Η Βουλγαρία περπατάει σε τεντωμένο σχοινί ανάμεσα στο ΝΑΤΟ και τη Μόσχα
Voxeurop
Υπό τον νέο Πρωθυπουργό Ρούμεν Ραδέφ, σε μόλις έξι μήνες η Βουλγαρία έχει μετακινηθεί από την σταθερή υποστήριξη της Ουκρανίας σε μια εξωτερική πολιτική που κρέμεται ανάμεσα στην ευρω-ατλαντική αλληλεγγύη και τις προσεγγίσεις προς τη Ρωσία.
Ως Πρόεδρος της Βουλγαρίας για εννέα χρόνια, ο Ρουμέν Ράτεφ αποχώρησε από αυτόν τον κυρίως συμβολικό ρόλο τον Ιανουάριο του 2026. Στη συνέχεια ίδρυσε το δικό του κόμμα, Προοδευτική Βουλγαρία, και συμμετείχε ως υποψήφιος στις γενικές εκλογές στις 8 Απριλίου 2026.
Αυτή ήταν η έβδομη βουλγαρική κοινοβουλευτική εκλογή σε μόλις πέντε χρόνια. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες εκλογές, τα αποτελέσματα ήταν αδιαμφισβήτητα: η Προοδευτική Βουλγαρία κέρδισε με πάνω από 44% των ψήφων, και τον Μάιο ο Ράτεφ ανέλαβε καθήκοντα Πρωθυπουργού. Οι σημαντικές αλλαγές ήρθαν γρήγορα, ιδίως στην εξωτερική πολιτική.
Ράτεφ, ο πιο φιλο-ρωσικός ηγέτης της ΕΕ
Σύμφωνα με τον Κράσεν Νικόλοφ, έναν δημοσιογράφο από το βουλγαρικό μέσο Mediapool, ο Ράτεφ περπατάει σε τεντωμένο σχοινί ανάμεσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση και Ρωσία. «Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη», λέει ο Νικόλοφ, «δεδομένου του ισχυρά φιλο-ρωσικού εκλογικού σώματος που τον υποστήριξε. Ακόμα και κατά τη διάρκεια της προεδρικής του θητείας, ο Ράτεφ ήταν, μαζί με τον Viktor Orbán της Ουγγαρίας, ένας από τους πιο φωνακλάδες αντιπάλους της αποστολής στρατιωτικής βοήθειας στο Κίεβο.»
Σύμφωνα με τον Νικόλοφ, από τότε που ο Ορμπάν ηττήθηκε στις εκλογές στην Ουγγαρία, ο Ρουμέν Ράτεφ έχει κληρονομήσει τον ρόλο του πιο φιλο-ρωσικού ηγέτη της ΕΕ. Η προσέγγισή του, ωστόσο, διαφέρει: «Ο Ράτεφ φαίνεται να επιδιώκει μια ισορροπία. Ένα σημαντικό μέρος του εκλογικού σώματός του δεν θα ήθελε να δει τη Βουλγαρία να διακόπτει τους δεσμούς της με την Ευρώπη.»
Περισσότερα :Πόσο κοστίζει η Ουκρανία στην Ευρώπη; Λιγότερο από ό,τι νομίζουμε
Για αρκετά χρόνια τώρα, ο Ράτεφ διατηρεί την άποψη ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία – που προτιμά να αποκαλεί «σύγκρουση» – πρέπει να επιλυθεί μέσω διαπραγματεύσεων, και φορτώνει μεγάλο μέρος της ευθύνης για την επίτευξη μιας τέτοιας λύσης στο Κίεβο. Ο Ράτεφ έχει επανειλημμένα αντανακλάσει τις ρωσικές θέσεις, εκδίδοντας προειδοποιήσεις για τον κίνδυνο πυρηνικής κλιμάκωσης.
