Είναι ακόμα η Σλοβακία μια χώρα πρόθυμων;

Πριν από σαράντα χρόνια, η πιο διαδεδομένη δραστηριότητα ελεύθερου χρόνου, που σε αριθμό συμμετεχόντων ξεπέρασε ακόμη και τα λαογραφικά συγκροτήματα ή τα εικαστικά εργαστήρια. Σήμερα, ασχολούνται με αυτή μόνο λίγοι ηλικιωμένοι, μερικές ομάδες πυροσβεστών, δεκάδες πολιτιστικών συλλόγων και μεμονωμένες παθιασμένες δασκάλες στα Μουσικά Σχολεία. Το Σλοβακικό ερασιτεχνικό θέατρο ανήκει στα παγκόσμια μοναδικά φαινόμενα, αλλά η παρακμή του παρακολουθείται σε ζωντανή μετάδοση. Εκείνοι και εκείνες που συνεχίζουν να ασχολούνται με την ερασιτεχνική δημιουργία, παλεύουν με πολλά εμπόδια – οικονομικά, προσωπικά, χώρους και πλέον και ιδεολογικά.

Όταν μιλάω για το ερασιτεχνικό θέατρο με ανθρώπους εκτός του άμεσου κύκλου του, συχνά έρχεται η ίδια αντίδραση: «Και αυτό υπάρχει ακόμα;». Υπάρχει. Και δεν είναι λίγοι. Μόνο που όλο και πιο δύσκολα βλέπει κανείς πού ακριβώς βρίσκεται. Το ερασιτεχνικό θέατρο είναι μια niche και nerd δραστηριότητα των τελευταίων μαχητών. Επιπλέον, δεν μπορούμε να πούμε με ακρίβεια πόσα συγκροτήματα λειτουργούν σήμερα στη Σλοβακία, πόσοι άνθρωποι παίζουν σε αυτά, πού συναντώνται, πόσες παραστάσεις παρουσιάζουν ετησίως ή πόσοι θεατές τις παρακολουθούν. Στατιστικά στοιχεία δεν υπάρχουν. Ξέρουμε μόνο ότι ο γιος γείτονα κράτησε μερικούς μήνες στο δραματικό εργαστήρι, μέχρι που τον ενδιέφερε περισσότερο το ποδόσφαιρο. Υποθέτουμε ότι η γιαγιά στο γηροκομείο, εκτός από το εργαστήρι πλεξίματος, εξασκεί και βιβλικές σκηνές. Υποθέτουμε ότι μερικοί άνδρες από το χωριό τους άρεσε να συμμετέχουν στο σταυροδρόμι τόσο πολύ, που το καλοκαίρι θα μελετήσουν Statky-zmätky. Για την κατάσταση του ερασιτεχνικού θεάτρου γνώριζαν στο παρελθόν οι Σλοβακίδες πολιτιστικές εργαζόμενες και εργαζόμενοι περισσότερο από ό,τι στην ψηφιακή εποχή.

Να τους μετρήσουμε όλους

Όταν το 1830 ο Γκασπάρ Φεϊέρπατακι-Μπελοποτόκι ίδρυσε στο Λιπτόβσκι Μιχαλάσι το πρώτο θέατρο που παιζόταν στα σλοβακικά, δεν ήταν ακόμα μαζικό φαινόμενο. Το ερασιτεχνικό θέατρο διαδίδονταν αργά, άνισα και συχνά υπό συνθήκες που απέχουν πολύ από την κατανόηση της πολιτιστικής υποδομής σήμερα. Παίζονταν σε σχολεία, ταβέρνες, ξενοδοχειακές αυλές, στάβλους ή άδειες αποθήκες σιταριού. Μετά τον Μπελοποτόκι, ακολούθησαν μόνο «samizdat» θεατρικά ή φοιτητικά κλαμπ κυρίως σε διακριτά σημεία της χώρας, συχνά με παράνομη υποστήριξη από τοπικό ιερέα ή πλούσιο ευεργέτη. Στην «καλύτερη» περίπτωση, έπαιξαν μια μεμονωμένη παράσταση τα Χριστούγεννα ή το Πάσχα και δεν τράβηξαν την προσοχή των τοπικών αρχών, ενώ στη «χειρότερη», είχαν εθνικο-απελευθερωτικές φιλοδοξίες και οι αστυνομικοί τους χτύπησαν μετά από λίγες σεζόν. Οι ερασιτέχνες ήταν πεισματάρηδες και δεν σταμάτησαν. Κάποιοι ερωτεύτηκαν το θέατρο, γιατί το έβρισκαν στο δρόμο από το μπαρ ή την εκκλησία, άλλοι το θεωρούσαν εργαλείο διαφώτισης και πατριωτισμού.

