573 Forscher und Experten warnen: Die Pestizidreform der EU sollte ausgesetzt werden

Im September schickten 573 Wissenschaftler, Ärzte und Experten aus Umwelt- und Gesundheitsbehörden einen offenen Brief an die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, sowie an die Vorsitzenden des Umweltausschusses (ENVI) und des Landwirtschaftsausschusses (AGRI). In dem Brief forderten sie das Parlament auf, die Debatte über den sogenannten Omnibus-Paket X auszusetzen, bis eine gründliche und unabhängige Bewertung der Folgen des Vorschlags für Gesundheit, Umwelt und Verwaltung vorliegt. Das Paket ändert gleichzeitig zehn verschiedene Regelwerke. Dazu gehören unter anderem die Zulassung und Erneuerung von Pestiziden, die Festlegung von Grenzwerten für Rückstandskonzentrationen und die Kontrolle importierter Lebensmittel. Die Unterzeichner umfassen unter anderem Physiker, Ökologen, Ökotoxikologen, Endokrinologen und Agronomen sowie Ärzte und Experten aus den Bereichen öffentliche Gesundheit und Umweltbehörden. Der Brief wurde verfasst von Martina Vijver, Professorin für Ökotoxikologie an der Universiteit Leiden in den Niederlanden. „Vorsicht vor Eile“ In dem Brief verweisen die Wissenschaftler auf eine unabhängige Bewertung, die vom niederländischen Parlament in Auftrag gegeben wurde. Diese äußert Bedenken hinsichtlich der Bedeutung des Pakets für den Schutz von Gesundheit und Umwelt sowie darüber, ob es die Regeln überhaupt vereinfachen wird. Die Forscher beziehen sich auch auf eine wissenschaftliche Stellungnahme vom Februar 2026 des Wissenschaftsrats hinter Deutschlands nationalem Aktionsplan für den nachhaltigen Einsatz von Pestiziden. Außerdem erwähnen sie ein Positionspapier der deutschen Akademie Leopoldina, das vor einer Erleichterung des Zulassungsverfahrens für Pestizide auf Kosten von Gesundheit und Umwelt warnt. „Insgesamt weist diese Arbeit auf reale und teilweise gut dokumentierte Risiken hin, denen die derzeitige Gesetzgebungsprozess noch nicht systematisch begegnet ist“, schreiben die Wissenschaftler. Sie hinterfragen außerdem die Begründung für die unbefristeten Zulassungen, nämlich dass die europäische Lebensmittelsicherheitsbehörde Efsa einen Rückstand an Fällen habe. Laut dem Brief hat Efsa selbst in einer schriftlichen Antwort an einen nationalen Parlamentarier mitgeteilt, dass eine moderate Erhöhung der Ressourcen der Behörde das Rückstandproblem deutlich schneller lösen könnte als bisher erwartet. Der Brief kritisiert auch die Behandlung des Themas durch das Parlament. Laut den Forschern hatten die meisten Experten bei der Anhörung des Parlaments am 2. September Verbindungen zur Agrarindustrie, und nur ein unabhängiger Wissenschaftler wurde gehört. Laut der französischen Zeitung Le Monde war unter den anderen Experten der Vorsitzende der Getreidearbeitsgruppe der landwirtschaftlichen Lobbyorganisation Copa-Cogeca, der Direktor eines Instituts für Zuckerrübenforschung und der Leiter eines Beratungsdienstes für Obst- und Weinbauern in Südtirol. Am 23. Juni lehnten die Koordinatoren des ENVI-Ausschusses laut Brief eine Bitte ab, die eigene Forschungsstelle des Parlaments mit einer Folgenabschätzung zu beauftragen. Die Wissenschaftler betonen, dass sie kein bestimmtes Ergebnis des Omnibus-Pakets fordern, aber angesichts des Umfangs der Änderungen meinen sie, „dass verantwortungsvolle Politikgestaltung Vorsicht vor Eile erfordert“. Zu den