Der äußere Rand: über eine engere Zusammenarbeit zwischen Osteuropa und Ostasien

„Und der Morgen naht, während der Nachtvogel singt.“ Mamoru Oshiis Science-Fiction-Anime-Meisterwerk Ghost in the Shell aus dem Jahr 1995 beginnt mit der fesselnden Montage der kybernetischen Verwandlung eines Menschen, begleitet vom Klang zurückhaltender Schlaginstrumente und antiken japanischen Gesangs. Das Lied mit dem Titel „Making of a Cyborg“ basierte eng auf bulgarischem Chorgesang und stellt ein faszinierendes Beispiel kultureller Synthese dar. Darüber hinaus veranschaulicht es, was entstehen kann, wenn man sich über Distanz und Geografie hinwegsetzt und sich aufgrund von Resonanz miteinander verbindet.

Durch kontinentale Giganten und Tausende von Kilometern voneinander getrennt, haben die Demokratien Osteuropas und Ostasiens bereits begonnen, die Geografie zu überwinden und sich auf Grundlage gemeinsamer Affinitäten zu verbinden. Eine intensivierte künstlerische, wirtschaftliche, politische und wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen diesen beiden Regionen besitzt das Potenzial, Macht und Handlungsfähigkeit zu ihrem Vorteil weiter neu zu definieren.

Macht muss einem Zweck dienen

Strukturell weisen die Demokratien Osteuropas und Ostasiens – hier verstanden als Japan, Südkorea und Taiwan – eine gemeinsame Asymmetrie auf. Sie sind relativ kleine Staaten, die an größere Mächte mit beträchtlicher militärischer und finanzieller Stärke sowie zunehmend kriegerischem Verhalten grenzen. Die Stärke dieser konstitutionellen Demokratien ergibt sich jedoch nicht aus ihrer Größe, sondern aus dem, was sie hervorbringen können. Eine tiefere Integration zwischen diesen Demokratien sollte daher die notwendige Macht schaffen, um Dominierung abzuwehren, und zugleich ihre Fähigkeit zu handeln und zu gestalten erweitern. Das entscheidende Merkmal einer vertieften Zusammenarbeit zwischen Osteuropa und Ostasien muss letztlich ihre schöpferische Natur sein.

Eine Voraussetzung dafür, handeln und gestalten zu können, ist Sicherheit: Verteidigungsmacht schreckt Aggression und äußere Dominierung ab. Die sicherheitspolitische Zusammenarbeit zwischen Osteuropa und Ostasien nimmt bereits innovative Formen an. Südkorea ist zu einem bedeutenden Produzenten und Lieferanten schwerer Rüstungsgüter in Osteuropa geworden und beteiligt sich an einem polnischen Beschaffungsprogramm für bis zu 1000 K2-Black-Panther-Panzer, 290 K239-Chunmoo-Raketenwerfer und 364 selbstfahrende K9-Thunder-Haubitzen. Auch Rumänien und Estland erwarten weitere Lieferungen südkoreanischer Artilleriesysteme, während Polen Interesse am koreanischen Mehrzweckkampfflugzeug KF-21 Boramae mit eingeschränkter Tarnkappenfähigkeit gezeigt hat. Wichtig ist, dass südkoreanische Unternehmen begonnen haben, lokale Produktionsstätten in Osteuropa aufzubauen; Hanwha Aerospace nahm Anfang 2026 in Rumänien die Arbeiten an seinem Armoured Vehicle Centre of Excellence auf. Ein europäisches Produktionszentrum für koreanische Unternehmen stärkt nicht nur die osteuropäische Beschaffung und industrielle Resilienz, sondern konsolidiert auch Südkoreas eigene Verteidigungs-Lieferketten. So entsteht ein gemeinsames Verteidigungsökosystem, das zu einem wechselseitigen Transfer von Hardware und Technologie fähig ist.