Μεταξύ 1830 και 1919, σύμφωνα με τον θεατρολόγο Λαντισλάβ Τσάβοϊσκι, εμφανίστηκαν τουλάχιστον περιστασιακά 220 σλοβακτικά συγκροτήματα σε πόλεις και χωριά. Το 1830 καταγράφηκαν τρία συγκροτήματα, το 1870 δεκαέξι και το 1910 ήδη σαράντα πέντε. Με την ίδρυση της Τσεχοσλοβακίας, η ανάπτυξη επιταχύνθηκε: το 1920 ο Τσάβοϊσκι κατέγραψε 234 ερασιτεχνικά θέατρα.

Αυτά τα νούμερα αποκτήθηκαν αργότερα από την ιστορία του θεάτρου. Αν και οι ουγγρικές αρχές τον 19ο και στις αρχές του 20ού αιώνα προσπάθησαν να καταγράψουν κάθε δραστηριότητα πολιτιστικών συλλόγων και οργανώσεων, τα περισσότερα σλοβακικά ερασιτεχνικά θέατρα ως «αντι-κρατικό στοιχείο» έκρυβαν την ύπαρξή τους. Μόνο μετά την ίδρυση της Τσεχοσλοβακίας άρχισε κάποιος να μετράει συστηματικά τους ερασιτέχνες. Το 1922 ιδρύθηκε η Κεντρική Υπηρεσία Σλοβακικών Ερασιτεχνικών Θεάτρων (ÚSOD). Οι λειτουργοί της Πάβλος Σοχάιν και Β. Κ. Μπάρβινεκ ανέλαβαν την αποστολή να διαπιστώσουν ποιοι παίζουν θέατρο στην Σλοβακία. Δεδομένου ότι δεν υπήρχε κεντρική βάση δεδομένων, κάθισαν στο κτίριο της Σλοβακικής Μητρόπολης στο Μάρτιν και πέρασαν από τα παλιά τεύχη των Εθνικών Νέων, εξετάζοντάς τα ένα προς ένα. Τα συγκροτήματα διαχωρίζονταν ανάλογα με το αν ανήκαν στη Μητρόπολη, το Živena, το Sokol, τον Orl, τους εργατικούς συλλόγους, αθλητικά σωματεία, επαγγελματικούς ή αγροτικούς συλλόγους, καθολικές ή ευαγγελικές οργανώσεις. Το ÚSOD δεν ήταν απλώς ένας αριθμομηχανή. Τα συγκροτήματα τα ενώνει, τα εκπαιδεύει, οργανώνει διαγωνισμούς και τους βοηθά με τα σκηνικά, τις μάσκες ή τις διακοσμήσεις. Το 1928, καταγράφηκαν περίπου 800 συγκροτήματα. Το 1932, ήδη 1.100. Ο συνολικός αριθμός ανθρώπων που συμμετείχαν σε ερασιτεχνικό θέατρο εκείνη την εποχή ήταν περίπου 21.000.

Πού παίζουν σήμερα;

Η μεγαλύτερη ανάπτυξη ήρθε μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο σοσιαλισμός κυριάρχησε ιδεολογικά στο ερασιτεχνικό θέατρο, πολλά παλιά σωματεία καταργήθηκαν ή μετασχηματίστηκαν, αλλά ταυτόχρονα δημιουργήθηκε η υποδομή που επέτρεψε την μαζική εξάπλωσή του. Το θέατρο μετακόμισε σε εργοστασιακούς συλλόγους, πολιτιστικά κέντρα και πολιτιστικά σπίτια. Είναι μια από τις πιο δυσάρεστες ιστορικές αντιφάσεις της σλοβακικής πολιτιστικής ζωής. Το αυταρχικό καθεστώς ελέγχει και χρηματοδοτεί μαζικά τον πολιτισμό.

