Η νέα Κεντρική Ευρώπη

Η Κεντρική Ευρώπη είναι ίσως μία από τις μεγάλες ιστορίες επιτυχίας της Ευρώπης μετά το 1989 – και όμως, τα τελευταία 15 χρόνια οικονομικής σύγκλισης που ενσωματώνονται στην ευρωπαϊκή ολοκλήρωση και την ένταξη στο ΝΑΤΟ δεν έχουν παράδοξα παράγει την πολιτική και κοινωνική σταθερότητα που θα μπορούσε να αναμενόταν. Η οικονομική ανάπτυξη και η ευημερία των πολιτών της περιοχής, ειδικά όταν ξεπεράστηκε η οικονομική κρίση 2008-09, συνεχίστηκαν να αυξάνονται σταθερά. Αυτό ισχύει και για το προσδόκιμο ζωής και τη γενική ευημερία στην περιοχή. Η Κεντρική Ευρώπη, ειδικά αν εστιάσουμε στα Τέσσερα Βιζεγκραντ, συνεχίζει να ωφελείται από την ένταξή της στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ. Αυτοί οι οργανισμοί παρείχαν σταθερότητα, ευημερία και πάνω απ’ όλα ασφάλεια που οι γείτονές τους στα ανατολικά, κυρίως η Ουκρανία, θα μπορούσαν μόνο να ζηλέψουν.

Ωστόσο, παρά αυτές τις επιτυχίες, και οι τέσσερις χώρες έχουν βιώσει σημαντική κοινωνική απογοήτευση, πόλωση και κοινωνική διάσπαση. Αντιστοίχως, αυτές οι τάσεις έχουν συμβάλει σε πολιτική ανακατάληψη, αντεπίθεση κατά της ΕΕ και την ανάπτυξη αντισυστημικών τάσεων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουν ακόμη ενθαρρύνει πιο στενές σχέσεις με το Κρεμλίνο ή, σε μικρότερο βαθμό, το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας. Αυτό εγείρει ένα σημαντικό ερώτημα: τι πήγε στραβά, και ποια μαθήματα μπορούν να αντληθούν για το μέλλον; Το ερώτημα είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό δεδομένης της σχετικής ευημερίας που έχουν επιτύχει αυτές οι χώρες, ακόμη και καθώς αυτή η ευημερία απειλείται όλο και περισσότερο από τον επιθετικό ιμπεριαλισμό της Ρωσίας στο πλαίσιο του πολέμου της κατά της Ουκρανίας και της ευρύτερης αντιπαράθεσης με τη Δύση.

Κεντρική Ευρώπη – εδώ και τώρα

Παρόμοια με τα τελευταία 15 χρόνια, η κατάσταση της Κεντρικής Ευρώπης σήμερα προσφέρει ένα μίγμα καλών και κακών πρακτικών. Από τη μία πλευρά, υπάρχει η Πολωνία και η Ουγγαρία – κάποτε μαύρα πρόβατα της ευρωπαϊκής πολιτείας – που τώρα προσφέρουν παραδείγματα εκδημοκρατισμού, δημοκρατικής συμμετοχής και αποκατάστασης κοινωνικών θεσμών, αν και προφανώς όχι χωρίς ελαττώματα. Από την άλλη, υπάρχουν η Τσεχία και η Σλοβακία, που βιώνουν μια απότομη πτωτική τάση νοοτροπίας μη φιλελεύθερης. Αυτή η μετατόπιση υπονομεύει θεσμούς και τροφοδοτεί χάος, πόλωση και διχασμό σε αυτές τις κοινωνίες.

Είναι ενδιαφέρον να παρατηρήσει κανείς ότι τα τελευταία δύο δεκαετίες, τα πρότυπα των δύο ομάδων μετατοπίστηκαν σε μεγάλο βαθμό, αλλά σπάνια έγιναν ίδια. Το ζήτημα αυτό προέρχεται από διαφορετικά κοινωνικά πρότυπα και δυναμικές που είναι τυπικές για κάθε έναν από τους γείτονες της V4. Αλλά τελικά, σε πολλά σημεία, οι χώρες της Κεντρικής Ευρώπης έγιναν ένα τυπικό μέρος της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής κοινότητας που suffers from παρόμοια φαινόμενα. Για παράδειγμα, μπορούν να διακριθούν ομοιότητες σχετικά με την άνοδο αντι-κατεστημένων τάσεων ή ακόμη και ακροδεξιών κομμάτων στη Γερμανία, τη Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο ή την Ιταλία.

