EU auf der Suche nach CO₂-Zertifikaten im bolivianischen Amazonasgebiet: Indigene Gemeinschaften prangern einen „neuen Kolonialismus“ an
Voxeurop
CO₂-Zertifikate werden als Klimaschutzlösung verkauft. Im bolivianischen Amazonasgebiet sehen indigene Völker darin den jüngsten Versuch, ihnen ihr Land zu nehmen – und EU-Gelder halfen dabei, die Tür zu öffnen.
„Man sagte uns, dass wir nicht mehr Landwirtschaft betreiben, fischen oder jagen könnten und dass sie sich um alles kümmern würden. Die Menschen waren sehr verwirrt.“ José Antonio Queteguari, ein Pastor und älteres Mitglied der Tacana-Nation in Pando im bolivianischen Amazonasgebiet, hat schon früher erlebt, wie Fremde in den Wald kamen: zuerst wegen des Kautschuks, dann wegen der Paranüsse. Jetzt kommen sie wegen der CO₂-Zertifikate.
Mehr als ein Drittel der Bevölkerung hier ist indigener Herkunft. Das Völkerrecht (1) schreibt ihre freie, vorherige und informierte Zustimmung zu Projekten auf ihrem Land vor. Dennoch begannen Unternehmer, mit CO₂-Zertifikaten zu handeln, noch bevor das bolivianische Recht dies erlaubte.
Das änderte sich 2024, als das Verfassungsgericht das Verbot der Kommerzialisierung der Natur aufhob. Darauf folgte das Oberste Dekret Nr. 5264 zur Klimafinanzierung und zum internationalen CO₂-Markt. Die EU scheint bei diesem Wandel eine Rolle gespielt zu haben.
Was sind CO₂-Zertifikate?
Ein CO₂-Zertifikat steht für eine Verringerung der Treibhausgasemissionen um eine Tonne, um eine an anderer Stelle verursachte Emission von einer Tonne auszugleichen. Ein Zertifikat ist ein virtuelles Dokument, das die Verringerung, Vermeidung oder Entfernung dieser Menge aus der Atmosphäre darstellt. Es kann gekauft, verkauft oder gehandelt werden, bevor es „stillgelegt“ wird, also nicht mehr gehandelt werden kann. Dadurch wird sichergestellt, dass nur der Käufer die mit diesem Zertifikat verbundenen Emissionsminderungen geltend machen kann.
In der EU wird dies im Rahmen des Emissionshandelssystems der Europäischen Union (EU ETS) geregelt, des weltweit ersten und größten internationalen CO₂-Marktes. Die von der EU-Kommission 2026 vorgeschlagene Überprüfung des EU ETS) würde die Beschränkungen für die Industrie lockern und den Weg für den Kauf von CO₂-Zertifikaten außerhalb Europas öffnen.
Kritiker warnen, dass der CO₂-Markt, der Umweltprojekte finanzieren und Emissionen senken soll, Ungleichheiten häufig verschärft. Zu den Problemen gehören ungerechte Verträge, die der Gemeinschaft die Kontrolle entziehen, Landraub, Vertreibung, eingeschränkter Zugang zu traditionellen Gebieten, Konflikte mit der Lebensmittelproduktion sowie falsche Versprechen von Arbeitsplätzen, Einkommen und Infrastruktur.
Wir reisten in den bolivianischen Amazonas und fragten indigene Gemeinschaften, was sie über CO₂-Märkte wussten. José Antonio weiß sehr wenig. Aber er weiß, dass sie wachsam bleiben müssen gegenüber dem, was er als ständige Versuche bezeichnet, „ihr Territorium zurückzuerobern“. Er war bei dem ersten Treffen dabei, bei dem seiner Gemeinschaft ein Vertrag zur Erzeugung und zum Verkauf von CO₂-Zertifikaten angeboten wurde.
2023 kam eine Delegation aus der nahe gelegenen Stadt Riberalta in den dichten, unberührten Wald, um den Anführern des Multinationalen Indigenen Territoriums II (TIM II) einen 30-jährigen Vertrag vorzuschlagen. Dort leben drei Völker – die Tacana, die Ese Ejja und die Cavineño.