Μεταξύ 1952 και 1968, πραγματοποιήθηκε η μεγαλύτερη κατασκευή πολιτιστικών εγκαταστάσεων στην ιστορία της Σλοβακίας. Το 1968, 2.537 κοινότητες είχαν δικό τους χώρο για πολιτισμό και κοινωνική ζωή. Ήταν πέντε φορές περισσότερες από το 1945. Τα ερασιτεχνικά συγκροτήματα μεγάλωναν μαζί τους. Το 1950, καταγράφηκαν 1.800, το 1956 ήδη 2.671 και το 1962 σχεδόν 3.000. Ο συνολικός αριθμός μελών των ερασιτεχνικών θεάτρων το 1962 ανέρχεται σε περίπου 45.000.

Φυσικά, αυτά τα νούμερα πρέπει να λαμβάνονται με επιφυλακτικότητα. Κάποια συγκροτήματα υπήρχαν μόνο στα χαρτιά, άλλα έπαιζαν περιστασιακά και ένα σύνολο μπορεί να καταγραφεί ταυτόχρονα ως πυροσβεστικό σώμα, εργατικό σωματείο ή πολιτιστικός σύλλογος. Οι εργαζόμενοι στον πολιτισμό και οι εργαζόμενες συχνά διακοσμούσαν ή δεν συμπλήρωναν καθόλου τους πίνακες. Παρ’ όλα αυτά, παραμένει ένα βασικό σημείο: κάθε ερασιτεχνικό θέατρο είχε το δικό του σπίτι. Και αυτό το σπίτι ήταν κυριολεκτικά ένα πολιτιστικό κέντρο.

Τα τελευταία συγκεντρωτικά στοιχεία προέρχονται από το 2003. Τότε, καταγράφηκαν 720 συγκροτήματα και 9.666 μέλη. Τα μεταγενέστερα στοιχεία αρχίζουν να είναι αποσπασματικά και δύσκολα συγκρίσιμα. Μετά την κατάργηση του Οργανισμού Πολιτιστικής Παιδείας και την ίδρυση του Εθνικού Κέντρου Πολιτισμού, η συστηματικότερη καταγραφή των φορέων διαλύθηκε. Έγινε επίσης η διάλυση της Ένωσης Ερασιτεχνικών Θεάτρων στη Σλοβακία (έμμεσος διάδοχος του ÚSOD) και δεν ιδρύθηκε οργανισμός που θα την αντικαθιστούσε σε αυτή τη λειτουργία.

Σήμερα, μπορούμε να δουλέψουμε με μια εκτίμηση περίπου 500 ερασιτεχνικών θεάτρων, από παιδικά συγκροτήματα μέχρι ηλικιωμένους. Το 2021, κατάφερα να συγκεντρώσω 352 ενεργά στοιχεία επικοινωνίας και email. Το τωρινό πλαίσιο του συστήματος αποτελείται κυρίως από συλλόγους σε νηπιαγωγεία και δημοτικά σχολεία και σε μικρότερο βαθμό από πολιτιστικούς συλλόγους ενηλίκων. Το 2025, σε διαγωνισμούς του Εθνικού Κέντρου Πολιτισμού συμμετείχαν 199 ομάδες και ο συνολικός αριθμός ενεργών μελών εκτιμάται σε 4.000 έως 4.500. Αυτό αντιστοιχεί περίπου στο ένα έκτο του αριθμού μελών το 1962. Είναι μια σύγκριση δύο διαφορετικών πολιτικών και κοινωνικών συστημάτων, και γι’ αυτό θα ήταν εύκολο να την εκμεταλλευτούμε για μια φθηνή διαπίστωση περί «παρακμής». Όμως το πρόβλημα δεν είναι μόνο ο αριθμός. Το πρόβλημα είναι ότι σήμερα ουσιαστικά δεν ξέρουμε τι ακριβώς εξαφανίζεται.