Η Κεντρική Ευρώπη του 2026 δεν αποτελεί πλέον ουσιαστικό κίνδυνο για το μέλλον του ευρωπαϊκού έργου, το οποίο κάποτε συνδεόταν με το καθεστώς του Βίκτορ Όρμπαν στην Ουγγαρία, και σε κάποιο βαθμό και με την Πολωνία του Γιαροσλάβ Κάτσινσκι. Ο Αντρέι Μπάμπις και ο Ρόμπερτ Φίκο δεν είναι πια οι ίδιοι βαρείς παράγοντες με τους προηγούμενους ηγέτες της Πολωνίας και της Ουγγαρίας. Η προηγούμενη τάση της Βουδαπέστης και της Βαρσοβίας προς πρακτική συμβιβαστική προσέγγιση με την ΕΕ έγινε τυπικό χαρακτηριστικό της συμπεριφοράς τους στην Ένωση, κυρίως για να διατηρήσουν την πρόσβαση σε χρηματοδότηση της ΕΕ που είναι κρίσιμη για δημόσιες επενδύσεις.

Ταυτόχρονα, οι τωρινές διαιρέσεις και διαφωνίες μεταξύ των τεσσάρων χωρών καθιστούν δύσκολη την άποψη ότι η συνεργασία τους αποτελεί ένα συνεκτικό πολιτικό μπλοκ ικανό να διαμορφώσει κοινές θέσεις στα πιο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει σήμερα η ΕΕ. Η σύντομη περίοδος μετά τον Σεπτέμβριο του 2015, όταν οι χώρες του Βίζεγκραντ κατάφεραν να αντιταχθούν στα λεγόμενα ποσοστά μετακίνησης μεταναστών της ΕΕ, είναι πλέον μια μακρινή ανάμνηση. Η επόμενη αποχώρηση της Πολωνίας από αυτή τη κοινή θέση επιδείνωσε περαιτέρω την εικόνα του Βίζεγκραντ ως περιφερειακού «μπλοκ ισχύος», και η επιστροφή σε τέτοια ενότητα φαίνεται απίθανη. Παρ’ όλα αυτά, έχουν υπάρξει προσπάθειες αναδημιουργίας αυτού του προτύπου συνεργασίας σε ζητήματα κανονιστικής φύσεως της ΕΕ. Αυτές περιελάμβαναν αντίθεση στο ETS2 (το δεύτερο Σύστημα Εμπορίας Εκπομπών της ΕΕ που επεκτείνει την τιμολόγηση άνθρακα σε καύσιμα που χρησιμοποιούνται σε οδική μεταφορά και κτίρια) και στην σταδιακή κατάργηση του εσωτερικού κινητήρα καύσης. Το δεύτερο ζήτημα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο, δεδομένου του βασικού ρόλου της αυτοκινητοβιομηχανίας στην βιομηχανική οικονομία της Κεντρικής Ευρώπης.

Σε άλλα σημαντικά ζητήματα, όπως το μέλλον της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης, οι συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις σχετικά με τον μελλοντικό προϋπολογισμό της ΕΕ, την ασφάλεια και τις σχέσεις με τη Ρωσία, και ιδιαίτερα η ετοιμότητα για πιθανή επίθεση της Μόσχας κατά της Ανατολικής Πτέρυγας, η Πολωνία έχει περισσότερα κοινά με τις χώρες της Βόρειας και Βαλτικής Ευρώπης. Η Τσεχία ευθυγραμμίζεται περισσότερο με τη Δανία ή την Ολλανδία όσον αφορά τις δημόσιες δαπάνες και το πολυετές χρηματοδοτικό πλαίσιο της ΕΕ. Ενώ μένει να δούμε προς ποια κατεύθυνση κινείται η Ουγγαρία υπό τον Πέτερ Μαγιέρ, η κυβέρνηση της Σλοβακίας φαίνεται να είναι εντελώς απομονωμένη σε περισσότερους τομείς ευρωπαϊκής πολιτικής. Ωστόσο, το να γίνει η V4 ένα «κανονικό» μέρος της Ευρώπης δεν είναι όλο το αφήγημα.

