„Osama wäre zufrieden.” Afghanistan ist wieder das Zentrum des globalen Dschihadismus.

„Ich bin hier bei den besten, klügsten Dschihadisten” – sagte Khalid Sheikh Muhammad eines Abends zu einer Gruppe muslimischer Kämpfer in Bosnien. „Dieser Ort ist zweitrangig. Natürlich gibt es hier unsere muslimischen Brüder, und ihr unterstützt sie. Der wahre Feind ist Amerika. In der [Provinz] Chost in Afghanistan gibt es bereits das Khalden-Camp, und dort entsteht eine neue Kraft. Zieht dorthin um. Ihr werdet irgendwo an den Rand der Welt wandern, Zeit und Leben verlieren. Und trotzdem werden säkulare Regierungen kommen. Sie werden Alkohol erlauben, das Nachtleben. Kein Bordell wird geschlossen. Fahrt nach Afghanistan. Bereitet euch auf diesen wichtigsten Krieg vor” – ermutigte er. Es war das Jahr 1995.

Schon damals dachte Khalid Sheikh Muhammad daran, zivile Flugzeuge für einen Angriff in den Vereinigten Staaten zu nutzen. Zuvor, Anfang 1995, bereitete sein Neffe Ramzi Jusuf zusammen mit Komplizen die Operation Bojinka vor – einen Plan, elf amerikanische Flugzeuge, die von Asien in die USA flogen, zu sprengen, einschließlich eines Attentats auf den Papst. Es kam nicht zur Umsetzung, weil die philippinische Polizei eine Wohnung entdeckte, in der Materialien für die Durchführung der Operation aufbewahrt wurden.

1996 stellte Khalid Sheikh Muhammad Osama bin Laden eine eigene, modifizierte Version dieses Plans vor. Bin Laden lehnte sie zunächst ab. Ende 1998 oder Anfang 1999 änderte er seine Meinung und gab KSM die Zustimmung, die Operation vorzubereiten. Dies geschah einige Monate nach dem amerikanischen Raketenangriff auf die Al-Kaida-Camps in Afghanistan. Im Dezember 1999 begannen die Vorbereitungen für die Operation, die zwei Jahre später das Gesicht der Welt verändern sollte.

Vom Krieg in Bosnien zu Al-Kaida und 11. September

Einige Kämpfer aus Bosnien kämpften zuvor in Tschetschenien oder Afghanistan. Manche waren sechzehn Jahre alt und mussten heimlich aus dem Haus schleichen. Wie Aimen Dean, später MI6-Agent und Autor des Buches Nine Lives: My Time as MI6’s Top Spy Inside al-Qaeda. 1994 reiste er aus Saudi-Arabien nach Bosnien, wo er sich den islamischen Kämpfern anschloss. Später kam er nach Afghanistan, und 1997 legte er den Treueschwur gegenüber Osama bin Laden ab. Er nannte sich damals Haidarim al-Bahraini, den Löwen Bahreins – bis heute schämt er sich dafür. Aimen Dean ist auch ein Pseudonym.

Unter den islamischen Kämpfern aus 40 Ländern waren auch zwei Saudis, Khalid al-Mihdhar und Nawaf al-Hazmi. Sie kannten sich seit ihrer Kindheit. In Afghanistan wurden sie von Osama bin Laden als die ersten von den 19 zukünftigen Attentätern ausgewählt, die im Januar 2000 in die Vereinigten Staaten kamen.

Sie landeten vom Flughafen in Los Angeles nach San Diego. Ihnen half Omar al-Bayoumi, ein Saudi, der sich als Student ausgab. Er fand für sie eine Wohnung, unterschrieb den Mietvertrag und half in den ersten Wochen ihres Aufenthalts. Später behauptete er, sie zufällig in einem Restaurant in Culver City getroffen zu haben. Die 9/11-Kommission stellte fest, dass es keine glaubwürdigen Beweise gibt, dass er von den Plänen wusste oder die terroristische Organisation bewusst unterstützte. Spätere FBI-Ermittlungen und freigegebene Dokumente warfen neues Licht auf diese Geschichte.

