Nicht nach vorne lehnen: Natasha Walter über Ökofeminismus

Mit Teilen der feministischen Bewegung, die sich in Richtung persönlicher Ermächtigung bewegen, und grünen Akteuren, die die Lebenshaltungskostenprobleme betonen, bleiben nur wenige Stimmen übrig, die die Zusammenhänge zwischen ökologischen und feministischen Kämpfen herstellen. Doch Studien zeigen, dass steigende Temperaturen die häusliche Gewalt erhöhen, und Frauen sind während Dürreperioden und Überschwemmungen stärker von Nahrungsmittelknappheit betroffen. Wie kann man in Zeiten von Gender- und Klimawandelreaktionen Gegenmacht aufbauen? Ros Taylor sprach mit der Autorin von Feminismus für eine Welt in Flammen.

Wenn ich Ende August Natasha Walter treffe, beginnt der trockene Sommer Großbritanniens endlich abzuebben. Ein paar Regentropfen sind auf die gelben, ausgetrockneten Parks gefallen, aber nicht genug, um sie zu beleben. In den letzten acht Wochen hat Nordlondon gerade einmal zwei Millimeter Regen bekommen.

Doch die Dürre und die Waldbrände berühren kaum den politischen Alltag. Andy Burnham, der neue Premierminister, schickt verspätet eine SMS an die Briten, in der er sie auffordert, keine unnötigen Feuer zu entfachen. Seine neue Sekretärin für Energiesicherheit und Netto-Null, Miatta Fahnbulleh, wird ein Gasfeld in der Nordsee für Bohrungen öffnen. Ihr konservativer Schatten, Andrew Bowie, erklärt sich zum „Energiesicherheitsminister“ und lässt jeden Bezug zu Netto-Null fallen.

Während Temperaturrekorde gebrochen werden, scheint der Kampf aus der britischen Umweltbewegung gewichen zu sein. Vielleicht hatten sie erwartet, dass der Beweis für die globale Erwärmung und mehrere Energiekrisen die Politiker auf die grüne Transformation konzentrieren würden. Wenn ja, lagen sie sehr falsch. Stattdessen dreht sich die Diskussion jetzt fast ausschließlich um Anpassung und darum, wie genug Strom für Klimaanlagen erzeugt werden kann. Selbst die Grünen konzentrieren sich jetzt hauptsächlich auf die Lebenshaltungskosten und überhitzte Arbeitsplätze. Das hat ihnen in den Umfragen geholfen, aber wenig dazu beigetragen, den Druck auf den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen aufrechtzuerhalten.

Klima der Repression

Für Aktivistinnen wie Walter, die 2019 bei einem Klimaprotest verhaftet wurde, ist das Gefühl der Ohnmacht belastend. Selbst als die Labour-Partei Fortschritte bei der Dekarbonisierung des Stromnetzes machte und Wind- sowie Solarenergie ausbaute, setzte sie weiterhin hart durch gegen Umweltaktivistinnen. Richter verhängten lange Haftstrafen gegen Menschen, die Straßen blockierten, und verboten ihnen, ihre Motive vor Gericht zu erwähnen, um die Jury nicht zu beeinflussen. 2024 verbrachten neun Personen, die auf dem Weg zu einer geplanten Aktion am Flughafen Heathrow verhaftet wurden, zehn Monate in Untersuchungshaft, bevor sie vor Gericht kamen. Die harten Urteile haben die Klimaproteste im Vereinigten Königreich erheblich reduziert. Die Regierung hat auch die pro-Palästina-Gruppe Palestine Action als terroristische Organisation eingestuft, was bedeutet, dass jeder, der Unterstützung für sie äußert, strafrechtlich verfolgt werden kann.