Τι έχει χαθεί (και βρεθεί) στον δρόμο

Ενώ μερικά από τα επιτεύγματα της Κεντρικής Ευρώπης έχουν ήδη επισημανθεί, υπάρχουν και πιο ανησυχητικές τάσεις. Αυτές περιλαμβάνουν διαρκή ανισότητα, αυξανόμενη απόκλιση μεταξύ των τεσσάρων χωρών, οικονομική επιβράδυνση και έλλειψη καινοτομίας. Το παλαιότερο οικονομικό μοντέλο της περιοχής, που βασιζόταν κυρίως σε φθηνό εργατικό δυναμικό και ξένες κεφαλαιακές επενδύσεις, φτάνει όλο και περισσότερο στα όριά του. Θα χρειαστεί να συμπληρωθεί με ισχυρότερη εγχώρια ζήτηση, εγχώρια καινοτομία και νέες πηγές ανάπτυξης. Η διαχείριση αυτής της μετάβασης θα είναι πιθανώς μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει η V4 τα επόμενα χρόνια.

Η ομάδα διαθέτει επίσης διαφορές βάσει της σχετικής θέσης των τεσσάρων χωρών. Η Πολωνία ξεχωρίζει ανάμεσα στους εταίρους της V4 λόγω του γεωγραφικού μεγέθους και της οικονομικής επιρροής της. Σύμφωνα με τον ΟΟΣΑ, η οικονομία της Πολωνίας έχει διπλασιαστεί τα τελευταία δύο δεκαετίες και αναπτύσσεται πολύ ταχύτερα από τις άλλες τρεις. Αυτό ισχύει και για το εσωτερικό τοπίο. Οι διαφορές μεταξύ αστικών και αγροτικών περιοχών έχουν αυξηθεί και συχνά οι χώρες βιώνουν αρνητικές δυναμικές και έξοδο πληθυσμού από περιφερειακές περιοχές προς άλλες που προσφέρουν περισσότερες ευκαιρίες και ανάπτυξη. Γενικά, οι νικητές και οι ηττημένοι της οικονομικής μεταμόρφωσης ήρθαν στο προσκήνιο, αφήνοντας σημαντικά τμήματα του πληθυσμού χωρίς επιλογές και πρόσβαση σε πόρους που διατίθενται στη μεσαία και ανώτερη μεσαία τάξη. Αυτό είναι πιο εμφανές σε επίπεδο στέγασης ή ενέργειας, καθώς και στην πρόσβαση στην εκπαίδευση που καθορίζει τις μελλοντικές επαγγελματικές επιλογές.

Αυτές οι ανθυγιεινές δυναμικές συχνά οδηγούν σε πολιτική ριζοσπαστικοποίηση σημαντικών τμημάτων του εκλογικού σώματος που ζουν στα όρια της οικονομικής εξαθλίωσης. Πάνω απ’ όλα, εκπρόσωποι αυτής της ομάδας έχουν δημιουργήσει ένα ισχυρό εκλογικό μπλοκ περίπου 30 τοις εκατό του πληθυσμού που ψηφίζουν στην Τσεχία τον Αντρέι Μπάμπις, στην Πολωνία το Κόμμα Νόμος και Δικαιοσύνη (και πιο δεξιά), στη Σλοβακία τον Φίκο και άλλες ακραίες δυνάμεις, και στην Ουγγαρία το Fidesz. Ωστόσο, αυτό το τμήμα του εκλογικού σώματος στην Ουγγαρία έχει πλέον μερικώς μετακινηθεί προς την υποστήριξη της νέας κυβέρνησης του Μαγιέρ.

Στην Τσεχία, αλλά και στη Σλοβακία και την Ουγγαρία, αυτό το φαινόμενο συνδέεται στενά με τη συγκέντρωση τεράστιου πλούτου στα χέρια λίγων. Το Economist το απεικόνισε αυτό στον Δείκτη Κομματικής Καπιταλιστικής Διαφθοράς 2023, τοποθετώντας την Τσεχία στη δεύτερη θέση μετά τη Ρωσία. Αυτό δείχνει πόσο έχει αυξηθεί η ανισότητα τις τελευταίες δεκαετίες. Λίγος κόπος έχει γίνει για την αναδιανομή και την κατανομή μερίσματος στους λιγότερο προνομιούχους. Ένα μέρος της αιτίας αυτής της κατάστασης είναι, πραγματικά, η κληρονομιά της δεκαετίας του 1990, με την άγρια ιδιωτικοποίηση των κρατικών περιουσιών και επιχειρήσεων. Ωστόσο, μια άλλη αιτία είναι η οικογενειοκρατία, ο πελατειακός πολιτισμός και η δημιουργία δικτύων ωφελούμενων κατά τη διάρκεια της οικονομικής μετάβασης υπό ένα αδύναμο κράτος.

