Η χημική ουσία της αιωνιότητας διπλασιάστηκε στα αυστριακά υπόγεια ύδατα σε πέντε χρόνια — το ίδιο συστατικό είναι ευρέως διαδεδομένο στο δανικό πόσιμο νερό

Η συγκέντρωση του αμφιλεγόμενου χημικού της αιωνιότητας TFA (τριφθορεξανοϊκό οξύ) στα αυστριακά υπόγεια ύδατα έχει αυξηθεί σημαντικά σε πολλά σημεία κατά τη διάρκεια περίπου πέντε ετών. Αυτό δείχνει μια νέα ανάλυση δεδομένων μέτρησης από το αυστριακό Υπουργείο Γεωργίας, την οποία η περιβαλλοντική οργάνωση Global 2000 έχει λάβει με πρόσβαση σε έγγραφα, και η οποία, σε συνεργασία με την περιβαλλοντική οργάνωση Pesticide Action Network (PAN Europe) και ερευνητές από διάφορα πανεπιστήμια, έχει αναλυθεί. Το Υπουργείο Γεωργίας εξέτασε 98 σημεία μέτρησης υπόγειων υδάτων το 2018/2019 και 107 το 2024. Από αυτά, 16 ανήκαν και στις δύο χρονικές περιόδους - δεν είναι αντιπροσωπευτικά, αλλά διανέμονται σε οκτώ από τις εννέα πολιτείες της Αυστρίας - και μπορούν έτσι να δώσουν μια εικόνα αν η μόλυνση με TFA μειώνεται, σταθεροποιείται ή αυξάνεται. Όλα τα 16 σημεία έδειξαν αύξηση στη συγκέντρωση TFA από το 2018/2019 έως το 2024. Η μέση συγκέντρωση TFA είχε αυξηθεί από 1,36 σε 2,86 μικρογραμμάρια ανά λίτρο, που είναι περισσότερο από διπλάσια. Ένα σημείο είχε αυξηθεί η συγκέντρωση περισσότερο από τετραπλάσια από την πρώτη στη δεύτερη μέτρηση. Επίσης ευρέως διαδεδομένο στη Δανία Ότι το TFA έχει συσσωρευτεί κατά τη διάρκεια δεκαετιών, έχει τεκμηριωθεί και σε άλλες περιοχές. Σε 113 δανικές γεωτρήσεις υπόγειων υδάτων, ερευνητές από το GEUS και το Πανεπιστήμιο του Βρέμης έχουν αποδείξει ότι υπάρχει περισσότερο TFA στο νεότερο υπόγειο νερό, και με αυτόν τον τρόπο έχουν χαρτογραφήσει μια αύξηση πάνω από 60 χρόνια. Το TFA τώρα είναι διαδεδομένο στα δανικά υπόγεια ύδατα και μέχρι στιγμής έχει μετρηθεί σε περίπου 40% των γεωτρήσεων νερού που ελέγχθηκαν από το 2021 έως το 2024 και σε 89% από τις 247 ελεγχθείσες γεωτρήσεις GRUMO. Στη Γαλλία, έχει βρεθεί TFA σε πάνω από 90% από περισσότερα από 1.000 δείγματα πόσιμου και ακατέργαστου νερού, και μια έρευνα έχει βρει TFA σε αρκετά συμβατικά προϊόντα πρωινού σε όλη την Ευρώπη. Ένα τμήμα της ΕΕ, υπό την ηγεσία της ECHA, που είναι ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Χημικών, συνέστησε τον Ιούνιο να ταξινομηθεί το TFA ως τοξικό για την αναπαραγωγή στην κατηγορία 1Β. Αυτό σημαίνει ότι το ουσία μπορεί να βλάψει το έμβρυο και θεωρείται ύποπτη ότι μειώνει την ικανότητα αναπαραγωγής. Η ταξινόμηση αυτή πρέπει επίσημα να εγκριθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. "Οι αριθμοί αποκαλύπτουν όχι μόνο ένα πρόβλημα μόλυνσης, αλλά ένα πρόβλημα που επιδεινώνεται γρήγορα. Είναι ακριβώς ο συνδυασμός ήδη υψηλών συγκεντρώσεων και μιας συνεχούς αύξησης που καθιστά τα αποτελέσματα τόσο ανησυχητικά. Πρέπει γρήγορα να σταματήσουμε την αύξηση. Ένα σημαντικό μέτρο είναι η σταδιακή κατάργηση των φυτοφαρμάκων PFAS και των F-αερίων, που παράγουν το TFA," λέει ο Helmut Burtscher-Schaden, περιβαλλοντικός χημικός στην Global 2000, σε δελτίο τύπου. Ισχυρή συσχέτιση με τη γεωργία Μαζί με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης, το Karolinska Institutet, το Νορβηγικό Ινστιτούτο Γεωτεχνικών Επιστημών/NTNU και την ΜΚΟ Pesticide Action Network (PAN Europe), ανέλυσαν τα δεδομένα που παρείχαν οι αρχές. Η ανάλυση δημοσιεύθηκε ως preprint στο chemrxiv.org και δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε επιστημονική αξιολόγηση. Οι συγγραφείς εξέτασαν επίσης αν οι μετρήσεις TFA θα μπορούσαν να αποδοθούν σε φυτοφάρμακα PFAS, συγκρίνοντας τα ευρήματα σε κάθε σημείο με αντίστοιχα ευρήματα από μόλυνση με φυτοφάρμακα και νιτρικά. Εντόπισαν μια σχετικά ισχυρή συσχέτιση με την ποσότητα φυτοφαρμάκων στις ίδιες γεωτρήσεις και μια ισχυρή έως μέτρια συσχέτιση με την παρουσία νιτρικών λόγω λίπανσης. Η μόλυνση από TFA δεν έδειξε καμία συσχέτιση με τα άλλα 27 PFAS που μετρήθηκαν στις γεωτρήσεις, τα οποία προέρχονται τυπικά από τη βιομηχανία και τα καταναλωτικά προϊόντα. "Αυτό το μοτίβο υποδηλώνει ότι η χρήση φυτοφαρμάκων PFAS στη γεωργία συμβάλλει σημαντικά στη μόλυνση με TFA," λέει ο Helmut Burtscher-Schaden, ο οποίος προσθέτει ότι και άλλες πηγές TFA, όπως τα F-αέρια, δεν μπορούν να αποκλειστούν ως συνεισφέροντες στη μόλυνση. 