Νέα έρευνα: Βιολογική λίπανση μπορεί να ωφελήσει τις καλλιέργειες μακροπρόθεσμα και να μειώσει το αποτύπωμα του κλίματος

Η λιπαντική ουσία που χρησιμοποιείται στην οργανική γεωργία μπορεί να συμβάλει στην αντιμετώπιση ορισμένων από τις αρνητικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής για τρεις από τις σημαντικότερες καλλιέργειες της Δανίας: το σιτάρι, το κριθάρι και τις πατάτες.

Αυτό δείχνει ένας νέος υπολογιστικός μοντέλο προσομοίωσης από το Πανεπιστήμιο του Άαρχους. Βασίζεται σε δεδομένα από πειράματα σε αγροτεμάχια στο πειραματικό σταθμό του πανεπιστημίου Foulumgård στη Μέση Τιρόλντ.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η οργανική λίπανση σταθεροποιεί με την πάροδο του χρόνου τις διακυμάνσεις στην απόδοση σιταριού, κριθαριού και πατάτας από έτος σε έτος. Η συνολική περιβαλλοντική επίδραση της λίπανσης εξαρτάται, ωστόσο, από τον τρόπο διαχείρισής της. Αν γίνει σωστά, μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από το εμπορικό λίπασμα που χρησιμοποιείται στη συμβατική γεωργία, ενώ η λανθασμένη διαχείριση κινδυνεύει να την καταστήσει σημαντική πηγή αερίων του θερμοκηπίου.

Αντίθετα, η απόδοση με τη συμβατική λίπανση με άζωτο – το εμπορικό λίπασμα – μπορεί να συνεχίσει να κυμαίνεται από έτος σε έτος, με μεταβαλλόμενες συνέπειες για την τελική παραγωγή.

Επιπλέον, υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος απομάκρυνσης θρεπτικών ουσιών από το εμπορικό λίπασμα παρά από την οργανική λίπανση, εάν η λίπανση δεν διαχειρίζεται σωστά.

Για παράδειγμα, στη συμβατική λίπανση, ο ερευνητής χρησιμοποίησε μια βέλτιστη ποσότητα αζώτου 140 kg N ανά εκτάριο στην άνοιξη (κατά τη σπορά) για το κριθάρι. Στην οργανική λίπανση, έδωσε 2 τόνους ζωικών αποβλήτων ανά εκτάριο.

Μπορεί να δικαιολογήσει την επιχορήγηση

Η μελέτη, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους, παρέχει προσωρινά αποδεικτικά στοιχεία που μπορούν να υποστηρίξουν μια δανική πολιτική, η οποία ενθαρρύνει την αυξημένη χρήση οργανικής λίπανσης και την τοπική διαχείριση θρεπτικών ουσιών. Τα πιθανά μακροπρόθεσμα οφέλη της οργανικής λίπανσης περιλαμβάνουν χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και μικρότερο κίνδυνο απώλειας θρεπτικών ουσιών.

Συνολικά, αυτό μπορεί να δικαιολογήσει στοχευμένες επιχορηγήσεις, γεωργικές περιβαλλοντικές πολιτικές και πληρωμές για υπηρεσίες οικοσυστήματος, που ανταμείβουν τους αγρότες που τις χρησιμοποιούν.

«Η οργανική λίπανση μπορεί να βελτιώσει τη γονιμότητα του εδάφους μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, παραμένει μια κεντρική πρόκληση να επιτευχθεί το ίδιο επίπεδο απόδοσης με τα συμβατικά συστήματα και να διασφαλιστεί ότι η λίπανση διαχειρίζεται γεωργικά σωστά», λέει ο συγγραφέας της μελέτης, Davide Cammarano, ο οποίος είναι καθηγητής στο Ινστιτούτο Αγροοικολογίας του Πανεπιστημίου του Άαρχους.

Ο σκοπός της μελέτης ήταν να απομονώσει και να κατανοήσει πώς αντιδρούν τα συστήματα οργανικής λίπανσης σε μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες. Στο μοντέλο, το έδαφος, η καλλιέργεια και οι πρακτικές καλλιέργειας διατηρήθηκαν σταθερά, ενώ μόνο το κλίμα άλλαξε. Αυτό επέτρεψε την ανάλυση της επίδρασης του κλίματος χωρίς επιρροή από άλλους παράγοντες.

