Πόλεμος και πολιτική κοινωνία: τι μπορεί να μάθει η Ευρώπη από την Ουκρανία;

«Φτιάχνουμε γλυκίσματα για τους τοπικούς εργάτες, και με τα χρήματα αγοράζουμε άρματα για τους στρατιώτες.» Συναντήθηκα με τον Stanislav Zavertailo σε ένα από τα καφέ του στο Κίεβο τον Φεβρουάριο του 2024, κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης με άλλους δημοσιογράφους οργανωμένης από την ΜΚΟ  n-ost. Ο Zavertailo είναι ζαχαροπλάστης και ιδιοκτήτης των  κομψών και μοντέρνων Honey και  Zavertailoκαφέ στην ουκρανική πρωτεύουσα.*

Τις τελευταίες τέσσερις χρόνια, ένα μέρος των εσόδων και των δύο καφέ έχει χρησιμοποιηθεί για την αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού για τον στρατό. Όταν τον συνάντησα, ο Zavertailo είπε ότι με όλα τα χρήματα που έχει δωρίσει τα τελευταία τρία χρόνια, θα μπορούσε να είχε ανοίξει άλλα δύο καταστήματα. «Αγοράζω όπλα για να σκοτώσω Ρώσους πριν μας σκοτώσουν αυτοί.»

«Φτιάχνουμε γλυκίσματα για τους τοπικούς εργάτες, και με τα χρήματα αγοράζουμε άρματα για τους στρατιώτες.» Συναντήθηκα με τον Stanislav Zavertailo σε ένα από τα καφέ του στο Κίεβο τον Φεβρουάριο του 2024, κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης με άλλους δημοσιογράφους οργανωμένης από την ΜΚΟ  n-ost. Ο Zavertailo είναι ζαχαροπλάστης και ιδιοκτήτης των  κομψών και μοντέρνων Honey και  Zavertailoκαφέ στην ουκρανική πρωτεύουσα.

Τις τελευταίες τέσσερις χρόνια, ένα μέρος των εσόδων και των δύο καφέ έχει χρησιμοποιηθεί για την αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού για τον στρατό. Όταν τον συνάντησα, ο Zavertailo είπε ότι με όλα τα χρήματα που έχει δωρίσει τα τελευταία τρία χρόνια, θα μπορούσε να είχε ανοίξει άλλα δύο καταστήματα. «Αγοράζω όπλα για να σκοτώσω Ρώσους πριν μας σκοτώσουν αυτοί.»

Ο Zavertailo απασχολεί περίπου 400 άτομα. Μερικοί έχουν πάει στο μέτωπο, και μερικοί έχουν πεθάνει. Και τα δύο καφέ του στηρίζουν πρώην εργαζόμενους. Αν και ο Zavertailo δεν έχει καταταγεί, ξέρει ότι θα πρέπει να ενταχθεί μέσα στα επόμενα χρόνια—μόλις ο νεότερος από τα τρία παιδιά του ενηλικιωθεί. Στην πραγματικότητα, ήδη εκπαιδεύεται. «Είμαστε είτε έτοιμοι είτε ετοιμαζόμαστε. Εσείς τι κάνετε;» Η ιστορία του Zavertailo είναι μια «κανονική» ιστορία σε ένα Ουκρανία εμπλεκόμενη σε πόλεμο με τη Ρωσία.  

Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν δεκάδες ιδρύματα και εκατοντάδες πρωτοβουλίες στην Ουκρανία που εστιάζουν στη συγκέντρωση χρημάτων, όπλων ή εξοπλισμού για τον στρατό, και στην εκπαίδευση και τροφοδοσία των στρατιωτών. Υπάρχουν επίσης  ατομικοί πολίτες που συγκεντρώνουν χρήματα για να στηρίξουν συγγενείς, φίλους, μέλη οικογενειών ή συγκεκριμένες ταξιαρχίες. Μην ξεχνάμε εργαστήρια από πολιτικούς εθελοντές που κατασκευάζουν drones.

Οι πολίτες επίσης βάζουν τις δεξιότητές τους στη υπηρεσία του πολέμου. Σήμερα,  υπάρχουν πάνω από δύο χιλιάδες νεοφυείς επιχειρήσεις αφιερωμένες στην άμυνα. Για παράδειγμα, η εταιρεία πρόσληψης Lobby X – που διευθύνεται από τον ουκρανό επιχειρηματία Vladyslav Greziev – δημιούργησε  Lobby X Army, μια ιστοσελίδα όπου κάθε ταξιαρχία μπορεί να αναρτήσει «προσφορές εργασίας» που καλύπτουν κενά στην υπηρεσία στρατολόγησης.

