Πρώτοι λύκοι, τώρα αρκούδες: η Ανατολική Ευρώπη ζητά από την ΕΕ να ανακαλέσει τις προστασίες της άγριας ζωής

Στην Ανατολική Ευρώπη, μια διαμάχη για τους αρκούδες αναγκάζει τους πολιτικούς να διαμεσολαβήσουν μεταξύ περιβαλλοντιστών και κυνηγών. Αν και τα δάση της Ρουμανίας και της Σλοβακίας αντιπροσωπεύουν μόλις το 5,5 τοις εκατό του συνολικού δασικού πλούτου της Ευρώπης, φιλοξενούν περισσότερο από το μισό των καφέ αρκούδων της Ευρώπης. Οι κυβερνήσεις των δύο χωρών χρησιμοποιούν αυτό το επιχείρημα για να απαιτήσουν τη μείωση του καθεστώτος προστασίας της καφέ αρκούδας, όπως έχει γίνει και με το λύκο.

Η πρότασή τους, που υποστηρίζεται από την Κροατία, την Τσεχία και τη Φινλανδία, παρουσιάστηκε στη συνεδρίαση του Συμβουλίου Γεωργίας και Αλιείας στις 22 και 23 Ιουνίου στο Λουξεμβούργο.

Η Ρουμανία φιλοξενεί τον μεγαλύτερο πληθυσμό καφέ αρκούδας στην Ευρώπη εκτός Ρωσίας (αν και δεν υπάρχει συναίνεση για τα ακριβή νούμερα). Τον Απρίλιο του 2025, το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Νερού και Δασών της Ρουμανίας παρουσίασε μια έκθεση που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, βάσει ενός προγράμματος δειγματοληψίας που ξεκίνησε το 2023 για την εξαγωγή DNA από τρίχες και περιττώματα, υπήρχαν μεταξύ 10.419 και 12.770 αρκούδες στη Ρουμανία. Υποθέτοντας έναν πληθυσμό 11.500 αρκούδων στη Ρουμανία και 2.500 στη Σλοβακία (σύμφωνα με την κυβέρνηση της), αυτοί οι αριθμοί είναι τριπλάσιοι του επιπέδου που θεωρείται βέλτιστο από τις αρχές, που είναι 4.000 και 800 ζώα αντίστοιχα.

«Η κυβέρνηση επαναλαμβάνει συνεχώς αυτόν τον αριθμό των 4.000 αρκούδων, αλλά δεν έχουμε δει κανένα επιστημονικό έγγραφο που να εξηγεί πώς υπολογίστηκε», διαμαρτύρεται ο βιολόγος István Imecs, αντιπρόεδρος της Ένωσης Project Bag, στο El Confidencial. «Για μια πολιτική τέτοιας έκτασης, θα έπρεπε να υπάρχει μεγαλύτερη διαφάνεια."

Η καφέ αρκούδα κατατάσσεται αυτήν τη στιγμή ως αυστηρά προστατευόμενο είδος στο Παράρτημα II της Σύμβασης για τη Διατήρηση της Ευρωπαϊκής Άγριας Ζωής και των Φυσικών Οικοτόπων. Αν η καφέ αρκούδα επαναταξινομηθεί από «αυστηρά προστατευόμενο» σε «προστατευόμενο», αυτό θα είχε επιπτώσεις «τόσο στην οικολογία όσο και στη διακυβέρνηση», λέει ο Cristian-Remus Papp, διευθυντής άγριας ζωής και τοπίου στη ρουμανική branch του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση (WWF).

Από την άποψη της διατήρησης, υποστηρίζει ο Papp, μια τέτοια απόφαση «θα μπορούσε να αποδυναμώσει το προληπτικό πλαίσιο που έχει επιτρέψει στις πληθυσμιακές ομάδες μεγάλων θηραμάτων στην Ευρώπη να ανακάμψουν και να σταθεροποιηθούν τα τελευταία χρόνια».

