Η έκθεση του ΟΟΣΑ σχετικά με την υποβαθμισμένη γεωργική γη αναφέρει την υπερκατανάλωση αζώτου στη Δανία

Η γη, στην οποία μεγαλώνει το φαγητό μας, επιδεινώνεται σε όλο τον κόσμο. Αυτό συμβαίνει παρόλο που υπάρχουν αρκετές γνωστές μέθοδοι για την προστασία της γης και την αναστροφή της τάσης. Οι αγρότες και οι ιδιοκτήτες γης όμως δεν τις υιοθετούν αρκετά γρήγορα. Αυτό καταλήγει η FAO, ο οργανισμός τροφίμων και γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, στην έκθεση «Κατάσταση των Πόρων του Εδάφους του Κόσμου 2026». Η έκθεση είναι η δεύτερη παγκόσμια καταγραφή των πόρων του εδάφους του κόσμου - η πρώτη δημοσιεύτηκε το 2015 - και έχει συνταχθεί με τη συμβολή πάνω από 290 εμπειρογνωμόνων από 75 χώρες. Η έκθεση αξιολόγησε πόσο καλά διαχειρίζεται η κάθε περιοχή το έδαφος και αν οι βιώσιμες μέθοδοι κερδίζουν έδαφος. Σε ποσοστό 52,5% των περιφερειακών και υποπεριφερειακών αξιολογήσεων, η διαχείριση του εδάφους βαθμολογείται ως «κακή» ή «πολύ κακή», ενώ σε μόλις 14% θεωρείται «καλή» ή «πολύ καλή». Η εξέλιξη από την πρώτη έκθεση επίσης έχει επιδεινωθεί: σε ποσοστό 58% των αξιολογήσεων, η εξάπλωση της βιώσιμης διαχείρισης εδάφους έχει υποχωρήσει από την πρώτη έκθεση, ενώ έχει βελτιωθεί μόνο σε 10% των αξιολογήσεων. Αυτό συνέβη παρά το αυξανόμενο φορτίο στη γη. Από το 2015, ο παγκόσμιος πληθυσμός έχει αυξηθεί κατά 800 εκατομμύρια ανθρώπους, και μεταξύ 2015 και 2022, η καλλιεργούμενη έκταση των σημαντικότερων καλλιεργειών αυξήθηκε κατά 80 εκατομμύρια εκτάρια. Η συνεχώς επιδεινούμενη γεωργική γη αποτελεί σοβαρό πρόβλημα - όχι μόνο για την επισιτιστική ασφάλεια, αλλά και για τη βιοποικιλότητα και το κλίμα, καθώς το έδαφος στηρίζει το 95% της παραγωγής τροφίμων, το 59% της παγκόσμιας βιοποικιλότητας και αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη αποθήκη άνθρακα μετά τη θάλασσα. Ανάγκη οικονομικής υποστήριξης Σύμφωνα με την έκθεση, οι αγρότες υιοθετούν βιώσιμες μεθόδους όταν τους αποφέρουν άμεσα οφέλη, όπως καλύτερη γονιμότητα, υψηλότερες αποδόσεις ή χαμηλότερο κόστος. Όταν το όφελος κυρίως απολαμβάνει η κοινωνία, π.χ. με καθαρότερο νερό, χαμηλότερες εκπομπές ή περισσότερη βιοποικιλότητα, η εφαρμογή των μεθόδων αυτών καθυστερεί. Γι’ αυτό χρειάζεται πολιτική υποστήριξη και οικονομικά κίνητρα για την κάλυψη των εξόδων της μεταβατικής περιόδου, προτείνει η έκθεση. Γνωστές μέθοδοι, όπως η μειωμένη καλλιέργεια, η ολοκληρωμένη διαχείριση θρεπτικών ουσιών, η διαφοροποίηση των καλλιεργειών, οι φυτεύσεις κάλυψης, συμπεριλαμβανομένων των μεταφυτεύσεων, τα οργανικά μέσα βελτίωσης του εδάφους και η δασική γεωργία, μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του προβλήματος, εκτιμά η FAO, η οποία περιγράφει τη βιολογική γεωργία ως ένα από τα συστήματα καλλιέργειας που μπορούν να μειώσουν την πίεση στο έδαφος. Στη βιολογική γεωργία, η χημική λίπανση και τα φυτοφάρμακα απαγορεύονται, και οι βιοκαλλιεργητές εργάζονται εντατικά με εναλλαγή καλλιεργειών, χρήση οργανικής λίπανσης και μέτρα πρόληψης της διάβρωσης. Η έκθεση επισημαίνει μελέτες που δείχνουν ότι η μετάβαση στη βιολογική γεωργία μειώνει την ενεργειακή κατανάλωση στις γεωργικές εκμεταλλεύσεις και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, όπως το μεθάνιο και το οξείδιο του αζώτου. Γενικά, μειώνει επίσης τη διαρροή νιτρικών και αυξάνει τη μικροβιακή βιοποικιλότητα στο έδαφος. Παρά τις χαμηλότερες αποδόσεις - περίπου 18% σύμφωνα