„Ich bin so wütend darüber“, sagt Walter. „Ich habe wirklich das Gefühl gehabt, dass es eine Möglichkeit gab, als die erste Welle des Klimaschutzes stattfand. Weißt du, um 2018 herum gingen viele Menschen auf die Straße. Es war störend, [obwohl] es den Alltag der meisten Menschen nicht allzu sehr beeinträchtigte. Und ich denke, es hat viele Menschen zusammengebracht. Es hat ein Gefühl der Dringlichkeit geschaffen, und die Gemeinschaft um diese Dringlichkeit.“

„Und ich denke, dass einige etablierte politische Parteien auf der linken oder linken Seite viel mehr hätten tun können, um mit dieser Energie zu verbinden, um aus den Beweggründen der Menschen zu lernen, warum sie auf die Straße gehen, und tatsächlich diese Energie zu unterstützen und mit diesen Wünschen nach Lösungen zu arbeiten. Ich finde das wirklich so verwirrend. Und ich bin so wütend auf diese Labour-Regierung.“

Sie gibt zu, dass einige Aktionen „nicht brillant geplant oder ausgeführt waren“ – zum Beispiel Aktivistinnen von Just Stop Oil, die 2022 Suppe auf Van Goghs Sonnenblumen in der National Gallery warfen – „aber das ist okay. Solche Bewegungen sind chaotisch. Aber ich finde es verrückt, wie viel Repression es gibt, und wie wenig Mainstream-Liberale und Konservative, links und rechts, sich dafür einsetzen.“

Zeit für Öko-Feminismus

Walter kam relativ spät zum Klimaschutz. In The New Feminism (1998) argumentierte sie, dass Frauen aufhören müssten, das Verhalten der anderen zu kontrollieren, und sich stattdessen auf den politischen Einfluss und Gleichheit konzentrieren sollten. Living Dolls (2010) beschäftigte sich mit der Sexualisierung der Kultur und was das für Frauen bedeutet. Ihr neuestes Buch, Feminism for a World on Fire, stellt eine Feminismus vor, der anerkennt, was die Klimakrise für Frauen bedeutet, vor allem aber nicht ausschließlich im Globalen Süden. Feminismus, so argumentiert sie, ist von der Konsumgesellschaft vereinnahmt worden und träumt von persönlicher Ermächtigung. Er ist politisch aufgehört. Sie schrieb Feminism for a World on Fire teilweise aus Frustration darüber, dass die Umweltbewegung im Vereinigten Königreich keinen Raum für Öko-Feminismus zu haben schien.

„Als ich bei Extinction Rebellion war, hatte ich große Schwierigkeiten, Frauen zusammenzubringen, um über feministische Ideen in der Umweltbewegung zu sprechen.“ Es gab einen Schwerpunkt auf Fürsorge, sagt sie, und feministische Prinzipien leiteten die Bewegung, aber irgendwie kam es nicht richtig zusammen. Für Walter sind die Bewegungen jedoch ohne einander bedeutungslos. „Umweltschutz ohne Feminismus ist eine Patriarchie im Wald, aber die Frauenbewegung ohne Umweltschutz ist ein Frauenzentrum auf einem toten Planeten.“

Die beiden Bewegungen zusammenzubringen ist umso wichtiger, da der Mainstream-Feminismus zu einer kommerziellen Ware geworden ist, die von großen Tech-Unternehmen nur oberflächlich unterstützt wird, und bei der Frauen übereinander herfallen, um an die Spitze zu gelangen. Sie sagt: „Diese Rhetorik von Lean In, ‚Du schaffst das, Mädchen, egal was, mach weiter, steige auf‘“ erreichte ihren Höhepunkt 2025, als Amazon-Chef Jeff Bezos sechs Frauen in den Suborbit schickte, um sein Raumfahrtprogramm Blue Origin zu bewerben.

Feminismus hat sich von der Konsumgesellschaft vereinnahmen lassen und träumt von persönlicher Ermächtigung. Es ist politisch aufgehört.

