Ο Δρ Τζέισον Άρντεϊ είναι νεκρός. Θα πραγματοποιηθεί τελικά μια δομική μεταμόρφωση ή μας περιμένει μια ακόμη μεσογειακή λιντσάρα;

Ο καθηγητής του Κέιμπριτζ Τζέισον Άρντεϊ οδηγήθηκε στην αυτοκτονία μετά το ότι, ένας πρώην συνάδελφός που δηλώνει επιστημονικό ρατσισμό τον κατηγόρησε για λογοκλοπή και τον οδήγησε σε μέσα ενημέρωσης. Γίνεται τώρα σύμβολο της δικής του εργασίας. Ήταν στη Βρετανία, εμείς είμαστε εδώ. Τι τώρα;

Τρεις εβδομάδες μετά το θάνατο του καμπριτζέζου κοινωνιολόγου Τζέισον Άρντεϊ το Instagram μου είναι γεμάτο με βίντεο γι' αυτόν. Απόψεις. Αποστροφή. Κοινές φωτογραφίες. Κάλεσμα για δικαιοσύνη. Όλες οι αναρτήσεις μπορούν να συνοψιστούν πολύ απλά – ένας σχεδόν ιδιοφυής νέος μαύρος επιστήμονας αυτοκτόνησε μετά από μέσα ενημέρωσης lynch, που ξεκίνησε ο πρώην ρατσιστής συνάδελφός του (κατά τα δικά του λόγια «ρατσιστικός ρεαλιστής») κατηγορίες για ψέματα και λογοκλοπή. Οι κατηγορίες σχετικά με πτυχές της ζωής του δεν επιβεβαιώθηκαν ως βάσιμες, παρόλο που η περαιτέρω έρευνα της ακαδημαϊκής εργασίας συνεχίζεται. Πρέπει να πούμε ότι οι κατηγορίες που έχουν διατυπωθεί φαίνονται βάσιμες. Πρέπει όμως να ρωτήσουμε, γιατί ακριβώς τώρα ο ρατσιστής διώκτης κυνηγάει τον μαύρο καθηγητή και τι μας λέει η κατάσταση για τα μέσα ενημέρωσης και την ακαδημία.

Στη δική μου (αριστερή) πλευρά του διαδικτύου, η κατάσταση είναι ξεκάθαρη και ο γενικός αφηγηματικός άξονας μπορεί να συνοψιστεί ως εξής: Ακαδημαϊκοί και ακαδημαϊκές, όχι μόνο κατηγορούμενοι για λογοκλοπή, αλλά και για σεξουαλική παρενόχληση είναι μόνο στην Βρετανία άπειροι. Δεν τους δίνεται όμως τόσο μεγάλη προσοχή και δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες των πράξεών τους, επειδή τους ενώνει ένα πράγμα – είναι λευκοί. Το πανεπιστημιακό περιβάλλον και η μέσα ενημέρωσης παραμένουν πιστά στις ρατσιστικές τους βάσεις. Επιλέγουν περιστασιακές μαύρες εκπροσωπήσεις, για να καλύψουν αυτήν την πραγματικότητα. Η πραγματική εικόνα της βρετανικής ακαδημίας είναι όμως ακόμα ένας λευκός ρατσιστής καθηγητής, όπως ο Nathan Cofnas. Ο Nathan Cofnas δεν μπορούσε να αντέξει την ιδέα ότι η θέση του – η ρατσιστικά προκαθορισμένη θέση του – κατέχεται από έναν μαύρο καθηγητή. Παρόλο που απολύθηκε από το Κέιμπριτζ μετά από μεγάλες φοιτητικές διαμαρτυρίες για τα ρατσιστικά και ευγονικά άρθρα και εμφανίσεις στα μέσα ενημέρωσης, είναι αυτός που έχει τη δύναμη να οδηγήσει τον μαύρο ακαδημαϊκό στον θάνατο. Ο Τζέισον Άρντεϊ είναι θύμα και όλοι μας είμαστε συνυπεύθυνοι για το θάνατό του με τη σιωπή μας.

