Wie ein Gerichtsverfahren gegen einen Stein die Charta 77 mitprägte

In seinem Drama Die Verschwörer aus dem Jahr 1971 stellt Václav Havel die Führung einer neu befreiten Demokratie vor, die sich vor einer angeblichen Verschwörung ihres ins Exil geflohenen Diktators fürchtet. Sie schaffen ihre eigene geheime Sicherheitsorganisation, um zu verhindern, dass die Öffentlichkeit von den Gerüchten erfährt, obwohl sich herausstellt, dass die Verschwörung nicht existiert. Ihre Versuche, sich zu verteidigen, erzeugen so viel Paranoia und Unruhe, dass sie am Ende der letzten Szene zu dem Schluss kommen, dass der einzige Weg, die Demokratie zu retten, darin besteht, den Diktator wieder einzusetzen und ihn das Land erneut führen zu lassen.

 

Sechs Jahre nachdem das Stück geschrieben und in seinem Ursprungsland verboten wurde, lieferte der kommunistische tschechoslowakische Staat eine eigene, reale Adaption davon. 1976 verhafteten die Behörden eine Rockband wegen „organisierter Störung des Friedens“. Bei dem Versuch, eine unpolitische Subkultur zu unterdrücken, die sie als Belästigung ansahen, schufen sie unbeabsichtigt die erste bedeutende, organisierte Widerstandsbewegung der 1970er und 1980er Jahre. Sie gaben ihren Gegnern eine gemeinsame Sache und eine gemeinsame Sprache, die ihnen zuvor gefehlt hatte: Menschenrechte.

 

Aus Protest gegen die Verhaftung schlossen sich Mitglieder verschiedener Gruppen der tschechoslowakischen Gesellschaft wie Priester, Schriftsteller, Akademiker, Arbeiter und Musiker zusammen, um die Menschenrechtsorganisation „Charta 77“ zu gründen. Die Gruppe spielte später eine große Rolle bei der Vorbereitung der Samtenen Revolution 1989, die das Land vom Kommunismus befreite.

 

Die Regierung hatte entschieden, dass die Weigerung der Rockband, sich anzupassen, indem sie lange Haare trugen und Rockmusik spielten, eine Form des Dissenses sei. Je härter die Behörden die Band behandelten, desto legendärer und bedeutender wurde sie in den Augen der breiten Öffentlichkeit.

 

Die Band, namens „The Plastic People of the Universe“, wurde kurz nach der Invasion des Warschauer Pakts 1968 gegründet, die den Prager Frühling beendete. Gegründet vom siebzehnjährigen Bassisten Milan Hlavsa, nahm die Gruppe ihren Namen und ihre musikalische Inspiration von amerikanischen Rockbands wie Frank Zappa, den Doors und dem Velvet Underground. Sie spielten hauptsächlich englischsprachige Cover, übersetzten manchmal ihre eigenen tschechischen Lieder ins Englische, da sie Englisch als Lingua franca des Rock betrachteten.

 

Nach 1968 kehrte das Regime von Gustáv Husák die Liberalisierung der Vorjahre um, säuberte Reformkräfte, verschärfte die Zensur und versuchte, politische und soziale Konformität wiederherzustellen. Die Behörden taten all dies, um zu bestimmen und streng zu kontrollieren, was akzeptable Kultur ausmacht, und widerriefen und erneuerten die Lizenz der PPU zum Auftritt. Letztlich entschieden die Behörden, dass ihre Musik zu morbid sei und eine „negative soziale Wirkung“ habe.

 

Unter den Regeln der „Normalisierungs“-Ära galten Rockmusik, englische Texte und langes Haar als subversive Akte und wurden im Wesentlichen verboten. Die Band durfte keine Räume oder Hallen mieten, um aufzutreten oder zu proben, und musste ihre Instrumente oft selbst bauen oder ausleihen. Trotz zunehmender staatlicher Überwachung spielten die Musiker weiterhin illegal in Kellern, bei Freunden zu Hause und auf Partys.

