Die Zivilgesellschaft Moldawiens: die fragile Flanke einer europäischen Erfolgsgeschichte

Moldawien ist noch nie so nah an der Europäischen Union gewesen – tatsächlich, wenn man sich die blaue und goldene Flagge der EU ansieht, die an jedem offiziellen Gebäude in Chișinău, der Hauptstadt des Landes, neben der Nationalflagge hängt, zusammen mit blühenden Cafés, die Lattes servieren, und Friseursalons, könnte man das Gefühl haben, in einer beliebigen EU-Hauptstadt zu sein. Die Beitrittsverhandlungen haben im Juni ihren ersten Cluster eröffnet, die EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos hat es als „den besten Schüler in der Klasse“ bezeichnet, und Beamte sprechen offen von einem Beitritt bis 2030.

Doch unter dem Enthusiasmus für die Perspektive, der Block beizutreten, sind einige alte Gewohnheiten noch immer präsent. Vier Tage nach Moldawiens Präsidentschafts-Wahlrunde 2024 klingelte das Telefon des Journalisten Victor Moșneag mit einem Anruf, der zeigt, wie umstritten dieser Fortschritt auf dem Boden noch immer ist.

Moșneag, den wir im Redaktionsbüro der investigativen Zeitung Ziarul de Gardă treffen, sagt, der Anrufer sei jemand aus einem Netzwerk, das er monatelang undercover infiltriert hatte, sich als Aktivist ausgab. „Wir sind sehr froh, dass Sie bei uns sind“, sagte der Anrufer. „Ich danke Ihnen im Namen von Ilan Șor. Die Botschaft ist, gegen Maia Sandu zu stimmen, die derzeitige Präsidentin.“

Es war der dritte in einer Reihe von Undercover-Ermittlungen Ziarul de Gardă, die seit 2022 in Zusammenhang mit Wahlkäufen durch den flüchtigen Oligarch durchgeführt wurden – Schemen, die laut Polizei schließlich etwa 140.000 Menschen anzogen, die über eine mit einer russischen Bank verknüpfte Anwendung bezahlt wurden.

Der Vorfall steht an der Schnittstelle all dessen, was Moldawiens Zivilgesellschaftsorganisationen beschreiben, wenn sie gefragt werden, was zwischen dem Land und dem EU-Beitritt steht: eine Regierungsmehrheit, die schmaler ist, als sie scheint, ein Justizsystem, das noch im Wiederaufbau ist, und eine russische Einflussoperation, die sich bewegt, aber seit 2022 nicht geschwächt wurde.

Eine Mehrheit, aber eine weiche

Die Unterstützung für den EU-Beitritt liegt laut glaubwürdigsten Umfragen zwischen 55 und 65 Prozent – eine Mehrheit, aber keine gesicherte. Adrian Ermurachi, Programmmanager beim Institut für Europäische Politiken und Reformen (IPRE), einem Think Tank in Chișinău, weist auf eine Diskrepanz hin, die seiner Ansicht nach mehr aussagt als die Zahlen an der Spitze: Umfragen vor den Parlamentswahlen 2025 gaben der regierenden Partei für Aktion und Solidarität (PAS) 30 bis 35 Prozent Unterstützung, doch sie gewann etwa 50 Prozent der Stimmen.

"Es ist klar, dass irgendwo 20 Prozent der Menschen entschieden haben, okay, ich werde für euch stimmen, weil ich für die EU, die europäische Integration bin, aber das bedeutet nicht, dass ich wirklich mag, was ihr tut", sagt Ermurachi und bezeichnet diese Koalition als "langfristig verwundbar".

Diese Verwundbarkeit zeigte sich innerhalb weniger Wochen nach Eröffnung des ersten Verhandlungsclusters, als Premierminister Alexandru Munteanu resignierte wegen eines Skandals bei MoldATSA, dem staatlichen Flugverkehrskontrollzentrum, bei dem ein Verwandter von Präsident Sandu ein Gehalt erhielt, das sich in sechs Monaten fast verdoppelt hatte, ohne öffentliche Ausschreibung. „Viele internationale Journalisten stellten sie als Beispiel für eine ehrliche europäische Führungskraft dar“, sagte Oxana Bodnar, eine moldauische Journalistin, bei einem kürzlichen Voxeurop/PULSE-Live-Event. „Aber jetzt haben wir diesen beispiellosen Skandal.“