Ο πολιτισμός του πολέμου

«Οι στρατηγικές αναλύσεις του πολέμου συχνά παραβλέπουν το ερώτημα της κοινωνίας,» γράφει η Anna Colin Lebedev. «Αντίθετα, είναι στις κοινωνικές επιστήμες [...] που βρίσκουμε μια αντανάκλαση για τον μετασχηματισμό των κοινωνιών από τον πόλεμο (το βάρος στα θύματα και τους βετεράνους, την υλική καταστροφή, την εκτόπιση πληθυσμών, τις αλλαγές στις κοινωνικές σχέσεις και την κατάσταση, κ.ά.), αλλά και για τον ίδιο τον πόλεμο (την παραγωγή λόγου και ιδεολογιών, τον στρατιωτικό πολιτισμό, την αναδιοργάνωση της οικονομικής δραστηριότητας, τις μορφές αντίστασης, κ.ά.). Ο πόλεμος έχει ένα μετρήσιμο υλικό κόστος, αλλά απαιτείται μια πιο ποιοτική προσέγγιση για την αξιολόγηση του κοινωνικού κόστους και την κατανόηση του βάθους της κοινωνικής μεταμόρφωσης που απαιτεί η διεξαγωγή πολέμου.»

Η καθηγήτρια και ερευνήτρια  Anna Colin Lebedev εστιάζει στη σχέση μεταξύ πολιτών και κράτους στις μετασοβιετικές κοινωνίες. Έχει δημοσιεύσει  Ποτέ αδέλφια; (“Never Brothers?” Seuil, 2022), μια ανάλυση των ομοιοτήτων και διαφορών μεταξύ της ρωσικής και της ουκρανικής κοινωνίας· και  Ουκρανία: η δύναμη των αδύναμων (“Ukraine: the strength of the weak”, Seuil, 2025), ένα δοκίμιο που επανεξετάζει πολλές από τις  αντανακλάσεις της σχετικά με το θέμα.

Πριν το 2014, η ειρήνη θεωρούνταν δεδομένη από τους περισσότερους Ουκρανούς. Σήμερα, ο πόλεμος έχει γίνει μέρος της καθημερινής ζωής. Όπως εξηγεί η Colin Lebedev, «Ζούμε σε κοινωνίες όπου εδώ και πολλές δεκαετίες έχει θεωρηθεί ότι δεν χρειάζεται ισχυρή άμυνα, ότι η προτεραιότητα είναι η κοινωνική πρόνοια, η εκπαίδευση ή η ανεργία. Πιστεύω ότι οι Ουκρανοί είχαν την ίδια πεποίθηση. Και έτσι, όταν ξεσπάει πόλεμος, ο στρατός αδυνατεί να ανταπεξέλθει.»

Όσον αφορά την ετοιμότητα – στρατιωτική, αλλά κυρίως πολιτική και κοινωνική – η ουκρανική κοινωνία μοιάζει με άλλες ευρωπαϊκές κοινωνίες. «Είμαστε πολιτικά και οικονομικά φιλελεύθεροι, αστικοποιημένοι, μορφωμένοι και συνδεδεμένοι»—πολύ διαφορετικοί από εκείνες τις κοινωνίες του παρελθόντος όπου, σε περίπτωση «πολύ έντονου πολέμου, η πλειοψηφία των πολιτών πιστεύει και αποδέχεται ότι είναι ευθύνη του κράτους να αναθέσει τους ρόλους και τα καθήκοντά τους,» ότι είναι φυσιολογικό «να κάνεις θυσίες, αν το ζητήσει το κράτος.»

Όπως και πολλές άλλες χώρες, από την ανεξαρτησία το 1991, η Ουκρανία έχει  σημαντικά μειώσει τη δύναμη των ενόπλων δυνάμεων της: το συνολικό στρατιωτικό προσωπικό μειώθηκε από 465.000 το 1993 σε 165.000 το 2013. Ταυτόχρονα, το ποσοστό των συμβασιούχων στρατιωτών (δηλαδή αυτών που δεν έχουν καταταγεί μέσω υποχρεωτικής στράτευσης) αυξήθηκε από 8 τοις εκατό το 2001 σε 70 τοις εκατό το 2013.