Το πολιτιστικό κέντρο μετά το κλείσιμο

Αν θέλουμε να κατανοήσουμε την κατάσταση του ερασιτεχνικού θεάτρου, δεν αρκεί να κοιτάξουμε τον αριθμό των συγκροτημάτων. Πρέπει να δούμε τι υπάρχει γύρω τους. Ένα πολιτιστικό κτίριο που χρειάζεται επισκευή της στέγης. Μια αίθουσα που δεν μπορεί να θερμανθεί. Μια σκηνή χωρίς φώτα. Ένα σχολείο που δεν έχει χρήματα για μεταφορές. Μια δασκάλα που μετά το ωράριο προετοιμάζει παράσταση με τα μαθήτρια. Έναν πυροσβέστη που εκτός από την πυροσβεστική τεχνική διατηρεί και την τοπική θεατρική ζωή. Ένα πολιτιστικό σύλλογο, που ο πρόεδρός του κάνει παραγωγή, σκηνοθεσία, δραματουργία, οδηγεί το όχημα και διαχειρίζεται τα οικονομικά. Το ερασιτεχνικό θέατρο είναι ένα από τα πολιτιστικά φαινόμενα που πολύ εύκολα επιβιώνουν παρά την κατάσταση και πολύ δύσκολα λόγω αυτής. Και γι’ αυτό δείχνει τόσο καλά τι σημαίνει πραγματικά η πολιτιστική υποδομή.

Το 2025, σύμφωνα με την Περίληψη της Έκθεσης Κατανάλωσης Πολιτισμού (που εκδόθηκε από το Εθνικό Κέντρο Πολιτισμού), η σλοβακική κοινή γνώμη δεν θεωρεί ότι το βασικό πρόβλημα της επίσκεψης στον πολιτισμό είναι τα χρήματα. Το μεγαλύτερο εμπόδιο είναι η έλλειψη ενδιαφέροντος, που ανέφερε το 22% των ερωτηθέντων, και η έλλειψη χρόνου, που ανέφερε το 17%. Η έλλειψη χρημάτων ήταν 12,4% και η ανάγκη μετακινήσεων 12,1%.

Ωστόσο, στην περίπτωση του ερασιτεχνικού θεάτρου, η κατάσταση είναι παράδοξη. Η ίδια η παράσταση είναι φθηνή και σύμφωνα με έρευνα, η επίσκεψή της δεν αποτελεί σημαντικό οικονομικό εμπόδιο για τους περισσότερους ανθρώπους. Όμως, ένα φθηνό εισιτήριο δεν σημαίνει προσβάσιμη κουλτούρα. Αν πρέπει να ταξιδέψει κανείς 20 χιλιόμετρα για να δει μια παράσταση, αν το λεωφορείο δεν περνά το βράδυ, αν ο γονιός δεν έχει αυτοκίνητο, αν το παιδί δεν μπορεί να πάει σε διαγωνιστική εκδήλωση το Σαββατοκύριακο ή αν η δοκιμή γίνεται σε κτίριο που στάζει, το πρόβλημα δεν είναι πλέον η τιμή του εισιτηρίου.

Περισσότερο από τα δύο τρίτα των Σλοβάκων και των Σλοβακών επισκέπτονται πολιτιστικές εκδηλώσεις και εκτός της κοινότητάς τους ή της πόλης τους. Και το 14,7% το κάνει ακριβώς επειδή η πρόσβαση στον πολιτισμό στο σπίτι τους είναι περιορισμένη. Αυτό ισχύει κυρίως για τις κοινότητες με λιγότερους από 5.000 κατοίκους. Αυτό είναι ακριβώς το περιβάλλον όπου γεννήθηκε και επιβίωσε ιστορικά το ερασιτεχνικό θέατρο.

Θέλουμε μετάλλιο, αλλά όχι το Σαββατοκύριακο

Το πιο ενδιαφέρον εύρημα της έρευνας όμως προέρχεται από αλλού. Όταν ρωτούσαν τους ανθρώπους στη Έκθεση, ποιες περιοχές του πολιτισμού τους λείπουν, στην κορυφή βρέθηκαν οι λογοτεχνικές εκδηλώσεις, το ερασιτεχνικό θέατρο και οι πολιτιστικές και εκπαιδευτικές δραστηριότητες. Το ερασιτεχνικό θέατρο δεν είναι μόνο πολιτισμός που οι άνθρωποι δεν επισκέπτονται. Είναι ένας πολιτισμός που συχνά δεν γνωρίζουν καν.