Anita Bernacchia, die ebenfalls Moldawien abdeckt, warnt davor, zu viel daraus zu machen: „Es ist sehr einfach, sich auf Vermutungen einzulassen... aber wir sollten es nicht.“ Sandu hat Fehlverhalten bestritten und Maßnahmen angekündigt, um Gehälter und Management in staatlichen Unternehmen zu reformieren. Dennoch kam der Zeitpunkt schlecht, und wurde im selben Monat durch die Verhaftung eines hochrangigen Mitarbeiters des Landwirtschaftsministeriums wegen Korruptionsvorwürfen verschärft.

Bezugnehmend auf sein neuestes Papier sagt Gian Marco Moisé, Forscher am Lisbon Council for Economic Development und Mitwirkender bei OBCT, dass „PAS seinen Ruf auf Anti-Korruption aufgebaut hat. Selbst wenn nach 2022 die Aufmerksamkeit auf die anti-russische Kontrolle der Region gerichtet wurde, spielte der MoldATSA-Skandal eine Rolle, um zu zeigen, dass, wenn PAS die meisten Institutionen leitete und Spezialisten ernannte, ähnliche Korruptionsprobleme auftraten.“

„Während die Bedrohung durch Russland nach wie vor ein relevanter Grund für Wähler ist, sich für PAS zu entscheiden“, fügt er hinzu, „könnte die Schwächung des Rufs der Partei langfristig ein Problem werden, insbesondere da viele ehemals pro-russische Politiker sich als pro-europäisch umbenannt haben (z.B. der Bürgermeister der Hauptstadt).“

Richter auf dem Gehalt eines Straßenbahnfahrers

Der Skandal hat eine Debatte wieder entfacht, die zivilgesellschaftliche Gruppen seit Jahren führen, darüber, wie viel sich tatsächlich in den Institutionen Moldawiens verändert hat. Das Rechtsressourcenzentrum Moldawiens (LRCM), gegründet von vier Juristen nach den Protesten der „Twitter-Revolution“ 2009, hat den Wiederaufbau des Justizsystems am engsten verfolgt.

„Die moldauische Justiz wurde sehr berühmt, nachdem sie die Kommunalwahlen in Chișinău annulliert hatten, die von einem Oppositionskandidaten gewonnen wurden“, sagt der geschäftsführende Direktor Ilie Chirtoacă und verweist auf ein Jahrzehnt, in dem „20 Milliarden US-Dollar gewaschen wurden“ und ein Bankbetrug, der etwa 12 Prozent des BIP des Landes verschlang – in beiden Fällen dank nachlässiger Richter und Gerichte.

Ein Vetting-Verfahren, das teilweise an Albanien und die Ukraine angelehnt ist, hat seitdem in weniger als fünf Jahren etwa ein Drittel der Richter und Staatsanwälte des Landes verdrängt, einschließlich des gesamten vorherigen Gerichtsbestands des Obersten Gerichts. „Wir hatten mehr als 100 Richter, die das System verlassen haben“, sagt Chirtoacă, während wir ihn in den Räumlichkeiten des Zentrums in der Innenstadt von Chișinău treffen.

Die dadurch frei gewordenen Stellen sind schwerer zu besetzen: „Mehr als 100“ unbesetzte Stellen in Gerichten, die bereits „1.000 Fälle pro Richter“ bearbeiten – eine Lücke, die er teilweise auf die Bezahlung zurückführt. „Das Gehalt eines Richters in Moldawien ist mehr oder weniger gleich dem eines Straßenbahnfahrers“ – etwa 900 Euro.

Sein Kollege Dumitru Jomir, ein ehemaliger Anti-Korruptions-Staatsanwalt, weist darauf hin, wo das Geld noch immer verschwindet: „alles im Zusammenhang mit öffentlichen Ausschreibungen... es gibt keinen soliden Strafprozess in diesem Bereich, vor allem im Gassektor, bei Eisenbahnen, bei Medizinbeschaffungen.“

Er ist auch ehrlich über die Grenzen des Vettings selbst, das die finanzielle Integrität des Richters durch den Vergleich seines tatsächlichen Lebensstils mit einem Jahrzehnt deklariertem Einkommen überprüft: „Die Kommission hat keine Yachten, Autos oder Häuser in Miami gefunden. Ich denke, der größte Unterschied liegt bei etwa 30.000 oder 40.000 Euro“ – bescheidene Summen, die Jomir im Vergleich zu den früheren Erwartungen der Kampagnen aufzeigt. Das Vetting überwacht auch die ethische (potenzielle Interessenkonflikte) und steuerliche Integrität.