Ακόμα και χάρη στη λαμπρή τελετή πένθους στο Λονδίνο, οργανωμένη από την πρωτοβουλία Stand Up to Racism, στην οποία συμμετείχαν δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, αυτό γίνεται κυρίαρχη αφήγηση. Οι ομιλητές και οι ομιλήτριες εκεί λυπούνται για την αδράνεια και αγγίζουν την συνείδηση όλων των παρόντων. Ο μέντορας του νεκρού καθηγητή και ταυτόχρονα διευθυντής του Cambridge Homerton College Simon Woolley κατευθύνει το πλήθος να επαναλάβει τη φράση: «Είμαι ο καθηγητής Τζέισον Άρντεϊ», για να υπενθυμίσει στους παρόντες ότι και αυτοί μπορεί να συναντήσουν το ίδιο πεπρωμένο αύριο. Δημιουργείται χρόνος για να συνειδητοποιήσουμε τη λύπη, το θυμό και το μέγεθος του προβλήματος. «Αναπαύσου στη δύναμη», μεταδίδει το πλήθος στον Άρντεϊ από τις πανό.

Όταν κάνετε έρευνα, τα αναφερόμενα άρθρα είναι μόνο ονόματα που καταγράφετε στη εργασιακή μνήμη. Δεν έχω ιδέα πώς φαίνονται το 98% των ανθρώπων που αναφέρω, και το υπόλοιπο 2% το γνωρίζω από συνέδρια ή βίντεο. Λόγω του ακαδημαϊκού μου προσανατολισμού, είχα αποθηκευμένα τα άρθρα του Τζέισον Άρντεϊ για ανάγνωση ήδη από μερικούς μήνες. Ολόκληρη η μέσα ενημέρωσης lynch δεν με επηρέασε, μέχρι τον θάνατό του. Ο θάνατός του δεν μπορεί να μειωθεί σε σύμβολο, και παρόλα αυτά είναι ακριβώς αυτό. Ένα σύμβολο αυτού που ο ίδιος έγραφε. Μέσω διαμαρτυριών και αιτήσεων πιθανώς διαμορφώνεται η συνέχεια των σκέψεων του Άρντεϊ στον τομέα της Ισότητας, Διαφορετικότητας και Συμπερίληψης (EDI), που ο ίδιος κριτίκαρε την εμπορευματοποίηση σε ελίτ ιδρύματα, και αντ' αυτού προωθούσε την αποαποικιοποίηση.

Μέσα ενημέρωσης και κοινωνικά δίκτυα

Εκείνος ήταν εκεί, εμείς είμαστε εδώ – συνδεδεμένοι μέσω κοινωνικών δικτύων και μέσων ενημέρωσης. Τι κάνουν τώρα τα κοινωνικά δίκτυα και τα μέσα ενημέρωσης; Τα βρετανικά μέσα και διάφοροι ξένοι δημιουργοί φέρνουν τραγικές ειδήσεις. Σύμφωνα με τη προηγούμενη συμπεριφορά και την ηθική ακεραιότητα, πλένουν τα χέρια τους, σβήνουν ίχνη, ρίχνουν στάχτη στο κεφάλι, επικρίνουν, κατηγορούν, διαδίδουν πανικό, πενθούν ή θυμούνται. Τα Τσεχικά και Σλοβακικά μέσα ενημερώνουν με παρόμοιο τρόπο, όπως όταν πεθαίνει διασημότητα από γήρας ή ζέβρα σε ζωολογικό κήπο. Στο Lidovky ακόμη και ο θάνατός του θεωρείται «καλή δουλειά των μέσων ενημέρωσης». Οι δημιουργοί και οι δημιουργοί είτε δεν ξέρουν τι να πουν, είτε δεν θεωρούν το γεγονός σημαντικό. Ο θάνατος του Άρντεϊ δεν αποτελεί σημαντικό γεγονός στον τοπικό χώρο των μέσων ενημέρωσης, ακόμα και εν μέσω της περιόδου των αγγουριών.

Ένας μέσος lynch οδήγησε τον Τζέισον Άρντεϊ στην αυτοκτονία. Σε 22 ημέρες, δημοσιεύθηκαν 249 άρθρα για την περίπτωσή του. Πριν από τον θάνατό του, ο φίλος του του είπε ότι πια δεν μπορούσε άλλο. Αυτός ο lynch ήταν πραγματικά. Δεν μπορεί να εξηγηθεί διαφορετικά τίτλοι όπως «Ο φανταστικός του Κέιμπριτζ αποδεικνύει ότι οι ανόητοι διανοούμενοι δηλητηριάζουν τη Βρετανία» ή «Ο διαφημιστικός εκπρόσωπος της ποικιλομορφίας του Κέιμπριτζ σε υπόθεση λογοκλοπής» στη The Telegraph.

