Schreckkampagnen gegen migrantische Arbeiter könnten Europas Lebensmittelsicherheit gefährden

Bei Diana Tung, Postdoktorandin, Universitat de Barcelona, Spanien Seth M. Holmes, ICREA-Forscher, Institut für Sozialanthropologie, Hub für Globale Soziale Medizin, Universitat de Barcelona; ICREA; University of California, Berkeley Im August 2026 brach in Ceuta, einer kleinen spanischen Enklave an der Nordküste Marokkos, eine tiefgreifende humanitäre Krise aus. Innerhalb von zwei Tagen kamen etwa 72.000 Menschen aus Marokko ins Land. Mehr als 100 ertranken beim Versuch, spanisches Territorium zu betreten. Die meisten Migranten kehrten schnell nach Marokko zurück, doch derzeit befinden sich noch bis zu 5.000 in Ceuta, viele von ihnen unbegleitete Minderjährige, gefangen in einem ungeklärten rechtlichen und politischen Limbo. In ganz Europa haben Rechtspopulisten die humanitäre Krise in Ceuta als Anlass genutzt, um Rassismus und Fremdenfeindlichkeit zu schüren. Die spanische rechtsextreme Partei Vox fürchtet „illegale, unkontrollierte und hemmungslose Migration“. Italiens Präsidentin Giorgia Meloni erklärte trotzig auf X, dass Italien „keinen Millimeter bei illegaler Einwanderung nachgeben“ werde, und suspendierte die Schengen-Abkommen mit Spanien. Diese Haltung spiegelt sich auch im Europäischen Parlament wider. Die Rückführungsverordnung der EU – ein System, um Drittstaatsangehörige „zurückzuschicken“, das unter anderem vorsieht, dass Menschen bis zu zwei Jahre in Zentren außerhalb der EU festgehalten werden können, bevor sie abgeschoben werden – wurde im Juni verabschiedet. Sie wurde von rechtspopulistischen Mitgliedern des Europäischen Parlaments mit Applaus und Rufen wie „Sendet sie zurück“ begrüßt. Doch obwohl Einschüchterungskampagnen gegen Migranten bei Wahlen möglicherweise gut ankommen, schaden sie letztlich auch Europa. Strenge Migrationspolitik schadet nicht nur den Migranten und ihren Familien – es ist auch gut dokumentiert, dass sie aktiv nationale Volkswirtschaften, Produktivität sowie Ernährung und Gesundheit beeinträchtigt. Die Tragödie in Ceuta war in ihrem Ausmaß bemerkenswert, doch die Umstände, die sie umgaben, waren es nicht. Sowohl in Europa als auch weltweit werden Migranten zunehmend als politisches Werkzeug benutzt, während sie gleichzeitig die Infrastrukturen und Volkswirtschaften am Leben erhalten, die das Rückgrat des Alltags und der Gesundheit bilden. Unser Forschungsprojekt 'FOODCIRCUITS' verfolgt die Lebensmittel, die in Europa und den USA verkauft werden, um ein tieferes Verständnis für die Rolle und Erfahrungen von migrantischen Arbeiterinnen und Arbeitern zu gewinnen. Ein Zweig des Projekts konzentriert sich auf die global bedeutenden Lieferketten Spaniens für Zitrusfrüchte und zeigt, wie Migranten in transnationalen Systemen der Produktion, des Transports und des Verbrauchs von Zitrusfrüchten verborgen gehalten werden. Unsere Forschung verfolgt die (oft widersprüchliche) Bewegung von Menschen und Lebensmitteln rund um den Globus sowie die Politiken, die Bewegung, Legalität und Menschen- sowie Arbeitnehmerschutz regeln. Durch originäre, langfristige Feldforschung vor Ort können wir einen dringend benötigten Perspektiv- und Kontextbeitrag zu den aktuellen Debatten über Migration und die damit verbundenen Kontroversen leisten. Umfassende Studien haben gezeigt, dass Landarbeiter weltweit unverhältnismäßig gefährlichen Arbeitsbedingungen ausgesetzt sind. Landwirte mit informellem oder ungeklärtem Status sind erhöhten Gesundheitsrisiken ausgesetzt, was das Risiko von Verletzungen und Todesfällen noch erhöht. Als viertgrößter landwirtschaftlicher Produzent der EU und einer der weltweit größten Zitrusfrüchteproduzenten ist Spanien sich seiner Abhängigkeit von Migranten bewusst. Offiziell machen sie etwa 30 % aller landwirtschaftlichen Arbeiter aus. Da undocumented Arbeiter jedoch oft nicht erfasst werden, ist die tatsächliche Zahl wahrscheinlich deutlich höher. Von Steinobstplantagen in Lleida über Orangengärten in Valencia bis hin zu riesigen Erdbeerfeldern in Huelva spielen migrantische Arbeiter eine entscheidende Rolle in der europäischen Lebensmittelversorgung. Sie sind auch unentbehrlich für die spanische Landwirtschaft, die einen Jahreswert von 43,9 Milliarden Euro hat. In Europa wird jede vierte frische Frucht, die gegessen wird, in Spanien produziert. Diese bemerkenswerte Statistik ist nur möglich durch die nicht anerkannte Arbeit migrantischer Landarbeiter. Die spezielle Regularisierungsregelung Spaniens Anfang dieses Jahres veranlasste fast 1,2 Millionen undocumented Personen, einen Antrag auf Legalisierung und Arbeitsrecht zu stellen. Dieser Schritt wird dazu beitragen, ausbeuterische Arbeitsbedingungen zu begrenzen und den Zugang zu Gesundheitsversorgung und anderen lebenswichtigen Diensten zu verbessern. Die endgültige Zahl der Antragsteller war mehr als doppelt so hoch wie die ursprünglichen Schätzungen. Die enorme Nachfrage nach Legalisierung zeigt, wie verborgen Migranten für die Gesellschaft geworden sind und wie sehr ihre Arbeit als selbstverständlich angesehen wird. Obwohl das Programm strenge Anforderungen an die Antragsteller stellt, wurde es von populistischen Rechtspopulistengruppen angegriffen, die die Zahl der Anträge als „Migrationsinvasion“ bezeichnen. Andere EU-Länder haben die Regularisierungsregelung sogar für die Krise in Ceuta verantwortlich gemacht und sie als „Pull-Faktor“ für Migranten bezeichnet. Doch von Ceuta bis zum spanischen Festland und dem Rest Europas werden Migranten routinemäßig zu Sündenböcken gemacht, fälschlicherweise als Ursache gesellschaftlicher Probleme dargestellt und genutzt, um fremdenfeindliche Stimmungen für politische Gewinne anzuheizen. Da die wertvollen und unentbehrlichen Beiträge der Migranten zur Gesellschaft so oft unsichtbar bleiben, ist es notwendig, genau und kritisch zu beobachten, wann und wie sie in den Nachrichten hervorgehoben werden. Dieser Kommentar wurde ursprünglich auf Englisch bei The Conversation am 31. Juli veröffentlicht.