„Über Mädchen reden, statt mit ihnen“: Europas Kopftuchdebatte
Voxeurop
Österreich hat Kopftücher an Schulen für Mädchen unter 14 Jahren verboten. Das Gesetz erinnert an Debatten, die in ganz Europa geführt werden. Wie ist die Situation auf dem Kontinent? Ein europäischer Überblick von Journalisten des Redaktionsteams von Pulse.
Seit September 2026 ist das Tragen des Hijab, des islamischen Kopftuchs, das den Kopf und Hals von Frauen bedeckt, für Mädchen unter 14 Jahren im österreichischen Schulsystem verboten. Das Verbot gilt auf dem Schulgelände, nicht jedoch für Unterricht, Schulveranstaltungen oder Versammlungen, die außerhalb des Schulgeländes stattfinden.
Ist die Situation in Europa ähnlich? Zunächst gibt es keine einheitliche Regelung: Nationale Gesetze unterscheiden häufig zwischen dem Hijab, der Haare und Hals bedeckt, das Gesicht jedoch frei lässt, und dem Niqab oder der Burka, die Gesicht und Körper teilweise oder vollständig verhüllen.
Die Einschränkungen hängen außerdem vom jeweiligen Ort ab – Schulen, öffentliche Verwaltungen, die Straße, Arbeitsplätze – und davon, wie jedes Land Grundsätze wie Religionsfreiheit, Säkularismus, staatliche Neutralität, Sicherheit und Gleichberechtigung der Geschlechter auslegt.
Die Streitfragen
Ein erster Versuch, das Kopftuch an Schulen in Österreich zu verbieten, der 2019 von einer Koalitionsregierung aus Konservativen und der rechtsextremen Partei – der Volkspartei (ÖVP) und der Freiheitlichen Partei (FPÖ) – vorgeschlagen wurde, wurde im darauffolgenden Jahr vom Verfassungsgerichtshof als „diskriminierend“ abgelehnt, weil er sich ausschließlich gegen eine bestimmte Religionsgruppe richtete. Die derzeit von den Konservativen geführte Regierung ist zuversichtlich, dass das Gesetz diesmal keine solchen verfassungsrechtlichen Schwierigkeiten haben wird.
In Der Standard erläutert Michael Völker die zentralen Fragen im Mittelpunkt der Debatte. Diejenigen, die das Gesetz verteidigen, tun dies im Namen des Wohlergehens und der Selbstbestimmung von Kindern sowie der „bestmöglichen Entwicklung“ der Schülerinnen und Schüler. Das Kopftuch könne, so diese Sichtweise, die Vorstellung vermitteln, dass Mädchen sich anders kleiden und mehr von ihrem Körper oder ihren sexuellen Merkmalen bedecken sollten. Somit, so Völker weiter, gehe es um die Verteidigung der Gleichberechtigung der Geschlechter und um ein Integrationssystem, das vor familiärem oder gesellschaftlichem Druck schützen soll.