Η οικονομική επίδραση και η δημιουργία πολιτικής ανακατάληψης εναντίον της «παλιάς ελίτ» είναι καλύτερα απεικονισμένες από το παράδειγμα του Πρωθυπουργού της Τσεχίας Αντρέι Μπάμπις. Το κόμμα του ANO 2011, που σημαίνει «Σύνδεσμος Απογοητευμένων Ψήφων», αυξήθηκε σε δημοτικότητα με την υπόσχεση οικονομικού οφέλους για όλους και την καταπολέμηση της διαφθοράς και της πελατειακής πολιτικής. Ο Μπάμπις ωφελήθηκε ειρωνικά από την ιδιωτικοποίηση της δεκαετίας του 1990 και την πρόσβαση σε κερδοφόρες κρατικές επιχειρήσεις που ανήκαν στην πρώην κομμουνιστική κυβέρνηση. Τώρα είναι ο έβδομος πλουσιότερος Τσέχος με μια πληθώρα εταιρειών στον αγροτικό, διατροφικό και χημικό τομέα. Έχει πλέον το πλούτο του σε μια τυφλή εμπιστευτική εταιρεία, ώστε να μπορεί επίσημα να γίνει πρωθυπουργός.

Παρόμοιο μοτίβο παρατηρείται και στην Ουγγαρία και σε μικρότερο βαθμό στη Σλοβακία, όπου ο προσωπικός πλούτος των βασικών πολιτικών παραγόντων έχει καθορίσει τις πολιτικές αποφάσεις ολόκληρης της χώρας και συχνά έχει καταλάβει την πολιτική ατζέντα. Παρά ταύτα, το παράδειγμα της Πολωνίας δείχνει ότι το «παιχνίδι» μπορεί επίσης να εστιάζεται στην πρόσβαση σε κρατικές επιχειρήσεις και τον έλεγχο βασικών θεσμών. Παραδείγματα αυτού είναι η πρώην δημόσια τηλεόραση TVP ή ο ενεργειακός γίγαντας PKN Orlen που χειραγωγούν προκλητικά τις τιμές των καυσίμων πριν από τις τελευταίες βουλευτικές εκλογές.

Παρ’ όλα αυτά, έχουν επιτευχθεί πολλά και έχουν χτιστεί νέα εμπιστοσύνη, ειδικά σε σύγκριση με τη δεκαετία του 1990 και τις αρχές του 2000. Οι χώρες της Κεντρικής Ευρώπης βρέθηκαν κυρίως στη θέση των πολιτικών αποδεκτών, παρά των δημιουργών, εκείνη την εποχή. Αυτή η θέση σχετιζόταν ιδιαίτερα με την διεύρυνση της ΕΕ και την εφαρμογή μεταρρυθμίσεων.

Η Κεντρική Ευρώπη βρίσκεται τώρα σε ένα σταυροδρόμι. Τα επόμενα χρόνια θα δείξουν αν το οικονομικό, κοινωνικό και πολιτικό κεφάλαιο που συσσωρεύτηκε τις τελευταίες δεκαετίες μπορεί να μεταφραστεί σε μεγαλύτερη ανθεκτικότητα και περαιτέρω ανάπτυξη. Υπάρχουν ήδη κάποια ενθαρρυντικά σημάδια. Μέρη της επιχειρηματικής κοινότητας δείχνουν μεγαλύτερη δέσμευση στην εταιρική κοινωνική ευθύνη, την καλή διακυβέρνηση και το κράτος δικαίου. Νέες πρωτοβουλίες μέσων ενημέρωσης έχουν εμφανιστεί παράλληλα με την αυξανόμενη δημόσια υποστήριξη για ποιοτική δημοσιογραφία και ερευνητική δημοσιογραφία. Η ρωσική επιθετικότητα έχει επίσης συμβάλει σε μεγαλύτερη εκτίμηση για τα οφέλη της ΕΕ και του ΝΑΤΟ. Συνολικά, αυτές οι εξελίξεις υποδηλώνουν ότι οι κοινωνίες της Κεντρικής Ευρώπης διατηρούν την ικανότητα να ανταποκρίνονται εποικοδομητικά στις πολλαπλές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν.