Es war nicht wirklich das erste Angebot – und wahrscheinlich wird es nicht das letzte sein: Der Markt für CO₂-Zertifikate wächst weltweit, und die Ausgabe von CO₂-Zertifikaten stieg zwischen 2024 und 2025 um 8 %. Die EU-Politik setzt zunehmend auf Artikel 6 des Pariser Abkommens über den Klimawandel, der Ländern den Handel mit Emissionsminderungen erlaubt, um CO₂-Marktmechanismen im Globalen Süden auszuweiten.
Im Fall des TIM II umfassten die Vereinbarungen rund 440.000 Hektar sowie ein etwa gleich großes Gebiet, das noch auf die Anerkennung als indigenes Land wartet. Einige indigene Anführer unterzeichneten, andere lehnten ab. Der Vorschlag kam von der Federico-Hecker-Stiftung, die nach dem Gründer einer einflussreichen Familie von Landbesitzern und Agrarunternehmern Schweizer Herkunft benannt ist. Das Familienunternehmen Hylea produziert und exportiert Paranüsse, von denen einige von europäischen Einzelhändlern verkauft werden. Die Heckers verfügen über beträchtlichen politischen Einfluss: Aimé Hecker, Vorsitzender der Stiftung und CEO von Hylea, sitzt im nationalen Parlament; sein Vater Peter war früher Senator eines Bundesstaates.
Für José Antonio bedeutet der Begriff patrones, die Bosse der Kautschukära, auch, bei den Preisen betrogen zu werden. Seine Großeltern kamen aus Tumupasa und Ixiamas, um Kautschuk zu zapfen. „Wir verkauften ein Kilo Schmalz, und sie gaben uns im Austausch etwas, ohne uns zu sagen, wie viel es kostete: ein Kilo Kautschuk oder zwei Kisten Paranüsse“, sagt er.
Im TIM II ist die Paranussernte für die meisten Familien die wichtigste Einnahmequelle. „Mit den Paranüssen kaufen wir alles: Motorräder, Fernseher, Reiskocher. Und sie lagern Lebensmittel für das ganze Jahr und warten auf die nächste Ernte“, sagt Lucio Ayala Siripi, ein Cavineño und Präsident des TIM II. Die Klimakrise ist bereits angekommen: Bäche trocknen aus und Ernten fallen aus. „Man pflanzt den Reis, und er kommt leer heraus, ohne Körner“, sagt er.
María befürchtet, dass ein CO₂-Vertrag ihnen auch dies nehmen könnte. „Wir wissen nicht, ob sie uns erlauben würden, die Paranüsse zu sammeln, von denen wir leben und die wir essen. Wenn wir in unseren eigenen Seen nicht fischen dürfen, sie aber schon, wenn sie anfangen, das Gebiet zu vermieten oder Tourismus zu betreiben, haben wir, sobald es vermietet ist, nichts mehr zu sagen.“
Das Projekt scheint inzwischen ins Stocken geraten zu sein. Doch die Vereinbarung von 2023 zwischen der Hecker-Stiftung und CIDOB – der Konföderation der Völker des Ostens, des Chaco und des Amazonas von Bolivien – offenbart einen umfassenderen Plan: TIM II sollte ein Pilotprojekt sein, das später auf alle 34 von CIDOB vertretenen indigenen Völker ausgeweitet werden sollte. Die Stiftung erklärt, dass „das Projekt nie in die Umsetzungsphase gelangte und für die Stiftung aus diesen Aktivitäten weder CO₂-Zertifikate noch Einnahmen entstanden“. Aimé Hecker versichert, dass der Wunsch der Gemeinschaften, das Projekt nicht weiterzuverfolgen, respektiert wurde.
CO₂-Kolonialismus
„Sie wollten das gesamte Gebiet. Doch einige Menschen erkannten sie als die Heckers – einen der Landbesitzer, gegen die wir gekämpft hatten, um unser Land zurückzugewinnen – und nun versuchten sie, es über CO₂-Zertifikate wieder an sich zu nehmen“, sagt María Saravia Paredes, ein Mitglied der Tacana.