Bayoumi war offiziell Student, besuchte aber keine Kurse. Er lebte von Geldern, die von Firmen im Zusammenhang mit der saudi-arabischen Regierung, darunter dem Verteidigungsministerium, stammten. Das FBI stellte fest, dass er etwa 90.000 Dollar jährlich erhielt, obwohl er keine Arbeit verrichtete. Nach der Ankunft von al-Mihdhar und al-Hazmi verdoppelte sich sein Einkommen, kehrte aber auf das vorherige Niveau zurück, als beide San Diego verließen.

Das ist nicht die einzige auffällige Einzelheit. Veröffentlichte Materialien der BBC zeigen Bayoumi in den Armen von Anwar al-Awlaki, der einige Jahre später einer der Anführer von Al-Kaida auf der Arabischen Halbinsel wurde. In einem veröffentlichten Video sind beide bei einem Paintball-Spiel in San Diego zusammen mit einem saudi-arabischen Beamten des Ministeriums für Islamische Angelegenheiten zu sehen. Das FBI hatte diese Materialien bereits kurz nach den Anschlägen, nutzte sie aber im späteren Ermittlungsverfahren nicht vollständig.

Khalid und Nawaf verließen das Haus selten. Sie schliefen, spielten, und nachts kam eine Limousine, die sie zu Schulungen brachte. So war der Plan – unter den Entführern sollten sogenannte Muskelmänner sein, die jeden außer Gefecht setzen, damit andere, entsprechend ausgebildete, die Kontrolle über die Flugzeuge übernehmen können.

Khalid Sheikh Muhammad und die geheimen CIA-Gefängnisse

Der Kopf der gesamten Operation, Khalid Sheikh Muhammad, wurde im März 2003 von den Amerikanern festgenommen. Heute befindet er sich immer noch in Guantanamo. Nach seiner Festnahme kam er in die geheimen CIA-Gefängnisse. Eines davon lag in Polen, in Stare Kiejkuty.

Im Dezember 2014 gab Aleksander Kwaśniewski erstmals öffentlich zu, dass Polen zugestimmt hatte, auf seinem Gebiet eine geheime CIA-Einrichtung zu errichten. Er sprach von einem „relativ sicheren Ort“, vermied das Wort „Gefängnis“. Auch Khalid Sheikh Muhammad kam nach Stare Kiejkuty. Laut freigegebenen CIA-Dokumenten wurde er dort mit sogenannten verstärkten Verhörtechniken gefoltert, darunter mindestens 183 Mal Waterboarding, also simuliertes Ertränken. Er wurde in aufrechter Haltung festgehalten, ihm wurde der Schlaf entzogen, er wurde nackt ausgezogen. Es wurden auch sogenannte Einläufe durchgeführt.

Im Januar 2007 setzte sich Frank Pellegrino, FBI-Agent, der jahrelang die Suche nach Sheikh Muhammad leitete, mit ihm an einen Tisch. Diesmal gab es keine Schreie, keine Handschellen und keine Zwangsmaßnahmen. Sie unterhielten sich mehrere Tage. Pellegrino fasste zusammen: „Glaubt es oder nicht, er hat einen unglaublichen Sinn für Humor. Sehr fesselndes Gespräch. Und kein Gewissenbiss, keine Reue“.

Ahmad Szah Masud warnte vor Al-Kaida und den Taliban

Die Taliban eroberten Kabul 1996. Al-Kaida richtete ihre Ausbildungscamps an beiden Seiten der afghanisch-pakistanischen Grenze ein. Die Zusammenarbeit zwischen den Taliban und Osama bin Laden wurde enger.

Zwei Tage vor dem Angriff auf das World Trade Center wurde Ahmad Szah Masud, „Löwe von Pandschir“ – Anführer der Nordallianz und der wichtigste Gegner der Taliban im Land – ermordet. Er kontrollierte Pandschir, eines der letzten Gebiete Afghanistans, das außerhalb ihrer Kontrolle blieb. Einige Monate zuvor, im April 2001, hielt Masud eine Rede im Europäischen Parlament. Er warnte vor den Taliban und Al-Kaida, sprach von der Bedrohung, die der Terrorismus aus Afghanistan für die Welt darstellte. Es gab Applaus, Solidaritätsbekundungen und politische Unterstützung.