In diesem Zusammenhang und angesichts der chronischen wirtschaftlichen Instabilität Moldawiens und des geringen Vertrauens der Bürger in Banken, insbesondere nach dem Bankbetrug von 2014, ist es kein Wunder, dass Gold- und Pfandhäuser, bekannt als Lombards, auf der Hauptstraße von Chișinău florieren: Die Menschen bevorzugen physisches Gold als stabiles, inflationssicheres Sparmittel, anstatt langfristige Einlagen in Moldau-Leu, der lokalen Währung, zu halten.

Das wirtschaftliche Wagnis

Es gibt Anzeichen dafür, dass die europäische Wende Moldawiens beginnt, eine wirtschaftliche Dividende zu bringen. Beim Moldawischen Investitionsgipfel Anfang Juni unterzeichneten Unternehmen, die EU und die moldawische Regierung Absichtserklärungen über rund 1 Milliarde Euro Investitionen – eine beträchtliche Summe für ein Land mit einem BIP unter 17 Milliarden Euro. „Europa sieht die Chance in Moldawien“, sagte EU-Kommissarin Marta Kos auf dem Gipfel.

Für Chișinău ist die Anziehung von Investitionen mehr als nur ein wirtschaftliches Ziel. Es ist auch Teil des politischen Handels, der dem Beitritt zugrunde liegt: Moldawien wird aufgefordert, kostspielige Reformen durchzuführen und die wirtschaftlichen Verbindungen, die über Jahrzehnte mit Russland aufgebaut wurden, zu lockern, während es den Wählern zeigt, dass die europäische Alternative sichtbare Vorteile bringen kann.

Ob dies gelingt, wird die gleichen Institutionen auf die Probe stellen, die die Zivilgesellschaft seit Jahren zu reformieren versucht: Wenn die in Juni zugesagten Investitionen den Bürgern zugutekommen sollen, anstatt in der Art und Weise zu stagnieren, wie es die LRCM und andere NGOs seit langem kritisieren, wird es ein Maß an Beschaffungsaufsicht brauchen, das noch nicht einmal diese Organisationen für vorhanden halten.

Screenshots und Schatten

Russische Einmischung in Moldawien hat seit der groß angelegten Invasion in der Ukraine nicht abgenommen; sie hat sich neu verteilt. Präsident Sandu beschreibt diesen Druck als nicht mehr episodisch, sondern dauerhaft: „Der russische Einfluss ist kontinuierlich. Er setzte sich vor, während und nach den Wahlen fort. Leider ist das die neue Normalität“, sagte sie im Juni bei einer Pressekonferenz in Chișinău.

In der Politik bleibt das Netzwerk um flüchtigen Oligarchen Ilan Șor – jetzt eine rotierende Besetzung von nominell unabhängigen Parteien, nachdem seine eigene verboten wurde – das sichtbarste Vehikel, aber nicht das einzige.

Victoria Mereuță, eine Rechtsexpertin bei LRCM, weist auf ein kürzlich aufgetretenes und beunruhigendes Phänomen hin: die Entstehung von Organisationen, „die wie NGOs aussehen, aber tatsächlich politische Interessen vertreten“. Sie erwähnt insbesondere eine Struktur namens Eurasia: „Letztes Jahr haben wir ihre Gründung gesehen, sowie einige Aktivitäten, wie die Ausbildung junger Menschen und Studienbesuche in Russland.“

Investigative Journalisten brachten später die Teilnehmer dieser Schulungen mit Aktivisten in Verbindung, die bei Protesten in Gagauzia die Behörden konfrontierten. Victor Moșneag fand in seinen eigenen Berichten etwas Transaktionales unter der Ideologie: Aktivisten im Netzwerk des Wahlkaufs „bekamen jeden Monat eine Art Gehalt, weil sie Teil einer sehr großen Organisation waren“, die bis auf die Ebene einzelner Wahllokale strukturiert war, sagt er.