 

Obwohl die Mitglieder betonten, dass sie keine politischen Ambitionen hätten und sich nicht als Aktivisten sahen, wurde die Polizei weiterhin gegen sie vorgehen. Bei einem ihrer illegalen Konzerte stürmten Polizisten die Fans, noch bevor die Band die Bühne betrat, und notierten die Anwesenheit von Hunderten. Infolgedessen wurden einige der Anwesenden von der Schule verwiesen, ohne die Abschlussprüfungen abzulegen, und einige wurden vor Gericht gestellt und inhaftiert. Der Gründer der Band, Hlavsa, sagte in einem Interview in den 1980er Jahren, dass sie mit dieser Behandlung „mehr wie eine Guerillagruppe denn eine Rock-’n’-Roll-Band fühlten. Wir haben diese Rolle nicht absichtlich gespielt – sie wurde uns von außen aufgezwungen.“

 

Letztlich zerbrach die Polizei im März 1976 eine weitere ihrer Konzerte und verhaftete diesmal einige der anwesenden Studenten neben den Bandmitgliedern. Ein ehemaliges Mitglied, Paul Wilson, wurde nach Kanada abgeschoben, während die anderen Haftstrafen zwischen acht und achtzehn Monaten erhielten. Sie waren wegen „organisierter Störung des Friedens“ verurteilt worden.

 

Václav Havel, damals ein bekannter Dissident, erfuhr am nächsten Tag von den Verhaftungen und kam den Verhafteten schnell zu Hilfe. In ihrer Biografie von Havel namens Acts of Courage merkt die Wissenschaftlerin Carol Rocamora an: „Mit derselben Leidenschaft für die Strukturierung seiner Stücke plante er die Strategie, gegen die Verhaftung zu protestieren.“

 

Havel organisierte Radiointerviews, um die Öffentlichkeit über die Ereignisse zu informieren, was internationale Aufmerksamkeit erregte. Er schickte Botschaften über den Vorfall an mehrere Botschaften und schrieb einen offenen Brief an den deutschen Schriftsteller Heinrich Böll, der in einer Petition von siebzig Personen unterzeichnet wurde, darunter prominente Schriftsteller und Intellektuelle.

 

Öffentliche Proteste wurden organisiert, und später erinnerte Havel selbst daran: „Die Regierung glaubte, sie könne ihnen schaden, ohne dass es jemanden interessiert. Aber zu ihrer Überraschung geschah das Schlimmste – das Schicksal der Musiker schuf eine Einheit unter verschiedenen Menschen. Es war in dieser Zeit, von Oktober bis Dezember, dass die ersten 240 Namen für die Charta 77 unterschrieben wurden.“

 

In der Tat vereinte der Prozess eine Koalition, die noch ein Jahr zuvor unvorstellbar gewesen wäre. Priester und Professoren, marxistische Revisionisten und Fabrikarbeiter, sowie Schriftsteller und Rockmusiker kamen plötzlich zusammen.

 

Obwohl die Autoren der Charta 77 in ihrem Dokument klarstellten, dass ihr Ziel keine Revolution oder politische Opposition sei, war es unbestreitbar, dass die Regierung von Gustáv Husák nervös auf diese Initiative reagierte.

 

Der Zorn der Menschen verwandelte sich in Aktion, als die drei offiziellen Sprecher der Gruppe – Havel, der Philosoph Jan Patočka und der frühere Mitglied der Kommunistischen Partei Jiří Hájek – beschlossen, ein Manifest zu verfassen. Basierend auf den Menschenrechtsverpflichtungen, die die tschechoslowakische Regierung im Jahr zuvor in den Helsinki-Kapiteln unterzeichnet hatte, lenkte die Initiative die Aufmerksamkeit auf die Kluft zwischen den Versprechen des Regimes, die Menschenrechte zu achten, und der Realität von Zensur, Überwachung, Belästigung und Unterdrückung grundlegender bürgerlicher Freiheiten im Land.

Die Chartisten betonten, dass ihr Ziel keine Revolution oder politische Opposition sei, sondern einfach, dass die Bürger das Recht haben sollten, „als freie Menschen zu arbeiten und zu leben“.