Η αλλαγή του νομικού καθεστώτος δεν θα αντιμετωπίσει τις αιτίες της σύγκρουσης μεταξύ ανθρώπων και αρκούδων, προσθέτει ο Papp. Στην ρίζα της σύγκρουσης βρίσκεται όχι τόσο ο προστατευτικός καθεστώς των αρκούδων όσο παράγοντες που εξαρτώνται από περιστάσεις, όπως «η πρόσβαση σε πηγές τροφής ανθρώπινης προέλευσης· η αναποτελεσματική διαχείριση αποβλήτων· και η έλλειψη προληπτικών μέτρων και αποτελεσματικής ανταπόκρισης».

Αντί να παρουσιάζεται ως «προστασία έναντι της ασφάλειας», ο διάλογος θα πρέπει να εστιάζει στην «αποτελεσματικότητα και την αναλογικότητα των μέτρων», πιστεύει ο Cristian-Remus Papp.

Αρκούδες: οι νέοι λύκοι;

Η πρόταση καλεί να διαχειρίζονται οι καφέ αρκούδες με τον ίδιο τρόπο όπως και οι λύκοι. Πόσο συγκρίσιμα είναι τα ζώα; Υπάρχουν ομοιότητες μεταξύ των δύο ειδών, «αλλά και σημαντικές οικολογικές και διαχειριστικές διαφορές», λέει ο Papp. Και τα δύο θεωρούνται μεγάλα θηράματα, αλλά η αρκούδα είναι παμφάγο. Στην πράξη, επομένως, «βόσκει σαν αγελάδα και τρώει περισσότερο φρούτα παρά κρέας», σύμφωνα με τον László Gál σε μια μελέτη για τη διαχείριση αποβλήτων στην πόλη Băile Tușnad, στη Τρανσυλβανία.

Στη μελέτη του, ο Gál διαπίστωσε ότι μόνο 1 τοις εκατό της διατροφής της αρκούδας σε αυτήν την περιοχή προερχόταν από το κυνήγι θηραμάτων. Περίπου 40 τοις εκατό ήταν χόρτα, 17 τοις εκατό μήλα και δαμάσκηνα, και 14 τοις εκατό σιτάρι. Το πλαστικό αποτελούσε σχεδόν το 5 τοις εκατό.

Έτσι, αν και τόσο οι λύκοι όσο και οι αρκούδες μπορούν να επιτεθούν σε ζωικό κεφάλαιο, επισημαίνει ο Papp, οι λύκοι προκαλούν μεγαλύτερη θήρευση, ενώ οι αρκούδες μπορεί επίσης να προκαλέσουν ζημιές σε ιδιοκτησίες και καλλιέργειες. Οι διαφορετικές συμπεριφορές τους πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη. Για παράδειγμα, οι λύκοι είναι αυστηρά θηραμάτων με οργανωμένη δυναμική αγέλης και πιο προβλέψιμη εδαφική συμπεριφορά. Εν τω μεταξύ, οι αρκούδες είναι μοναχικά παμφάγα (εκτός από τις μητέρες με μικρά και τα ορφανά μικρά), και επομένως «πολύ πιο ευκαιριακές», λέει ο Papp. Γι’ αυτό, η σύγκρουση μαζί τους είναι πιο συχνή γύρω από ακαθάριστα απορρίμματα, καλλιέργειες και άλλα.

Για τα δύο είδη, «η συμβίωση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από προληπτικά μέτρα», λέει ο Papp. Όταν απομακρύνονται ατομικές αρκούδες χωρίς να αντιμετωπίζονται οι παράγοντες που τις προσελκύουν, το συνηθισμένο αποτέλεσμα είναι ότι αντικαθίστανται γρήγορα από άλλες αρκούδες.