„CO₂-Zertifikate sind eine Fortsetzung des kolonialen Umgangs mit indigenen Völkern“, argumentiert Fiore Longo, Anthropologin und Forscherin bei Survival International, einer Organisation, die sich für die Rechte indigener Völker einsetzt. „Seit 2009 bedeutet der Schutz von Naturgebieten, Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels durch naturbasierte Lösungen zu ergreifen. Und dann können Naturgebiete zu zusätzlichen Wohlstandsquellen werden. Es kam zu einer Explosion solcher Projekte, von denen Regierungen, Naturschutzorganisationen und die großen Finanzakteure profitieren.“
Die bolivianische Solón-Stiftung, die diese Projekte verfolgt, geht noch weiter: „Projekte des CO₂-Marktes werden in Bolivien auf täuschende und gefährliche Weise vorangetrieben, indem Vereinbarungen und Dokumente unterzeichnet werden, von denen nicht alle Mitglieder indigener Gebiete wissen und die auf falschen Versprechen beruhen, welche die Rechte indigener Völker und von Mutter Erde verletzen“, erklärte sie. Solche Projekte verkauften ihre Zertifikate nur sehr selten, fügt sie hinzu, und wenn, dann in kleinen Mengen und zu sehr niedrigen Preisen. „Für viele sind CO₂-Zertifikate eine Möglichkeit, der Verpflichtung zur Verringerung der Treibhausgasemissionen nicht nachzukommen.“
Javier Monjes Santa Cruz, ein Ese Ejja aus Portachuelo Bajo, hörte Angebote mehrerer CO₂-Unternehmen. Was ihm im Gedächtnis blieb, war die Frage, wer den Preis festlegte: „Sie kamen mit Vorschlägen. Warum müssen sie den Preis festlegen? Warum können wir das nicht, als Eigentümer des Territoriums?“ Auf alle Familien verteilt, sei das angebotene Geld fast nichts gewesen, sagt er.
Mehr :Wie die europäischen Umweltgesetze in der Schwebe gelandet sind
Auf europäischer Seite könnte die Nachfrage nach solchen Zertifikaten bald steigen. Das Europäische Klimagesetz, das zur Festlegung eines Ziels für 2040 geändert wurde, erlaubt der EU, ab 2036 „eine begrenzte Menge hochwertiger internationaler Zertifikate““ auf dieses Ziel anzurechnen. Die von der EU-Kommission im Juli 2026 veröffentlichte vorgeschlagene Überprüfung des Emissionshandelssystems der Europäischen Union (EU ETS) würde die Beschränkungen für die Industrie lockern und den Weg für den Kauf von CO₂-Zertifikaten außerhalb Europas öffnen.
In den vergangenen Jahrzehnten hat die EU Bolivien über bilaterale Programme und eine Reihe von Fonds – von denen einige nicht öffentlich sind – in zahlreichen Bereichen umfassend finanziert. Voxeurop untersuchte sie im Rahmen eines Antrags nach dem Informationsfreiheitsgesetz (FOIA).
Das EU-Schweden-Team
Zur Umwelt erklärt die Kommission: „Die EU ist derzeit der größte Geber in diesem Bereich.“ Das entspricht 300 Millionen Euro über 20 Jahre, 24 Millionen Euro in Zusammenarbeit mit Schweden für das Programm zur Anpassung an den Klimawandel sowie weiteren 104 Millionen Euro an Zuschüssen für die Partnerschaft im Zeitraum 2021–2027.
„Ein von der EU finanziertes internationales technisches Unterstützungsteam arbeitet seit November 2024 mit dem [bolivianischen] Ministerium für Planung und dem Umweltministerium zusammen“, erklärt die Kommission. Es arbeitet im Rahmen von Team Europe, dem gemeinsamen Entwicklungsansatz der EU und ihrer Mitgliedstaaten, mit „Frankreich, Deutschland, Schweden, Italien und Spanien über ihre örtlichen Büros, während Belgien, die Niederlande und Irland aus der Ferne teilnehmen“. Die Aktivitäten werden außerdem in Partnerschaft „mit der Schweiz und mehreren europäischen Entwicklungs- und Finanzinstitutionen“ umgesetzt.
„Wir werden keiner Institution, keiner Entwicklungsagentur und keiner Stiftung mehr erlauben, hereinzukommen. Zuerst müssen sie uns konsultieren. Denn sie haben uns bereits belogen. Sie haben uns getäuscht“ – Sanjinez Mamio Callau
Die EU-Kommission erklärt, sie habe „bis heute keine Projekte für CO₂-Zertifikate in Bolivien finanziert“ und keine spezifischen Vereinbarungen darüber unterzeichnet. In Anhang II einer Vereinbarung zwischen der EU und Schweden aus dem Jahr 2023 heißt es jedoch, das Oberste Dekret Nr. 5264, das Bolivien für den CO₂-Markt öffnete, sei „mit erheblicher Unterstützung der EU-Schweden-Initiative“ verabschiedet worden.