Die Entwicklung eines gemeinsamen Verteidigungsökosystems wird derzeit durch Südkoreas eingeschränkten Status im SAFE-Programm der Europäischen Union (Security Action for Europe) gebremst. Diese Einschränkung lässt sich nur schwer mit der Tatsache vereinbaren, dass Südkorea zu einem starken industriellen Partner in der Sicherheitsarchitektur Osteuropas geworden ist. Kanada hat ein eigenes Abkommen erhalten, das eine umfassende kanadische industrielle Beteiligung an der SAFE-Beschaffung erlaubt, während Südkorea, das über eine bedeutendere verteidigungsindustrielle Präsenz in Osteuropa verfügt, derzeit auf seine allgemeine, jedoch restriktivere Sicherheits- und Verteidigungspartnerschaft mit der EU angewiesen ist. SAFE sollte zudem nicht als ein Programm verstanden werden, das ausschließlich die Beschaffung schwerer Rüstungsgüter betrifft. Wie Stefanie Gottschalk argumentiert, ist die SAFE-Integration auch im Bereich des Weltraums von entscheidender Bedeutung. Im September dieses Jahres wurde eine Arbeitsgruppe zwischen der EU und Südkorea eingerichtet, um die Satellitenverbindung zu verbessern. Die Integration mit IRIS2, einer neuen EU-Satellitenkonstellation, die in niedrigen und mittleren Erdumlaufbahnen positioniert werden soll, sollte zu einer Priorität werden; mit dem Einsatz soll 2029 begonnen werden, um die europäische und südkoreanische Autonomie im Weltraum zu stärken.

Auch Japan sollte besser in SAFE integriert werden. Obwohl das Land über einen besonderen, selbstbeschränkenden verfassungsrechtlichen Rahmen verfügt, der seine Verteidigungs- und Sicherheitspolitik bestimmt, hat Japan eine fortschrittliche Raumfahrtindustrie sowie einen umfassenderen Verteidigungssektor im Hochtechnologiebereich mit Fähigkeiten in Präzisionsfertigung, Radar-, Sensor- und Kommunikationsrelaistechnik entwickelt. Russland hat seinen Druck auf Japan zuletzt erhöht und damit gezeigt, wie eng die Realitäten Osteuropas und Ostasiens letztlich miteinander verbunden sind und warum die beiden Regionen vollständig in die Lage versetzt werden müssen, die Freiheit der jeweils anderen zu verteidigen.

Der Aufstieg von Sanseitō, einer 2020 gegründeten rechtsextremen ethno-nationalistischen Partei in Japan, die viele Argumentationsmuster mit europäischen Souveränisten teilt, wurde durch den Moskauer Propaganda- und Desinformationssender Sputnik verstärkt. Gleichzeitig hat Russland einen Modernisierungskurs für seine Pazifikflotte eingeschlagen und im August 2026 Raketentests rund um Japans Nördliche Territorien durchgeführt. Diese kleinen Inseln vor der Küste Hokkaidōs wurden 1945 von der Sowjetunion besetzt und gehören bis heute zu Russland. Russlands Präsident Wladimir Putin besuchte die Nördlichen Territorien im August. Im darauffolgenden Monat wurde in Chabarowsk ein Denkmal enthüllt, das einen sowjetischen Soldaten zeigt, wie er einen Grenzstein aus der Zeit des kaiserlichen Japan zertrümmert; dieser trägt ebenfalls das Chrysanthemenwappen, ein langjähriges japanisches Symbol, das bereits vor dem kaiserlichen Japan existierte, jedoch von dessen militaristischem Staat stark vereinnahmt wurde. Zudem räumte die japanische Regierung im Juli ein, dass das Land Schwierigkeiten beim Umgang mit russischen Spionageaktivitäten hat.

Über die Sicherheit hinaus

Südkoreas teuerste Filmproduktion, Hope unter der Regie von Na Hong-jin, wurde im September dieses Jahres in Rumänien veröffentlicht; im Oktober folgte die polnische Kinopremiere. Teile des Films wurden in Rumäniens Retezat- und Făgăraș-Gebirge gedreht, wobei rumänische Produktionsspezialisten beteiligt waren. Als Beispiel für die Art schöpferischer kultureller Zusammenarbeit, die die Demokratien Osteuropas und Ostasiens fördern sollten, wirft Hope auch die Frage auf, warum entsprechende Anstrengungen nicht schon früher unternommen wurden, da beide Regionen talentierte und renommierte Filmemacher und Künstler hervorbringen. Eine institutionalisierte Form der kinematografischen Zusammenarbeit zwischen europäischen und außereuropäischen Staaten existiert bereits: Der Europarat ermöglicht den Unterstützungsfonds Eurimages für unabhängiges Filmschaffen, dessen Vollmitglied Kanada seit 2022 ist.