Όταν η Ρωσία εξαπέλυσε την μεγάλη εισβολή το 2022, η αντίσταση του Κιέβου σε αυτήν την πράξη επιθετικότητας εξέπληξε τον κόσμο. Πίσω από την αντίδραση της Ουκρανίας κρύβεται ένα φαινόμενο που μπορεί να αποτελέσει πρόκληση για τις ευρωπαϊκές κοινωνίες. Η Colin Lebedev μιλάει για την «πολιτικοποίηση του πολέμου», έναν νεολογισμό που επινόησε ο Jean-Baptiste Jeangène Vilmer για να περιγράψει πώς οι πόλεμοι διεξάγονται και πραγματοποιούνται όλο και περισσότερο από πολίτες.

Όπως εξηγεί η Colin Lebedev, αυτό ισχύει ήδη για τους υβριδικούς πολέμους ή τις επιθέσεις σε υποδομές. Αλλά στην περίπτωση της Ουκρανίας, αυτό το στοιχείο είναι ιδιαίτερα έντονο. Από το 2022, η χώρα έχει αναγκαστεί να διευρύνει δραματικά το μέγεθος του στρατού της. Σήμερα, «τουλάχιστον τα τρία τέταρτα των ανθρώπων στον στρατό ζούσαν πολιτισμένη ζωή πριν το 2022. Και αυτό που συμβαίνει είναι ότι, όταν εντάσσονται στις ένοπλες δυνάμεις, φυσικά αφομοιώνουν τον στρατιωτικό πολιτισμό, αλλά διατηρούν επίσης τον πολιτισμό και τις πρακτικές των πολιτών, έναν επαγγελματικό πολιτισμό πολιτών.»

Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η ουκρανική κοινωνία συμμετέχει στον πόλεμο, με διαφορετικό τρόπο από την γνωστή «οικονομία του πολέμου» που φέρνει εικόνες γυναικών που κατασκευάζουν σφαίρες σε εργοστάσια κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αντίθετα, «οι Ουκρανοί πιστεύουν ότι, με τις επαγγελματικές τους δεξιότητες, έχουν έναν ρόλο να παίξουν στην άμυνα της χώρας.» Κάποιοι αλλάζουν δουλειές, άλλοι «βάζουν τις δεξιότητές τους ολόκληρες στην υπηρεσία της άμυνας.»

Η ίδια η δομή της άμυνας είναι πιο ανοιχτή στην συμμετοχή πολιτών. Οι άνθρωποι πειραματίζονται με εργαλεία και τεχνικές, και όταν αυτά τα πειράματα αποδίδουν αποτελέσματα, μπορούν να «πεισθούν το κράτος να υιοθετήσει αυτές τις τεχνικές.» Αυτό επιτρέπει μεγάλη ευελιξία και προσαρμοστικότητα. Η λογική «διαφέρει από τη δική μας· εδώ (στην Ευρώπη), η άμυνα είναι από πάνω προς τα κάτω.»

Σύμφωνα με την Colin Lebedev, αυτή η υποστήριξη της συμμετοχής των πολιτών συνδέεται με την ιστορία της ουκρανικής κοινωνίας. Από τη μία πλευρά, υπάρχει μια υποβόσκουσα δυσπιστία προς το κράτος που προέκυψε με το τέλος της  ΕΣΣΔ και με την ανεξαρτησία. «Οι Ουκρανοί έχουν μάθει να μην στηρίζονται στο κράτος, επειδή ήταν εύθραυστο, επειδή υπήρχε διαφθορά, επειδή το κοινωνικό κράτος είχε καταρρεύσει...»

Από την εξέγερση του Μαϊντάν μέχρι τον πόλεμο στο Ντονμπάς, ένα τμήμα της ουκρανικής κοινωνίας ήταν δεσμευμένο σε μια λαϊκή άμυνα της χώρας, μέσω μιας πληθώρας έργων και ομάδων. Πολίτες, και όχι μόνο αυτοί της πολιτικής δεξιάς, πήγαν να καταταγούν. Δημιουργήθηκαν ενώσεις για να βοηθήσουν τα τάγματα με τρόφιμα ή εφόδια, ή για να στηρίξουν βετεράνους.