In ihrer Antwort auf unseren Antrag auf Informationsfreiheit stellt die Kommission klar, dass „Team Europe gemeinsam mit anderen internationalen Kooperationspartnern und NGOs Bolivien dabei unterstützt, einen institutionellen Rahmen für Klimafinanzierung im weiteren Sinne zu schaffen und die Fähigkeit öffentlicher Bediensteter zu stärken, diese neu entstehenden Finanzierungsmöglichkeiten für das Land zu verstehen und zu bewerten“.
Mehr :Der Globale Süden bekommt kein Visum für das Klimagespräch
Die Kommission fügte hinzu, Team Europe habe Bolivien auch dabei geholfen, die „Strategien für grüne Finanzierung und CO₂-Zertifikate zu entwickeln, die das Land auf der COP30“ vorgestellt habe, der UN-Klimakonferenz, die im November 2025 im brasilianischen Belém stattfand, und seinen aktualisierten Plan im Rahmen des Pariser Abkommens (NDC 3.0) vorzubereiten, der im September 2025 bei den Vereinten Nationen eingereicht wurde und mit der Entwicklung des Marktes für CO₂-Zertifikate verbunden ist. Die schwedische Botschaft in La Paz hat ihre Unterstützung bestätigt.
Das Logo der EU erschien unter den Sponsoren des Bolivia Carbon Forum, der wichtigsten Konferenz des CO₂-Marktes des Landes, die am 5. März 2025 in Santa Cruz de la Sierra stattfand. „Die Veranstaltung wurde von der Europäischen Union, der EU-Schweden-Plattform und ihren Partnern kofinanziert“, erklärte die EU-Delegation in dem Werbebeitrag, der auf ihrem offiziellen Instagram-Konto „UE en Bolivia“ veröffentlicht wurde.
Die LEAF-Koalition
Zur offiziellen bolivianischen Delegation bei der COP30 gehörten keine Vertreter indigener Völker. Im TIM II erfuhr Lucio Ayala aus den Nachrichten davon. „Das macht mich wütend, weil es immer so war: Unsere Rechte werden auf unterschiedliche Weise verletzt“, sagt er. Nicht einmal unter Evo Morales, dem ersten indigenen Präsidenten des Landes, seien die Völker des Tieflands konsultiert worden, fügt er hinzu: „Gesetze traten über Nacht in Kraft, ohne Konsultation.“
Schwedische Behörden geben unterschiedliche Einschätzungen ab: Das schwedische Ministerium für Klima und Unternehmen erklärt: „Schweden führt in Bolivien keine Projekte des CO₂-Marktes durch“ und „hat nicht mit Bolivien zusammengearbeitet, um das Verfassungsgesetz zu erreichen, das das lateinamerikanische Land für den Markt für CO₂-Zertifikate geöffnet hat“. Die schwedische Regierung betrachtet internationale CO₂-Zertifikate als „nützlich, um den weltweiten Ehrgeiz zur Eindämmung des Klimawandels zu steigern“, fügt sie hinzu.