„Die Interessen des Kapitalismus profitieren von dieser Art der Selbstermächtigung. Das passt zum Kapitalismus. Man kann Frauen mehr Waren verkaufen, mehr Zeug, mit der Botschaft, dass man sich nur durch Einkaufen, ständiges Umstyling und Erneuerung befreien kann… Ich war ziemlich schockiert, als ich anfing, Instagram zu nutzen, weil so viele Frauen, die ich als Feministinnen angesehen habe, dort nur Produkte verkaufen.“

Plattformen haben einigen Frauen ermöglicht, riesige persönliche Marken aufzubauen, aber sie haben auch eine Form von unpolitischem Narzissmus gefüttert. Im letzten Jahrzehnt sagt Walter, hat sich die Frauenbewegung atomisiert, mit „weniger und weniger Empathie und Solidarität zwischen Frauen aus verschiedenen Teilen der Welt und unterschiedlichen Hintergründen.“

Als Leiterin der Wohltätigkeitsorganisation Women for Refugee Women war sie zunehmend frustriert über performative, celebrity-getriebene Veranstaltungen, die sich sehr von den Leben gewöhnlicher Frauen entfernten. Gleichzeitig wurden Wohltätigkeitsorganisationen, die mit verletzlichen Frauen arbeiten, professioneller. Es gibt mehr Transparenz und klarere Richtlinien, wie man handeln soll, aber etwas ist verloren gegangen. In den 1980er Jahren sagte ihr eine Aktivistin, Frauen, die häusliche Gewalt meldeten, würden unterstützt, in eine Zuflucht gebracht und umarmt. „Jetzt sehe ich meine Kolleginnen, die denselben Anruf entgegennehmen. Sie sind höflich. Sie gehen die Sicherheitscheckliste durch. Sie geben ihr eine weitere Nummer zum Anrufen…“ Basisarbeit ist lebenswichtig, weil sie „wo Frauen die Werkzeuge zum Überleben finden“.

In Großbritannien ist der Skandal um sexuellen Missbrauch von Kindern in Rochdale, bei dem Mädchen zwischen den 1990er Jahren und den 2010er Jahren von Gruppen hauptsächlich pakistanischer Herkunft vergewaltigt wurden, zu einem Sammelpunkt für die rechtsextremen Parteien Reform UK und Restore geworden. Sie behaupten, dass das Versagen, die Vergewaltiger jahrelang strafrechtlich zu verfolgen, zeigt, dass Feministinnen Mädchen aus Angst vor Rassismus nicht geschützt hätten. Walter argumentiert jedoch, dass der Skandal weiterbesteht, weil die Polizei nicht auf Frauen gehört hat, die in Organisationen an vorderster Front arbeiten.

Sie hat Zeit mit Frauenorganisationen im Nahen Osten verbracht, und Feminism for a World on Fire erinnert die Leser daran, dass die globale Erwärmung, so beängstigend sie in Europa und den USA erscheint, im Globalen Süden noch schlimmere Folgen hat. Die Auswirkungen speziell auf Frauen sind kaum erforscht, aber die verfügbaren Arbeiten zeigen, dass Frauen eher sterben als Männer, wenn Nahrung knapp ist, und während Dürreperioden und Überschwemmungen. Die häusliche Gewalt steigt während Klimakrisen. Eine UN-Studie ergab, dass sie um 4,7 Prozent zunimmt, pro 1 Grad Celsius Anstieg der globalen Temperatur. Eine andere Studie zu Hitzewellen in Kenia zeigte, dass schwangere Frauen anfällig für Herz-Kreislauf-Probleme bei hohen Temperaturen sind und trotzdem Wasser holen müssen. Feminism for a World on Fire erinnert die Leser daran, dass die globale Erwärmung, so beängstigend sie in Europa und den USA erscheint, im Globalen Süden noch schlimmere Folgen hat. Die Auswirkungen speziell auf Frauen sind kaum erforscht, aber die verfügbaren Arbeiten zeigen, dass Frauen eher sterben als Männer, wenn Nahrung knapp ist, und während Dürreperioden und Überschwemmungen. Die häusliche Gewalt steigt während Klimakrisen. Eine UN-Studie ergab, dass sie um 4,7 Prozent zunimmt, pro 1 Grad Celsius Anstieg der globalen Temperatur. Eine andere Studie zu Hitzewellen in Kenia zeigte, dass schwangere Frauen anfällig für Herz-Kreislauf-Probleme bei hohen Temperaturen sind und trotzdem Wasser holen müssen.