Η WWF Ρουμανίας προτείνει μια σειρά από τρόπους για να διασφαλιστεί η συμβίωση ανθρώπων και αρκούδων. Ο πιο αποτελεσματικός είναι η σωστή διαχείριση των αποβλήτων τροφίμων και άλλων αντικειμένων που προσελκύουν αρκούδες. Άλλα μέτρα περιλαμβάνουν ένα σαφές πρωτόκολλο για την άμεση ανταπόκριση σε ατομικές προβληματικές αρκούδες· τη χρήση GPS κολάρων ή καμερών με τεχνητή νοημοσύνη· αποτρεπτικά μέσα όπως ηλεκτρικά φράγματα και φύλακες σκύλους· και ευαισθητοποίηση της κοινότητας. Ένα ρουμανικό δήμο με υψηλή πυκνότητα αρκούδων, το Băile Tușnad, έχει ήδη πετύχει μερική επιτυχία με μερικά από αυτά τα μέτρα, όπως Το Confidencial επιβεβαίωσε κατά τη διάρκεια επίσκεψης.

2016–2024: από απαγόρευση κυνηγιού σε ποσοστό

Η αρκούδα θεωρείται προστάτης του δάσους από την αρχαιότητα. Οι Ρουμάνοι γιορτάζουν την Πρωτοχρονιά με έναν «χορό αρκούδας», στον ρυθμό των τυμπάνων. Το ζώο εμφανίζεται σε φεστιβάλ, μύθους και ακόμη και στη δημοφιλέστερη μπίρα της χώρας (Ursus).

Έτσι, «Πώς έχασαν οι καφέ αρκούδες την εύνοια των Ρουμάνων;», ρώτησε ένας τίτλος του BBC σε μια αναφορά για τους νέους νόμους.

Μια σειρά από θανατηφόρα περιστατικά, πίεση από κυνηγούς και ανησυχητικό περιεχόμενο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βοήθησαν να επανέλθει το ζώο στο προσκήνιο. Μέσω viral βίντεο με αρκούδες να περιφέρονται στους δρόμους και να λεηλατούν κάδους απορριμμάτων, «τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χρησιμοποιούνται για να το δαιμονοποιήσουν», αναστενάζει ο Gál.

Από τότε που η Ρουμανία εντάχθηκε στην ΕΕ το 2007, η χώρα έχει τηρήσει τις διεθνείς συμφωνίες που χαρακτηρίζουν την καφέ αρκούδα ως αυστηρά προστατευόμενο είδος. Ο ρουμανικός νόμος έχει αλλάξει σημαντικά από το 2016, όταν καταργήθηκε το προηγούμενο σύστημα ετήσιων ποσοστών κυνηγιού. Η θανατηφόρα θήρευση επιτρέπεται πλέον μόνο ως «εξαιρετικό μέτρο σε συγκεκριμένες καταστάσεις σύγκρουσης», εξηγεί ο István Imecs, ο βιολόγος.

Ένα ακόμη σημαντικό βήμα έγινε με τον Επείγοντα Κανονισμό 81/2021, που εισήγαγε τον μηχανισμό «άμεσης παρέμβασης». Αυτό επέτρεψε σε ομάδες ταχείας ανταπόκρισης να απομακρύνουν αρκούδες που αποτελούν άμεση απειλή για ανθρώπους ή περιουσία. Οι τοπικές αρχές εξουσιοδοτήθηκαν να συνεργάζονται με διαχειριστές γης για την εκτέλεση αυτών των παρεμβάσεων.