Auch über die Kinematografie hinaus besteht sicherlich umfangreicher Spielraum für eine verstärkte kulturelle Zusammenarbeit. Während Südkorea und Japan eine führende Stellung beim immersiven Erzählen durch Videospiele einnehmen, haben sich Warschau und Bukarest zu wichtigen Zentren dieser Kreativbranche entwickelt. Die Europäische Kommission hat den Bedarf erkannt, das Potenzial der Videospielbranche für immersives Erzählen im Rahmen des MEDIA+-Strangs ihrer vorgeschlagenen Verordnung zur Einrichtung von AgoraEU zu stärken, dem Rahmen der Europäischen Union zur Förderung von Kultur und Zivilgesellschaft zwischen 2028 und 2034. Im Mai 2026 kündigte der vierte EU-Japan-Rat für die digitale Partnerschaft an, dass Informationsaustausche über Videospiel- und audiovisuelle Strategien bei künftigen Ratssitzungen regelmäßig stattfinden werden. Der Weg nach vorn liegt in der Entwicklung eines transregionalen Systems, das eine fruchtbare Zusammenarbeit zwischen den europäischen und ostasiatischen Branchen des immersiven Erzählens ermöglichen kann. Eine solche Zusammenarbeit könnte beispielsweise Koproduktionen, gemeinsame Auftragsvergaben, die Mobilität von Talenten und Adaptionen geistigen Eigentums umfassen.

Ein weiterer Bereich, in dem ein institutionalisierter Rahmen für transkontinentale kulturelle Zusammenarbeit begrüßenswert wäre, ist die darstellende Kunst. Sowohl Osteuropa als auch Ostasien verfügen über reiche Traditionen in Tanz, Musik, Theater und Oper, dennoch bleibt die Zusammenarbeit im Bereich der darstellenden Künste projektbezogen und sporadisch. Es gibt ein Protokoll zwischen der EU und Korea über kulturelle Zusammenarbeit, in dem der Bereich der darstellenden Künste auf der jährlichen Sitzung erörtert wird. Für eine dauerhafte und nachhaltige Zusammenarbeit ist jedoch ein Verbund erforderlich, der auch Japan und Taiwan einschließt und in dem transkontinentale Koproduktionen, Residenzen, Austauschprogramme, gemeinsame Auftragsvergaben, Tourneen, wechselnde Festivals und Stipendien gemeinsam verwaltet und koordiniert werden.

Freundschaft ist eine Tugend 

Das solideste Fundament für Verbindung und Integration ist Freundschaft. Freundschaft ist ein organisches Phänomen, das in erster Linie zwischen einzelnen Bürgerinnen und Bürgern entsteht, wenn sie einander in der Welt begegnen. Die Mobilität junger Menschen im Bildungsbereich ist entscheidend für die Entwicklung von Freundschaft. Institutionen können Freundschaft nicht herstellen. Was sie jedoch tun können, ist, Bedingungen zu schaffen, unter denen Bürgerinnen und Bürger einander begegnen und eigenständig menschliche Beziehungen aufbauen können. Europas umfangreichster Mechanismus für Jugendmobilität ist nach wie vor das Erasmus+-Programm der Europäischen Union. Vollständiger Zugang zu den Programmaktivitäten wird den Mitgliedstaaten der Europäischen Union und anderen in Europa gelegenen Drittstaaten gewährt, während Staaten weltweit nur an einer begrenzten Zahl von Programmaktivitäten teilnehmen können. Wenn die transkontinentale Jugendmobilität im Bildungsbereich jedoch intensiviert werden soll, muss das Erasmus+-Programm grundlegend überarbeitet werden. Dies gilt insbesondere, da Kanada für einen möglichen neuen Status als erstes assoziiertes Mitglied der Europäischen Union in Betracht gezogen wird, wie Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in ihrer Rede zur Lage der Union 2026 bekannt gab. Durch die Wahl eines neuen Namens, der ein kosmopolitischeres Jugendmobilitätsprogramm widerspiegelt, und durch die Änderung der Voraussetzungen für den vollständigen Zugang, sodass Kanada, Südkorea, Japan und Taiwan trotz geografischer Entfernung gleichberechtigt sein können, sollte eine Neugestaltung des derzeitigen Erasmus+-Programms eine Auflehnung gegen das traditionelle geografische Paradigma der Integration sowie die Annahme eines neuen, von geografischen Beschränkungen ungehinderten Ansatzes darstellen.

