Από τα εργοστάσια στις δικαστικές αίθουσες: Ευρωπαϊκές υποθέσεις: Αλλαγή ταχυτήτων
Η Ευρώπη, που κάποτε αποτελούσε το σημείο αναφοράς της αυτοκινητοβιομηχανίας, βρίσκεται τώρα πίσω από το ρεύμα πλεύσης των Ηνωμένων Πολιτειών και μιας ανερχόμενης Κίνας, η τελευταία έχει εκτοξευθεί στο προσκήνιο ως ο κυριότερος εξαγωγέας αυτοκινήτων στον κόσμο. Αυτή η αλλαγή παραδείγματος απειλεί να εκτοπίσει την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία όχι μόνο σε παγκόσμιο επίπεδο αλλά και εντός των συνόρων της. Οι επιπτώσεις διαφαίνονται μεγαλύτερες για την Τσεχική Δημοκρατία και Σλοβακία, των οποίων η θαυμαστή κατά κεφαλήν παραγωγή αυτοκινήτων τους χάρισε το προσωνύμιο “Ντιτρόιτ της Ευρώπης”, με τη Σλοβακία να βρίσκεται στο χείλος του μεγαλύτερου κινδύνου. Εκεί, ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας αγκυροβολεί το ήμισυ των εξαγωγών και της βιομηχανικής παραγωγής της χώρας. Η εφημερίδα της Pravda daily της Bratislava, αναφερόμενη ανάλυση από Bloomberg και Slovak think-tank Globsec, underscores μια απογοητευτική πρόγνωση: ο συνεχιζόμενος μετασχηματισμός της βιομηχανίας θα μπορούσε να διαβρώσει έως και 85.000 θέσεις εργασίας – ένα εντυπωσιακό 4,5% της αγοράς εργασίας.
Παρά τα στοιχήματα των τοπικών κατασκευαστών στη σλοβακική παραγωγή για την απρόσκοπτη στροφή σε ηλεκτρικά οχήματα αιχμής, η δραστική μείωση της πολυπλοκότητας – από περίπου 200 κινούμενα μέρη στα συμβατικά οχήματα σε μόλις 20 στα αντίστοιχα ηλεκτρικά – σηματοδοτεί μια σεισμική αλλαγή. Η απλούστευση σημαίνει απαξίωση για τους περίπλοκους ιστούς μικρότερων προμηθευτών που κάποτε ήταν αναπόσπαστο μέρος της γραμμής παραγωγής και ειδικεύονταν σε περιττά πλέον εξαρτήματα όπως εξάτμιση, ψεκαστήρες και κιβώτια ταχυτήτων. Το σχόλιο της Pravda αποκρυσταλλώνει ένα συναίσθημα που βρίσκει απήχηση μεταξύ των σκεπτικιστών του κλάδου: η κούρσα προς την ηλεκτροκίνηση επιταχύνεται πολύ γρήγορα για να προλάβει ο παραδοσιακός τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας, αφήνοντας μια παραδοσιακή βιομηχανία -και τους βιοπορισμούς που συνδέονται με αυτήν- πιθανόν να μείνουν ξεκρέμαστοι στη μετάβαση.
Σε ένα στοχαστικό άρθρο για την εφημερίδα της Πράγας Lidové noviny, ο Τσέχος οικονομολόγος Lukáš Kovanda προκαλεί το φάντασμα του Ντιτρόιτ -μια πόλη που αποτελεί ζοφερή απόδειξη της βιομηχανικής κατάρρευσης και της οικονομικής καταστροφής- για να σημάνει συναγερμό για την Τσεχική Δημοκρατία και τη Σλοβακία. Ο Kovanda υποστηρίζει ότι αυτά τα έθνη, αναπόσπαστα γρανάζια της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας, μπορεί να ακολουθήσουν έναν παρόμοιο δρόμο που θα σημαδευτεί από οικονομική καταστροφή και εκτίναξη της ανεργίας. Μέσα σε αυτή την προειδοποιητική αφήγηση, ο Kovanda εντοπίζει ένα κρίσιμο έλλειμμα: την αποτυχία της Τσεχίας και της Σλοβακίας να προσελκύσουν επενδυτές για την παραγωγή μπαταριών – έναν τομέα στον οποίο υπολείπονται των συμπατριωτών τους στο Βίζεγκραντ, της Ουγγαρίας και της Πολωνίας, οι οποίες μαζί διαθέτουν συνολικά δώδεκα επικείμενες εγκαταστάσεις μπαταριών. Ο ίδιος επιρρίπτει ένα μέρος της ευθύνης σε αυτό που αντιλαμβάνεται ως υπερβολικά ένθερμη προώθηση της ηλεκτροκίνησης από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτή η στροφή, “που προωθείται από την Πράσινη ατζέντα της ΕΕ και το Green Deal”, επιβάλλεται, κατά την άποψή του, πρόωρα και θέλοντας και μη, θέτει σε μειονεκτική θέση τις ηπειρωτικές αυτοκινητοβιομηχανίες έναντι των εξωευρωπαϊκών αντιπάλων, κυρίως από την Κίνα. Οι κατασκευαστές της ΕΕ δεσμεύονται από αυστηρά περιβαλλοντικά πρότυπα, τα οποία οι Κινέζοι ομόλογοι τους ακολουθούν με μεγαλύτερη ευχέρεια. Στον ανταγωνιστικό πίνακα της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας, οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές εξαρτημάτων εκφράζουν μια σκληρή οικονομική αλήθεια: το κόστος που αντιμετωπίζουν απλώς για την προμήθεια υλικών επισκιάζει την τιμή στην οποία οι κινεζικές εταιρείες προσφέρουν το τελικό προϊόν στην αγορά.
Στο ίδιο θέμα
Στην κούρσα για την ανάδειξη των ηλεκτρικών οχημάτων, επίσης ένας άλλος σημαντικός παραγωγός αυτοκινήτων – Ιταλία – βρίσκεται πίσω, με ένα από τα πιο νωχελικά ποσοστά υιοθέτησης της ηπείρου – μόλις το 3% των αυτοκινήτων που πωλήθηκαν τους πρώτους δέκα μήνες του προηγούμενου έτους ήταν ηλεκτρικά, έντονα σε αντίθεση με τον μέσο όρο της Δυτικής Ευρώπης που είναι 16%. Αυτή η υποτονική υιοθέτηση αποδίδεται, εν μέρει, σε μια φθαρμένη υποδομή φόρτισης πέρα από την αστική εξάπλωση.
Το ,La Repubblica έριξε φως στη στρατηγική της ιταλικής κυβέρνησης για την αντιμετώπιση αυτού του ηλεκτρικού ελλείμματος: να εμφυσήσει νέα ζωή στον σεβάσμιο στόλο αυτοκινήτων της Ιταλίας, να εκδημοκρατίσει την ιδιοκτησία οχημάτων στις τάξεις των λιγότερο προνομιούχων και να πυροδοτήσει τις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων που φέρουν το πολυπόθητο σήμα “Made in Italy”.
