würde. Aber das Ausmaß der schweren Wasserknappheit, das dieser Artikel prognostiziert, und die Folgen für die Preise landwirtschaftlicher Rohstoffe bedeuten, dass eine umfassende Umstellung des gesamten Ernährungssystems notwendig ist, um auch in den kommenden Jahrzehnten Lebensmittel zu erschwinglichen Preisen zu liefern", sagt Mitautor Petr Havlík, Programmleiter für Biodiversität und natürliche Ressourcen am International Institute for Applied Systems Analysis in Österreich. Der Preis steigt mit der Temperatur Das Forscherteam verwendete anschließend Klimamodelle, um zu untersuchen, wie sich die Entwicklung in Zukunft gestalten könnte. Die Studie deutet darauf hin, dass sich schwere Wasserknappheit in größere Teile der Weizenregionen der Welt ausbreiten wird, während die Temperatur steigt. Bei einer globalen Erwärmung um etwa zwei Grad Celsius (im Vergleich zu 1951-1980) schätzt das Modell einen durchschnittlichen Weizenpreis von etwa 273 Dollar pro Tonne, wenn die Landwirtschaft sich nicht an das veränderte Klima anpasst. Bei drei Grad Erwärmung steigt die Zahl auf etwa 364 Dollar pro Tonne, was etwa dem Dreifachen des inflationsbereinigten globalen Weizenpreises von 2010 entspricht. "Weizen ist eines der wichtigsten Lebensmittel der Welt, und klimabedingte Produktionsprobleme können schnell globale Folgen haben. Die Studie zeigt, dass wir Dürre als ein internationales Problem betrachten müssen und nicht nur als lokale Ereignisse", sagt Jørgen E. Olesen. Die Forscher betonen, dass Dürre allein nicht den Weizenpreis bestimmt; auch Energie- und Düngemittelpreise, Lagerbestände, Handelspolitik und geopolitische Konflikte spielen eine wesentliche Rolle.