Περισσότερο από το ήμισυ των Σλοβάκων και των Σλοβακών σήμερα λαμβάνει πληροφορίες για πολιτιστικές εκδηλώσεις από τα κοινωνικά δίκτυα. Αλλά, τι γίνεται αν το συγκρότημα δεν έχει κάποιον που διαχειρίζεται το Instagram; Τι γίνεται αν ο δήμος του έχει ενημερωθεί τελευταία φορά πριν από τρία χρόνια; Τι γίνεται αν η αφίσα κρέμεται μόνο στην πόρτα του πολιτιστικού κέντρου, αλλά κανείς δεν την προσέχει λόγω οπτικού θορύβου; Το ερασιτεχνικό θέατρο έχει μια ιδιότητα που θα μπορούσε να το κάνει ένα εξαιρετικό εργαλείο πολιτικής πολιτισμού: μπορεί να παράγει πολιτισμό εκεί που η επαγγελματική πολιτιστική υποδομή ποτέ δεν θα είναι οικονομικά βιώσιμη.

Ιδιαίτερα στο παιδικό και νεανικό θέατρο, σήμερα φαίνεται πόσο εύκολα ολόκληρο το σύστημα μπορεί να στηριχθεί σε ένα άτομο – και πόσο εύκολα μπορεί να διαλυθεί από ένα άτομο.

Η Αλένα Βαράντοβα είναι δασκάλα στο Μουσικό Σχολείο του Πόπραντε, στη Λετάνη οδό, όπου από το 2003 διευθύνει το τμήμα λογοτεχνίας και δραματουργίας. Από τότε, έχουν περάσει από τα χέρια της εκατοντάδες ταλαντούχα νέα άτομα, που λάμπουν σε κορυφαίες διαγωνιστικές εκδηλώσεις σε ανάγνωση ή ερασιτεχνικό θέατρο. Ωστόσο, η Αλένα περιγράφει σήμερα μια κατάσταση όπου τα σχολεία ανταγωνίζονται για τις μαθήτριες και τους μαθητές και μέσω επιτυχιών σε διαγωνισμούς. Το δίπλωμα, το μετάλλιο ή η διάκριση γίνονται αποδείξεις ποιότητας του σχολείου, που μπορούν να αναρτηθούν σε ιστοσελίδες και κοινωνικά δίκτυα. Αλλά μετά έρχεται η εθνική προκριματική παράσταση. Τα δύο τρίτα του προγράμματος πραγματοποιούνται το Σαββατοκύριακο. Και ξαφνικά, προκύπτει πρόβλημα. «Οι εκδηλώσεις του Σαββατοκύριακου είναι σπατάλη πόρων και άσκοπη δαπάνη χρημάτων», περιγράφει η Αλένα την άποψη του διευθυντή του σχολείου. Ο εκπαιδευτικός θα λάμβανε νόμιμη πρόσθετη αμοιβή για το Σαββατοκύριακο. Το ίδιο και οι κατασκηνώσεις του Σαββατοκύριακου, οι μη διαγωνιστικές εκδηλώσεις και τα φεστιβάλ. «Η αποθάρρυνση των εκπαιδευτικών σε αυτή την περίπτωση είναι τεράστια και η κινητοποίηση των νέων θεατρικών να δραστηριοποιηθούν στα Μουσικά Σχολεία και να ακολουθήσουν δύσκολους δρόμους θεάτρου και διδασκαλίας, σχεδόν μηδενική». Είναι μια πολύ σύγχρονη ιστορία. Το σχολείο θέλει αποτελέσματα, αλλά δεν θέλει έξοδα. Θέλει μετάλλιο, αλλά όχι το Σαββατοκύριακο. Θέλει εκπροσώπηση, αλλά όχι τη διαδικασία που την οδηγεί σε αυτή.

