Δείξε μου τον φίλο σου...

Η εξωτερική πολιτική του Τραμπ κατά τη δεύτερη θητεία του μέχρι στιγμής χαρακτηρίζεται από την καταστροφή παραδοσιακών συμμαχιών και την είσοδο σε παράξενες φιλίες. Ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ συνεχίζει να εκφράζει συμπάθεια για τον Βλαντιμίρ Πούτιν, οι πραγματικές συνέπειες αυτής της σχέσης φαίνονται στο έδαφος στην Ουκρανία.

---

Για όσους το 2022 ανησυχούσαν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και την επακόλουθη αδιάκοπη καταστροφή της χώρας και του λαού της, το σοκ από το ανοιχτό πλευράρισμα του Τραμπ με τον Πούτιν στις αρχές του 2025 ήταν συγκρίσιμο με το χτύπημα που δέχτηκαν στην αρχή του πολέμου. Η προδοσία ήταν απροσδόκητη. Για σχεδόν τρία χρόνια, οι ΗΠΑ είχαν βοηθήσει την Ουκρανία παρέχοντας όπλα και μοιράζοντας πληροφορίες. Πράγματι, η υποστήριξη του Μπάιντεν φαινόταν περιορισμένη και μισή – όπως και άλλοι δυτικοί ηγέτες, επέλεξε να ασκεί εξαιρετική προσοχή όταν αντιμετώπιζε ένα κράτος που κατείχε πυρηνικά όπλα και απειλούσε να τα χρησιμοποιήσει, αλλά τουλάχιστον δεν είχε αμφιβολία ποιος ήταν ο επιτιθέμενος.

Όπως σύντομα έγινε σαφές, το λεξιλόγιο του Τραμπ δεν περιείχε τη λέξη «επιτιθέμενος», ούτε, φαινόταν, ήταν το μυαλό του εξοικειωμένο με τις έννοιες της «κυριαρχίας», «απαραβίαστα σύνορα» και άλλες που αποτελούσαν τη βάση της μεταπολεμικής διεθνούς τάξης. Αντιθέτως, η γλώσσα του αντανακλούσε την εμπειρία του στην ανάπτυξη ακινήτων, όπου «κάνω μια συμφωνία» ήταν η απόλυτη λύση για τα πάντα. Δεν είναι περίεργο που η κατάσταση στο Ντονμπάς τον θύμισε «μια πολύπλοκη συμφωνία ακινήτων επί χίλια».

Μια ιστορία με αργή κίνηση 

Betrayal του Luke Harding απεικονίζουν γεγονότα οικεία σε όποιον παρακολουθούσε τα νέα του κόσμου το 2025. Καλύφθηκαν εκτενώς από τα μέσα ενημέρωσης και συζητήθηκαν από εκατομμύρια: η ψηφοφορία της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ για τον πόλεμο στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου («L.10 Versus L.11»), η συνάντηση του Τραμπ με τον Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο στις 28 Φεβρουαρίου («Ambush») και η σύνοδος στο Ανάγκερσα στις 15 Αυγούστου («Make Kneeling Great Again»). Και όμως, στο βιβλίο του Luke Harding, αποκτούν νέες διαστάσεις και, εκ των υστέρων, φαίνονται ακόμη πιο σημαντικά και σκοτεινά. Ο Harding το πετυχαίνει παρουσιάζοντάς τα σαν να κινούνται με αργή κίνηση, αναλύοντας και διευκρινίζοντας κάθε στροφή και εξέλιξη των διαδικασιών και τις άμεσες συνέπειές τους.

