Σε αναζήτηση μιας νέας στρατηγικής για τη διασφάλιση του μέλλοντος της οροσειράς Culebra

Αυτό το άρθρο αποτελεί μέρος μιας σειράς τριών άρθρων που προέρχονται από το ευρύτερο πρόγραμμα πολυμέσων της El Diario για τις μεγαλοπυρκαγιές στην Ευρώπη, από τους Mariangela Paone, Raúl Rejón, Sofía Pérez και Raúl Sánchez. Εισαγωγή | Μέρος Ι | Μέρος ΙΙ | Μέρος ΙΙΙ

Sierra de la Culebra (Zamora)

Όταν φτάσετε στην κορυφή της Peña Mira, βρίσκεστε στην κορυφή βουνών ηλικίας 300 εκατομμυρίων ετών . Από εκεί μπορείτε να δείτε σχεδόν ολόκληρη τη Σιέρα ντε λα Κουλέμπρα, στη Ζαμόρα. Στα βόρεια βρίσκονται τα δάση. Στα νότια, ανοίγονται μεγάλες εκτάσεις δασών με ελάχιστα δέντρα. Με το κιάλι μπορεί κανείς να διακρίνει τη φασαρία των μηχανημάτων και των φορτηγών που μεταφέρουν μαύρους κορμούς. Το 2022, 34.000 από τα 70.000 εκτάρια της απανθρακώθηκαν σε δύο καταστροφικές δασικές πυρκαγιές. Τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.

Τα δύο αυτά περιστατικά, που απέχουν μόλις ένα μήνα μεταξύ τους, προκλήθηκαν από κεραυνούς και εξελίχθηκαν με μεγάλη ταχύτητα λόγω των ξηρών και πολύ ζεστών καιρικών συνθηκών που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή. Επίσημα στοιχεία λένε ότι σε ορισμένα σημεία οι φλόγες προχωρούσαν με ταχύτητα 18 μέτρων ανά δευτερόλεπτο, ή σχεδόν 65 χλμ/ώρα. Η λωρίδα πευκοδάσους μεταξύ των πόλεων Tábara και Mahíde κάηκε σχεδόν ολοκληρωτικά. Πρόκειται για μια γραμμή καμένων δέντρων μήκους 30 χιλιομέτρων.

“Θα δούμε και άλλες πυρκαγιές στη ζωή μας, αλλά δεν νομίζω ότι θα δούμε κάτι παρόμοιο με αυτή”, λέει ο Eduardo, κάτοικος της Boya, ενός χωριού μόλις 56 κατοίκων που ανήκει στο ίδιο το Mahíde. Οι καστανιές της, διάσημες στην περιοχή, κάηκαν εκείνη τη χρονιά. “Τώρα δεν υπάρχουν ούτε μανιτάρια ούτε κάστανα”.

Δυστυχώς, το όραμα του Έντουαρντ – ο οποίος εκκενώθηκε κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς και τώρα εκτρέφει κάποια ντόπια πρόβατα που κατάφεραν να απελευθερώσουν για να τα σώσουν – δεν φαίνεται να αποτελεί ακριβή πρόβλεψη. Η πρόβλεψη είναι ότι τεράστιες, καταστροφικές και ανεξέλεγκτες πυρκαγιές θα εκδηλώνονται συχνότερα λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

“Θα ξανασυμβεί, είναι σαφές για εμάς, διότι δεν βλέπουμε να λαμβάνεται καμία αποφασιστική και επαρκής δράση”, προβλέπει ο Lucas Ferrero, κάτοικος του Villanueva de Valrojo και πρόεδρος του συλλόγου La Culebra no se calla. “Έχουμε τη φωνή μας, αλλά είναι άλλο πράγμα αν μας ακούνε καθόλου”, παραπονιέται. “Θα έχουμε ξανά μια τέτοια πυρκαγιά, αλλά όχι σε 30 χρόνια, αλλά σε 15 χρόνια”.