Τον Ιούλιο του 2026, η Βουλγαρία αποχώρησε από τη Συμμαχία των Εθελοντών. Συγκεντρώνοντας την Ουκρανία και 34 κράτη, και υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας, η συμμαχία δεσμεύεται να παράσχει μεγαλύτερη υποστήριξη στην Ουκρανία ενάντια στην ρωσική επίθεση, και να συμμετάσχει σε ειρηνευτικές επιχειρήσεις στην ουκρανική επικράτεια.
Στην κυβέρνηση Ράτεφ, η συμμαχία θεωρείται άχρηστη, καθώς οι αποφάσεις σχετικά με τη βοήθεια προς το Κίεβο λαμβάνονται από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο.
Αντιφατικές θέσεις σχετικά με την Ουκρανία
Τον μέσο Αύγουστο, η κυβέρνηση Ράτεφ δημοσίευσε το πολιτικό της πρόγραμμα. Απαντήσεις σε αρκετά ερωτήματα σχετικά με τη γεωπολιτική στρατηγική της χώρας παραμένουν αναπάντητα: ενώ η ευρω-ατλαντική προσανατολισμός της Βουλγαρίας δεν αμφισβητείται, το πρόγραμμα δηλώνει ότι η χώρα έχει πλέον μια διαφορετική ατζέντα, και θα επιδιώξει την υπεράσπιση των δικών της συμφερόντων εντός της ΕΕ και του ΝΑΤΟ.
Ο Αναπληρωτής Πρωθυπουργός Ίβο Χριστόφ έχει περιγράψει την εξωτερική πολιτική της χώρας ως «πολυ-διαμετρική» και πλέον όχι μονοκατευθυντική. «Το πρόγραμμα προβλέπει την ανάπτυξη διμερών σχέσεων με όλες τις χώρες με τις οποίες μοιραζόμαστε άμεσο συμφέρον, από την ανατολή έως τη δύση», εξήγησε ο Χριστόφ.
‘Το αποτέλεσμα είναι μια εξωτερική πολιτική που επίσημα παραμένει προσανατολισμένη στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ, ενώ ταυτόχρονα επιδιώκει όλο και μεγαλύτερο χώρο για χειρισμό ανάμεσα στο Κίεβο και τη Μόσχα’ – Κράσεν Νικόλοφ
«Αυτή η διπλή στάση», λέει ο δημοσιογράφος Κράσεν Νικόλοφ, «έχει περιστασιακά οδηγήσει σε αμήχανες, και μερικές φορές σχεδόν αντιφατικές, κατευθύνσεις εξωτερικής πολιτικής.» Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα αυτής της διπλής στάσης προέκυψε από την προσέγγιση της κυβέρνησης προς την Ουκρανία: σχεδόν παράλληλα με την απόφαση του Ράτεφ να αποσύρει τη Βουλγαρία από τη Συμμαχία των Εθελοντών, η Υπουργός Εξωτερικών Βελισλάβα Πετρόβα υπέγραψε δήλωση υποστήριξης προς το Κίεβο κατά τη διάρκεια της πέμπτης συνόδου κορυφής Ουκρανίας - Νότιας Ανατολικής Ευρώπης. Η δήλωση εκφράζει αλληλεγγύη με την αμετάκλητη υποστήριξη της Ευρώπης προς το Κίεβο.
Τον Ιούνιο του 2026, ο Ράτεφ ανακοίνωσε ότι η Βουλγαρία δεν θα στέλνει πλέον στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία. Ωστόσο, μετά την ανακοίνωση από τα διεθνή πρακτορεία ειδήσεων, η κυβέρνηση παρενέβη για να διευκρινίσει: «Η Βουλγαρία δεν μπορεί να παράσχει οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη στην Ουκρανία σε διμερή βάση, αλλά συνεχίζει να εκπληρώνει τις δεσμεύσεις της μέσω της ΕΕ και του ΝΑΤΟ.»