Για να πάρουμε ένα παράδειγμα: όταν αντιμετώπισε το προσχέδιο της απόφασης που πρότειναν οι Ουκρανοί στον ΟΗΕ (που έγινε γνωστό ως L.10) εν όψει της τρίτης επετείου της εισβολής, η διοίκηση του Τραμπ πρότεινε το δικό της προσχέδιο όπου είχαν αφαιρεθεί οι αναφορές στη ρωσική επιθετικότητα και στην εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας. Καθώς ο Ζελένσκι επέμενε στη διατήρηση του αρχικού και οι Ευρωπαίοι τον υποστήριξαν, το Λευκό Οίκο παρουσίασε μια αντίπαλη απόφαση – L.11. Οι Αμερικανοί διπλωμάτες προφανώς δεν θεώρησαν ακατάλληλο να ενεργούν πίσω από τις σκηνές, ασκώντας πίεση σε άλλα κράτη να στηρίξουν την αμερικανική αντί της ουκρανικής θέσης. Παρ’ όλα αυτά, 93 χώρες ψήφισαν υπέρ της ουκρανικής απόφασης, 65 απείχαν και μόνο 18 ψήφισαν κατά. Φυσικά, ανάμεσα σε εκείνους που αντιτάχθηκαν ήταν η Ρωσία, η Βόρεια Κορέα, η Λευκορωσία, η Κούβα, το Σουδάν και – σοκαριστικά – οι ΗΠΑ.

«Η ψηφοφορία», γράφει ο Harding, «ήταν μια γεωπολιτική στιγμή που σε κάνει να τρίβεις τα μάτια. Σηματοδότησε μια ρήξη στη διατλαντική συμμαχία, κάτι που για ογδόντα χρόνια στηριζόταν στη ‘φιλελεύθερη διεθνή τάξη’». Ακολουθήθηκε από μια 90λεπτη τηλεφωνική συνομιλία του Τραμπ με τον ρωσικό πρόεδρο, που τερμάτισε τρία χρόνια διεθνής απομόνωσης του Πούτιν. Ο Τραμπ πιθανώς ήταν εξίσου ενθουσιασμένος με «τις απίστευτες ευκαιρίες να συνεργαστεί με τους Ρώσους» όσο και ο Υπουργός Εξωτερικών του Marco Rubio, που είχε διαπραγματεύσεις με τον Ρώσο Υπουργό Εξωτερικών Λαβρόφ στη Ριάντ λίγο πριν από την ψηφοφορία του ΟΗΕ. Από την άλλη, ο Ζελένσκι, του οποίου η χώρα δεν είχε προσκληθεί να συμμετάσχει σε αυτές τις διαπραγματεύσεις και ρώτησε ευγενικά τι είχε συμβεί με το ρητό «τίποτα για την Ουκρανία χωρίς την Ουκρανία», του είπε αυστηρά ο Τραμπ ότι η Ουκρανία «θα έπρεπε να είχε τερματίσει τον πόλεμο τρία χρόνια [πριν]. Δεν έπρεπε ποτέ να τον ξεκινήσει. Θα μπορούσε να είχε κάνει μια συμφωνία».

Η Μόσχα πρέπει να ήταν ευχαριστημένη – ο Τραμπ κατηγορούσε δημόσια το θύμα της επιθετικότητάς της, κατηγορώντας την Ουκρανία ότι δεν υπάκουσε αμέσως. Αυτό ακολούθησε, περίπου μια εβδομάδα αργότερα, από μια άσχημη σκηνή με τον Τραμπ και τους αξιωματούχους του να προσπαθούν να ταπεινώσουν τον Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο και να τον εκδιώξουν από τον Λευκό Οίκο. Ενθαρρυμένοι από τα αδιαμφισβήτητα σήματα που έστειλαν οι ΗΠΑ, η Ρωσία αντέδρασε αμέσως: στους πρώτους επτά μήνες μετά την ορκωμοσία του Τραμπ, διπλασίασε τον αριθμό των επιθέσεών της κατά των Ουκρανών πολιτών. Ο αριθμός των νεκρών μεταξύ των πολιτών αυξάνεται συνεχώς από τότε.

