Bulgarien balanciert auf dem Drahtseil zwischen NATO und Moskau
Voxeurop
Unter dem neuen Premierminister Rumen Radev hat Bulgarien in nur sechs Monaten seine feste Unterstützung für die Ukraine aufgegeben und eine Außenpolitik zwischen euro-atlantischer Solidarität und Annäherungsversuchen an Russland eingeschlagen.
Als Präsident von Bulgarien neun Jahre lang tätig, trat Rumen Radev im Januar 2026 von dieser überwiegend symbolischen Rolle zurück. Anschließend gründete er seine eigene Partei, Progressives Bulgarien, und kandidierte bei der Parlamentswahl am 8. April 2026.
Dies war Bulgariens siebte Parlamentswahl in nur fünf Jahren. Im Gegensatz zu früheren Wahlen waren die Ergebnisse eindeutig: Progressives Bulgarien gewann mit über 44 % der Stimmen, und im Mai trat Radev sein Amt als Premierminister an. Schnelle Veränderungen ließen nicht lange auf sich warten, insbesondere in der Außenpolitik.
Radev, der pro-russischste Führer der EU
Nach Krasen Nikolov, einem Journalisten des bulgarischen Mediums Mediapool, balanciert Radev auf einem Drahtseil zwischen der Europäischen Union und Russland. „Das ist kaum überraschend“, sagt Nikolov, „angesichts der stark pro-russischen Wählerschaft, die ihn unterstützt hat. Selbst während seiner Präsidentschaft war Radev, neben Ungarns Viktor Orbán, einer der lautstärksten Gegner der Lieferung von Militärhilfe an Kiew.“
Nach Nikolov hat Rumen Radev seit der Wahlniederlage Orbáns in Ungarn die Rolle des pro-russischsten Führers der EU übernommen. Sein Ansatz ist jedoch anders: „Radev scheint nach einem Gleichgewicht zu suchen. Ein bedeutender Teil seiner Wählerschaft möchte nicht, dass er die Beziehungen Bulgariens zu Europa trennt.“
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Seit mehreren Jahren vertritt Radev die Ansicht, dass der Krieg in der Ukraine – den er lieber als „Konflikt“ bezeichnet – durch Verhandlungen beigelegt werden muss, und er legt den Großteil der Verantwortung für eine solche Lösung auf Kiew. Radev hat wiederholt russische Positionen wiederholt und Warnungen vor einer nuklearen Eskalation ausgesprochen.
Im Juli 2026 zog Bulgarien sich aus der Koalition der Willigen zurück. Diese Koalition, die Ukraine und 34 Staaten vereint und von Großbritannien und Frankreich geführt wird, verpflichtet sich, die Unterstützung für die Ukraine gegen russische Aggression zu verstärken und Friedenssicherungsoperationen auf ukrainischem Gebiet durchzuführen.
Laut der Regierung Radev ist die Koalition nutzlos, da Entscheidungen über Hilfe für Kiew vom Europäischen Rat getroffen werden.
Widersprüchliche Positionen zu Ukraine
Im Augustmitte veröffentlichte die Regierung Radev ihr politisches Programm. Mehrere Fragen zur geopolitischen Strategie des Landes bleiben unbeantwortet: Während die euro-atlantische Orientierung Bulgariens nicht in Frage gestellt wird, erklärt das Programm, dass das Land nun eine andere Agenda verfolgt und seine eigenen Interessen innerhalb der EU und NATO verteidigen wird.
Der stellvertretende Premierminister Ivo Hristov beschrieb die Außenpolitik des Landes als „multi-vector“ und nicht mehr einseitig. „Das Programm sieht vor, dass die Regierung bilaterale Beziehungen zu allen Ländern entwickelt, mit denen wir ein direktes Interesse teilen, von Osten nach Westen“, erklärte Hristov.
„Das Ergebnis ist eine Außenpolitik, die formell an die EU und NATO gebunden bleibt, aber auch immer mehr Spielraum zwischen Kiew und Moskau sucht“ – Krasen Nikolov
„Diese Zweideutigkeit“, sagt Journalist Krasen Nikolov, „hat gelegentlich zu peinlichen und manchmal fast widersprüchlichen außenpolitischen Richtungen geführt.“ Ein bemerkenswertes Beispiel für diese Ambivalenz zeigte sich im Ansatz der Regierung gegenüber der Ukraine: Fast parallel zu Radevs Entscheidung, Bulgarien aus der Koalition der Willigen zurückzuziehen, unterzeichnete Außenministerin Velislava Petrova eine Unterstützungsbekundung für Kiew während des fünften Ukraine-Südosteuropa-Gipfels. Die Erklärung drückt die Solidarität Europas mit der unerschütterlichen Unterstützung Kiews aus.
Im Juni 2026 kündigte Radev an, dass Bulgarien keine militärische Hilfe mehr an die Ukraine schicken werde. Nachdem diese Aussage von internationalen Nachrichtenagenturen aufgegriffen wurde, trat die Regierung jedoch ein, um zu klären: „Bulgarien ist nicht in der Lage, finanzielle und militärische Unterstützung für die Ukraine bilateral zu leisten, erfüllt aber weiterhin seine Verpflichtungen durch die EU und NATO.“
„Das Ergebnis“, sagt Nikolov, „ist eine Außenpolitik, die formell an die EU und NATO gebunden bleibt, aber auch immer mehr Spielraum zwischen Kiew und Moskau sucht. Radevs Drahtseilakt ist möglicherweise weniger von einer strategischen Richtungsänderung getrieben, sondern von der Notwendigkeit, die widersprüchlichen Erwartungen der Wählerschaft auszugleichen, die ihn an die Macht gebracht hat.“
Bedrohungen und Sanktionen
Während er sich bis zu einem gewissen Grad von euro-atlantischen Positionen distanziert, hat Rumen Radev die US-Maßnahmen gegen den Iran unterstützt. Bulgarien erhielt nach der Aufnahme US-amerikanischer Tanker zum Betanken Drohungen vom Iran. Im August enthüllte Financial Times, dass iranische Streitkräfte Angriffe auf US-Ziele im Südosten Europas, einschließlich Bulgarien, in Erwägung ziehen.