«Το αποτέλεσμα», λέει ο Νικόλοφ, «είναι μια εξωτερική πολιτική που επίσημα παραμένει προσανατολισμένη στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ, ενώ ταυτόχρονα επιδιώκει όλο και μεγαλύτερο χώρο για χειρισμό ανάμεσα στο Κίεβο και τη Μόσχα. Το tightrope act του Ράτεφ μπορεί να είναι λιγότερο προσανατολισμένο σε μια στρατηγική αλλαγή κατεύθυνσης, και περισσότερο στην ανάγκη να ισορροπήσει τις αντικρουόμενες προσδοκίες του εκλογικού σώματος που τον ανέδειξε στην εξουσία.»
Απειλές και κυρώσεις
Παρόλο που απομακρύνεται, σε κάποιο βαθμό, από τις θέσεις της Ευρω-Ατλαντικής συμμαχίας, ο Ρουμέν Ράτεφ έχει υποστηρίξει τις ενέργειες των ΗΠΑ κατά του Ιράν. Η Βουλγαρία δέχθηκε απειλές από το Ιράν μετά το hosting αμερικανικών τάνκερ για ανεφοδιασμό. Τον Αύγουστο, η Financial Times αποκάλυψε ότι οι ιρανικές δυνάμεις εξέταζαν επιθέσεις εναντίον στόχων των ΗΠΑ στη νοτιοανατολική Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης και της Βουλγαρίας.
Σύμφωνα με ειδικούς από το think tank European Council on Foreign Relations (ECFR), «αυτές οι αποφάσεις αποκαλύπτουν μια αυξανόμενη ασυνέπεια στη στρατηγική στάση της Βουλγαρίας.»
Τον Ιούλιο, η Βουλγαρία αντιτάχθηκε στην αρχική έκδοση του 21ου πακέτου κυρώσεων της ΕΕ κατά της Ρωσίας. Σύμφωνα με την βουλγαρική κυβέρνηση, η προτεινόμενη συμπερίληψη του Πατριάρχη Κύριλλου στους στόχους δεν θα είχε οικονομικό αντίκτυπο, και δεν θα συνέβαλε στο τέλος του πολέμου.
Ο κύριος λόγος της δυσαρέσκειας της Βουλγαρίας, ωστόσο, ήταν οικονομικός. Μεταξύ αυτών που θα επηρεάζονταν από το πακέτο κυρώσεων ήταν ο δισεκατομμυριούχος Βαγκίτ Αλεξέπροφ, ιδρυτής της ρωσικής πετρελαϊκής εταιρείας Lukoil. Η βουλγαρική κυβέρνηση πίστευε ότι η συμπερίληψη του Αλεξέπροφ θα μπορούσε να βλάψει σοβαρά τις εταιρείες του Ομίλου Lukoil, που παίζουν κεντρικό ρόλο στην οικονομία της Βουλγαρίας. Τελικά, το πακέτο κυρώσεων υιοθετήθηκε, αν και όχι πριν αφαιρεθούν από τη λίστα οι Κύριλλος και Αλεξέπροφ.
Εσωτερικές προτεραιότητες
Στο εσωτερικό, ο κύριος στόχος της κυβέρνησης Ράτεφ είναι η μεταρρύθμιση της δικαιοσύνης. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Ράτεφ εστίασε ιδιαίτερα στον αγώνα κατά της διαφθοράς. Σύμφωνα με το κυβερνητικό του πρόγραμμα, η βουλγαρική δικαιοσύνη αντιμετωπίζει μια «βαθιά κρίση θεσμικής νομιμότητας» που απαιτεί ριζικά μέτρα.
Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, η βουλγαρική δικαιοσύνη έχει πράγματι συγκλονιστεί από μια σειρά σημαντικών σκανδάλων διαφθοράς, που έχουν φέρει στο φως υποτιθέμενα δίκτυα λόμπι που εμπλέκονται σε διαπλοκή. Το επίπεδο διαβίωσης των δικαστών έχει επίσης βελτιωθεί με ρυθμό που ξεπερνά την γενική τάση, με τους μέσους μισθούς να πλησιάζουν τώρα τα πέντε χιλιάδες ευρώ το μήνα.