Διαγωνισμός αντί για κοινότητα

Το ερασιτεχνικό θέατρο έχει επιπλέον ένα ακόμη πρόβλημα. Μετά από δεκαετίες, έχουμε συνηθίσει να μετράμε την ποιότητά του κυρίως μέσω διαγωνισμών. Αυτό είναι ιστορικά κατανοητό. Το ÚSOD διοργάνωνε διαγωνισμούς και προκριματικές παραστάσεις. Δημιουργούσαν ένα δίκτυο επαφών, παρακινούσαν και ταυτόχρονα επέτρεπαν επαγγελματική ανατροφοδότηση. Ωστόσο, ο διαγωνισμός μπορεί να είναι υποδομή μόνο αν αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου συστήματος. Αν γίνει ο μόνος λόγος ύπαρξης ενός συγκροτήματος, τότε αρχίζει κάτι άλλο. Το συγκρότημα δοκιμάζει μια παράσταση για προκριματική παράσταση, δεν προχωρά και σιωπά. Αυτό το μηχανισμό τον γνωρίζουμε και από ιστορικές καταγραφές του ÚSOD. Τα συγκροτήματα συμμετείχαν κυρίως για διαγωνισμούς και μετά την αποτυχία, εγκατέλειπαν ή διακόπτανε τη δραστηριότητά τους.

Γενικά, ισχύει ότι αν κάτι δεν μπορεί να μετρηθεί, τότε δεν υπάρχει. Για να μπορούν τα υποστελεχωμένα πολιτιστικά ιδρύματα να ζητούν επιχορηγήσεις για εκδηλώσεις, πρέπει να συγκεντρώνουν όλες τις αιτήσεις συμμετοχής σε διαγωνισμούς, να μετρούν την επισκεψιμότητα, να έχουν τάξη στη διοικητική διαχείριση κ.λπ. Πολλές εργαζόμενες και εργαζόμενοι στον πολιτισμό δεν διαθέτουν τις δυνατότητες, και έτσι δεν μπορούν καν να καταγράψουν όλες τις πρεμιέρες των ερασιτεχνικών θεάτρων στην περιοχή τους. Επιπλέον, το ερασιτεχνικό θέατρο δεν είναι μόνο παράσταση. Είναι μια ομάδα ανθρώπων που συναντιούνται μια φορά την εβδομάδα. Ένα παιδί που ανεβαίνει πρώτη φορά μπροστά σε κοινό. Ένας συνταξιούχος που μετά από σαράντα χρόνια δουλειάς αρχίζει να παίζει τον γείτονα σε κωμωδία. Ένας πυροσβέστης που μετά την άσκηση έρχεται σε δοκιμαστική παράσταση. Ένας γονιός που μεταφέρει έξι παιδιά σε διαγωνισμό. Μια δασκάλα που μένει στο σχολείο μέχρι τις επτά το βράδυ. Όλα αυτά είναι πολιτιστική συμμετοχή.

Ακόμα και η συνολική έρευνα κατανάλωσης πολιτισμού για το 2025 δείχνει ότι σημαντικά τμήματα του πληθυσμού συμμετέχουν ενεργά σε διάφορα συγκροτήματα και συλλόγους. Χορωδίες ή χορευτικά συγκροτήματα ήταν ή είναι μέρος της ζωής σχεδόν ενός πέμπτου των Σλοβάκων. Μόνο το ερασιτεχνικό θέατρο σε αυτή την εικόνα σχεδόν δεν φαίνεται. Όχι επειδή δεν υπάρχει. Αλλά επειδή δεν μπορούμε να το μετρήσουμε σωστά.

Εξάρτηση από την τυχαία τύχη

Στη Σλοβακία, συχνά μιλούν για τον πολιτισμό ως ένα σύνολο επαγγελματικών ιδρυμάτων: το εθνικό θέατρο, τη συμφωνική ορχήστρα, τις γκαλερί, τα μουσεία, τα πολιτιστικά κέντρα. Ωστόσο, το ερασιτεχνικό θέατρο δείχνει τον πολιτισμό από την αντίθετη πλευρά. Όχι από το κτίριο στον άνθρωπο, αλλά από τον άνθρωπο στο κτίριο. Αν έχετε μια κοινότητα που θέλει να παίζει, δεν χρειάζεστε πρώτα μεγάλο θέατρο. Αρκεί ένα δωμάτιο. Φως. Καρέκλες. Θέρμανση. Κάποιον που θα σας ανοίξει. Κάποιον που θα σας συμβουλεύσει πώς να πάρετε επιχορήγηση. Κάποιον που ξέρει πού θα βρει κουστούμια. Κάποιον που θα έρθει στην πρεμιέρα.