Experten des Think Tanks European Council on Foreign Relations (ECFR) zufolge „zeigen diese Entscheidungen eine zunehmende Inkonsistenz in Bulgariens strategischer Haltung.“
Im Juli lehnte Bulgarien die ursprüngliche Version des 21. EU-Sanktionspakets gegen Russland ab. Laut der bulgarischen Regierung würde die vorgeschlagene Aufnahme des Patriarchen Kirill unter die Ziele keine wirtschaftlichen Auswirkungen haben und nichts zur Beendigung des Krieges beitragen.
Der Hauptgrund für Bulgariens Unmut war jedoch eine wirtschaftliche Sorge. Unter den potenziell Betroffenen des Sanktionspakets war der Tycoon Vagit Alekperov, Gründer des russischen Ölkonzerns Lukoil. Die bulgarische Regierung glaubte, dass die Aufnahme Alekperovs die Unternehmen der Lukoil-Gruppe, die eine Schlüsselrolle in der bulgarischen Wirtschaft spielen, erheblich schädigen könnte. Am Ende wurde das Sanktionspaket verabschiedet, allerdings nachdem Kirill und Alekperov von der Ziel-Liste gestrichen wurden.
Inlandsprioritäten
Auf der innenpolitischen Ebene ist das Hauptziel der Regierung Radev die Reform des Justizsystems. Während des Wahlkampfs legte Radev großen Wert auf den Kampf gegen Korruption. Laut seinem Regierungsprogramm steht das bulgarische Justizsystem vor einer „tiefgreifenden Krise der institutionellen Legitimität“, die radikale Maßnahmen erfordert.
In den letzten fünfzehn Jahren wurde das bulgarische Justizsystem tatsächlich von einer Reihe großer Korruptionsskandale erschüttert, die angebliche Lobbynetzwerke aufdeckten, die in Einflusskäufe verwickelt sind. Der Lebensstandard der Richter hat sich ebenfalls in einem Tempo verbessert, das die allgemeine Entwicklung deutlich übertrifft, mit durchschnittlichen Gehältern, die jetzt bei fast fünftausend Euro im Monat liegen.
Nach Ansicht von Progressives Bulgarien besteht „eine Konzentration von Macht und informellem Einfluss, die die Unabhängigkeit der Richter untergräbt und die Bedingungen für Eingriffe bei Ernennungen, Strafverfahren und sensiblen Fällen schafft.“ Diese Einschätzung erfolgt trotz der Entscheidung der Europäischen Kommission, den Kooperations- und Überwachungsmechanismus, den sie eingerichtet hatte, um das bulgarische Justizsystem zu überwachen, zu schließen.
„Bulgarien hat noch keinen einzigen Politiker verurteilt, der wegen hochrangiger Korruption schuldig gesprochen wurde“, weist Nikolov hin. Radev gewann die Parlamentswahlen vor allem dank seines Versprechens, radikale Justizreformen voranzutreiben und den Einfluss der Oligarchen zu bekämpfen.
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In diesem Zusammenhang liegt der Fokus auf dem Obersten Justizrat, der kürzlich jegliche Glaubwürdigkeit verloren hat. Aufgrund der politischen Krise, die das Land zwischen 2021 und 2025 erfasste, blieb der Rat fast neun Jahre im Amt, etwa doppelt so lange wie vorgesehen. Da das Parlament nicht die erforderliche Mehrheit für die Wahl der vorgesehenen Anzahl von Mitgliedern des Rates sichern konnte, führte der daraus resultierende Stillstand zu einer beispiellosen Krise innerhalb der Justiz.
Die Regierung verspricht nun eine umfassende Überprüfung des bestehenden Modells, einschließlich der Mechanismen zur Überwachung des Verhaltens der Richter. Der zentrale Vorschlag sieht die Einführung eines transparenten Systems zur Besetzung von Führungspositionen innerhalb der Justiz vor. Dieses würde gründliche Überprüfungen auf Einflussnahme, Verbindungen und informellen Einfluss umfassen.
Eine solche Untersuchung könnte die Aufhebung der Bankgeheimnisse und die Überprüfung privater Lebensbereiche der Richter beinhalten. Das Regierungsprogramm gibt nicht an, wie diese Kontrollen durchgeführt werden sollen. Im Gespräch mit Mediapool verwies Justizminister Nikolay Naydenov auf eine „leichte Sicherheitsüberprüfung“.
Die Regierung Radev schlägt außerdem eine Verfassungsreform vor, die den Obersten Justizrat und das Verfassungsgericht grundlegend umgestalten würde, um sie weniger anfällig für politischen Druck zu machen. Bei schwerwiegenden Verstößen könnte diese Reform die vorzeitige Abberufung von Mitgliedern des Rates oder des Gerichts vor Ablauf ihrer Amtszeit ermöglichen.