In den Medien ist die Verschiebung eher Migration als Verschwinden. Mehrere russischsprachige und Șor-verknüpfte Fernsehsender wurden nach 2022 geschlossen, aber wie IPREs Adrian Ermurachi sagt, „das Schließen von Fernsehsendern wird vielleicht als Lösung für jemanden gesehen – ich denke nicht... die Menschen bekommen keine Informationen mehr aus dem Fernsehen, wir beziehen unsere Informationen aus sozialen Medien, Facebook, TikTok, vor allem TikTok, Telegram.“

Sergiu Tofilat, Forscher bei WatchDog, der Desinformationsnetzwerke verfolgt, sagt, Plattformen reagieren unterschiedlich – TikTok hat Propagandakonten eher entfernt als Facebook. Deepfakes und geklonte Kanäle haben eine neuere Ebene hinzugefügt: „Bilder unabhängiger Journalisten“, sagt Victoria Mereuță, „werden genutzt, um verschiedene Betrugsmaschen darzustellen.“

Im Sicherheitsbereich zählt Verteidigungsminister Anatolie Nosatîi etwa fünfzig unautorisierte Drohnenangriffe in den moldawischen Luftraum in den letzten zwei Jahren, mehrere davon mit Waffen ausgestattet. „Wenn Dutzende von Raketen in unseren Luftraum eindringen... ist das kein Zufall“, sagt er und beschreibt Moldawien als „Testfeld für den hybriden Krieg, während die Schlachtfelder für den konventionellen Krieg in der Ukraine liegen.“

Seine Ministeriums Nationale Sicherheitsstrategie 2023 war das erste moldawische Politikdokument, das klar erklärte, dass „Russland eine direkte Bedrohung für die Republik Moldawien darstellt“ – vor dem Krieg sagte er, „wir haben das ganz vermieden“, um keine Reaktionen hervorzurufen. Die Verteidigungsausgaben sind von 0,3 auf 0,6 Prozent des BIP gestiegen, mit einem Ziel von 1 Prozent bis 2030, eine bescheidene Zahl im Vergleich zu NATO-Standards, aber ein deutlicher Wandel für eine Armee, die früher in der öffentlichen Debatte kaum präsent war.

Und in der Zivilgesellschaft selbst ist die Taktik die Delegitimierung. „Viel Aufwand wird betrieben, um die Zivilgesellschaft zu delegitimieren“, sagt Dumitru Jomir von LRCM. „Wenn wir einen Bericht veröffentlichen, wird viel Energie in die Delegitimierung unserer Erkenntnisse gesteckt.“ Victoria Mereuță beschreibt die Mechanismen: „Sie machen Screenshots... von unserem Budget für verschiedene Projekte, und entwickeln dann eine neue Erzählung: Schau, wie viel Geld sie verdienen, das luxuriöse Leben, das sie führen, wie Oligarchen.“

Ein Entwurf für ein „Ausländischer-Agenten“-Gesetz scheiterte nur im Parlament, sagt Jomir, weil „die Bösen noch keine Mehrheit haben“. Der Verlust von etwa 80 Prozent der Fördermittel einiger Organisationen, als die Unterstützung von USAID eingestellt wurde, gab diesen Narrativen neue Munition. „Elon Musk sagte, USAID sei eine kriminelle Organisation“, erinnert sich Jomir. „Das bedeutet, wir sind peripher eine kriminelle Organisation.“

Unentbehrlich und exponiert

Das Ergebnis ist ein Sektor, der gleichzeitig stärker in den Reformprozess eingebunden ist als je zuvor und gleichzeitig prekärer, als es den Anschein hat. Die EU hat die Beteiligung der Zivilgesellschaft zu einer formalen Bedingung für das Beitrittschreiben Moldawiens gemacht, und NGOs sitzen in Regierungsgremien und liefern Berichte an die Menschenrechtsüberwachung in Brüssel.