 

Die Helsinki-Erklärung vom 1. August 1975 markierte einen Wendepunkt in den Beziehungen des Kalten Krieges. Die Länder des Warschauer Pakts, einschließlich der Sowjetunion, wurden ihre nationalen Grenzen von der restlichen Europa anerkannt, während gleichzeitig zehn Punkte der internationalen Diplomatie verabschiedet wurden. Ein Teil davon war eine Vereinbarung, die Menschenrechte für jeden Bürger im Land zu wahren.

 

Unter Abschnitt 7 („Respekt für die Menschenrechte und grundlegende Freiheiten, einschließlich der Freiheit des Denkens, Gewissens, der Religion oder Überzeugung“) erklärt das Dokument: „(Die teilnehmenden Staaten) werden die wirksame Ausübung bürgerlicher, politischer, wirtschaftlicher, sozialer, kultureller und anderer Rechte und Freiheiten fördern und ermutigen, die alle aus der innewohnenden Würde des Menschen abgeleitet sind und für seine freie und volle Entwicklung wesentlich sind.“

 

Der ausgrenzende Philosoph Ladislav Hejdanek, einer der frühesten Unterzeichner der Charta, sagte in einem Interview mit dem Dramatiker Tom Stoppard, dass „Das Wichtigste ist, Licht zu werfen, herauszufinden, in welcher Gesellschaft wir leben. Wenn die Regierung ihre Erklärungen nicht einhalten kann, darf sie sie nicht abgeben. Die Charta ist eine rechtliche Aktion, die auf Moral basiert. Für mich ist sie keine politische Aktion. Es ist nicht einmal eine technisch politische Aktion, die als nicht-politische Aktion strukturiert [dargestellt] ist. Es ist eine moralische Aktion.“

 

Die Behörden reagierten auf die Charta 77 mit vorhersehbarer Feindseligkeit. Die Unterzeichner wurden belästigt, verhört, entlassen und ständig überwacht. Die Repressionen des Regimes nahmen auch weniger dramatische Formen an, etwa die Beschlagnahmung von Schreibgeräten, das Durchtrennen von Telefonleitungen und die Entziehung von Führerscheinen. In einigen Fällen wurden den Unterzeichnern auch ihre Lebensgrundlagen oder Pässe entzogen. Diese Maßnahmen sollten sie isolieren und die Teilnahme an der Charta so persönlich kostspielig wie möglich machen.

 

Havel selbst wurde wiederholt festgenommen und verhört. Doch anstatt sich zurückzuziehen, wurde er zunehmend in dissidente Aktivitäten eingebunden und half 1978, direkt infolge der Charta 77, bei der Gründung des Ausschusses zum Schutz der Unrechtmäßig Verfolgten (VONS), der Fälle politischer Repression in der Tschechoslowakei dokumentierte.

 

Schließlich entschied das Regime, seine sichtbarsten Kritiker zum Beispiel zu machen, und verhaftete im Mai 1979 Havel zusammen mit mehreren anderen VONS-Mitgliedern. Sie wurden des „Umsturzes der Republik“ beschuldigt. Havel wurde in seinem anschließenden Prozess zu vier Jahren und sechs Monaten Haft verurteilt. Er wurde jedoch nach drei Jahren und neun Monaten aufgrund seines kritischen Gesundheitszustands entlassen.

 

Der prominente tschechische Philosoph und Sprecher der Charta, Jan Patočka, erlitt nur drei Monate nach der Veröffentlichung der Charta einen Herzinfarkt. Er war bereits durch eine Grippe geschwächt, und die langen Polizeiverhöre trugen weiter zu seinem Gesundheitsverschlechterung bei.

 

Einige Tage vor seinem Tod schrieb Patočka in seinem „Politischen Testament“, dass „Viele fragen, ob die Charta 77 nicht zu einer verstärkten „Wachsamkeit“ führen wird, was sich wiederum nachteilig auf alle Bürger auswirken könnte.“ Er antwortet auf diese Frage, indem er sagt: „Lassen Sie uns ehrlich sein: Bisher hat keine Konformität zu einer Verbesserung der Lage geführt, nur zu einer Verschlechterung. Je größer die Angst und die Servilität, desto dreister werden die Behörden. Es gibt keinen Weg, sie vom Druck abzubringen, außer ihnen zu zeigen, dass Ungerechtigkeiten und Diskriminierungen nicht ignoriert werden.“ Für ihn war das der Zweck der Charta 77 – dass die Bürger der Tschechoslowakei die Wahrheit sagen.“

 

Seine Beerdigung zog etwa tausend Teilnehmer an, doch die Behörden nutzten die Gelegenheit, um ihre anhaltende Feindseligkeit gegenüber der Charta zu demonstrieren. Die Polizei verhaftete mehr als ein Dutzend Trauernde, während Hubschrauber und Fahrzeuge rund um die Beerdigung so viel Lärm verursachten, dass die Teilnehmer angeblich Schwierigkeiten hatten, die Rede des Priesters zu hören.