Σύμφωνα με την Προοδευτική Βουλγαρία, «υπάρχει συγκέντρωση εξουσίας και άτυπη επιρροή που υπονομεύει την ανεξαρτησία των δικαστών, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για παρεμβάσεις σε διορισμούς, ποινικές διαδικασίες και ευαίσθητες υποθέσεις.» Αυτή η εκτίμηση έρχεται παρά την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να κλείσει τον μηχανισμό συνεργασίας και επαλήθευσης που είχε θεσπίσει για την παρακολούθηση του βουλγαρικού δικαστικού συστήματος.
«Η Βουλγαρία δεν έχει δει ακόμη έναν πολιτικό να έχει καταδικαστεί για υψηλόβαθμη διαφθορά», επισημαίνει ο Νικόλοφ. Ο Ράτεφ κέρδισε τις βουλευτικές εκλογές κυρίως χάρη στην υπόσχεσή του να προωθήσει ριζική δικαστική μεταρρύθμιση και να αντιμετωπίσει την επιρροή των ολιγαρχών.
Περισσότερα :Πόλεμος και πολιτική κοινωνία: τι μπορεί να μάθει η Ευρώπη από την Ουκρανία;
Σε αυτό το πλαίσιο, η έμφαση δίνεται στο Ανώτατο Δικαστικό Συμβούλιο, το οποίο πρόσφατα έχασε όλη την αξιοπιστία του. Λόγω της πολιτικής κρίσης που συγκλόνισε τη χώρα μεταξύ 2021 και 2025, το Συμβούλιο παρέμεινε στη θέση του για σχεδόν εννέα χρόνια, περίπου διπλάσιο της προβλεπόμενης θητείας του. Με το Κοινοβούλιο να αδυνατεί να εξασφαλίσει την πλειοψηφία που απαιτείται για την εκλογή των ορισμένων μελών του Συμβουλίου, η αδιέξοδη κατάσταση συνέβαλε σε μια πρωτοφανή κρίση στο δικαστικό σύστημα.
Η κυβέρνηση τώρα υπόσχεται μια ολοκληρωμένη αναθεώρηση του υφιστάμενου μοντέλου, συμπεριλαμβανομένων των μηχανισμών παρακολούθησης της συμπεριφοράς των δικαστών. Η κεντρική πρόταση περιλαμβάνει την εισαγωγή διαφανούς συστήματος για την πλήρωση ανώτατων θέσεων στη δικαιοσύνη. Αυτό θα περιλαμβάνει λεπτομερείς ελέγχους για παρεμβάσεις, δεσμούς και άτυπη επιρροή.
Μια τέτοια έρευνα θα μπορούσε ενδεχομένως να περιλαμβάνει την άρση του τραπεζικού απορρήτου και την εξέταση πτυχών της ιδιωτικής ζωής των δικαστών. Το κυβερνητικό πρόγραμμα δεν διευκρινίζει πώς θα πραγματοποιηθούν αυτοί οι έλεγχοι. Ο Υπουργός Δικαιοσύνης Νικόλαος Νάιντενοφ αναφέρθηκε σε «ελαφρύ έλεγχο ασφαλείας».
Η κυβέρνηση Ράτεφ προτείνει επίσης μια συνταγματική μεταρρύθμιση που θα αναδιοργανώσει πλήρως το Ανώτατο Δικαστικό Συμβούλιο και το Συνταγματικό Δικαστήριο, καθιστώντας τα λιγότερο ευάλωτα σε πολιτικές πιέσεις. Σε περίπτωση σοβαρών παραβιάσεων, αυτή η μεταρρύθμιση θα επιτρέπει την απομάκρυνση μελών του Συμβουλίου ή του Δικαστηρίου πριν από το τέλος της θητείας τους.