Γιατί; «Όταν ρώτησα Ουκρανούς το 2015 που είχαν καταταγεί στον στρατό ή τον υποστήριζαν,» λέει η Colin Lebedev, «μου είπαν: ‘Ξέρω ακριβώς πόσα χιλιόμετρα υπάρχουν ανάμεσα στον ρωσικό στρατό και την πόλη και το σπίτι μου· ξέρω ότι αν δεν τους σταματήσω, θα συνεχίσουν την προέλαση.’»

Αυτή είναι μια απλή, πρακτική απάντηση σε μια τραγική κατάσταση. «Η απειλή – για την οικογένεια και το σπίτι σου – είναι ξεκάθαρη και αναγνωρίσιμη και ξεπερνά το ερώτημα της χώρας σου. Είναι πολύ πιο συγκεκριμένη, και αναγκάζει τον καθένα να πει στον εαυτό του, ‘Πρέπει να κάνω κάτι’. Και εδώ βρίσκεται μια μεγάλη διαφορά μεταξύ μας (Ευρωπαίων) και των Ουκρανών. Είμαστε ήδη σε πόλεμο με τη Ρωσία, αλλά αυτός ο πόλεμος διεξάγεται συχνά σε ένα αμφίσημο επίπεδο υβριδικού πολέμου. Δεν είναι οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις που βαδίζουν προς τις πόλεις μας, αλλά άλλοι τύποι επιθέσεων. Νομίζω ότι είναι πιο δύσκολο για τους Ευρωπαίους να καταλάβουν ότι βρίσκονται υπό απειλή.»

«Όταν έχεις δικαιώματα, έχεις και υποχρεώσεις,» μου είπε η Alla (δεν συμπεριλαμβάνω το επώνυμο επειδή η συνέντευξη έγινε ανεπίσημα, χωρίς τη συγκατάθεση του τάγματός της, που απαιτείται για έναν στρατιώτη). «Αγαπώ την πόλη μου, το Κίεβο, και τον παλιό τρόπο ζωής μου, οπότε έχω κάτι να υπερασπιστώ. Μετά την ρωσική εισβολή το 2014, σκέφτηκα διάφορα σενάρια.»

Όταν συνάντησα την Alla τον Φεβρουάριο του 2025, ήταν χαρούμενη και ελαφρώς πανκ. «Ξέρω την ουκρανική ιστορία,» μου είπε. «Είμαι πεπεισμένη ότι [οι Ρώσοι] δεν θα σταματήσουν ποτέ να προσπαθούν να μας κατακτήσουν. Ήταν μόνο θέμα χρόνου. Ποτέ δεν φανταζόμουν τον εαυτό μου στον στρατό, αλλά ήξερα ότι θα ήμουν έτοιμη αν χρειαστεί. Γιατί μπορώ να το κάνω, δεν φοβάμαι, έχω κάτι να υπερασπιστώ.»

Σήμερα, η Alla είναι 38 ετών. Εντάχθηκε ως εθελόντρια το 2023, μετά την μεγάλη εισβολή. Στην προηγούμενη ζωή της ήταν δημοσιογράφος και σήμερα είναι μέλος μιας μονάδας drones (ψάχνει στόχους, επικοινωνεί με άλλες μονάδες και εργάζεται με χάρτες και βίντεο). «Έλαβα μέρος στην Επανάσταση του Πορτοκαλιού το 2004 και στην Επανάσταση της Αξιοπρέπειας το 2013. Έλαβα επίσης μέρος σε μερικές μεγάλες πορείες στο Κίεβο: την πορεία για τα δικαιώματα των γυναικών, το Kyiv Pride, και διαμαρτυρίες κατά της κατεδάφισης παλιών κτιρίων. Και πολλά άλλα. Το να είσαι στρατιώτης σημαίνει να είσαι μέρος κάτι πολύ σημαντικού για το μέλλον μας.»

Για την Alla, καθώς και για τους συναδέλφους της—άνδρες και γυναίκες ηλικίας μεταξύ 35 και 40 ετών, όλοι εθελοντές, όλοι από επαγγέλματα μακριά από τον στρατό και τον στρατιωτικό κόσμο (ένας βιντεογράφος, ένας συγγραφέας, ένας καθηγητής φιλοσοφίας)—η ένταξη στον στρατό ήταν η συνέχεια ενός ταξιδιού που είχε αρχίσει πολύ νωρίτερα. Είναι μια από τις συγκεκριμένες και εφικτές επιλογές που παρουσιάζει η ζωή—και επίσης μια υποχρέωση.