Vertrauen in sie, so Jomir, ist bei Menschen, die tatsächlich mit ihnen zu tun hatten, deutlich höher – „52 Prozent vertrauen den NGOs, wenn sie mit ihnen interagiert haben oder interagieren“, während nur 20 Prozent es tun, wenn sie keine Erfahrung haben, sagt er – eine Lücke, die zeigt, wie viel der Erzählung „zivilgesellschaft ist korrupt“ auf Hörensagen beruht. „Das Vertrauen ist niedrig“, räumt er ein, „aber es gibt mehr Vertrauen in die Zivilgesellschaft als in das Parlament oder politische Parteien.“

Doch diese Sichtbarkeit macht NGOs und unabhängige Medien zu einem bevorzugten Ziel, und die Finanzierung bleibt knapp. „Etwa zehn Förderanträge, um wenigstens einen zu bekommen“, beschreibt Sergiu Tofilat von WatchDog die Suche nach Geld. Fünf Parteien sitzen jetzt im Parlament, und, warnt Dimitru Jomir, vier von ihnen – nicht nur die traditionellen Verbündeten Russlands – „sehen die Zivilgesellschaft nicht sehr freundlich... man hat eine einheitliche Position [die glaubt], dass die Zivilgesellschaft stärker reguliert werden sollte.“ Es ist in der Tat eine Warnung vor dem, was passiert, wenn die Mehrheit von PAS erodiert.

Gian Marco Moisé fügt hinzu, dass „die Zivilgesellschaft oft als Erweiterung von PAS wahrgenommen wird, die oft auf deren Reihen zugreift, um Spezialisten zu ernennen. Das gilt sicherlich für Geschäftsleute wie den aktuellen Premierminister Vasile Tofan und seinen Vorgänger Alexandru Munteanu. Ein noch prominenteres Beispiel ist Doina Nistor, moldauische Ministerin für Wirtschaftsentwicklung im Dorin Recean-Regierung (März-November 2025), die zuvor Projektleiterin bei USAID war.“  

Der eine klare Erfolg

Wenn Moldawien eine Vorlage hat, um den russischen Einfluss zu verringern, dann ist es Energie, nicht Politik. „Früher bezogen wir bis zu 70 Prozent unseres Strombedarfs aus dem Kraftwerk in der Region Transnistrien“, sagt Energieminister Dorin Junghietu. „Sie bekamen russisches Gas kostenlos und produzierten Strom für uns – ein zyklischer, festgelegter Ansatz.“

Seit 2022 hat Moldawien mindestens 22 Gasanbieter gesichert, die erneuerbare Erzeugung verfünfzehnfacht und synchronisiert mit dem europäischen Kontinentalnetz. „Das Moldawien, das man heute sieht, im Vergleich zu 2022 – ist energie-technisch ein anderes Land“, sagt Junghietu. Es ist eine Transformation, die Chișinău offensichtlich in Politik und Informationsraum replizieren möchte. Stromleitungen und Versorgungskontrakte sind jedoch leichter wiederherzustellen als öffentliches Vertrauen.

Was jeder Interviewpartner unabhängig von seinem Reformbereich übereinstimmend sagt, ist, dass 2030 nicht nur eine technische Frist ist, sondern eine psychologische – eine Chance, wie IPREs Adrian Ermurachi sagt, „diese Gelegenheit zu nutzen“, bevor „dieses Fenster schließt“. Ob es den nächsten Skandal, die nächste Desinformationswelle oder die nächste Wahl überlebt, bei der eine fragile Mehrheit neu aufgebaut werden muss, ist die Frage, die die moldauische Zivilgesellschaft noch nicht beantworten kann.

Das macht den Beitritt zu einer Frage der Gegenseitigkeit ebenso wie der Reform. Moldawien kommt schnell voran, um den Anforderungen der EU gerecht zu werden, aber die Aufrechterhaltung der öffentlichen Unterstützung wird auch davon abhängen, ob Brüssel sichtbare Renditen bieten kann – Investitionen, Integration und glaubwürdigen Fortschritt auf dem Weg zum Beitritt. Wenn dieser Austausch einseitig zu werden droht, könnte die Zuversicht, auf die das Beitrittsprojekt angewiesen ist, schwer aufrechtzuerhalten sein.

Dieser Artikel wurde im Rahmen des kollaborativen Projekts PULSE erstellt. Gian Marco Moisé (OBCT, Italien) und Katarina Morawecz (HVG, Ungarn) haben dazu beigetragen.