Ο Ferrero αναφέρεται, μεταξύ άλλων, στο γεγονός ότι “στο τέλος επανακατοικούν με πεύκα και κατέληξαν να μας πουν ότι θα αφήσουν τα αυτοφυή είδη να αναπτυχθούν φυσικά. Και νομίζω ότι θα ήταν καλή ιδέα να ξεκινήσουμε με το να μην τα καταστρέφουμε με μηχανήματα”.

Το ερώτημα της επιστροφής στα πευκοδάση ή της προσπάθειας αναδάσωσης του Culebra με διαφορετικές, λιγότερο ευάλωτες ποικιλίες, πλανάται από τότε που έσβησαν οι φλόγες. Η οργάνωση Ecologistas en Acción εξέδωσε δήλωση απόρριψης όταν έγινε γνωστό ότι η Junta de Castilla y León θεώρησε αποδεκτό να καταφύγει στην αναδάσωση με πεύκα, επειδή υπήρχαν καταγραφές γύρης από αυτά τα είδη που χρονολογούνται πριν από 10.000 χρόνια και, επομένως, θα ήταν αυτοφυή. “Είναι πυρόφυτα” και αυτό, υποστήριξαν οι οικολόγοι, επιδεινώνει την εξάπλωση.

Η αλήθεια είναι ότι τα μεγάλα πευκοδάση της La Culebra – τα οποία κάηκαν το 2022 – ήταν το αποτέλεσμα της αναδάσωσης που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1940 σε μια προσπάθεια να σταματήσει η ανεξέλεγκτη διάβρωση μιας άδενδρης περιοχής. Πριν από αυτό, επί αιώνες γινόταν μια πλήρους κλίμακας δενδροκτονία, ιδίως των ειδών που ήταν καλύτερα προσαρμοσμένα στις κλιματολογικές συνθήκες αυτού του τμήματος της Ιβηρικής Χερσονήσου: των μελιτζανικών βελανιδιών.

“Φαίνεται ότι δεν φαίνεται να μαθαίνουμε τίποτα, ιδίως σε επίπεδο διοικήσεων. Εμείς, οι πολίτες, νομίζω ότι μαθαίνουμε, αλλά, πραγματικά, μερικές φορές σε κάνει να θέλεις να τα πετάξεις όλα”, καταλήγει ο Ferrero.

Στις αρχές Απριλίου, σχεδόν δύο χρόνια μετά από αυτές τις καταστροφές, η οροσειρά Culebra δέχτηκε βροχοπτώσεις ρεκόρ μετά από μήνες ξηρασίας και ασυνήθιστες θερμοκρασίες. Έτσι, σε πολλά μέρη αυτής της καμένης γης το γρασίδι έχει φυτρώσει εκεί που κάποτε ήταν δέντρα. “Καθώς πρασινίζει, φαίνεται ότι ξεχνιέται η σοβαρότητα αυτού που έχει συμβεί”, λέει ο Χαβιέρ Ταλεγκόν, βιολόγος και πραγματικός οδηγός στη Σιέρα ντε λα Κουλέμπρα, όπου εργάζεται εδώ και δεκαετίες.

“Το πρώτο μάθημα που πρέπει να πάρουμε μετά από μια τέτοια τεράστια καταστροφή είναι, πριν κάνουμε οτιδήποτε, να αναρωτηθούμε: τι θέλουμε: θέλουμε η sierra να είναι μια γη παραγωγής ξυλείας και καυσίμων ή θέλουμε να είναι ένας χώρος λειτουργικών και ανθεκτικών οικοσυστημάτων απέναντι στην κλιματική αλλαγή; Διότι αυτοί οι βιότοποι χρειάζονται ετερογένεια και, πριν από τις πυρκαγιές, έως και το 30% της έκτασης της La Culebra αποτελούνταν από αυτά τα ομοιόμορφα πευκοδάση”, λέει ο Talegón.