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„Ein Verbot allein schafft keine Freiheit“, schreibt Marlies Ettl, eine österreichische Feministin, die das Verbot befürwortet, in derselben Zeitung. „Aber Schulen können Mädchen einen Raum für freie Entfaltung bieten, jenseits von Erwartungen an weibliche Bescheidenheit und familiäre Ehre. Mädchen lernen: ‚Mein Körper ist nichts, wofür ich mich schämen muss; ich bin nicht dafür verantwortlich, wie ein Junge mich ansieht.‘“
Für Kritiker des Gesetzes verletzt das Verbot die Religionsfreiheit gerade in den Fällen, in denen ein Mädchen das Kopftuch freiwillig trägt. Außerdem, so Völker, stelle sich die Frage: „Wenn der Staat religiöse Neutralität an Schulen durchsetzen will, warum wird dann gerade das islamische Kopftuch verboten, während andere religiöse Symbole wie das Kreuz oder Kleidungsstücke wie die jüdische Kippa oder der Sikh-Turban grundsätzlich erlaubt bleiben?“
„Als Frau und insbesondere als Lehrerin beunruhigt es mich, dass erneut über Mädchen statt mit ihnen gesprochen wird“, schreibt die Lehrerin Sophie Amon in Der Standard. „Sie werden in einer politischen Debatte bequem zu Symbolfiguren gemacht. Doch es handelt sich nicht um abstrakte Projektionen, sondern um Kinder mit ihren eigenen, einzigartigen Erfahrungen, Unsicherheiten und Hoffnungen. Manche tragen das Kopftuch aus Überzeugung, andere aus Gewohnheit und wieder andere unter Druck. Aber kein Mädchen wird freier, wenn es von außen kontrolliert wird. Freiheit entsteht nicht durch Strafen und Verbote, sondern durch Bildung, Vertrauen und Räume, in denen Mädchen sich sicher ausdrücken können.“
Nach Daten von Statistik Austria bezeichneten sich 2021 rund 746.000 Menschen – 8,3 % der Bevölkerung des Landes – als muslimisch. Nach Angaben der Regierung betrifft das neue Gesetz rund 12.000 Mädchen und Jugendliche, die den Hijab tragen.
„Kein Mädchen wird freier, wenn es von außen kontrolliert wird“ – Sophie Amon
In Frankreich ist seit 2004 nach dem Gesetz über den Laizismus jedes „auffällige“ religiöse Symbol verboten an staatlichen Grund- und weiterführenden Schulen. Das Gesetz erwähnt den Islam nicht ausdrücklich und gilt auch für Kippas, christliche Kreuze und Sikh-Turbane. Die Debatte, die zur Verabschiedung des Gesetzes führte, konzentrierte sich jedoch stark auf das islamische Kopftuch.
Wie Ana Somavilla von El Confidencial erklärt, gibt es in Spanien kein landesweites Verbot. Schulen können ihre eigenen Regelungen erlassen, sofern sie die Grundrechte und insbesondere die Religionsfreiheit achten. Die Rechtsprechung ist jedoch nicht einheitlich. Im Januar 2026 entschied ein Gericht in Logroño in La Rioja (Nordspanien), dass es die Religionsfreiheit einer Schülerin verletzte, sie am Unterricht teilnehmen zu lassen, wenn sie dabei einen Hijab trug. 2012 entschied ein Verwaltungsgericht in Madrid hingegen zugunsten einer Schule, die einer Schülerin das Betreten des Klassenzimmers mit Kopftuch untersagt hatte, und berief sich dabei auf die internen Schulvorschriften.
2026 ist das Thema auf nationaler Ebene erneut ein heiß diskutiertes Thema. Die ersten Bemühungen im nationalen Parlament gehen jedoch auf den Juni 2010 zurück, als die Volkspartei (PP, konservativ) im Senat einen Antrag einbrachte, in dem sie die sozialistische Regierung von José Luis Rodríguez Zapatero aufforderte, die Burka und den Niqab zu verbieten – sowohl in nichtreligiösen öffentlichen Räumen als auch bei öffentlichen Veranstaltungen. Am 20. Juli 2010 fand die erste parlamentarische Abstimmung über ein landesweites Verbot statt.
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Der Vorschlag wurde mit 183 Gegenstimmen und 162 Stimmen dafür abgelehnt. 2026 haben Vox (rechtsextrem), die PP und Junts (die katalanische Partei für die Unabhängigkeit) auf unterschiedliche Weise Vorschläge unterstützt, die auf ein Verbot der Burka und des Niqab im öffentlichen Raum abzielen. Bislang hat das spanische Parlament diese Initiativen abgelehnt, und Spanien bleibt ein Land ohne landesweites Verbot.