Τώρα ξεκινάει ένας δεύτερος μέσος lynch – η αναζήτηση και η τιμωρία του υπεύθυνου. Τα μέσα ενημέρωσης συνεχίζουν να «δεν έχουν αυτοκριτική» και η προσοχή στην υπόθεση ήδη έχει μειωθεί σημαντικά. Θα καταφέρουν το πολύ να περάσουν από μια στιγμιαία πίεση της κοινής γνώμης, αλλά στην επόμενη ευκαιρία θα ενεργήσουν ξανά με τον ίδιο τρόπο. Η χρήση των μέσων ενημέρωσης για ό,τι προκάλεσαν, δεν έχει πολύ νόημα. Όμως, δεν υπάρχει διαφυγή από αυτό. Ο υπεύθυνος πρέπει να βρεθεί.

Είναι δύσκολο να αντιμετωπίσουμε ολόκληρο το δομικό ρατσισμό και την dehumanization που προέρχεται από αυτόν. Γι' αυτό χρειάζεται να τους προσωποποιήσουμε, να δείξουμε συγκεκριμένο πρόσωπο. Αυτό το πρόσωπο τώρα είναι ο Nathan Cofnas και είναι απολύτως άξιο. Οι ευγονικές του δηλώσεις όμως πρέπει να διαβαστούν ως σύμπτωμα ενός τεράστιου ιστορικού προβλήματος που ξεκινά από την εποχή του αποικιακού συστήματος.

Όπως και στα περιστατικά που εμφανίστηκαν στα εφημερίδες και στο διαδίκτυο, η εικόνα και το παρελθόν του διδάκτορα Τζέισον Άρντεϊ, έτσι και σήμερα εμφανίζονται η εικόνα και το παρελθόν του Νάθαν Κόφνας. Ο Κόφνας είχε ανασταλεί από το πανεπιστήμιο της Γάνδης, μεταξύ άλλων, λόγω συνέντευξης, στην οποία εξηγεί ότι η κινητήρια δύναμή του για την καταδίωξη του Άρντεϊ ήταν η ίδια η εστίαση της έρευνάς του, που «δεν έχει τίποτα να προσφέρει», και (ίσως με σαρκασμό) λέει ότι μετά την επανάσταση θα ήταν επικεφαλής του Τμήματος Ευγονικής και Ρατσιστικής Επιστήμης στο Χάρβαρντ. Τώρα, όμως, επιστρέφει σε μέρος των εργασιακών του καθηκόντων και οι δηλώσεις του θα συνεχίσουν να εξετάζονται.

Τι θα ήταν όμως μια πραγματική νίκη στην κατάσταση μετά το θάνατο του Τζέισον Άρντεϊ; Ναι, θα ήταν υπέροχο, αν τα μέσα ενημέρωσης, το κοινό και άλλοι οργανισμοί θυμόντουσαν ότι, όταν ένας αυτοπροσδιοριζόμενος λευκός ρατσιστής δημόσια κατηγορεί έναν μαύρο καθηγητή γνωστό για τον αγώνα του για κοινωνική δικαιοσύνη, πρέπει να γίνονται προσεκτικοί και να μην υποβιβάζουν σε dehumanization. Πρέπει όμως να προχωρήσουμε πολύ περισσότερο.

Ακαδημία

Εκείνος ήταν εκεί, εμείς είμαστε εδώ – συνδεδεμένοι μέσω ακαδημιών. Πρέπει λοιπόν να ρωτήσουμε, τι κάνει τώρα και εδώ η ακαδημία. (Spoiler: τίποτα.)

Στη Βρετανία ίσως ξεκινήσουν έρευνα και μερικές επιστημονικές ενώσεις και ιδρύματα εκδώσουν επίσημες αναφορές για τις ατυχείς περιστάσεις που, δυστυχώς, συνέβησαν, άγνωστο γιατί. Πάντως, είναι πολύ λυπηρό να χάνει κανείς έναν τόσο ελπιδοφόρο, σχεδόν θαυμαστό νέο αυτιστικό επιστήμονα. Η μακρόχρονη επιστημονική εργασία του Άρντεϊ σχετικά με τις ανισότητες και το ρατσισμό στην εκπαίδευση θα γίνει απλώς μια ακόμη πτυχή που συμβάλλει στη γενική τραγικότητα του θανάτου του. Το ίδιο το περιεχόμενο της επιστημονικής του εργασίας δεν θα κερδίσει μεγαλύτερη προσοχή. Μόνο ένα κύμα φοιτητικών διαμαρτυριών και η φωνή τους για αλλαγές μπορεί να μας δώσει ελπίδα. Δεν πρέπει να ξεχάσουμε ότι, μια φορά, κατάφεραν να διώξουν τον Νάθαν Κόφνα. Οι φοιτητές και οι συνεργάτες ακαδημαϊκοί είναι η μόνη δύναμη που έχει πραγματική εξουσία.