Ένα νεαρό πεζοπόρος δαγκωμένος

Το 2024, προκλήθηκε ευρεία σοκ όταν ένας 19χρονος πεζοπόρος έχασε τραγικά τη ζωή του μετά από επίθεση αρκούδας στα Καρπάθια. Η ρουμανική βουλή ανακάλεσε και υιοθέτησε νομοθεσία για τον έλεγχο του πληθυσμού αρκούδων. Έθεσε ετήσιο ποσοστό θήρευσης 426 καφέ αρκούδων και έκτακτο ποσοστό 55 αρκούδων. «Αυτά τα ποσοστά κατανέμονται μεταξύ των νομών και των περιοχών κυνηγίου και εφαρμόζονται από τους διαχειριστές αυτών των περιοχών», εξηγεί ο Imecs.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, έχουν καταγραφεί 14 θάνατοι από επιθέσεις αρκούδων στη Ρουμανία και πάνω από 150 τραυματισμοί. Στη γειτονική Σλοβακία, ο αριθμός ήταν τέσσερις θάνατοι και 64 τραυματισμοί, σύμφωνα με το έγγραφο που παρουσιάστηκε στο Λουξεμβούργο. Ο Imecs αναγνωρίζει την ανάγκη προστασίας των ανθρώπων: «Ο τραγικός χαμός 14 ζωών δεν πρέπει να υποτιμάται». Ωστόσο, υποστηρίζει ότι το πιο σημαντικό είναι τα μέτρα που λαμβάνονται για την πρόληψη τέτοιων περιστατικών. Η δημόσια προσοχή και ο πολιτικός διάλογος έχουν εστιάσει στην αύξηση των ποσοστών θήρευσης αρκούδων. Λίγα έχουν ειπωθεί για προληπτικά μέτρα.

Το 2026, η βουλή πέρασε νέο νόμο αυξάνοντας το ποσοστό θήρευσης σε 859 αρκούδες σε εθνικό επίπεδο για το 2026-27, συν 110 επιπλέον αρκούδες υπό το καθεστώς έκτακτης παρέμβασης. Επισήμως, αυτά περιγράφονται ως προληπτικά και ανταποκρινόμενα μέτρα, και όχι ως ποσοστά κυνηγιού τροπαίων. «Στην πράξη, η διαφορά δεν είναι πάντα τόσο σαφής», λέει ο Imecs. Στις 24 Ιουνίου 2026, το Συνταγματικό Δικαστήριο απέρριψε προσφυγή που κατέθεσε ο πρόεδρος και αποφάσισε ότι ο νόμος δεν αντιβαίνει το σύνταγμα. Η νομοθεσία αναμένεται να τεθεί σε ισχύ μετά τις τελικές διαδικασίες.

Ο Imecs πιστεύει ότι η διαφάνεια είναι πλέον απαραίτητη. Αν οι θηρεύσεις είναι πραγματικά διαχειριστικά μέτρα, υποστηρίζει, τότε «πρέπει να υπάρχουν σαφή επιστημονικά κριτήρια για την επιλογή των ζώων, ολοκληρωμένες αναφορές, γενετικός έλεγχος και δημόσια λογοδοσία». Χωρίς τέτοια διαφάνεια, θα είναι «δύσκολο να διακρίνουμε τη διαχείριση της άγριας ζωής από ένα σύστημα που απλώς νομιμοποιεί ξανά το κυνήγι τροπαίων υπό διαφορετικούς νόμους». Στην πράξη, πιστεύει ο Imecs, μπορεί να αποδειχθεί δύσκολο να διαχωριστούν σαφώς τα δύο.

Αρχικό άρθρο στα ισπανικά από το El Confidencial

Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε στο πλαίσιο του συνεργατικού έργου PULSE. Ο Marco Mobili (Il Sole 24 Ore, Ιταλία) και ένας δημοσιογράφος από το Hotnews (Ρουμανία) συνέβαλαν σε αυτό. Μεταφράστηκε από τον Harry Bowden.

Lola García-Ajofrín είναι Ισπανίδα δημοσιογράφος με έδρα τη Μαδρίτη. Αυτήν τη στιγμή εργάζεται για El Confidencial και το πολωνικό πολυμέσα Outriders. Στο παρελθόν έχει συνεργαστεί με μια ευρεία γκάμα μέσων, συμπεριλαμβανομένων των El País, El Mundo, La Información και Telecinco.