Οι εκστρατείες φόβου κατά των μεταναστών εργαζομένων μπορούν να βλάψουν την επισιτιστική ασφάλεια της Ευρώπης

Από Νταϊάνα Τανγκ, μεταδιδακτορική ερευνήτρια, Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης, Ισπανία Σέθ Μ. Χολμς, ερευνητής ICREA, Ινστιτούτο Κοινωνικής Ανθρωπολογίας, Κέντρο Παγκόσμιας Κοινωνικής Ιατρικής, Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης; ICREA; Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Μπέρκλεϊ Τον Αύγουστο του 2026, εκτυλίχθηκε μια βαθιά ανθρωπιστική κρίση στη Θέουτα, μια μικρή ισπανική αποικία στη βόρεια ακτή του Μαρόκου. Περίπου 72.000 άνθρωποι εισήλθαν από το Μαρόκο σε δύο ημέρες. Περισσότεροι από 100 πνίγηκαν στην προσπάθειά τους να περάσουν στην ισπανική επικράτεια. Οι περισσότεροι μετανάστες επέστρεψαν γρήγορα στο Μαρόκο, αλλά προς το παρόν, περίπου 5.000 εξακολουθούν να βρίσκονται στη Θέουτα, πολλοί από αυτούς ανήλικοι χωρίς συνοδό, παγιδευμένοι σε ένα αδιέξοδο νομικό και πολιτικό καθεστώς. Σε όλη την Ευρώπη, οι πολιτικοί της άκρας δεξιάς εκμεταλλεύτηκαν την ανθρωπιστική κρίση στη Θέουτα ως ευκαιρία να ενισχύσουν τον ρατσισμό και το μίσος προς τους ξένους. Το ισπανικό ακροδεξιό κόμμα Vox φοβάται την «παράνομη, ανεξέλεγκτη και αχαλίνωτη μετανάστευση». Η πρόεδρος της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι δήλωσε απερίσπαστη στο X ότι η Ιταλία δεν θα «υποχωρήσει ούτε ένα χιλιοστό» στην παράνομη μετανάστευση, και ανέστειλε τις συμφωνίες Σένγκεν με την Ισπανία. Αυτή η στάση αντικατοπτρίζεται ευρύτερα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Ο κανονισμός επιστροφής της ΕΕ – ένα σύστημα για την «επιστροφή» πολιτών τρίτων χωρών, που περιλαμβάνει τη δυνατότητα κράτησης σε κέντρα εκτός ΕΕ για έως δύο χρόνια προτού απελαθούν – ψηφίστηκε τον Ιούνιο. Χαιρετίστηκε με χειροκροτήματα και φωνές «επιστρέψτε τους» από ακροδεξιά μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Ακόμα και αν οι εκστρατείες φόβου κατά των μεταναστών αποδίδουν πολιτικά, τελικά θα βλάψουν και την Ευρώπη. Οι αυστηρές πολιτικές μετανάστευσης βλάπτουν όχι μόνο τους μετανάστες και τις οικογένειές τους – είναι επίσης ευρέως τεκμηριωμένο ότι ενεργά βλάπτουν τις εθνικές οικονομίες, την παραγωγικότητα, τη διατροφή και την υγεία. Η τραγωδία στη Θέουτα ήταν αξιοσημείωτη σε έκταση, αλλά οι συνθήκες που την περιέβαλαν δεν ήταν. Τόσο στην Ευρώπη όσο και σε όλο τον κόσμο, οι μετανάστες χρησιμοποιούνται ολοένα και περισσότερο ως πολιτικά όπλα, ενώ παράλληλα διατηρούν τις υποδομές και τις οικονομίες που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της καθημερινής ζωής και της υγείας. Το ερευνητικό μας έργο 'FOODCIRCUITS' παρακολουθεί τα τρόφιμα που πωλούνται στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, για να κατανοήσει βαθύτερα τον ρόλο και τις εμπειρίες των μεταναστών εργαζομένων. Ένα τμήμα του έργου εστιάζει στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού της Ισπανίας για τα εσπεριδοειδή και δείχνει πώς οι μετανάστες κρατούνται μακριά από τα βλέμματα στα διακρατικά συστήματα παραγωγής, μεταφοράς και κατανάλωσης εσπεριδοειδών. Η έρευνά μας ακολουθεί