Τίποτα τέτοιο δεν μπορούμε να περιμένουμε στην Τσεχία ή στη Σλοβακία. Τέτοιες δηλώσεις δεν γράφονται. Επιπλέον, είναι απίθανο να βρεθούμε σε παρόμοια κατάσταση, όπου ένας κορυφαίος μη λευκός επιστήμονας ή επιστήμονας θα αυτοκτονούσε – γιατί εδώ δεν υπάρχουν πολλοί. Ίσως παίζει ρόλο το γεγονός ότι η Τσεχία κινδυνεύει με πρόστιμο από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για διαχωρισμό των Ρομά στην εκπαίδευση. Αλλά και αυτό δεν έχει τραβήξει την προσοχή των πανεπιστημιακών. Έχετε δει ποτέ δημόσιες συζητήσεις, που να αναλύουν το θέμα, ή το έχετε δει ως θέμα σε ακαδημαϊκά συμβούλια; Εγώ όχι. Δεν μπορούμε λοιπόν να λυπούμαστε που χάσαμε την εικόνα της προοδευτικότητάς μας.

Πόσο καιρό περιμέναμε μόνο για τη διαμόρφωση της Πρωτοβουλίας για την Κριτική Ακαδημία (ΙΖΚΑ), για να δούμε αμέσως μετά πώς πέφτει στη λήθη; Τώρα είναι διακοπές. Έχει ζέστη. Έχει ξηρασία. Περιμένω εβδομάδες για απαντήσεις σε email και δεν παραδίδω την υποσχεμένη εργασία. Οι Έλληνες και οι Σλοβάκοι επιστήμονες, που ίσως γνώριζαν τον Άρντεϊ προσωπικά, έχουν ήδη ανάψει ένα κερί στο σαλόνι. Για την αποστολή μηνυμάτων σχετικά με τον θάνατο ή για διαφορετικές δηλώσεις βρετανικών επιστημονικών οργανώσεων, μπορούμε μόνο να ονειρευόμαστε.

Πιθανή (μη επιβεβαιωμένη) λογοκλοπή είναι φυσικά σοβαρό ακαδημαϊκό παράπτωμα, βασισμένο σε ιεραρχίες. Αυτές σχηματίζονται μέσω ατομικής παραγωγής νέας γνώσης. Στις κοινωνικές επιστήμες, η έρευνα βασίζεται κυρίως στην εξαγωγή δεδομένων από μια συγκεκριμένη ομάδα, για την προώθηση της επιστήμης. Μερικές φορές, ο στόχος είναι να προταθούν κατάλληλες παρεμβάσεις που θα βοηθήσουν την ομάδα. Η ομάδα, όμως, δεν ξέρει τι θα την βοηθούσε, και χρειάζεται έναν ακαδημαϊκό που με αυστηρή μεθοδολογία και ανάλυση θα προτείνει μια νέα οπτική στην ύπαρξη των άλλων. Συνήθως, όμως, δεν συμμετέχει στην προώθηση και εφαρμογή των παρεμβάσεων. Αυτό πρέπει να το αναλάβει η ίδια η ομάδα, ή αν εμπιστευόμαστε το κράτος, οι αρμόδιες αρχές. Συχνά, η ομάδα δεν κερδίζει τίποτα παρά μόνο μια μικρή χρηματική ανταμοιβή και ο ακαδημαϊκός προάγεται στην καριέρα και λαμβάνει χρήματα για δημοσιεύσεις.