Ένα από τα δημοφιλή επιχειρήματα που αρχικά προέβαλαν οι υποστηρικτές του Τραμπ ήταν: «Δεν χρειάζεται να ακούτε τι λέει. Αυτό δεν έχει σημασία. Δείτε τι κάνει!» Η σχολαστική προσοχή του Harding σε όσα είπε (και έκανε!) ο Τραμπ σε λιγότερο από δύο χρόνια της δεύτερης θητείας του δείχνει ότι το χάσμα ανάμεσα στα λόγια και τις πράξεις του Αμερικανού προέδρου δεν ήταν ποτέ πολύ μεγάλο. Δεν το λέει απλώς, προσπαθεί, όποτε μπορεί, να ενεργεί ανάλογα. Φαίνεται να είναι πεπεισμένος ότι «η ισχύς είναι δικαίωμα» και πιστεύει ότι ως ο πιο ισχυρός άνθρωπος στη Γη δικαιούται να αρπάξει τα εδάφη που επιθυμεί – για παράδειγμα, τη Γροιλανδία, το επαναλαμβανόμενο όνειρο της οποίας, όπως πειστικά δείχνει ο Harding, δεν τον έχει εγκαταλείψει ποτέ.

Γιατί η Ρωσία;

Η αδιαφορία του Τραμπ για τον πόνο της Ουκρανίας, η συμπάθεια που εξέφρασε για τον Πούτιν κατά τη σύνοδο στο Ανάγκερσα («Πάντα είχα μια φανταστική σχέση με τον Πρόεδρο Πούτιν, με τον Βλαντιμίρ»), η αναβολή των προθεσμιών για την επιβολή κυρώσεων κατά της Ρωσίας, και η βοήθεια στη Ρωσία με την άρνηση βοήθειας στην Ουκρανία, έχουν κάνει πολλούς να αναρωτιούνται: γιατί; Τι κρύβεται πίσω από την προτίμηση του Τραμπ προς τη Ρωσία;

Ο Luke Harding αναφέρει αρκετές θεωρίες. Μία βασίζεται σε αυτό που ο ίδιος ονομάζει «ιδεολογική σύγκλιση», δηλαδή, «ο Πούτιν τοποθετεί τον εαυτό του ως πρωταθλητή της συντηρητικής σκέψης» που είναι ιδιαίτερα ελκυστική για την άκρα δεξιά των ΗΠΑ. Η επίσημη ρωσική προπαγάνδα επαινεί την υποτιθέμενη αφοσίωση του έθνους στις παραδοσιακές χριστιανικές αξίες, που υποτίθεται ότι στηρίζονται από τις αλλαγές στον ρωσικό νόμο που εισήχθησαν υπό τον Πούτιν: ποινικοποιώντας την «προώθηση» των ομοφυλοφιλικών σχέσεων και αποποινικοποιώντας την ενδοοικογενειακή βία. Μία άλλη θεωρία εξηγεί την υποστήριξη του Τραμπ στον Πούτιν από τον ζηλότυπο θαυμασμό του για την απεριόριστη δύναμη του ρώσου ομολόγου του – παντοδύναμος όπως πιστεύει ότι είναι, ο Τραμπ δεν μπορεί (ακόμα;) να ονειρευτεί απλώς να φυλακίζει και να δολοφονεί τους επικριτές του. Ένα άλλο ισχυρό κίνητρο μπορεί να είναι η επιθυμία του Τραμπ να ανατρέψει όλα όσα έκανε ο προκάτοχός του: αν ο Μπάιντεν καταδίκασε την εισβολή της Ρωσίας και προμήθευσε την Ουκρανία με όπλα, ο Τραμπ κατηγόρησε την Ουκρανία και έκοψε την αμερικανική στρατιωτική βοήθεια σε αυτήν. Τώρα, οι ΗΠΑ πουλάνε όπλα στους Ευρωπαίους που τα στέλνουν στην Ουκρανία.

Υπάρχει και μια άλλη εξήγηση που δεν έρχεται μόνο σε εκείνους που είναι εμμονικοί με θεωρίες συνομωσίας: είναι ο Τραμπ ρωσικό όπλο; Μπορεί ο Πούτιν να τον εκβιάσει; Ο Harding διηγείται μια ιστορία για το ενδιαφέρον της KGB στον Τραμπ που ξεκίνησε πριν από 50 χρόνια και συνεχίστηκε μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, κάτι που φυσικά αρνείται έντονα ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ. Το φάκελο που ετοίμασε ο πρώην αξιωματικός της MI6, Christopher Steele, το 2017, δεν φάνηκε αρκετά πειστικό και σε μεγάλο βαθμό δεν πιστεύτηκε. Για την ώρα – και πιθανώς για μερικά χρόνια μπροστά – δεν πρόκειται να βρεθεί μια οριστική απάντηση στα προκλητικά ερωτήματα. Αλλά ο Harding κλείνει αυτές τις σκέψεις με μια ερώτηση, που καθιστά το παζλ σχεδόν άσχετο: «Αν ο Τραμπ ήταν ρωσικό όπλο, τι ακριβώς θα έκανε διαφορετικά;»