με την έκθεση - η βιολογική γεωργία μπορεί να είναι σημαντικά πιο κερδοφόρα λόγω της υψηλότερης τιμής των βιολογικών προϊόντων. Το 2020, το 1,6% του παγκόσμιου γεωργικού εδάφους καλλιεργούνταν βιολογικά, συνολικά 74,9 εκατομμύρια εκτάρια. Από αυτά, τα 17,1 εκατομμύρια εκτάρια βρίσκονταν στην Ευρώπη. «Σήμερα διαθέτουμε πολύ καλύτερη τεκμηρίωση για τις πιέσεις που δέχεται η παγκόσμια γη — και για τις μεθόδους που μπορούν να την προστατεύσουν και να την αποκαταστήσουν. Αλλά αυτή η έκθεση δείχνει καθαρά ότι οι δοκιμασμένες λύσεις ακόμα δεν εφαρμόζονται με τον ρυθμό και το εύρος που απαιτείται. Η προτεραιότητα τώρα είναι να δοθεί στις χώρες, τους αγρότες και τους άλλους χρήστες γης η γνώση, η ικανότητα και τα κίνητρα που χρειάζονται για να μετατρέψουν αυτές τις λύσεις σε πράξη», δηλώνει η αναπληρώτρια διευθύντρια της FAO Beth Bechdol σε δελτίο τύπου. Η διάβρωση είναι η μεγαλύτερη απειλή Η διάβρωση, όπου το ανώτερο και πιο γόνιμο στρώμα του εδάφους ξεπλένεται ή φυσάει μακριά, είναι σύμφωνα με την έκθεση η πιο σοβαρή απειλή, ακολουθούμενη από την απώλεια οργανικού άνθρακα και την κακή διαχείριση των θρεπτικών ουσιών. Οι τρεις απειλές συνδέονται ταυτόχρονα: όταν το στρώμα του εδάφους εξαφανίζεται, το έδαφος χάνει θρεπτικά συστατικά και άνθρακα, τα φυτά έχουν λιγότερο χώρο για τις ρίζες και το νερό διεισδύει χειρότερα. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο πλημμυρών και ξηρασίας. Σε όλες τις επτά περιοχές του κόσμου, η προσπάθεια κατά της διάβρωσης αξιολογείται ως «κακή» ή «πολύ κακή» σε 81% των αξιολογήσεων, και σε 65% η εξέλιξη έχει πάρει την αρνητική κατεύθυνση από το 2015. Άλλες πτυχές της έκθεσης επιβεβαιώνουν την επίδραση των διαφόρων μεθόδων. Όταν το έδαφος καλύπτεται με φυτικά υπολείμματα, εδαφική κάλυψη ή φυτεύσεις κάλυψης, η απορροή των βρόχινων υδάτων μειώνεται κατά 25-81% στα ανασκοπημένα μετα-αναλύσεις, και οι φυτεύσεις κάλυψης έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση. Όταν εντάσσονται στη διαδοχή καλλιεργειών ψυχανθή όπως η τριφύλλι και τα μπιζέλια, η απόδοση της επόμενης καλλιέργειας αυξάνεται κατά μέσο όρο κατά 20,4%. Υπολογίζεται ότι στην ΕΕ καλλιεργούνται φυτεύσεις κάλυψης σε περίπου 9% της αγροτικής γης. Η Δανία προσθέτει πάρα πολλά θρεπτικά συστατικά Η έκθεση επισημαίνει δύο προκλήσεις στη χώρα μας: η Δανία είναι μία από τις 12 χώρες στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία που προσθέτουν υπερβολική ποσότητα αζώτου και φωσφόρου στο έδαφος. Ταυτόχρονα, αναμένεται η διάβρωση στη Κεντρική και Βόρεια Ευρώπη να αυξηθεί κατά 10-50% κατά μέσο όρο μεταξύ 2016 και 2050. Χώρες που σήμερα έχουν χαμηλή διάβρωση, όπως η Δανία, η Γαλλία και η Ολλανδία, αναμένεται να δουν τη μεγαλύτερη αύξηση, κυρίως λόγω της κλιματικής αλλαγής. Η FAO θέτει πέντε προτεραιότητες: πιο αυστηρή νομοθεσία και διαχείριση των πόρων του εδάφους, περισσότερη εκπαίδευση και ανταλλαγή γνώσεων, καλύτερη και πιο ομοιόμορφη παρακολούθηση του εδάφους, ισχυρότερα κίνητρα για βιώσιμη διαχείριση και διαδικασίες λήψης αποφάσεων που θα εμπλέκουν περισσότερους φορείς και επιστημονικούς κλάδους. Μαζί με την έκθεση, η FAO και η Συνθήκη των Ηνωμένων Εθνών για την καταπολέμηση της ερημοποίησης, UNCCD, εξέδωσαν οδηγίες για το πώς να αποφευχθεί, να περιοριστεί και να αναστραφεί η επιδείνωση των γεωργικών εδαφών. Και οι δύο εκδόσεις παρουσιάστηκαν στην 17η διάσκεψη των μερών της UNCCD, COP17.