Unterzeichnern gehören mehrere aus dem dänischen Raum: Sofie Christiansen und Marie Louise Holmer vom DTU Food Institute, Olivier Jolliet und Lars Skjolding vom DTU, Christopher Topping und Jeroen Reneerkens von der Universität Aarhus sowie Ole Færgeman, emeritierter Professor für präventive Kardiologie am Aarhus University Hospital. Rat: Weniger Bürokratie, gleicher Schutz Am Mittwoch dieser Woche – etwas mehr als zwei Wochen nach dem Brief – verabschiedete der Ministerrat, in dem die Regierungen der EU-Länder sitzen, seine Verhandlungsposition zu dem Teil des Omnibus-Pakets, der unter anderem die Pestizidzulassungen betrifft und im Zentrum der Debatte steht. Laut einer Pressemitteilung des Rates soll das gesamte Paket, das aus drei separaten Gesetzesvorschlägen besteht, unnötige Verwaltungskosten und -belastungen verringern, während die „sehr hohen Standards“ der EU für Lebensmittelsicherheit, Gesundheit und Umwelt beibehalten werden. Mit der Position des Rates rücken biologische Bekämpfungsmittel in den Vordergrund, wenn Behörden neue Stoffe bewerten. Stoffe, die als risikoarm eingestuft werden, und Produkte, die nur diese Stoffe enthalten, werden ohne Ablaufdatum zugelassen. Sie müssen also nicht mehr regelmäßig um eine Verlängerung der Zulassung bitten. Für andere Stoffe wird die maximale Zulassungsdauer bei der ersten Zulassung von 10 auf 15 Jahre verlängert und bei nachfolgenden Zulassungen von 15 auf 25 Jahre – mit einigen Ausnahmen. Auch der Schutz der Test- und Studienberichte der Unternehmen wird verlängert. Als Gegenmaßnahme zu den längeren Zulassungszeiträumen will der Rat jedoch, dass Efsa die wissenschaftliche Literatur und verfügbare Überwachungsdaten kontinuierlich überprüft, und Stoffe, die als krebserregend, mutagen oder reproduktionstoxisch in Kategorie 2 eingestuft sind, vorsichtiger behandelt werden. Kategorie 2 umfasst Stoffe, die verdächtigt werden, Krebs zu verursachen, die Erbsubstanz oder die Fortpflanzungsfähigkeit beim Menschen zu schädigen, wobei die Beweislage jedoch nicht stark genug ist, um sie in Kategorie 1 einzustufen. Minister: „Ein Schritt nach vorn“ Für importierte Lebensmittel behält sich der Rat das Prinzip vor, die Grenzwerte für besonders gefährliche Stoffe auf technisch null zu senken, nach einer vorherigen Folgenabschätzung. Der Rat erweitert außerdem die Regelung auf Stoffe, deren Verwendung unakzeptable Risiken für Bienen oder Grundwasser birgt. „Heute hat der Rat einen weiteren Schritt nach vorn gemacht, um die Vereinfachungspakete für Lebensmittelsicherheit und Futtermittelsicherheit umzusetzen. Das ist es, was Vereinfachung leisten sollte: eine wettbewerbsfähigere und widerstandsfähigere europäische Agrar- und Lebensmittelsektor mit weniger Bürokratie, ohne Kompromisse bei Lebensmittelsicherheit oder Umweltschutz,“ sagt Thomas Byrne, irischer Juniorminister für europäische Angelegenheiten und Verteidigung. Irland übernimmt den Vorsitz im Rat. Irlands Landwirtschaftsminister, Martin Heydon, erklärt: „Europas Landwirte und Agrarlebensmittelunternehmen brauchen mehr Vorhersehbarkeit und weniger unnötige Belastungen, damit sie investieren, innovieren und auf dem Weltmarkt konkurrieren können, während die hohen Gesundheits- und Umweltstandards, die das Vertrauen unserer Bürger tragen, erhalten bleiben.