Häusliche Gewalt steigt während Klimakrisen, 4,7 Prozent bei jedem Anstieg von 1 Grad Celsius der globalen Temperatur.

„Wenn Gesellschaften gestresst sind, entladen Männer diesen Stress und diese Prekarität oft an Frauen … Es ist hier, es ist jetzt. Weißt du, die Ernten der Frauen scheitern bereits wegen der Dürre, und dann die Zyklone in Malawi. Die Mädchen, die in den von Überschwemmungen betroffenen Gebieten in Bangladesch leben, gehen schon zur Schule verloren, werden früh verheiratet. Ihre Zukunft ist vorbei.“

Engagement auf allen Ebenen

Wie schließt man ein Buch ab, das das Ausmaß der Krise und das kommende Elend beschreibt? Walter gibt zu, dass es schwierig war. Sie empfindet die wenig zufriedenstellenden Abschnitte ihrer beiden vorherigen Bücher über Feminismus als ihre Bemühungen, Menschen auf Organisationen hinzuweisen, die gute Arbeit leisten. Stattdessen „müssen wir mehr Vertrauen in die Idee haben, dass wir uns in unserer Gemeinschaft engagieren können“, und uns organisieren, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen.

Wie schließt man ein Buch ab, das das Ausmaß der Krise und das kommende Elend beschreibt? Walter gibt zu, dass es schwierig war. Sie empfindet die wenig zufriedenstellenden Abschnitte ihrer beiden vorherigen Bücher über Feminismus als ihre Bemühungen, Menschen auf Organisationen hinzuweisen, die gute Arbeit leisten. Stattdessen „müssen wir mehr Vertrauen in die Idee haben, dass wir uns in unserer Gemeinschaft engagieren können“, und uns organisieren, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen.

Sie fühlt sich zum lokalen Aktivismus hingezogen, zum Teil als Gegenmittel gegen das Gefühl der Ohnmacht, das die Umweltbewegung ergriffen hat, aber auch als Alternative zum endlosen Scrollen durch digitale „Engagement“-Inhalte, einem „unaufhörlichen Aufruf des Schmerzes“ – und weil, wie Aktivistinnen der 1980er Jahre wussten, nur durch persönliches Treffen mit Menschen wir die komplexe Wirklichkeit ihres Lebens verstehen.

Walter erkennt an, dass die Frustrationen und Kompromisse, die mit unglamourösem, lokalem Aktivismus verbunden sind, keineswegs einfach sind. „Ich romanticisiere das nicht, aber ich denke, es ist der einzige Weg, um angesichts dessen, was wir jetzt vor uns haben, wieder aufzubauen.“ Naomi Klein und Astra Taylors neues Buch End Times Fascism bietet eine ähnliche Vision für lokalen Aktivismus angesichts der Dominanz großer Tech-Unternehmen und des Aufstiegs der extremen Rechten.

Ich frage Walter, warum so wenige Frauen, abgesehen von Alexandria Ocasio-Cortez, die Führung im Kampf gegen die Trump’sche Politik und Umweltzerstörung übernehmen. Zohran Mamdani ist die große Hoffnung der Sozialisten in den USA, und die Figuren des britischen linken Spektrums sind Männer: Zack Polanski führt die Grünen in England und Wales, während die Labour-Partei in ihrer gesamten Geschichte nie eine weibliche Führung hatte. Die europäische extreme Rechte hat dagegen mehrere charismatische Frauenführerinnen hervorgebracht, darunter Giorgia Meloni, Alice Weidel und Marine Le Pen.