In Italien gibt es kein landesweites Verbot des Hijab, und Schülerinnen und Studentinnen dürfen ihn von der Grundschule bis zur Universität tragen. Auch Lehrerinnen und Schulpersonal dürfen ihn tragen. Laut Silvia Martelli von Il Sole 24 Ore spiegelt dies ein italienisches Verständnis von Säkularismus wider, das eher religiösen Pluralismus gewährleistet, als religiöse Symbole aus dem öffentlichen Raum auszuschließen. Ab dem 1. Oktober 2026 sind Burkas und Niqabs in Schulen, Universitäten, Geschäften, Büros und anderen öffentlichen Räumen verboten; es drohen Geldstrafen zwischen 200 und 1000 Euro. Die Gesetzgebung wird als Maßnahme gegen „kulturellen Separatismus“ und religiöse Radikalisierung präsentiert.
Auch in Belgien gibt es, wie György Folk von HVG erklärt, kein einheitliches nationales Gesetz zum Kopftuch an Schulen. Die Zuständigkeit für das Bildungssystem liegt bei Belgiens drei Sprachgemeinschaften, und die Regeln können von einem Schulnetz zum anderen variieren. In Flandern ist es staatlichen Schulen seit 2013 untersagt, dass Schülerinnen, Schüler und Beschäftigte während schulischer Aktivitäten sichtbare religiöse, weltanschauliche oder ideologische Symbole tragen. Die Regelung umfasst daher den Hijab, aber auch Kreuze, Kippas und andere Symbole.
2020 erkannte das belgische Verfassungsgericht an, dass eine staatliche Schule sich für ein Modell vollständiger Neutralität entscheiden und sichtbare religiöse Symbole verbieten darf; dies stellt jedoch keine landesweite Verpflichtung dar. Ab dem Schuljahr 2026–27 ist es Beschäftigten bestimmter Schulnetze im französischsprachigen Belgien untersagt, sichtbare religiöse Symbole zu tragen, während die Regeln für Schülerinnen und Schüler dezentral bleiben.
2016 verabschiedete Bulgarien eines der strengsten Gesetzespakete zum Vollgesichtsschleier. Krasen Nikolov von Mediapool weist darauf hin, dass es verboten ist, in der Öffentlichkeit Kleidung zu tragen, die das Gesicht teilweise oder vollständig bedeckt. Das Gesetz, das den Spitznamen „Burka-Gesetz“ trägt, wurde nach den Terroranschlägen verabschiedet, die Anfang der 2000er-Jahre in Westeuropa stattfanden.
Der Hijab ist jedoch eine andere Angelegenheit. Ein besonders anschaulicher Fall betrifft eine 16-jährige Schülerin aus dem überwiegend muslimischen Dorf Valkosel. 2016 wurde sie von der Schule verwiesen, nachdem sie mit einem Kopftuch in der Schule erschienen war. Die Schule argumentierte, dass die bulgarische staatliche Bildung säkular sei und die Vorschriften religiöse Kopfbedeckungen nicht erlaubten. Die Familie focht den Schulverweis an, verlor den Fall jedoch vor dem Verwaltungsgericht.
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Das Tragen eines Kopftuchs aus religiösen Gründen ist an tschechischen Schulen nicht generell verboten. Wie Petr Jedlička von Deník Referendum erklärt, gibt es im Zuge der Kontroversen nach der Flüchtlingskrise von 2015–2016 sogar ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2019 im Fall einer somalischen Medizinstudentin. Dem Urteil zufolge darf keine tschechische Schule das Kopftuch verbieten, auch nicht in ihrer eigenen Schulordnung, es sei denn, das Kleidungsstück bedeckt das Gesicht oder es gibt eine objektive Rechtfertigung aus Gründen der Sicherheit, Hygiene oder Gesundheit.
In der Vergangenheit haben sich viele im Bildungswesen Tätige gegen dieses „Verbot des Kopftuchverbots“ ausgesprochen, doch in der Praxis wird es allgemein respektiert, und seit 2019 gab es keine bedeutenden Fälle im Zusammenhang mit dem Kopftuch. In der Tschechischen Republik leben etwa 20.000 Muslime, ihre Kinder stammen jedoch meist aus Mischehen. Im Land gibt es nur wenige hundert Kinder mit zwei muslimischen Elternteilen, und die meisten dieser Kinder tragen kein Kopftuch.