Οι “μονοκαλλιέργειες” αυτών των κωνοφόρων δέντρων, οι οποίες δημιουργήθηκαν πριν από πολλές δεκαετίες με την ιδέα να συγκρατήσουν το έδαφος από τη μια πλευρά, αλλά και να έχουν έναν οικονομικό πόρο από την άλλη, αποδείχθηκαν επιταχυντές πυρκαγιών, όταν η σπίθα έχει ανάψει από κεραυνό, ανθρώπινη αμέλεια ή τη θέληση ενός εμπρηστή.

Κοιτάζοντας τα ρείκια που άνθισαν φέτος “για πρώτη φορά μετά τις φλόγες”, ο βιολόγος διευκρινίζει ότι η χαμηλή βλάστηση “είναι η κάλυψη ενός εδάφους που έχει φτωχύνει πολύ από τις συνεχείς πρακτικές καύσης, από την ανθρώπινη διαχείριση που έγινε εδώ ιστορικά”. Αυτή είναι η προέλευση του αιτήματός του, στους πρόποδες των βουνών, να επανεξετάσουμε τι θέλουμε να κάνουμε εδώ.

“Βλέπω καθημερινά τα αγροκτήματα των ανθρώπων που δεν ζουν εδώ, σε τι κατάσταση βρίσκονται, και λέω στον εαυτό μου: τι σημασία έχει πώς τα διαχειριζόμαστε, όσοι από εμάς τα διαχειριζόμαστε με την ιδέα ότι δεν πρέπει να είναι εύφλεκτα, γιατί, τελικά, διατρέχουμε τον ίδιο κίνδυνο”, σχολιάζει ο Ferrero.

Και συνεχίζει: “Αν πάτε από το Codesal προς τα βόρεια, προς την Puebla de Sanabria, θα δείτε ότι δεν έχουμε μάθει πολλά. Ούτε καν τα δημοτικά συμβούλια, τα οποία θα έπρεπε να έχουν απαιτήσει από τη Χούντα να δημιουργήσει μια περίμετρο ασφαλείας στους δήμους, αλλά δεν υπάρχει. Αρκεί να περπατήσετε τριγύρω για να το διαπιστώσετε: ο θάμνος μπαίνει στα χωριά. Οι σκούπες και τα ούρσια έχουν μέγεθος βελανιδιάς”.

Στους πρόποδες του δήμου Villardeciervos, ενός από τα χωριά όπου οι φλόγες μαίνονται ανελέητα, μπορεί να δει κανείς μια λαμπερή πινακίδα, σχεδόν σαν να είχε μόλις τοποθετηθεί, η οποία γράφει: “Κίνδυνος πυρκαγιάς. Η περιοχή προστατεύεται από βιντεοεπιτήρηση”. Οι εικόνες καταγράφονται από χιλιόμετρα μακριά σε έναν νέο πύργο 30 μέτρων που συναντάτε καθώς ανεβαίνετε το μονοπάτι προς την Peña Mira. “Θέλουμε να υπάρχει περισσότερη πρόληψη, επειδή φαίνεται ότι όλα μπορούν να λυθούν με την πρόσληψη περισσότερων πυροσβεστών, αλλά αυτό δεν ισχύει”, λέει ο Ferrero.

Στόχος της βιντεοεπιτήρησης – σύμβαση ύψους 400.000 ευρώ από τη Junta de Castilla y León – είναι η παρακολούθηση της δυτικής Zamora με σκοπό την ενίσχυση και την επένδυση στη στρατηγική κατάσβεσης. Δεν είναι η πρώτη φορά που χρησιμοποιείται αυτή η φόρμουλα, η οποία χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 2013 και η οποία, σύμφωνα με την περιφερειακή κυβέρνηση, μείωσε τις δασικές πυρκαγιές κατά 65%. Ωστόσο, φαίνεται ότι δεν βοήθησε και πολύ στην αντιμετώπιση των νέων πυρκαγιών. Αυτός που έκαψε την Κουλέμπρα, στο τέλος, οδηγήθηκε στις αρδευόμενες εκτάσεις για να πνιγεί εκεί, επειδή δεν υπήρχε τρόπος να πνιγεί. Όταν οι φλόγες συνάντησαν εκείνα τα χωράφια που δεν έκαιγαν πια, έσβησαν τελικά. “Τα ηλιοτρόπια το έσβησαν”, δήλωσαν μάρτυρες του περιστατικού.