Αυτό φέρνει τη συζήτηση στη θέση των ευρωπαϊκών χωρών. Στο κεφάλαιο με τίτλο «Σαμποτάζ», ο Harding διευκρινίζει ότι παρά την σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη των ευρωπαϊκών ηγετών προς τον Ζελένσκι, τη ρητορική τους και ακόμη την σταδιακή κατανόηση ότι οι ΗΠΑ δεν θα βοηθήσουν αν η Ευρώπη δεχθεί επίθεση, εξακολουθούν να διστάζουν να παραδεχθούν ότι η Ρωσία εδώ και καιρό διεξάγει πόλεμο εναντίον της Ευρώπης. Χρησιμοποιεί δεκάδες μεθόδους – από την παραβίαση του εναέριου χώρου της Ευρώπης μέχρι την όπλιση της μετανάστευσης, από την παραπληροφόρηση μέχρι τον στόχευση των κρίσιμων υποδομών της – και το κάνει ακόμα, δοκιμάζοντας αν τα ευρωπαϊκά κράτη είναι ικανά να αντισταθούν. Προς το παρόν, δυστυχώς, δεν φαίνεται να είναι, και αυτό δεν οφείλεται μόνο στην έλλειψη χρημάτων για την άμυνα, αλλά μάλλον, όπως προτείνει ο Harding, στην έλλειψη πολιτικής βούλησης, που θα μπορούσε να βοηθήσει στη συγκέντρωση προσπαθειών για την υποστήριξη της Ουκρανίας στην ήττα του ρωσικού στρατού.

Μια σύνδεση με το Πιονγκγιάνγκ

Πάνω από όλη την οξυδερκή πολιτική ανάλυση, Betrayal είναι γεμάτο φωνές ανθρώπων. Ως ανώτερος διεθνής ανταποκριτής της Guardian, ο Luke Harding άρχισε να αναφέρει από την Ουκρανία μερικούς μήνες πριν από τον πόλεμο, το Δεκέμβριο του 2021. Ήταν στη χώρα όταν ξεκίνησε η πλήρης εισβολή και για τα επόμενα τέσσερα μισά χρόνια επισκεπτόταν τακτικά τη ζώνη του πολέμου, με σημαντικό κίνδυνο για τη ζωή του. Εκτός από τις συνεντεύξεις με σημαντικούς πολιτικούς, είχε πολλές συζητήσεις με απλούς ανθρώπους που συναντούσε στο μέτωπο, στα νεκροταφεία με φρέσκες ταφές, κοντά στα πεδία με φυσικούς πόρους, σε μικρά χωριά, σε επαρχιακές πόλεις και σε μεγάλες πόλεις, όπως η Οδησσός, το Χάρκοβο και το Κίεβο.

Στο κέντρο του Χάρκοβο του έδειξαν ένα πρόσφατα βομβαρδισμένο διαμέρισμα, όπου ένας σύζυγος και μια σύζυγος, και οι δύο 83 ετών, είχαν ζήσει για είκοσι χρόνια. Ήταν καλυμμένο με το αίμα της γυναίκας – η Χαλίνα, που εργαζόταν στη μπαλκονόπορτα του τέταρτου ορόφου, τραυματίστηκε από τα θραύσματα μιας έκρηξης όταν ένα πύραυλος έπεσε στην αυλή τους. Ο σύζυγός της Γιούρι βρήκε ένα υπόλειμμα του πυραύλου στο σαλόνι τους. Ήταν κατασκευασμένο στη Δημοκρατία της Κορέας (DPRK). Εκείνη τη στιγμή, η Ρωσία αρνήθηκε σύνδεση με το Πιονγκγιάνγκ, αλλά η αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών επιβεβαίωσε ότι η επίθεση στις 30 Δεκεμβρίου 2023, όταν χτυπήθηκε το διαμέρισμα του Γιούρι και της Χαλίνας, ήταν η πρώτη φορά που εκτοξεύτηκε ένα βραχύβιο βαλλιστικό πύραυλος από τη Βόρεια Κορέα. Και δεν ήταν η τελευταία.

