Wissenschaftler präsentieren chemiefreie Lösungen gegen schädliche Milben: »Die Chemie war eine Schlafmütze«

Imker haben jahrzehntelang chemische Bekämpfungsmittel verwendet, um die Varroa-Milbe in Schach zu halten, doch das hat das Problem nicht gelöst – im Gegenteil, es hat es nur verlängert. Das erklärt der leitende Forscher Per Kryger vom Institut für Agroökologie an der Universität Aarhus, der zu den Autoren zweier neuer Berichte gehört, die zwei chemiefreie Methoden zur Bekämpfung der Milbe vorstellen. Die Varroa-Milbe ist ein kleiner Parasit, der sich seit ihrer Ankunft in Dänemark im Jahr 1984 auf nahezu alle dänischen Bienenstöcke ausgebreitet hat. Die Milbe schwächt die Biene direkt, doch die größte Gefahr besteht darin, dass sie Viren überträgt, die die häufigste Todesursache im Winter sind. Die beiden vorangegangenen Winter starben schätzungsweise zwischen 20 und 25 Prozent der dänischen Bienenstöcke, so Per Kryger. "Chemie war eine Schlafmütze. Man denkt: 'Wir haben es im Griff, wir geben ihnen einfach etwas Chemie', und denkt dann nicht mehr darüber nach. Aber das löst das Problem nicht – es verlängert es nur," sagt er in einer Pressemitteilung. Hinzu kommt, dass derzeit keine zugelassenen Bekämpfungsmittel auf dem dänischen Markt verfügbar sind. Imker, die Medikamente aus anderen EU-Ländern beziehen, müssen selbst für eine dänische Packungsbeilage sorgen und die richtige Anwendung sicherstellen. Handbücher für Imker Das ist die Grundlage für die beiden neuen Vermittlungsberichte, die das DCA – Nationales Zentrum für Lebensmittel und Landwirtschaft – gleichzeitig veröffentlicht: 'Gezielte Zucht robuster Bienen' und 'Brutpause – ein integriertes Element für bessere Imkerpraxis'. Die Berichte sind als Handbücher für dänische Imker gedacht und wurden von Per Kryger und Annette Bruun Jensen verfasst. Der erste Bericht handelt von Zucht. Bereits 1937 bewies der amerikanische Forscher Orlando Park, dass einige Bienenvölker die tödliche Bienenkrankheit überleben konnten, weil die Bienen aktiv kranke Brut aus den Zellen entfernten – das, was heute hygienisches Verhalten genannt wird. Dänische Imker haben durch Zuchtarbeit gegen Nosema-Krankheit die Anzahl der infizierten Proben in nur fünf Jahren von 80 auf unter 20 Prozent reduziert. Der Bericht weist darauf hin, dass derselbe Ansatz auch gegen die Varroa-Milbe genutzt werden kann, warnt jedoch vor zu einseitiger Zucht: Zu harte Selektion auf Varroa-Resistenz könnte Eigenschaften wie Friedfertigkeit und Honigproduktion beeinträchtigen. "Variation an sich ist kein Problem – sie ist eine Voraussetzung für Fortschritt," schreiben Per Kryger und Annette Bruun Jensen im Bericht. Brutpause unterbricht den Lebenszyklus der Milbe Der zweite Bericht basiert auf der Tatsache, dass sich die Varroa-Milbe nur in verschlossenen Brutzellen vermehren kann. Wenn man die Brut entfernt oder die Königin für eine gewisse Zeit daran hindert, Eier zu legen, stoppt man die Vermehrung der Milbe direkt. In der Praxis können dänische Imker vor allem zwei Methoden anwenden: Die Königin mindestens 25 Tage einzusperren oder die Brutwaben vollständig aus dem Bienenstock zu entfernen. Es gibt auch einen biologischen Vorteil, diesen Weg anstelle der chemischen Bekämpfung zu gehen. "Wenn man mit Chemie bekämpft, schwächt man gleichzeitig das eigene Immunsystem der Bienen. In einem Versuch haben wir festgestellt, dass selbst nachdem die Milben im August behandelt wurden und fast vollständig aus dem Bienenstock verschwunden waren, tatsächlich mehr Viren in den Bienen vorhanden waren – nicht weniger," sagt Per Kryger. Die Methoden erfordern jedoch Handwerkskunst und Timing. "Wir haben selbst Bienen verloren, weil wir am Anfang nicht geschickt genug waren. Ich empfehle Imkern, mit einigen wenigen Völkern zu beginnen, die Technik zu erlernen und zu beherrschen, bevor sie sie vollständig einsetzen," sagt er. Eine neue Milbe ist im Anmarsch Beide Berichte betonen, dass Imker die Milbenbelastung genau überwachen sollten. "Wir waren an einer großen EU-Studie mit 1.200 dänischen Völkern beteiligt, bei der wir festgestellt haben, dass das Risiko, dass ein Volk stirbt, von 20 auf 50 Prozent steigt, wenn mehr als 10 Milben auf 100 Bienen gefunden werden," sagt Per Kryger. Die Forscher empfehlen daher, dass Imker bereits reagieren, wenn etwa drei Milben pro 100 Bienen in einer Wabenprobe gefunden werden. Laut Kryger könnten die beiden Methoden in den kommenden Jahren noch wichtiger werden. Eine neue, stärker von der Brut abhängige Milbe, Tropilaelaps, könnte aus Asien kommen. "Sie ist bereits in Georgien, Russland und der Türkei angekommen, wo viel Wanderimkerei betrieben wird. Wenn sie erst einmal die Türkei erreicht hat, könnte sie innerhalb eines Jahres in die EU gelangen," sagt er und fügt hinzu: "Das langfristige Ziel ist es, Bienen zu züchten, die ganz ohne Chemie auskommen. Zunächst geht es darum, weniger zu verwenden – aber langfristig überhaupt keine."