Nach dem Anschlag wurde Masud im Europäischen Parlament als jemand erwähnt, dessen Warnungen der Westen nicht ernst genug genommen hatte. Nicole Fontaine, damals Präsidentin des Europäischen Parlaments, sagte offen, dass sein Tod – er wurde am 9. September 2001 ermordet – Teil derselben Strategie war wie die Anschläge in New York und Washington.

Heute versucht sein Sohn, Ahmad Masud, Gründer und Führer des Nationalen Widerstandsfronts Afghanistans, die Welt auf das Geschehen in seinem Land aufmerksam zu machen. Und er gibt traurig zu, dass Afghanistan „gestern eine Nachricht“ geworden ist.

Im Jahr 2026 wandten sich 180 afghanische islamische Gelehrte gegen die Taliban. In einer Fatwa erklärten sie deren Herrschaft für tyrannisch, riefen die Afghanen zum bewaffneten Kampf auf und erklärten, dass die Absetzung der Taliban eine religiöse Pflicht sei. Aber die Gelehrten haben keine Waffen. Den Taliban fehlt sie nicht.

Das einzige Land dieser Art

Es gibt kein anderes muslimisches Land auf der Welt, in dem Geschlechterapartheid herrscht und in dem Frauen vollständig aus Universitäten, gesellschaftlichem und wirtschaftlichem Leben ausgeschlossen sind. Währenddessen haben die Taliban, die das Land kontrollieren, militärische Ausrüstung im Wert von über 8,5 Milliarden Dollar übernommen. Diese und vergleichbare Hilfe von außen gibt es im Nationalen Widerstandsfront nicht.

Mehr als 30.000 Terroristen aus über zwanzig Ländern sind heute in Afghanistan. Sie bilden, rekrutieren und trainieren in großem Stil. Dort sollen sechs Söhne Osama bin Ladens aktiv sein, darunter sein geliebter Hamza, den Präsident Trump 2019 für tot erklärte.

Der Triumph der Taliban im Jahr 2021 hat zweifellos anderen terroristischen Organisationen Flügel verliehen. Als Syrer von HTS um Hilfe baten, wurde ihnen Waffen aus dem Pandschir-Tal geliefert – dort verfügen die Taliban heute über ihr größtes Arsenal.

Der jetzige syrische Präsident Ahmad as-Schara schloss sich 2003 der irakischen Al-Kaida an. Später gründete er eigene Gruppen: zunächst Dschabhat an-Nusra (2012), verbunden mit Al-Kaida, und dann HTS (2017).

Jemenitische Huthi-Rebellen arbeiten seit mehreren Jahren eng mit Asch-Schabab (der Bewegung der Mudschahedin-Jugend) zusammen. Sie liefern somalischen Dschihadisten Waffen, schulen sie und rekrutieren sie – nur im letzten Jahr starben in Jemen mehrere Somalier. Asch-Schabab kontrolliert etwa ein Drittel des somalischen Territoriums. Es hat eine eigene Rechtsprechung, ein eigenes Steuersystem – oder, wie man sagt, Schutzgelder. Und es hat Geld. Guled Ahmed, somalischer Analyst und Forscher am Middle East Institute in Washington, der sich auf die Geopolitik des Horns Afrikas und die Terrorismusfinanzierung spezialisiert hat, benannte sein Buch Al-Shabaab Mafia Inc. – und stellt die Organisation nicht nur als terroristische Gruppe, sondern auch als eine Art Mafia- und Firmenverbund dar.

Unscheinbare Allianzen entstehen. Filialen und Franchise-Unternehmen. Manchmal muss man sich neu gruppieren, manchmal umziehen. Die Unterschiede sind höchstens taktischer Natur. Die wichtigsten Feinde bleiben dieselben: die Vereinigten Staaten und Israel.

Das sogenannte Islamische Staat ist ebenfalls nicht verschwunden. Laut Global Terrorism Index 2026 war es im Jahr 2025 eine der vier blutigsten terroristischen Organisationen der Welt. Es operierte jedoch „nur“ in 15 Ländern – im Jahr zuvor in 22. Die anderen drei Organisationen in den Top Vier sind Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) und Asch-Schabab.

„Osama wäre zufrieden“ – fasst Professor Bruce Hoffman von der Georgetown University die Lage ein Vierteljahrhundert nach den Anschlägen auf das World Trade Center zusammen.

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