Βιολογική ζωή βελτιώνεται

Η εξήγηση για το μακροπρόθεσμο πλεονέκτημα είναι οι μικρότερες διακυμάνσεις στην απόδοση από έτος σε έτος. Οφείλεται στο ότι η οργανική λίπανση βελτιώνει τη βιολογική ζωή του εδάφους, αυξάνει σταδιακά τη διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών και προάγει τη γενική υγεία του εδάφους. Η συμβατική λίπανση με άζωτο δίνει γρήγορους αποτελέσματα, αλλά με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε υποβάθμιση του εδάφους και να δημιουργήσει ανισορροπία μεταξύ των θρεπτικών ουσιών.

Επιπλέον, υπάρχει η διάσταση του κλίματος. Ο προσομοιωτής δείχνει ότι η συνολική εκπομπή του αερίου του θερμοκηπίου, του λακτίου (N₂O) – ενός ισχυρού αερίου του θερμοκηπίου – μπορεί να είναι χαμηλότερη σε αγρούς με ζωικά απορρίμματα παρά σε συμβατικά λιπασμένα χωράφια. Το λακτίο σχηματίζεται συνήθως όταν δίνεται άζωτο και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα περιβαλλοντικά προβλήματα της γεωργίας. Το σημαντικότερο, όμως, που δεν καταγράφεται από την τρέχουσα μελέτη, είναι ο τρόπος συλλογής, αποθήκευσης, επεξεργασίας και χρήσης των ζωικών αποβλήτων, που έχει μεγαλύτερη σημασία για το περιβάλλον.

Η διαφορά στην απόδοση μεταξύ οργανικής και συμβατικής γεωργίας παραμένει σημαντική. Στην προσομοίωση, η συμβατική έκταση παράγει σχεδόν διπλάσια ποσότητα από την οργανική.

«Είναι δύσκολο να κλείσει το χάσμα στην απόδοση βραχυπρόθεσμα. Οφείλεται κυρίως στο ότι τα θρεπτικά συστατικά στην οργανική λίπανση απελευθερώνονται πιο αργά και η συγκέντρωση θρεπτικών ουσιών είναι συχνά χαμηλότερη. Με την πάροδο του χρόνου, μια καλύτερη γονιμότητα του εδάφους μπορεί να βοηθήσει, αλλά απαιτεί στοχευμένη πρακτική καλλιέργειας και δεν είναι μια γρήγορη λύση», εξηγεί ο Davide Cammarano.

Διανομή σύμφωνα με τις ανάγκες

Ένα ιδιαίτερο στοιχείο της νέας μελέτης είναι η χαρτογράφηση της διακύμανσης της απόδοσης εντός του ίδιου αγρού, με λιπάσματα τόσο εμπορικά όσο και οργανικά. Οι χάρτες δείχνουν μεγάλες διαφορές στα τμήματα του αγρού που αντιδρούν καλύτερα. Η διακύμανση σχετίζεται στενά με τον τύπο του εδάφους και το περιεχόμενο νερού.

Σύμφωνα με τον Davide Cammarano, αυτό δείχνει το δυναμικό της τοπικής διαχείρισης λίπανσης. Δηλαδή, την εφαρμογή λιπασμάτων πιο ακριβώς σύμφωνα με τις ανάγκες των διαφορετικών ζωνών του αγρού αντί να αντιμετωπίζεται ολόκληρος ο αγρός με τον ίδιο τρόπο.

Πιστεύει ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα και πολιτική σε δύο επίπεδα: την κατανόηση του πώς διαχειρίζονται τα ζωικά απορρίμματα πριν φτάσουν στο χωράφι και τη χρήση ψηφιακών τεχνολογιών για την βελτιστοποίηση της εφαρμογής τους. Η μελέτη δείχνει επίσης ότι απαιτούνται επενδύσεις σε έρευνα και συμβουλευτική για τη μείωση του χάσματος στην απόδοση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για το κριθάρι και τις πατάτες στο οργανικό σύστημα.

Η μελέτη δεν έχει εξετάσει την οργανική φυτική λίπανση. Κατά την άποψή του, αυτό αποτελεί το επόμενο σημαντικό βήμα που πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω.

Το άρθρο γράφτηκε στο πλαίσιο του έργου 'LivOrganic'.