Die Frau ist immer schuld.
Kapitál
Die Influencerin Natalie propagiert ein idyllisches traditionelles Leben, doch als sie im Jahr 1855 erwacht, bleibt ihr nichts von der Technologie, dem Personal und dem Komfort, auf denen ihr Online-Image beruht. Der Roman „Yesteryear“ verspricht jedoch nicht nur ihren verdienten Absturz: Er untersucht Mutterschaft, Feminismus, Patriarchat und die Grenze zwischen Pose und Realität.
Die Influencerin Natalie hat ihre Karriere auf der Propagierung eines idyllischen traditionellen Lebens aufgebaut. Eines Morgens wacht sie jedoch im Jahr 1855 auf – ohne Kindermädchen, Produzentin, moderne Technologien und weitere Annehmlichkeiten, auf die sie sich bei der Präsentation ihrer „perfekten“ Farm und ihres Haushalts im Internet verlassen hat. Nun zeig, Schwester, wie du in der wahrhaft traditionellen Welt zurechtkommst, die du so gepriesen hast!
Die Ankündigung des Bestsellers Yesteryear (auf Tschechisch unter dem Titel NEdávno erschienen) verspricht Schadenfreude ohne Ende.
Doch die Ankündigung lügt, ähnlich wie die perfekten Leben auf Instagram. Und sie enttäuscht auch das Mainstream-Publikum, das auf eine vordergründige Verspottung der Tradwives-Bewegung gewartet hat. Stattdessen bekommt es eine systemische Kritik an der heutigen Auffassung von Mutterschaft, am liberalen Feminismus, an der Attention Economy und an einer Welt, in der eine Frau niemals gewinnen kann.
In Natalies Welt ist nämlich alles ein Aushängeschild der Frau: der gebackene Kuchen, die blitzblanke Küche, attraktive Inhalte in den sozialen Netzwerken, der Erfolg des Ehemanns und auch die Qualität seiner Erektion. Wenn etwas davon scheitert, liegt die Schuld immer bei der Frau.
Die Autorin des Romans Yesteryear, Caro Claire Burke, ist Teil des Autorinnenduos des hervorragenden popkulturell-politischen Podcasts Diabolical Lies. Beim Schreiben ihres Debüts Yesteryear ließ sie sich offenbar von der realen Tradwives-Bewegung inspirieren, insbesondere vom Profil Ballerina Farm.
Die Hauptfigur des Romans, Natalie, ist nämlich ein fiktionales Spiegelbild der beliebten Influencerin hinter dem erwähnten Profil. Zugleich ist sie die einzige Figur des Buches, die ausführlich ausgearbeitet ist – wir betrachten die Welt durch ihre Perspektive, verabscheuen ihren kalten Zynismus und ihre Manipulation und sympathisieren mit ihren Beobachtungen, Ambitionen und ihrem Einfallsreichtum, mit dem sie die gesamte Farm finanziell und organisatorisch am Laufen hält. Keine submissive „Frau in weiblicher Energie“ aus Esoterikratgebern, sondern eine unerbittliche Managerin ihrer eigenen Idylle. Ihr innerer Monolog ist so überzeugend, dass uns zunächst nicht einmal der Gedanke kommt, an ihrer Zuverlässigkeit als Erzählerin zu zweifeln.
Im Vergleich zur komplexen Natalie wirken die Figuren der Kinder, des Farmpersonals und des Ehemanns Caleb eher eindimensional. Seinem erschreckenden Abdriften in die Manosphäre widmet die Autorin wenig Raum. Es bleibt fraglich, ob dies hätte verhindert werden können, wenn er die Chance bekommen hätte, sich der einzigen Arbeit zu widmen, die ihm wirklich Freude bereitete – Erzieher im Kindergarten zu sein. In einer Welt, in der selbst ein privilegierter Mann die Erwartungen der Gesellschaft und der Familie erfüllen muss, werden wir das jedoch nicht erfahren.
„Als Ersatzkindergärtner zu arbeiten war die Karriereversion eines schlaffen Penis. Verkörperte Demütigung.“
Zu den stärksten Momenten des Buches gehören die Beschreibungen der ersten Geburt und der postpartalen Depression. Natalie steht unter Schock angesichts des plötzlichen Verlusts ihrer eigenen Identität und Autonomie. Sie fühlt sich von ihrer Mutter, ihrer Schwiegermutter und allen Generationen von Frauen vor ihr getäuscht, die Mutterschaft als natürliche und wichtigste Bestimmung der Frau dargestellt haben.