24 φορές πάνω από το όριο Εδώ στη χώρα μας, οι αρχές έχουν τεκμηριώσει ότι τα φυτοφάρμακα PFAS, που παράγουν TFA, μπορούν να μολύνουν τα υπόγεια ύδατα. Αυτό οδήγησε πέρυσι σε απαγόρευση 33 ζιζανιοκτόνων. Φέτος, πέντε άλλα ενεργά συστατικά έχουν τεθεί υπό έλεγχο, καθώς επίσης θεωρούνται ύποπτα για μόλυνση με TFA. Στην ΕΕ, ισχύει όριο 0,1 μικρογραμμάρια ανά λίτρο για τοξικολογικά σημαντικά προϊόντα αποσύνθεσης φυτοφαρμάκων στα υπόγεια ύδατα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σημείωσε τον Μάιο του 2024 ότι το TFA πρέπει να θεωρείται τέτοιο προϊόν αποσύνθεσης. Στα σημεία μέτρησης το 2024, 103 από τις 107 μετρήσεις ήταν πάνω από το όριο, και η μέση συγκέντρωση ήταν περίπου 24 φορές υψηλότερη, σύμφωνα με το δελτίο τύπου. Ο Mattias Öberg, τοξικολόγος στο Σουηδικό Karolinska Institutet και συν-συγγραφέας της μελέτης, δηλώνει ότι τα ευρήματα πρέπει να θεωρούνται περισσότερο από τοπικά. "Το TFA συσσωρεύεται σε όλο τον κόσμο, και ό,τι απελευθερώνεται σήμερα παραμένει στον κύκλο του νερού για πολλές γενιές στο μέλλον. Το πιο σημαντικό ερώτημα δεν είναι μόνο αν οι τρέχουσες συγκεντρώσεις ήδη μας βλάπτουν, αλλά ποιες συγκεντρώσεις αφήνουμε στις επόμενες γενιές. Αν περιμένουμε μέχρι να ξεπεραστούν οι προτεινόμενες τιμές υγείας, πριν επέμβουμε, στην πράξη έχουμε ήδη αποφασίσει να μην λάβουμε προληπτικά μέτρα," λέει στην ανακοίνωση. Η Angeliki Lyssimachou, επικεφαλής περιβαλλοντικής τοξικολογίας στην PAN Europe, καλεί τώρα όλα τα κράτη της ΕΕ να ελέγξουν τα υπόγεια ύδατά τους για TFA και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προχωρήσει στην κατάργηση των φυτοφαρμάκων PFAS. Αναφέρει ότι οι κανόνες της ΕΕ δίνουν στα κράτη την υποχρέωση να επανεξετάσουν την έγκριση ενός μέσου, αν κρίνουν ότι οι στόχοι για το περιβάλλον του νερού δεν μπορούν να επιτευχθούν, και να αλλάξουν ή να ανακαλέσουν την έγκριση αν το μέσο μολύνει τα υπόγεια ύδατα σε ανεκτό βαθμό. Υπουργείο: Δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για γενικά συμπεράσματα Η αυστριακή οργανωτική οργάνωση Bio Austria καλεί επίσης σε άμεση δράση και επισημαίνει ότι το κυβερνητικό πλαίσιο ήδη περιλαμβάνει διατάξεις για περισσότερη υποστήριξη στην ανάπτυξη βιολογικής καταπολέμησης ως εναλλακτική λύση στα συνθετικά μέσα. Δεδομένου ότι τα χημικά PFAS είναι συνθετικά, οι βιολογικές μέθοδοι και μέσα θα αποτελούν εργαλείο πρόληψης περαιτέρω μόλυνσης από PFAS από τα ζιζανιοκτόνα. "Αυτό πρέπει τώρα να υλοποιηθεί," δηλώνει η πρόεδρος της Bio Austria, Barbara Riegler, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων APA. Το Υπουργείο Γεωργίας ωστόσο δεν προτείνει άμεσα μέτρα. Αναφέρει στο πρακτορείο ότι λαμβάνει σοβαρά υπόψη τα ευρήματα, αλλά ο αριθμός των άμεσα συγκρίσιμων σημείων μέτρησης είναι χαμηλός, και ότι οι μετρήσεις προέρχονται από πιθανώς επιβαρυμένες περιοχές και επομένως δεν μπορούν να γίνουν γενικά συμπεράσματα για την εξέλιξη στα υπόγεια ύδατα. Στόχος, σύμφωνα με το υπουργείο, είναι "η προστασία των υπόγειων υδάτων, του περιβάλλοντος και της υγείας σε υψηλό επίπεδο και ταυτόχρονα η διασφάλιση βιώσιμης γεωργικής παραγωγής και υψηλής ποιότητας διατροφής." Γι’ αυτό, το υπουργείο επιδιώκει να ερευνήσει "όλες τις σχετικές" πηγές μόλυνσης, και περαιτέρω μέτρα - συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης - θα πρέπει, σύμφωνα με το υπουργείο, να συζητηθούν σε επίπεδο ΕΕ.