Αντανάκλαση

Πώς σε ένα τέτοιο περιβάλλον να επισημάνουμε ότι ο θάνατος του Τζέισον Άρντεϊ αποτελεί αποδεικτικό στοιχείο του θεσμοθετημένου ρατσισμού; Της δομικής ρατσιστικής δομής της ίδιας της παγκόσμιας ακαδημίας, στην οποία ανήκουμε. Είναι τόσο απλό. Οι λευκοί ακαδημαϊκοί δεν αντιμετωπίζουν την ίδια προσοχή ούτε τις συνέπειες των πράξεών τους. Αυτό μπορούμε να το δείξουμε π.χ. με το ότι το 2023, κατηγορήθηκε για λογοκλοπή και ο λευκός ιστορικός του Κέιμπριτζ William O’Reilly. Δεν κέρδισε όμως την ίδια προσοχή των μέσων ενημέρωσης και δεν χρειάστηκε να παραιτηθεί. Οι λευκοί ακαδημαϊκοί συχνότερα κατέχουν σημαντικές θέσεις και προωθούν την ρατσιστική μίσος στη Βρετανία. Στη Μεγάλη Βρετανία, στο τέλος του 2024, λειτουργούσαν συνολικά 270 μαύρες καθηγήτριες και καθηγητές, που αποτελούν μόλις περίπου 1 %, και η υπάρξή τους σε μια κυρίως λευκή ιδρυματική περιβάλλον είναι πολύ δύσκολη. Επιπλέον, τους φορτώνεται η λεγόμενη minority tax, που σημαίνει ώρες μη αμειβόμενης εργασίας, επειδή αναμένεται να εκπροσωπούν ολόκληρη εθνοτική ομάδα. Την ίδια στιγμή, οι λευκοί ακαδημαϊκοί απολαμβάνουν τα προνόμιά τους, και όταν φοβούνται ότι θα τα χάσουν, επιτίθενται σε πιθανές απειλές ως μηχανισμό άμυνας, που ονομάζεται λευκός ευθραυστότητα. Αυτό είναι η δομική ρατσιστική δομή και η λευκή υπεροχή. Αυτός είναι ο λόγος που ο θάνατος του διδάκτορα Τζέισον Άρντεϊ. Η έρευνά του ήταν διαφορετική. Προσπαθούσε για μια αληθινή μεταμόρφωση των ιστορικά καταπιεστικών δομών των πανεπιστημίων. Άκουγε τις δυσκολίες αυτών που βιώνουν τον συστημικό ρατσισμό στην ακαδημία . Μπορείτε να διαβάσετε προσεκτικά αυτούς τους μηχανισμούς και σε άλλες πηγές, όπως το βιβλίο Whiteness, Racial Trauma, and the University, όπου ο συγγραφέας Harshad Keval ευχαριστεί τον Τζέισον Άρντεϊ για μεγάλη υποστήριξη και το έργο του.

Με την κριτική και τις επιπτώσεις των μέσων ενημέρωσης, όπως αυτές που βλέπουμε τώρα, είμαι περισσότερο ενήμενη ότι γράφω ένα μέσο ενημέρωσης. Έχω σκεφτεί τις δυνατότητές μου και αξιολόγησα αυτόν τον δρόμο ως τον πιο προσιτό, αλλά σίγουρα όχι τον πιο νόημα και αποτελεσματικό. Τι μπορώ όμως τώρα να κάνω, εκτός από το να συνεχίσω την ακαδημαϊκή μου dekolonial εργασία; Μπορώ μόνο να δημοσιεύσω αυτό το άρθρο μου στο LinkedIn και στο Φόρουμ Συζήτησης του IS και να ελπίζω ότι κάποιος από την ακαδημία θα το διαβάσει. Μπορώ να πιέσω διάφορα τμήματα, σχολές και ιδρύματα να εκδώσουν ανακοίνωση. Αυτό όμως, χωρίς μεγαλύτερη εσωτερική αυτοκριτική, θα ήταν μόνο μια εκτελεστική ενέργεια. Μπορώ ακόμη και να καλέσω ένα φόρουμ συζήτησης. Αλλά υπό ποια αιγίδα; Και ποιος θα έρθει; Το πρόβλημα είναι τόσο μεγάλο – και η πρόθυμη να το δει τόσο μικρή.

Η Σιμόνα Χεντρίχοβα κάνει διδακτορικό στην αποαποικιοποίηση στην ψυχολογία στο Τμήμα Ψυχολογίας του FSS MU. Είναι μέλος της διόρθωσης του επιστημονικού περιοδικού Sacra, εξωτερική συντάκτρια του περιοδικού CEDIT και μέλος του European Association of Community Psychology. Γράφει ποιήματα.

Το κείμενο δημιουργήθηκε με την υποστήριξη του ιδρύματος Rosa Luxemburg Stiftung, με εκπροσώπηση στην Τσεχική Δημοκρατία. Η ευθύνη για το περιεχόμενο ανήκει αποκλειστικά στον εκδότη· οι θέσεις που παρουσιάζονται στο κείμενο δεν αντιπροσωπεύουν απαραίτητα τη θέση του ιδρύματος.