„Ich fühlte mich wie einer dieser jungen Männer während der Landung in der Normandie. Ich hatte erwartet, dass ich ganz natürlich in die Mutterrolle hineinwachsen würde, da die Rolle der Mutter der weiblichen Natur entspricht. Doch nichts daran fühlte sich für mich natürlich an.“
Gerade die Mutterschaft ist für viele Frauen ein entscheidender Punkt der Radikalisierung in verschiedene Richtungen. Wie Naomi Klein in Doppelgänger schreibt, kann die Benennung eines Problems manchmal richtig sein, doch es genügt, eine Weiche falsch zu stellen, und schon befinden wir uns auf einem völlig anderen Gleis. Nicht unbedingt auf jenem, an dessen Ende die slowakische Videobloggerin und Kandidatin der Partei Republika Lívia in geblümtem Kleid mit dem Versprechen von Sauerteigbrot und einer glücklichen Zukunft für weiße Kinder wartet. Vielleicht nur auf jenem, auf dem man die Komikerin Klaudia vor sich hin grübeln auf YouTube trifft, ob wir es mit jenem Feminismus, der von Frauen sowohl eine erfolgreiche Karriere als auch einen hundertprozentig perfekten Haushalt verlangt, nicht ein wenig übertrieben haben.
Das Dilemma, ob man sich im Haushalt oder im Konzern aufreiben soll, lässt sich lösen, indem man im Internet das Bild einer perfekten Hausfrau vortäuscht. Und vielleicht wird man Sie sogar für eine feministische Ikone halten, die den Kapitalismus „gefickt“ hat und ihre Produktionsmittel (Haushalt und Kinder) selbst besitzt.
Burke enthüllt brillant, dass es das Ziel von Influencern und Influencerinnen weder ist, beliebt noch unerträglich zu sein. Das Ziel ist, alles zugleich zu sein – und vor allem süchtig zu machen. Die Show mit dem Titel „Online-Natalie“ wird perfekter als ihr lebendes Vorbild, die Grenze zwischen Pose und Realität verschwimmt.
„Aufwachen. Duschen. Haare mit Shampoo und Conditioner waschen. Peeling. Rasieren. Haare föhnen. Haare locken. Cremes und Produkte auf die Haut schichten. Make-up, Rouge, Wimpernzange, Mascara, Augenbrauenstift. Wie deine Schwiegermutter sagen würde: die absolute Grundlage. Während draußen die Sonne aufgeht, das eigene Spiegelbild im Badezimmerspiegel betrachten und die Unvollkommenheiten untersuchen. Den Satz üben: Das ist nichts. Den Satz üben: Ich beginne den Tag gern mit einem kleinen Moment für mich. Die aufsteigende Übelkeit im Hals hinunterschlucken. Die Wut hinunterschlucken. Die Angst hinunterschlucken. Den Wunsch hinunterschlucken, das Haus anzuzünden und durch die Haustür hinauszugehen, während Ehemann, Kind und Schwiegereltern bei lebendigem Leib verbrennen. Atmen. Atmen. Atmen. Sich umbringen. Nein – Follower anrufen. Jesus anrufen.“
Genretechnisch handelt es sich um einen klassischen Thriller, die Handlung schreitet ohne unnötige Pausen voran und lässt uns das Buch nicht aus der Hand legen. Gegen Ende kommt es zu einem großen Plot Twist. Danach „galoppiert“ die Geschichte zu schnell ins Finale, wobei die entscheidenden Ereignisse nur durch unübersichtliche Erinnerungen nachträglich erklärt werden.
Trotz dieser formalen Mängel scheint den ersten Reaktionen der Leserinnen und Leser zufolge der eigentliche Inhalt das größere Problem zu sein. Das Buch leidet an einem ähnlichen Syndrom wie der Film Barbie. Für ein Mainstream-Publikum, das eine einfache Bestrafung der unsympathischen Protagonistin erwartet, ist es zu komplex. Und für Menschen, die sich der Schäden bewusst sind, die die unsichtbare Hand des Patriarchats und die internalisierte Misogynie uns zugefügt haben, ist es wiederum nicht radikal genug.
Caro Claire Burke: Yesteryear. Alfred A. Knopf, 2026.
Caro Claire Burke: NEdávno. CZ Ikar, 2026.
Der Text ist Teil des Projekts PERSPECTIVES – einer neuen Marke für unabhängigen, konstruktiven und multiperspektivischen Journalismus. Das Projekt wird von der Europäischen Union finanziert. Die geäußerten Meinungen und Ansichten sind die Meinungen und Erklärungen des Autors bzw. der Autoren und müssen nicht unbedingt die Ansichten und Standpunkte der Europäischen Union oder der Europäischen Exekutivagentur für Bildung und Kultur (EACEA) widerspiegeln. Weder die Europäische Union noch die EACEA übernehmen dafür Verantwortung.