Μετά την επίσκεψη του Πούτιν στη Βόρεια Κορέα τον Ιούνιο του 2024, η συνεργασία μεταξύ Ρωσίας και DPRK έγινε επίσημη και τον Οκτώβριο της ίδιας χρονιάς, 14.000 κακώς εκπαιδευμένοι Βορειοκορεάτες στρατιώτες στάλθηκαν στη ρωσική περιοχή Κούρσκ για να πολεμήσουν τους Ουκρανούς, που είχαν καταλάβει ένα τμήμα της τον Αύγουστο του 2024. Ανάμεσα στις μεγαλύτερες δημοσιογραφικές αποκαλύψεις του Harding σε αυτό το βιβλίο είναι κεφάλαια βασισμένα στις συνομιλίες του με δύο Βορειοκορεάτες στρατιώτες, που είχαν τραυματιστεί στο πεδίο της μάχης και έγιναν Ουκρανοί αιχμάλωτοι. Τα κεφάλαια αποκαλύπτουν την τρομερή απανθρωπιά του ολοκληρωτικού κράτους, που στέλνει τα απροετοίμαστα στρατεύματά του να πολεμήσουν σε ξένη χώρα για μια υπόθεση που δεν γνωρίζουν και περιμένει να αυτοκτονήσουν παρά να συλληφθούν. Και οι δύο συγκρατούμενοι – ηλικίας 26 και 21 ετών – προσπάθησαν να αυτοκτονήσουν αλλά απέτυχαν. Οι απαράδεκτες βαθμίδες της ιδεολογικής τους εκπαίδευσης αποκαλύπτονται επίσης. Τα σκίτσα που έκανε ο μεγαλύτερος από τους κρατούμενους από μνήμης στο σημειωματάριό του περιελάμβαναν πορτρέτο του Κιμ Γιονγκ Ουν, μαζί με τον πλήρη τίτλο του «Ανώτατος Ηγέτης του Κόμματός μας, του Κράτους και των Ενόπλων Δυνάμεων, Πρώτος Γραμματέας του Εργατικού Κόμματος της Κορέας, κ.λπ., κ.λπ.», καθώς και πορτρέτα άλλων ηγετών της Κορέας και του Στάλιν, του Πούτιν και του Χίτλερ…

Το βιβλίο του Luke Harding φαίνεται να αυξάνει σε σημασία με κάθε μέρα που περνά. Σύντομα, σύμφωνα με τη συμφωνία Ρωσίας και Βόρειας Κορέας, 50.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες θα σταλούν να σκοτώσουν Ουκρανούς. Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Τραμπ μόλις διέταξε τη μείωση των ετήσιων στρατιωτικών ασκήσεων ΗΠΑ-Νότιας Κορέας, εν μέρει λόγω της «πολύ καλής σχέσης» του με τον Κιμ Γιονγκ Ουν. «Τα πάω πολύ καλά μαζί του», είπε, «Κάνω τα πράγματα πιο ασφαλή».

Betrayal: Trump, Putin and The New Age of Conquest by Luke Harding. Guardian Faber Publishing 2026.

Μάσα Κάρπ είναι πολιτική δημοσιογράφος, λογοκριτής και ερευνήτρια του έργου του Τζορτζ Όργουελ. Είναι η συγγραφέας δύο βιβλίων για τον Όργουελ: η βιογραφία του στα ρωσικά (Στάνμπερστερπ: Vita Nova, 2017) και George Orwell and Russia, στα αγγλικά (Λονδίνο: Bloomsbury 2023).