Η Εκκλησία ως όργανο της υβριδικής επιρροής του Κρεμλίνου

Από την εποχή των Σοβιετικών, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία έχει διαδραματίσει έναν πολύ συγκεκριμένο ρόλο εντός του ρωσικού κράτους. Τελικά λειτουργεί ως ένα εργαλείο των υπηρεσιών ασφαλείας του και κυρίως της KGB.

 

Οι δομές της Εκκλησίας χρησιμοποιούνταν φημισμένα για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με διαφωνούντες, την ενίσχυση της πίστης στην εξουσία και τη διάδοση των ιδεολογικών αφηγήσεων του Κομμουνιστικού Κόμματος.

Στη σύγχρονη Ρωσία, αυτή η προσέγγιση έχει επιμείνει αλλά έχει προσαρμοστεί στους νέους γεωπολιτικούς στόχους του Κρεμλίνου. Τώρα βλέπουμε την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία να ενεργεί ως ένας από τους πιο μυστικούς διαύλους επιρροής του Κρεμλίνου. Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές πέρα από τα σύνορα της χώρας – στην Ευρώπη, τις ΗΠΑ και τη Λατινική Αμερική – όπου διατηρεί ένα δίκτυο θρησκευτικών και πολιτιστικών κέντρων.

 

Όλο και περισσότερο βλέπουμε αυτό το κρατικό-συνδεδεμένο ίδρυμα να χρησιμοποιείται για την προώθηση αφηγημάτων υπέρ του Κρεμλίνου, το σχηματισμό ενός ευνοϊκού πληροφοριακού περιβάλλοντος και την επιρροή των ρωσόφωνων κοινοτήτων. Ο θρησκευτικός παράγοντας συμπληρώνει οργανικά τα πολιτικά, τα μέσα ενημέρωσης και τα εργαλεία πληροφοριών, αποτελώντας μέρος της ευρύτερης στρατηγικής της Ρωσικής Ομοσπονδίας για υβριδική επιρροή – ιδιαίτερα στην Ευρώπη.

Ανάμεσα στα πιο σημαντικά μέσα ενημέρωσης της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας είναι το τηλεοπτικό κανάλι SPAS. Από την ίδρυσή του το 2005, έχει λειτουργήσει ως μια σημαντική πλατφόρμα προώθησης αφηγημάτων της «άγιας πάλης» της Ρωσίας, των «Ορθόδοξων αξιών» και της νομιμοποίησης της στρατιωτικής επίθεσης ως θεϊκά επιβεβαιωμένης αποστολής.

 

Ο Πατριάρχης Κύριλλος – ο οποίος έχει επιβληθεί με κυρώσεις από αρκετές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις για την υποστήριξη του πολέμου της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας – και άλλοι ανώτεροι ρωσικοί θρησκευτικοί ηγέτες συστηματικά συνδυάζουν εκκλησιαστικά και στρατιωτικά συμβολικά στοιχεία. Παροτρύνουν τους πιστούς να στηρίξουν τον ρωσικό στρατό, να κάνουν «θυσίες» για το κράτος και να θεωρούν τη συμμετοχή στον πόλεμο ως θρησκευτικά επιβεβαιωμένη πράξη.

 

Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία προωθεί τις έννοιες του «Άγιο Ρωσ» και του «Ρωσικού Κόσμου», παρουσιάζοντας την Κριμαία και τις κατεχόμενες περιοχές ως «ιερή ρωσική γη» και απεικονίζοντας την ουκρανική αντίσταση ως προδοσία της Ορθοδοξίας.

 

Αυτά τα αφηγήματα παρέχουν μια ψευδο-θρησκευτική δικαιολόγηση για την επίθεση της Ρωσίας, ενώ βοηθούν στη νομιμοποίηση της κατοχής ουκρανικών εδαφών στα μάτια των εσωτερικών κοινού. Η Ουκρανία έχει λειτουργήσει ως το κύριο πεδίο δοκιμών αυτών των μεθόδων θρησκευτικά διαμορφωμένου πληροφοριακού πολέμου.

 

Οι μέθοδοι που δοκιμάστηκαν εναντίον της Ουκρανίας χρησιμοποιούνται όλο και πιο συχνά στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Στην Ευρώπη, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία γίνεται όργανο υβριδικής επιρροής που εκτείνεται πολύ πέρα από τη παραδοσιακή θρησκευτική της λειτουργία.

 

Οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες ασφαλείας έχουν μακροχρόνια καταγράψει συνδέσεις μεταξύ δομών της Ρωσικής Ορθόδοξης και επιχειρήσεων επιρροής, συμπεριλαμβανομένων των δραστηριοτήτων πληροφοριών. Τα τελευταία χρόνια, οι ανησυχίες σχετικά με τη συνεργασία μεταξύ εκπροσώπων της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και των υπηρεσιών ασφαλείας έχουν ενταθεί.

Τον Δεκέμβριο του 2023, η Σουηδική Υπηρεσία Ασφαλείας επιβεβαίωσε ότι εκπρόσωποι της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας είχαν συνεργαστεί με τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών και ότι δομές της Εκκλησίας είχαν χρησιμοποιηθεί για κατασκοπεία με άμεση κρατική χρηματοδότηση. Οι αρχές εξέφρασαν επίσης ανησυχίες σχετικά με την κατασκευή μιας ρωσικής ορθόδοξης εκκλησίας στο Βάστερας κοντά σε στρατηγική υποδομή, όπου η αγιοποίηση της εκκλησίας παρακολουθήθηκε από διπλωμάτες που αργότερα θεωρήθηκαν ύποπτοι για κατασκοπεία.