“ Die Pressemitteilung des Rates erwähnt nicht die längeren Übergangsfristen für verbotene Stoffe oder die geänderten Möglichkeiten für Ausnahmeregelungen, die Kritiker bemängeln. IFOAM: Ein bedeutender Rückschritt Die europäische Bio-Organisation IFOAM Organics Europe erkennt an, dass der Rat eine vorsichtigere Position einnimmt als die Kommission, die zuvor im Verlauf vorgeschlagen hatte, Pestizide unbegrenzt zuzulassen und längere Auslaufzeiten für schädliche Stoffe zu fordern. Der Rat unterstützt laut IFOAM jedoch den Wunsch der Kommission, die Möglichkeit der Mitgliedstaaten, bei der Bewertung von Pestiziden auf nationaler Ebene wissenschaftliche Evidenz zu nutzen, einzuschränken. „Obwohl der Rat einige Sicherheitsmaßnahmen wieder eingeführt hat, besteht die Gefahr, dass dieses Omnibus-Paket den Schutz von Gesundheit und Umwelt gefährlich schwächt, während es gleichzeitig nicht in der Lage ist, natürliche Alternativen zum Pflanzenschutz zu stärken,“ sagt Eric Gall, stellvertretender Direktor von IFOAM Organics Europe, in einer Pressemitteilung. IFOAM kritisiert, dass der Rat die Zulassungszeiträume für alle Wirkstoffe verlängert und gleichzeitig die Auslaufregelung ausweitet. Die Änderung der Ausnahmeregeln interpretiert IFOAM ebenfalls als Erleichterung, und die Organisation kritisiert, dass der Rat die wissenschaftliche Dokumentation, die die Mitgliedstaaten bei der Bewertung der Mittel verwenden dürfen, einschränken will. „Diese Maßnahmen sind ein bedeutender Rückschritt im Vergleich zur aktuellen Verordnung, da sie die Präsenz schädlicher Stoffe auf dem Markt verlängern, den Umwelt- und Sicherheitschutz schwächen und die notwendige Umstellung auf natürlichere Pflanzengesundheitsstrategien weiter verzögern,“ sagt Eric Gall. „Das längere Verbleiben synthetischer Pestizide auf dem Markt widerspricht dem Ziel, den Einsatz biologischer Bekämpfungsmittel bei Landwirten zu erhöhen.“ IFOAM kritisiert auch, dass die vereinfachten Regeln nur für biologisch verträgliche Bekämpfungsmittel mit geringem Risiko gelten, was laut IFOAM beispielsweise Knoblauchextrakt und Orangenöl ausschließt, da diese nicht das Kriterium für geringes Risiko erfüllen, weil die Kriterien und Datenanforderungen nicht auf die biologische Bekämpfung abgestimmt sind. Foodwatch: Kosmetische Änderungen Die Verbraucherschutzorganisation Foodwatch ist der Ansicht, dass der Rat grundsätzlich den Ansatz der Kommission genehmigt hat. Besonders kritisiert sie die längeren Zulassungszeiträume und die Auslaufregelungen von bis zu drei Jahren für verbotene Pestizide sowie die breitere Grundlage für Ausnahmeregelungen. „Trotz kosmetischer Änderungen im Vorschlag der Europäischen Kommission haben die Mitgliedstaaten heute grünes Licht für ein Paket gegeben, das weder den Verbraucherschutz stärkt noch die Arbeit der öffentlichen Behörden vereinfacht,“ sagt Natacha Cingotti, Kampagnenverantwortliche bei Foodwatch, in einer Pressemitteilung. Laut Foodwatch hat der Rat nun eine gefährliche Änderung der Logik in den Regeln beschlossen, die die Beweislast von den Unternehmen auf die Behörden verschiebt und die wissenschaftliche Grundlage für die Entscheidungen schwächt. Dass der Ministerrat seine Position zum Omnibus-Paket nun verabschiedet hat, bedeutet jedoch nicht, dass daraus in der aktuellen Form Gesetz wird. Der Vorsitz des Rates wird die Verhandlungen mit dem Europäischen Parlament aufnehmen, sobald das Parlament seine Position festgelegt hat. Das Ziel ist eine vorläufige Einigung über das gesamte Paket bis Ende 2026.