την (συχνά αντιφατική) κίνηση ανθρώπων και τροφίμων σε όλο τον κόσμο, καθώς και τις πολιτικές που ρυθμίζουν την κινητικότητα, τη νομιμότητα και τα ανθρώπινα και εργατικά δικαιώματα. Μέσω πρωτότυπης, μακροχρόνιας πεδινής εργασίας, μπορούμε να συμβάλλουμε με αναγκαία προοπτική και πλαίσιο στις τρέχουσες συζητήσεις για τη μετανάστευση και τις αντιπαραθέσεις που τις περιβάλλουν. Εκτενείς έρευνες έχουν δείξει ότι οι αγρότες σε όλο τον κόσμο βρίσκονται δυσανάλογα σε κίνδυνο από επικίνδυνες εργασιακές συνθήκες. Οι αγρότες με άτυπη ή αδιευκρίνιστη κατάσταση αντιμετωπίζουν αυξημένους κινδύνους για την υγεία, που οδηγούν σε μεγαλύτερο κίνδυνο τραυματισμών και θανάτων. Ως τέταρτος μεγαλύτερος παραγωγός γεωργικών προϊόντων στην ΕΕ και ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς εσπεριδοειδών στον κόσμο, η Ισπανία γνωρίζει καλά την εξάρτησή της από τους μετανάστες. Επισήμως, αποτελούν περίπου το 30% όλων των γεωργικών εργαζομένων. Δεδομένου ότι οι μη καταγεγραμμένοι εργάτες καταμετρώνται χαμηλότερα, ο αριθμός πιθανώς είναι πολύ μεγαλύτερος. Από τις φυτείες πυρηνόκαρπων στη Λεϊδά, τα οπωροπωλεία πορτοκαλιών στη Βαλένθια μέχρι τα τεράστια πεδία φράουλας στη Χουέλα, οι μετανάστες εργάτες παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ευρωπαϊκή διατροφική αλυσίδα. Είναι επίσης αναντικατάστατοι για τη ισπανική γεωργική βιομηχανία, η οποία έχει ετήσια αξία 43,9 δισεκατομμυρίων ευρώ. Στην Ευρώπη, κάθε τέταρτο φρέσκο φρούτο που καταναλώνεται παράγεται στην Ισπανία. Αυτή η αξιοσημείωτη στατιστική είναι δυνατή μόνο χάρη στην άγνωστη εργασία των μεταναστών αγροτών. Το ειδικό καθεστώς νομιμοποίησης της Ισπανίας νωρίτερα φέτος έδωσε σε σχεδόν 1,2 εκατομμύρια άτομα χωρίς έγγραφα την ευκαιρία να νομιμοποιηθούν και να αποκτήσουν δικαίωμα εργασίας. Αυτό το βήμα θα συμβάλει στη μείωση της εκμετάλλευσης και στη βελτίωση της πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη και άλλες ζωτικής σημασίας υπηρεσίες. Ο τελικός αριθμός αιτήσεων ήταν περισσότερο από διπλάσιος από τις αρχικές εκτιμήσεις. Η τεράστια ζήτηση για νομιμοποίηση δείχνει πόσο κρυμμένοι έχουν γίνει οι μετανάστες για την ευρύτερη κοινωνία και πόσο πολύ εκτιμάται η εργασία τους. Παρόλο που το καθεστώς θέτει αυστηρές απαιτήσεις στους αιτούντες, έχει δεχθεί επιθέσεις από λαϊκιστικές ομάδες της άκρας δεξιάς, που χαρακτηρίζουν τον αριθμό των αιτήσεων ως «εισβολή μεταναστών». Άλλες χώρες της ΕΕ έχουν ακόμη κατηγορήσει το καθεστώς νομιμοποίησης για την κρίση στη Θέουτα, αποδίδοντάς το ως «παραληπτικό παράγοντα» για τους μετανάστες. Αλλά από τη Θέουτα μέχρι την ισπανική ενδοχώρα και την υπόλοιπη Ευρώπη, οι μετανάστες συστηματικά παρουσιάζονται ως αποδιοπομπαίοι τράγοι, εσφαλμένα ως η αιτία των κοινωνικών προβλημάτων και χρησιμοποιούνται για να ενισχύσουν το ξενοφοβικό κλίμα προς πολιτικό όφελος. Καθώς η πολύτιμη και αναντικατάστατη συμβολή τους στην κοινωνία συχνά παραμένει αόρατη, χρειάζεται να εξετάζουμε προσεκτικά και κριτικά πότε και πώς προβάλλονται στην ειδησεογραφία. Αυτή η αρθρογραφία δημοσιεύτηκε αρχικά στα αγγλικά στο The Conversation στις 31 Ιουλίου.