Αλλάζει η περιοχή;

Ωστόσο, η Κεντρική Ευρώπη συνεχίζει να αλλάζει και ενδέχεται να έρθουν σύντομα περισσότερες διακυμάνσεις, ειδικά όσον αφορά τις επερχόμενες βουλευτικές εκλογές στη Σλοβακία και την Πολωνία. Αυτές οι ψήφοι μπορεί να καθορίσουν την μελλοντική πορεία των γεγονότων και στις δύο χώρες και ολόκληρη την περιοχή για τα επόμενα χρόνια. Σε αυτό το πλαίσιο, η Τσεχία μπορεί να χρησιμεύσει ως σκληρή προειδοποίηση για το πού δεν πρέπει να πάει κανείς. Αυτό είναι ιδιαίτερα αληθές σε μια κατάσταση όπου υπάρχει βαθιά ανάγκη για αποτελεσματική και προοπτική ηγεσία και ετοιμότητα για μελλοντικές κρίσεις, είτε σε θέματα ασφάλειας, κλίματος ή συνδεδεμένα ζητήματα όπως η μετανάστευση και η κοινωνική συνοχή στην Ευρώπη.

Για το μέλλον της Κεντρικής Ευρώπης, ίσως είναι επίσης σημαντικό να ρίξουμε μια ακόμα ματιά στη μελλοντική της σύνθεση. Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν εκκλήσεις από την Ουγγαρία για επέκταση και ενίσχυση του συντονισμού εντός της Κεντρικής Ευρώπης και προς την Αυστρία. Αυτή η μετατόπιση θα επέστρεφε τη συνεργασία στις ιστορικές της ρίζες, που συνδέονται με το οραματισμό των Αψβούργων για την κεντρική ευρωπαϊκή συνεργασία σε όλη τη λεκάνη του Δούναβη, η οποία πιθανώς περιλαμβάνει και άλλους περιφερειακούς εταίρους. Από την άλλη, η Ουκρανία έχει ήδη διατυπώσει το ενδιαφέρον της να γίνει μέρος της Κεντρικής Ευρώπης. Το Κίεβο επιθυμεί επίσης να προωθήσει την ολοκλήρωση ως μέσο τόνωσης των διαφορών του με τη Ρωσία και ακόμη και τη Λευκορωσία, δύο επιθετικά καθεστώτα που επιτίθενται στην ευρωπαϊκή ασφάλεια.

Το ερώτημα σχετικά με τη μελλοντική σύνθεση της Κεντρικής Ευρώπης είναι σημαντικό, καθώς συνδέεται στενά με το μέλλον της ΕΕ και την πολιτική διεύρυνσής της. Η Κεντρική Ευρώπη μπορεί ακόμα να διαδραματίσει ρόλο στην περαιτέρω επέκταση και διεύρυνση της ΕΕ προς τα Δυτικά Βαλκάνια και την Ανατολική Ευρώπη, όπου αυτές οι χώρες μπορούν ενδεχομένως να διαδραματίσουν θετικό ρόλο. Υπάρχει ένα κενό ηγεσίας σε πολλούς τομείς, το οποίο θα μπορούσε εύκολα να καλυφθεί από τα έμπειρα και πλέον πλήρως μετασχηματισμένα μέλη της ΕΕ στην Κεντρική Ευρώπη. Αυτό παρά τις τρέχουσες δυναμικές και τις δύσκολες διασυνοριακές σχέσεις.

Ένα ακόμη βαθύ πρόβλημα για την περιοχή και τις κοινωνίες της θα αφορά τα επόμενα βήματα στην οικονομική μεταμόρφωση από το παλιό οικονομικό μοντέλο σε αυτό που βασίζεται στην καινοτομία, την επιστήμη και την τεχνολογία. Η ψηφιοποίηση και η τεχνητή νοημοσύνη θα παίξουν επίσης βασικό ρόλο σε αυτήν την αλλαγή. Η Πολωνία και η Τσεχία – για παράδειγμα – δεν έχουν κακή αρχική θέση, με την ανάπτυξη των λεγόμενων gigafactories της ΕΕ για την τεχνητή νοημοσύνη που λειτουργούν ως κόμβοι για μελλοντική ανάπτυξη σε αυτόν τον τομέα. Παρ’ όλα αυτά, είναι ζωτικής σημασίας να εξεταστεί πώς αυτές οι εξελίξεις μπορούν να ωφελήσουν ολόκληρη την κοινωνία και όχι μόνο τους λίγους. Η σωστή προσέγγιση σε αυτό το ζήτημα θα βοηθήσει στην αποφυγή μελλοντικής κοινωνικής αντίδρασης.