Mehr :Die Monetarisierung der biologischen Vielfalt ist ein schlechtes Geschäft für Europa, sagen Finanzexperten
Die schwedische Botschafterin in La Paz, Johanna Teague, formuliert es anders: „Die Botschaft hat eine entscheidende Rolle dabei gespielt, die Regierung Boliviens bei der Stärkung der notwendigen Voraussetzungen zu unterstützen, um den Zugang zu internationalen Klimafinanzierungsmechanismen zu verbessern (einschließlich des Antrags auf Aufnahme in die LEAF-Koalition).“
Die LEAF-Koalition wurde 2021 von Norwegen, den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich gegründet; später schloss sich Südkorea an. Unternehmen wie Amazon, Nestlé, Volkswagen, Burberry, E.on, Bayer und Zurich sowie weitere sind beigetreten. Emergent, die gemeinnützige Organisation, die sie koordiniert, erklärt, „dass die Koalition existiert, um Finanzmittel zu mobilisieren [bis heute wurden über 1 Milliarde US-Dollar aufgebracht], um REDD+-Programme auf staatlicher Ebene zu finanzieren, die von nationalen oder subnationalen Regierungen durchgeführt werden, um Wälder innerhalb ihrer eigenen Grenzen zu schützen und ergebnisbasierte Finanzierung durch den Verkauf hochwertiger CO₂-Zertifikate zu erzeugen. Sie verwaltet keine CO₂-Projekte.“ (2)
Bolivien hat der Koalition einen Vorschlag zur Lieferung von Zertifikaten unterbreitet. Emergent bestätigt dies, erklärt jedoch: „Es gibt keine formelle Vereinbarung. Dies ist lediglich die erste Phase des Verfahrens.“ Dem Vorschlag zufolge befinden sich die beteiligten indigenen Gebiete in Pando, wo die Gemeinschaften des TIM II leben, sowie im Schutzgebiet Charagua Iyambae, dessen autonome indigene Regierung – die erste in Bolivien – an seiner Ausarbeitung beteiligt war.
In seinem Vorschlag von 2022 schätzte Bolivien, zwischen 2023 und 2027 mehr als 8 Millionen CO₂-Zertifikate auf den internationalen Markt bringen zu können. „Das endgültige Volumen der Zertifikate wird erst nach vollständiger Validierung und Überprüfung anhand des strengen TREES-Standards der Architecture for REDD+ Transactions (ART) bekannt sein“, erklärt Emergent.
„Wir haben weltweit viele Projekte zum Ausgleich von CO₂-Emissionen im Detail untersucht, und hinsichtlich ihres behaupteten Nutzens für das Klima sind sie im Grunde alle betrügerisch“, sagt Simon Counsell, Berater von Survival International und ehemaliger Direktor der Rainforest Foundation UK. „Indigene Völker werden dazu gebracht, sich an diesen Projekten zu beteiligen, ohne die Folgen oder den Verlust ihrer Rechte auf Land und Lebensgrundlagen zu verstehen, die damit einhergehen können.“
Auch Wissenschaftler haben Zweifel. Eine 2024 in Nature veröffentlichte Studie ergab, dass weniger als 16 % der untersuchten CO₂-Zertifikate tatsächliche Emissionsminderungen darstellten.
Trotzdem plant die EU, ihre Emissionen bis 2040 gegenüber dem Niveau von 1990 um 90 % zu senken, teilweise durch internationale CO₂-Zertifikate. Seit Bolivien seine Politik geändert hat, könnte sein Amazonasgebiet eine wachsende Rolle bei der Erreichung dieses Ziels spielen.
Mehr :Fast ein Fünftel der weltweiten CO₂-Emissionen wird durch Milliarden Euro europäischer „grüner“ Investitionen gestützt
In Pando haben einige dieser Gebiete bereits geantwortet. Bei der letzten Versammlung der fünf indigenen Völker Pandos in der Tacana-Gemeinschaft Loreto im März 2025 erklärte Sanjinez Mamio Callau, Großkapitän der Ese-Ejja-Nation, dass sein Volk seine Türen schließen werde. „Wir werden keiner Institution, keiner Entwicklungsagentur und keiner Stiftung mehr erlauben, hereinzukommen. Zuerst müssen sie uns konsultieren“, sagte er den Anführern. „Denn sie haben uns bereits belogen. Sie haben uns getäuscht.“
María Saravia Paredes besteht darauf, dass das Land nicht zum Verkauf steht. Indigene Gebiete, sagt sie, „sind unveräußerlich, unverjährbar und können nicht beschlagnahmt werden. Unsere Brüder und Schwestern haben gekämpft. Sie sollen uns die Wahrheit sagen und uns keine Landschaft vorgaukeln, wenn wir wissen, dass alles dunkel ist.“
Fußnoten
1) ILO-Übereinkommen Nr. 169 und die UN-Erklärung über die Rechte indigener Völker
2) REDD+ (Verringerung der Emissionen aus Entwaldung und Walddegradierung) ist ein globaler Rahmen zur Eindämmung des Klimawandels, der im Rahmen des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC) geschaffen wurde.
👉 Lesen Sie eine andere Version dieser Recherche im Guardian.
🤝 Diese Recherche wird von Journalismfund Europe unterstützt.
.