„Ich denke, Frauen, die versuchen, auf der linken Seite als Führende aufzutreten, empfinden das einfach als zu störend“, sagt Walter. „Sie brechen zu sehr das Muster dessen, was unsere Gesellschaften bei Frauen sehen wollen, und werden nicht wertgeschätzt. Sie sehen sich einer Flut von Misogynie ihrer Gegner ausgesetzt. Das macht sie unbrauchbar als Führungspersönlichkeiten, wie wir bei Hillary Clinton und Kamala Harris gesehen haben. Ich sage nicht, dass sie besonders charismatische oder progressive Führerinnen waren. Sehr problematisch, denke ich, in vielerlei Hinsicht.“ Sowohl die ehemalige neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern als auch Finnlands Sanna Marin verließen die Frontpolitik vor dem mittleren Alter, ebenfalls wegen heftiger Gegenreaktionen.

Aber die Tatsache, dass weibliche Führung fehlt, sollte Frauen nicht davon abhalten, sich zu engagieren. „Wir brauchen mehr Frauen in der Klimaführung. Aber ich denke auch, dass wir mehr gute Mitläuferinnen brauchen. Ich denke, wir Frauen müssen uns in Sachen engagieren.“

„Und man kann Veränderungen bewirken, indem man beiträgt, was immer man beitragen kann. Ich erzähle wirklich gern Geschichten und ziehe Fäden. Aber ich mag auch die anderen Dinge, einfach an den Ständen auf der Öko-Messe zu stehen oder im Gemeinschaftsgarten oder beim Drop-in im Frauenzentrum zu helfen.“

Sich engagieren

Eine frühere Generation radikaler Feministinnen könnte beobachten, dass genau das britische Mittelstandsfrauen wie Walter seit Jahrhunderten tun – ehrenamtlich in ihren Gemeinden, unbezahlt und meist unbeachtet, und die Bedürfnisse erfüllen, die der Staat nicht deckt. Ist das eine Flucht vor der Katastrophe in die private Sphäre, eine Version des 21. Jahrhunderts von Voltaire’s il faut cultiver notre jardin? Aber Walters Feminismus ist in der Stadt verwurzelt, bei den Märschen und Demonstrationen, die sie noch regelmäßig besucht. „Ich bin kein großer Hippie. Ich lebe ziemlich normal in der Stadt. Die Leute sehen Öko-Feminismus vielleicht in einer radikaleren und hippiereren Schublade, aber ich möchte sagen, nein, das ist für alle.“

Walters Feminismus ist wachsam gegenüber den Grausamkeiten, die entstehen, wenn Menschen um knappe Ressourcen konkurrieren. Als Leiterin einer Wohltätigkeitsorganisation sah sie „solche Spaltungen zwischen Frauen, die Grenzen verhärten, und die Entmenschlichung, die in die Rhetorik der Menschen schleicht“. In Großbritannien, wo Gruppen von schwarz gekleideten, balaklava-bedeckten Männern sich versammeln, um Straßen zu blockieren und Großbritannien aufzufordern, „die Boote zu stoppen“, ist das Gefühl der Spaltung akut. Die Linke beobachtet bitter, dass, wenn Klimaprotestierende – einige von ihnen ältere Frauen – auf der Straße liegen, sie ins Gefängnis kommen: Die Männer der extremen Rechten hingegen dürfen sich ohne Festnahme zerstreuen.

Gegen Ende des Buches erzählt Walter, dass sie auf ihrem Handy Bilder sah von „dem Körper einer weiblichen Kämpferin, die aus einem Gebäude geworfen wird“ in Nordostsyrien, wo sie eine Gruppe von Frauen besuchte, die an einer besseren Zukunft arbeiteten. Sie versucht, die dort gelernten Lektionen über weibliche Solidarität auch in London anzuwenden. „Wenn ich mich wirklich verloren fühle, was den Weg nach vorne betrifft, sind es oft die Frauen um mich herum, die mich weitermachen lassen“, schreibt sie. Keine von ihnen „verbringt nur ihre Zeit damit, andere Menschen zu bitten, Dinge zu tun… Sie nutzen ihre eigenen Talente und ihren Mut und setzen sie ein.“