«Μερικές φορές σκέφτομαι διάφορα σενάρια: τι θα κάνω αν τελειώσει ο πόλεμος, ή πώς θα το περάσω αυτό ή έναν ακόμα χειρότερο πόλεμο, για τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής μου. Αλλά μετά επιστρέφω στην πραγματικότητα και ρωτάω τον εαυτό μου τι πρέπει να κάνω τώρα. Αλλάζω ρόλους μέσα στον στρατό για να αποκτήσω νέες δεξιότητες και να γίνω πιο αποτελεσματική· προσπαθώ να παραμένω σε επαφή με τους αγαπημένους μου. Και σκέφτομαι και το ενδεχόμενο να έχω παιδιά. Αλλά προς το παρόν, είναι περισσότερο ένα όνειρο.»

Σήμερα, μου είπε ένα χρόνο αργότερα, «Κοιτάζοντας πίσω στα τελευταία τρία και κάτι χρόνια, έχω γίνει πολύ περισσότερο στρατιωτικό άτομο από ό,τι ήμουν ως πολίτης. Ίσως ποτέ να μην επιστρέψω στη δημοσιογραφία, γιατί θεωρώ ότι η τωρινή μου δουλειά είναι πιο σημαντική για το μέλλον της Ουκρανίας».

Σύμφωνα με μια  έρευνα που διεξήχθη από το  κέντρο έρευνας αγοράς και ανάλυσης  Kiss, το 54 τοις εκατό των Ουκρανών άνω των 18 ετών που δεν υπηρετούν στον στρατό είναι «σίγουρα ή κάπως» έτοιμοι να καταταγούν στις Ένοπλες Δυνάμεις και να υπερασπιστούν την Ουκρανία αν χρειαστεί. Ενώ η κινητοποίηση θεωρείται σε μεγάλο βαθμό αναγκαία, πρέπει να είναι «δίκαιη»,  γράφει η Colin Lebedev, που σημαίνει ότι «η ανάγκη για κοινωνικά δίκαιη στρατολόγηση» πρέπει να συνδυάζεται με «δίκαιη κατανομή στα μέτωπα.»

Μετάφραση από τον Ciarán Lawless

Francesca Barca είναι δημοσιογράφος, επιμελήτρια και μεταφράστρια με πτυχίο στη σύγχρονη ιστορία από το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια. Καλύπτει Κοινωνικά ζητήματα και ανισότητες στο Voxeurop. Έχει εργαστεί σε αρκετά ευρωπαϊκά μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων Courrier International και Cafébabel. Είναι μέλος της Nothing2Hide, μιας ΜΚΟ που ειδικεύεται στην ψηφιακή ασφάλεια.

Αυτό το άρθρο αποτελεί μέρος του συνεργατικού έργου PULSE. Συμμετείχαν η Silvia Martelli (Il Sole 24 Ore, Ιταλία), Marina Kelava (H-Alter, Κροατία), Nikola Lalov (Mediapool, Βουλγαρία), Martin Tschiderer (Der Standard, Αυστρία), Petr Jedlička (Denik Référendum, Τσεχία), Justė Ancevičiūtė (Delfi, Λιθουανία) και Tornike Kakalashvili (Obct).

*Ενημέρωση από τις 25 Μαΐου: Κατά τη διάρκεια της νύχτας από το Σάββατο 23 έως την Κυριακή 24 Μαΐου, το Κίεβο (μαζί με πολλά άλλα μέρη της Ουκρανίας) υπέστη σοβαρές βομβαρδισμούς. Πολλές επιχειρήσεις χτυπήθηκαν, συμπεριλαμβανομένου ενός καφέ που ανήκε στον Stanislav Zavertailo, ο οποίος ήταν στη διαδικασία ανοίγματος τρίτου καφέ. Ευτυχώς, δεν υπήρξαν θύματα. Η Ρωσία εξαπέλυσε 90 πυραύλους και 600 drones σε μια επίθεση που διήρκεσε αρκετές ώρες και θεωρείται από πολλούς μία από τις πιο βαριές από την έναρξη του πολυετούς πολέμου.