Την ίδια χρονιά, οι βουλγαρικές αρχές απέλασαν τον επικεφαλής της αποστολής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στη Σόφια και δύο άλλους κληρικούς με το σκεπτικό ότι αποτελούσαν απειλή για την εθνική ασφάλεια.

Η εσθονική υπηρεσία πληροφοριών προειδοποίησε ότι η τοπική Ορθόδοξη Εκκλησία παραμένει υπό ρωσική επιρροή παρά τις επίσημες οργανωτικές αλλαγές και ότι ορισμένοι από τους ηγέτες της συνεχίζουν να δικαιολογούν δημόσια την επίθεση της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας. Η Εσθονία επίσης απέλασε τον Μητροπολίτη Ευγένιο, επικεφαλής της Εσθονικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Πατριαρχείου Μόσχας, μετά από αξιολόγηση εθνικής ασφάλειας. Ο οργανισμός περιέγραψε περαιτέρω τις δομές της Ρωσικής Ορθόδοξης στο εξωτερικό ως μια μακροχρόνια κάλυψη για τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών. Στη Νορβηγία, οι ειδικοί ασφαλείας επισήμαναν την αγορά περιουσιακών στοιχείων από την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία κοντά σε στρατιωτικές βάσεις και κρίσιμες υποδομές, εγείροντας ανησυχίες ότι η υποδομή της Εκκλησίας θα μπορούσε να λειτουργεί ως κάλυψη για κατασκοπευτικές δραστηριότητες.

Ομοίως, η Λετονία υιοθέτησε νομοθεσία το 2022 που απαιτούσε από την Λετονική Ορθόδοξη Εκκλησία να διακόψει τις κανόνες της σχέσεις με το Πατριαρχείο της Μόσχας, αντικατοπτρίζοντας αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τη χρήση θρησκευτικών ιδρυμάτων από το Κρεμλίνο ως διαύλους επιρροής. Ταυτόχρονα, στην Ολλανδία, αρκετές ορθόδοξες ενορίες αποστασιοποιήθηκαν από το Πατριαρχείο της Μόσχας μετά την υποστήριξη του Πατριάρχη Κύριλλου στην εισβολή της Ρωσίας. Αυτή η κίνηση δείχνει αυξανόμενη αντίσταση στην επιρροή του Κρεμλίνου εντός των ευρωπαϊκών ορθόδοξων κοινοτήτων.

Φυσικά, αυτές οι περιπτώσεις δείχνουν ότι οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις βλέπουν όλο και περισσότερο ορισμένα δίκτυα της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας μέσα από το πρίσμα της εθνικής ασφάλειας. Ωστόσο, υπάρχει ακόμα δουλειά που πρέπει να γίνει.

Η Εκκλησία έχει λειτουργήσει ως μια «πνευματική βιτρίνα» για τον πόλεμο. Από την έναρξη της πλήρους εισβολής, έχει ενταχθεί ακόμη πιο βαθιά στην προσπάθεια πολέμου της Ρωσίας.

 

Ειδικές στρατιωτικές μονάδες και στρατιωτικο-πατριωτικές ενώσεις έχουν δημιουργηθεί σε όλη τη χώρα. Ταυτόχρονα, Ρώσοι ιερείς υπηρετούν δίπλα σε μονάδες μάχης, αγιάζουν όπλα και στρατιωτικό εξοπλισμό, και οργανώνουν συγκέντρωση χρημάτων και βοήθειας για τις ένοπλες δυνάμεις. Στις κατεχόμενες περιοχές, υπάρχουν «στρατιωτικές εκκλησίες», ενώ οι ουκρανικοί κληρικοί έχουν αντικατασταθεί από ρωσικούς θρησκευτικούς παράγοντες.

 

Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία οργάνωσε συνέδριο στη Μόσχα τον Ιανουάριο του 2026, το οποίο ουσιαστικά καθοδήγησε τους ρωσικούς κληρικούς να «πουλήσουν τον πόλεμο» στους πιστούς τους ενσωματώνοντας δικαιολογίες για την επίθεση στις κηρύξεις και την καθημερινή θρησκευτική πρακτική. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό δεδομένων των δικτύων που έχει δημιουργήσει η Εκκλησία στην Ευρώπη.

 

Αυτές οι ενέργειες είναι συστηματικές και αποτελούν μέρος της πολιτικής του Κρεμλίνου, και όχι μεμονωμένα περιστατικά.

 

Αναμφίβολα, αυτό δημιουργεί πρόσθετους κινδύνους για τη εσωτερική σταθερότητα των ευρωπαϊκών κοινωνιών. Επιτείνει τον διχασμό, ιδίως μέσω της εκμετάλλευσης θεμάτων πίστης και ταυτότητας για πολιτικούς σκοπούς.

 

Ένα βασικό πρόβλημα για την Ευρώπη παραμένει η διάκριση μεταξύ νόμιμης θρησκευτικής δραστηριότητας και της χρήσης δομών της Εκκλησίας ως εχθρικών εργαλείων επιρροής. Μακροπρόθεσμα, ακριβώς αυτή η ισορροπία μεταξύ ασφάλειας και θρησκευτικής ελευθερίας θα είναι το βασικό τεστ της ανθεκτικότητας των ευρωπαϊκών δημοκρατιών στην κρυφή επιρροή του Κρεμλίνου στο εξωτερικό.

 

Ζαρμίνα Ζαρίφι είναι επικεφαλής του Τμήματος Παρακολούθησης στο Κέντρο Ασφάλειας και Συνεργασίας της Ουκρανίας (USCC). Ειδικεύεται στην παρακολούθηση και ανάλυση μέσων ενημέρωσης με έμφαση στις θρησκευτικές διαδικασίες, την θρησκευτική προπαγάνδα και τον υβριδικό πόλεμο.