Der wissenschaftliche Bereich hat in den vergangenen Jahren einen solchen Paradigmenwechsel erlebt. 2025 wurde Südkorea als assoziiertes Mitglied der erste asiatische Staat, der Horizont Europa, dem Finanzierungsverbund der Europäischen Union für wissenschaftliche Forschung, beitrat. Im Juli 2026 folgte Japan. Beide Staaten sind mit Säule II von Horizont Europa assoziiert, die sich mit globalen Herausforderungen und industrieller Wettbewerbsfähigkeit befasst. Taiwan wurde bislang nicht als Mitglied aufgenommen, obwohl es über einen inländischen Finanzierungsmechanismus an Horizont-Europa-Projekten teilnimmt und damit eine etablierte Fähigkeit zur funktionalen wissenschaftlichen Integration unter Beweis stellt.

Den Wind studieren

Wie deutlich geworden ist, ist die Europäische Union der wichtigste Vektor für eine tiefere Verbindung und Integration zwischen Osteuropa und Ostasien, da durch die EU bereits eine bedeutende Zusammenarbeit zwischen den beiden Regionen institutionalisiert wurde. Ob eine vertiefte Zusammenarbeit aufblühen kann, hängt daher in hohem Maße von West- und Osteuropäern gleichermaßen ab. Durch die Europäische Union haben die Europäer eine Alternative zu der unzulänglichen souveränistischen politischen Vorstellung zurückgewonnen, die Freiheit als Selbstgenügsamkeit begreift und sie folglich mit Souveränität gleichsetzt. Diese Weltsicht ist für kleine und mittlere Staaten selbstzerstörerisch, weil sie Freiheit als einen durch politische Trennung herbeigeführten Zustand versteht. Ein solches Missverständnis von Freiheit stellt sicher, dass kleine und mittlere Staaten der Gnade großer Mächte ausgeliefert sein werden und leiden müssen wie Löwenzahn im Wind.

Die Europäische Union verkörpert ein Verständnis von Freiheit, das in Europa seine Wurzeln im hellenistischen politischen Denken hat, nämlich dass Freiheit durch Verbindung und gemeinsames Handeln entsteht. Die Europäer sollten eine institutionelle Weiterentwicklung der Union anstreben, um eine wechselseitige Verbindung von Demokratien über Europas Grenzen hinaus besser zu unterstützen. Unter dem herkömmlichen Verständnis von Macht, die von festen Zentren ausgeht, werden die Demokratien Osteuropas und Ostasiens an die Peripherie gedrängt; ihre Beziehungen zu ihren großen Nachbarn werden von Außenstehenden hauptsächlich aus der Perspektive Moskaus oder Pekings betrachtet. Eine vertiefte transkontinentale Zusammenarbeit besitzt daher das Potenzial, eine neue Form von Macht hervorzubringen: mobile Macht, die kollektiv durch kleine und mittlere Demokratien erzeugt wird, die gemeinsam handeln und gestalten.

Radu Cornea hat einen Bachelorabschluss in internationalem und europäischem Recht von der Universität Groningen und einen Masterabschluss in Europarecht von der Universität Maastricht. Er war als politischer Forscher zum Thema Rechtsstaatlichkeit in der Europäischen Union sowie als Demokratieberichterstatter für Rumänien tätig.