“Η πυρκαγιά, όσο παράδοξο κι αν φαίνεται, άνοιξε κάποια παράθυρα. Θα στοιχημάτιζα στο να μάθουμε από αυτά που μας δίδαξαν αυτές οι δύο πυρκαγιές: οι επεκτάσεις των καμένων πεύκων είναι γιγαντιαίες και, ταυτόχρονα, είδαμε πώς οι κηλίδες βελανιδιάς που υπήρχαν ακόμη στην Κουλέμπρα είχαν καεί στις άκρες και είχαν σωθεί στο κέντρο αυτών των μαζών”, λέει ο Talegón.

Στους μήνες που ακολούθησαν την πυρκαγιά, ο βιολόγος διαπίστωσε ότι “στα δρυοδάση μεταξύ Boya και Villardeciervos, οι βελανιδιές μείωσαν τη σφοδρότητα της πυρκαγιάς, ενώ τα περισσότερο ή λιγότερο ομοιογενή πευκοδάση επλήγησαν σοβαρά”. Για το λόγο αυτό, ζητά “να μην ξανακάνουμε τα ίδια λάθη της μονοκαλλιέργειας, ακόμη και αν χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να έχουμε αποτελέσματα. Ακόμη και αν κοστίζει περισσότερο”.

Ωστόσο, τοπικές ομάδες, όπως αυτή που συντονίζει ο Lucas Ferrero, θεωρούν επίσης ότι θα ήταν χρήσιμο να υπάρχουν κάποιοι πόροι για να μπορούν να αντιμετωπίσουν τη φωτιά αμέσως μόλις εντοπιστεί: “Ελάχιστη εκπαίδευση και κάποιοι πόροι για ένα πρώτο σοκ όταν ο κίνδυνος είναι μικρός και πολλά μπορούν να γίνουν για φλόγες 50 εκατοστών. Η δράση των πολιτών πρέπει να μετράει”.

Οι μεγάλες πυρκαγιές είναι μία από τις σαφείς επιπτώσεις και προκλήσεις που θέτει η κλιματική κρίση στις χώρες της Νότιας Ευρώπης. Η καταστροφή του είναι τερατώδης. Σε μια καταστροφή όπως η La Culebra, η απώλεια σε αυτό που οι ερευνητές αποκαλούν “υπηρεσίες οικοσυστήματος” – οι φυσικές λειτουργίες των οικοτόπων που υποστηρίζουν τον άνθρωπο, όπως η ρύθμιση της ροής του νερού – αξίζει εκατομμύρια ευρώ. Μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα υπολόγισε ότι από 35 έως 75 εκατομμύρια ευρώ είχαν χαθεί στη Ζαμόρα.

Η κλιματική αλλαγή κυριαρχεί ήδη στα πάντα”, λέει ο βιολόγος Javier Talegón, “είναι ο νέος βασικός παράγοντας, επειδή οι πυρκαγιές ξεπερνούν ήδη την ικανότητα των μέσων πυρόσβεσης, οπότε είναι καιρός να επανεξετάσουμε το μοντέλο που υπάρχει στη Sierra de la Culebra. Αν πρόκειται για ένα αποθεματικό βιόσφαιρας, αν συγκεντρώνει μια σειρά από οικοτόπους που έχουν δηλωθεί ως ενδιαφέροντα, είναι καιρός να επανεξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο σχετιζόμαστε με αυτό”.

Φεύγοντας από τη σιέρα, όταν ο Eduardo ρωτάται ποιος έχασε περισσότερο από τις πυρκαγιές, απαντά ήσυχα και όρθιος στο λιβάδι του: “Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, όλοι έχουμε χάσει”.

– Raúl Rejón