Βρίσκοντας ένα όραμα

Οι πολιτικές επιλογές θα παραμείνουν καθοριστικές στη διαμόρφωση καλής διακυβέρνησης, του κράτους δικαίου και του επενδυτικού κλίματος. Το ίδιο ισχύει και για την εκπαίδευση, το ανθρώπινο κεφάλαιο, τις νεοφυείς επιχειρήσεις και την ανάπτυξη πρακτικών λύσεων σε αναδυόμενες προκλήσεις. Ορισμένες χώρες, ιδιαίτερα η Πολωνία, μπορεί να ωφεληθούν από μια διαδικασία εκδημοκρατισμού που προσφέρει ευκαιρίες ενίσχυσης των θεσμών και καθιστά αυτούς πιο ανθεκτικούς σε μελλοντικές προσπάθειες αποδόμησης της φιλελεύθερης δημοκρατικής τάξης. Η Ουγγαρία μπορεί τελικά να αντιμετωπίσει μια παρόμοια ευκαιρία.

Η Σλοβακία και, πιο πρόσφατα, η Τσεχία φαίνεται να κινούνται σε διαφορετική κατεύθυνση. Ο πολιτικός λόγος έχει όλο και περισσότερο εστιάσει προς τα μέσα, με τις κυβερνήσεις να παρουσιάζουν τμήματα της ανεξάρτητης κοινωνίας, των μέσων ενημέρωσης και άλλων θεσμών ως εσωτερικούς αντιπάλους. Η αντίσταση σε αυτές τις πιέσεις και η διασφάλιση ότι οι κυβερνήσεις παραμένουν υπόλογες, συμπεριλαμβανομένου και του επιπέδου της ΕΕ, θα είναι ουσιώδης. Αυτό θα καθορίσει αν η Κεντρική Ευρώπη μπορεί να παραμείνει ένα σημαντικό πολιτικό πεδίο και πηγή έμπνευσης για τις χώρες της ανατολικής και νότιας Ευρώπης.

Ταυτόχρονα, αυτό το πλέον σταθερά εδραιωμένο μέρος της Ευρώπης θα χρειαστεί να διατυπώσει πιο καθαρά το δικό του όραμα για το μέλλον της ηπείρου. Τι περιμένει η Κεντρική Ευρώπη από τις Βρυξέλλες, και ποιες ευθύνες είναι έτοιμη να αναλάβει σε ευρωπαϊκό επίπεδο; Οι διαπραγματεύσεις για τον μελλοντικό προϋπολογισμό της ΕΕ θα αποτελέσουν σημαντική δοκιμασία. Θα αποκαλύψουν πόσο είναι διατεθειμένα τα κράτη-μέλη να συνεργαστούν και πόσο στενά θέλουν να παραμείνει η Ένωση. Τέτοια ερωτήματα θα γίνουν μόνο πιο πιεστικά καθώς η Ευρώπη αντιμετωπίζει τον ρωσικό ιμπεριαλισμό, τις αυξανόμενες εμπορικές πολιτικές της Κίνας και μια Ένωση Πολιτειών των οποίων η δέσμευση στον υφιστάμενο παγκόσμιο κόσμο έχει γίνει λιγότερο προβλέψιμη.

Το ερώτημα, λοιπόν, δεν είναι πλέον αν η Κεντρική Ευρώπη ανήκει στην Ευρώπη. Ανήκει σαφώς. Το πιο σημαντικό ερώτημα είναι τι είδους Ευρώπη θέλει να βοηθήσει να οικοδομηθεί – και αν μπορεί να ξεπεράσει τα εσωτερικά προβλήματα και τον περιφερειακό κατακερματισμό που απειλούν την ικανότητά της να το κάνει.

 

Πάβελ Χαβλίτσεκ είναι ερευνητικός συνεργάτης του AMO. Η ερευνητική εστίασή του είναι στην Ανατολική Ευρώπη, ειδικά την Ουκρανία και τη Ρωσία, και στη Διεύρυνση της Ανατολικής Συνεργασίας. Ασχολείται επίσης με ζητήματα ασφάλειας, παραπληροφόρησης και στρατηγικής επικοινωνίας, καθώς και με τον εκδημοκρατισμό και την υποστήριξη της κοινωνίας των πολιτών στην ΚΕΕ και τον μετασοβιετικό χώρο.