 

Das Dokument der Charta selbst wurde weit verbreitet und sammelte innerhalb von sechs Monaten 750 Unterschriften. Die Regierung versuchte, die Gruppe als kleine Gruppe von Degenerierten, Kriminellen und bürgerlichen Revisionisten zu charakterisieren, um der Gesellschaft zu vermitteln, dass diese Klagen nicht ernst zu nehmen seien. Arbeiter wurden aktiv ermutigt, die Chartisten zu denunzieren, doch innerhalb von sechs Monaten hatte das Dokument 750 Unterschriften gesammelt.

 

Ein Chartist sagte im Sommer 1977, dass „Vor ein paar Jahren, als wir protestierten, waren die Leute gegen uns, weil sie dachten, wir würden die Dinge nur noch schlimmer machen. Jetzt habe ich festgestellt, dass das niemand mehr so sieht. Ich kenne eine Fabrik, in der die Arbeiter aufgefordert wurden, Charter 77 zu verurteilen, und das Ergebnis war, dass sie erkannten, dass Protest in diesem Land tatsächlich möglich ist. Also machten sie ihren eigenen Protest gegen bestimmte Arbeitsbedingungen, und sie gewannen.“

 

Schließlich, bis zur Velvet Revolution 1989, hatte die Charta 77 trotz der harten und öffentlichen Bestrafung ihrer Mitglieder 1882 bekannte Unterschriften gesammelt. Obwohl die Regierung die weitere Verbreitung der Charta unterdrückte und viele tschechoslowakische Bürger das Dokument selbst erst nach 1989 lasen, reichte seine Bedeutung weit über die Zahl der Unterzeichner hinaus.

 

Die Charta schuf ein neues Netzwerk, das Menschen zusammenbrachte, die sonst niemals Grund zur Zusammenarbeit gehabt hätten. Die Jahre der Repression, die folgten, sahen sie organisieren, kommunizieren und einander außerhalb der Strukturen des kommunistischen Staates unterstützen. Außerdem wurde der Öffentlichkeit außerhalb der Tschechoslowakei erstmals durch die organisierte Sammlung von Fällen durch die Unterzeichner der Charta im Rahmen der VONS-Gruppe bewusst, wie schwerwiegend Menschenrechtsverletzungen waren.

Als das Regime 1989 schließlich zu bröckeln begann, bot dieses Netzwerk eine bestehende Gemeinschaft von Dissidenten, die schnell reagieren konnten. Viele der Figuren, die später eine zentrale Rolle in der Velvet Revolution spielten, hatten bereits Jahre damit verbracht, durch die Charta 77 und andere dissidente Initiativen zu organisieren. Das Bürgerforum, die breite Oppositionsbewegung, die während der Revolution gegründet wurde, vereinte viele dieser bestehenden Netzwerke und wurde schnell zum wichtigsten Instrument bei den Verhandlungen über das Ende der kommunistischen Herrschaft.

Die politische Sprache und Kultur, die durch die Charta 77 geschaffen wurde, ermöglichte eine schnelle Mobilisierung, als sich die Gelegenheit schließlich bot. Ihre Bedeutung zeigte sich nach der Revolution. Zahlreiche Unterzeichner der Charta 77 traten in die Regierung ein oder wurden ins Parlament gewählt, wobei Menschen, die in den Dissidentennetzwerken der 1970er und 1980er Jahre aktiv waren, direkt in den Institutionen der neuen Demokratie arbeiteten.

 

Shelly Foreshaw Brookes ist eine deutsche Schriftstellerin und unabhängige Forscherin mit Sitz in London.