Όλα αυτά κάποτε δημιουργούνταν σταδιακά γύρω από το ερασιτεχνικό θέατρο. Σύλλογοι, πολιτιστικά ιδρύματα, ÚSOD, αργότερα εργοστασιακοί σύλλογοι και πολιτιστικά σπίτια. Το σύστημα ήταν συχνά ιδεολογικό, πατερναλιστικό και γραφειοκρατικό, αλλά ήταν ένα σύστημα.

Σήμερα, έχουμε περισσότερη ελευθερία και λιγότερο σύστημα. Και γι’ αυτό βασιζόμαστε όλο και περισσότερο σε άτομα όπως η «κυρία δασκάλα μας» Αλένα ή σε «έναν άνθρωπο από το πολιτιστικό κέντρο, που ακόμα ξέρει, αν και θα μπορούσε ήδη να βγει στη σύνταξη». Αυτό δεν είναι υποδομή. Αυτό είναι η τυχαία τύχη.

Ίσως λοιπόν η σωστή ερώτηση δεν είναι αν η Σλοβακία είναι ακόμα χώρα των ερασιτεχνών. Ίσως η σωστή ερώτηση είναι πόση δουλειά είμαστε διατεθειμένοι να αφήσουμε στους ερασιτέχνες: Το κράτος δεν διατηρεί βάση δεδομένων; Ας την καταγράψουν μόνοι τους. Ο δήμος δεν έχει χρήματα για τεχνικά μέσα; Κάποιος θα φέρει δικό του. Δεν υπάρχουν χρήματα για μεταφορές; Τα παιδιά θα τα μεταφέρουν οι γονείς. Δεν έχουμε πώς να πληρώσουμε τον παραγωγό; Μπορεί να τον αντικαταστήσει ο σκηνοθέτης. Ο προϋπολογισμός για προώθηση; Ανοίξτε ένα λογαριασμό στο Instagram. Το ερασιτεχνικό θέατρο σε αυτή την έννοια είναι σχεδόν η τέλεια εικόνα του σλοβακικού πολιτιστικού μοντέλου: πολλή δουλειά, πολλή ενθουσιασμός, πολλή αυτοσχέδιαση και πολύ λίγη βεβαιότητα. Αλλά ο ενθουσιασμός δεν είναι ανεξάντλητη πηγή.

Όταν σήμερα λέμε «ερασιτεχνικό θέατρο», πολλοί φαντάζονται ηλικιωμένους σε κωμωδία που παίζεται δύο φορές το χρόνο στο πολιτιστικό κέντρο. Τέτοιο θέατρο υπάρχει. Υπάρχει όμως και εντελώς διαφορετικό: νέοι άνθρωποι στα Μουσικά Σχολεία, πειραματικές ομάδες, αυτοσχέδια έργα, κοινοτικά συγκροτήματα, ηλικιωμένες ομάδες, πολιτιστικοί σύλλογοι, θέατρα σε χωριά όπου ποτέ δεν θα υπάρξει επαγγελματικό θέατρο.

Και γι’ αυτό το ερασιτεχνικό θέατρο αποτελεί πολιτικό θέμα. Όχι επειδή κάθε ερασιτεχνική παράσταση πρέπει να είναι πολιτική. Αλλά επειδή η απόφαση αν θα παίξει ή όχι θέατρο σε μια κοινότητα είναι μια απόφαση σχετικά με το αν οι άνθρωποι θα έχουν χώρο να συναντώνται, να δημιουργούν και να οργανώνονται έξω από την εργασία, το σχολείο και την οικογένεια. Ο πολιτισμός εδώ δεν είναι καταναλωτικό προϊόν. Είναι κοινωνική υποδομή. Και όταν την αφήνουμε να διαλυθεί, δεν θα δημιουργηθεί κενό. Θα δημιουργηθεί κάτι άλλο: πολιτισμός που θα είναι προσβάσιμος μόνο σε αυτούς που μπορούν να πληρώσουν ταξίδια, να τον αγοράσουν ή έχουν αρκετό χρόνο και επαφές για να φτάσουν σε αυτόν.