Η μεταβλητή ψυχική υγεία δεν πρέπει να αφήνεται στη ψυχιατρική.
Voxeurop
Η ψυχική υγεία των τρανς ανθρώπων αποτελεί ζήτημα τόσο πολιτικής όσο και υγείας. Πώς μπορεί να παρέχεται υποστήριξη χωρίς να αντιμετωπίζεται η τρανς ταυτότητα ως ιατρική κατάσταση;
«Μεγαλώνοντας, δεν υπήρχε τίποτα εκεί έξω ή τουλάχιστον δεν ήξερα τίποτα, και δεν ήξερα πώς να το ψάξω. Ήταν πολύ απομονωτικό», θυμάται ο Ρόμπιν Ζλάταρεφ, επικεφαλής συντονιστής του προγράμματος τρανς στην Βουλγαρική Ίδρυμα Μπιλίτης. «Ως έφηβος, υπέφερα από άγχος και κατάθλιψη, μερικώς λόγω της δυσφορίας μου, αλλά και λόγω έλλειψης κατανόησης και ορατότητας.» Το ταξίδι ήταν μακρύ και δύσκολο για τον Ζλάταρεφ, ο οποίος ταυτίζεται ως μη δυαδικός. Έχουν περάσει δέκα χρόνια από τότε που αποδέχτηκε ποιος είναι. Ταυτόχρονα, πιστεύει ότι «το μίσος έχει μόνο ενταθεί».
Στη Βουλγαρία, τρανς και μη δυαδικά άτομα που είναι θύματα τέτοιου μίσους γενικά αφήνονται να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους. Η φροντίδα τους, επομένως, καταλήγει να πέφτει σε ομάδες πολιτών. Ο Ζλάταρεφ πιστεύει ότι η υποστήριξη πρέπει να εστιάζει σε δύο πτυχές. «Πρέπει να υπάρχουν κοινότητες και χώροι όπου οι άνθρωποι μπορούν να συγκεντρώνονται, να συνδέονται, να συζητούν τις εμπειρίες τους, και ταυτόχρονα να έχουν εξειδικευμένους επαγγελματίες που εργάζονται μαζί τους.» Ο Ζλάταρεφ υποστηρίζει ότι η κατάσταση στη Βουλγαρία είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τους τρανς ανθρώπους, που βρίσκονται στο στόχαστρο ηθικού πανικού.
Περισσότερα :Πώς οι τρανς άνθρωποι στην Ευρώπη μετατρέπουν τη ορατότητα σε ενδυνάμωση
Ο μόνος θετικός παράγοντας, λέει ο Ζλάταρεφ, είναι η πιο εύκολη πρόσβαση σε πληροφορίες σήμερα. Ωστόσο, αυτή η διαφάνεια αντιπαραβάλλεται με μια ορισμένη έλλειψη στατιστικών. Δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία που να αξιολογούν την ψυχική υγεία των τρανς ανθρώπων στη Βουλγαρία, ή ακόμα και τον αριθμό τους.
Το 2023, το ανώτατο δικαστήριο της Βουλγαρίας εξέδωσε απόφαση που δηλώνει ότι το φύλο πρέπει να νοείται μόνο με το βιολογικό του νόημα. Για όσους ανησυχούν, αυτό αποκλείει την πιθανότητα νομικής αναγνώρισης του φύλου τους, κάτι που προηγουμένως ήταν διαθέσιμο σε αυτούς. Αντιπροσωπεύει επομένως ένα σαφές βήμα προς τα πίσω για το νόμο, με άμεσες συνέπειες: άτομα ενδέχεται να μην μπορούν να ταξιδέψουν ή να έχουν πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη αν υπάρχει διαφορά μεταξύ της εξωτερικής εμφάνισης και του φύλου που καταγράφεται στα έγγραφα ταυτότητας.
Οι αβέβαιες συνέπειες της τρανσφοβίας
Είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί ο αριθμός των τρανς ανθρώπων στην Ευρώπη, καθώς οι εκτιμήσεις και οι μέθοδοι καταμέτρησης διαφέρουν από χώρα σε χώρα. Όσον αφορά τις επιπτώσεις στην υγεία από την τρανσφοβία, ορισμένες προκαταρκτικές γνώσεις προσφέρονται από μια μελέτη του 2022 στο Journal of Psychopathology, η οποία περιελάμβανε 47 τρανς και 47 cisgender άτομα που ζουν στην Ιταλία.
Η ανάλυση, που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Παλέρμο, έδειξε ότι «τα τρανς άτομα [εμφανίζουν] σημαντικά πιο έντονες ανωμαλίες από την ομάδα ελέγχου των cisgender σε ό,τι αφορά τον φόβο για το βάρος, τις ανησυχίες για την εικόνα του σώματος, τις αποφυγικές συμπεριφορές, τον καταναγκαστικό αυτοέλεγχο, την αποπροσωποποίηση [και τα επίπεδα αυτοεκτίμησης].»
Η ανάλυσή τους διαπίστωσε επίσης ότι τα τρανς άτομα ανέφεραν χαμηλότερη ποιότητα ζωής από τα cisgender σε σεξουαλικούς, ψυχολογικούς και διαπροσωπικούς όρους. Η μελέτη δεν βρήκε σημαντικές διαφορές όσον αφορά την φυσική και περιβαλλοντική ποιότητα ζωής ή τα ζητήματα ψυχικής υγείας.
Το 2024, η Υπηρεσία Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της ΕΕ (FRA) δημοσίευσε την τρίτη της έκθεση σχετικά με τις εμπειρίες ζωής και τις διακρίσεις που αντιμετωπίζουν τα LGBT+ άτομα στην Ένωση. Ενώ όλα τα LGBT+ άτομα, ανεξαρτήτως ταυτότητας, αναφέρουν ότι έχουν βιώσει διακρίσεις με βάση την ταυτότητά τους, τα τρανς και διαφυλικά άτομα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα.
Το 2023, το 54% και το 61% από αυτά, αντίστοιχα, δήλωσαν ότι έχουν υποστεί διακρίσεις σε τουλάχιστον έναν τομέα της ζωής τους λόγω της ταυτότητάς τους. Συχνά κατηγορούμε την τρανσ ταυτότητα για κακή ψυχική υγεία, αλλά συχνά η τρανσφοβία βρίσκεται στην ρίζα του προβλήματος. Η εμπειρία τρανσφοβίας συνδέεται επίσης με επιδείνωση της ψυχικής υγείας και αύξηση των αυτοκτονικών σκέψεων.
Περισσότερα :Βία, ρητορική μίσους και συντηρητική πολιτική: ζώντας σε μια εγγενώς τρανσφοβική κοινωνία
Η έκθεση της FRA, από την πλευρά της, δείχνει ότι τα τρανς άτομα είναι πιο πιθανό να βιώσουν αυτοκτονικές σκέψεις. Το 59% των τρανς γυναικών, το 60% των τρανς ανδρών και το 55% των μη δυαδικών ατόμων ανέφεραν ότι είχαν σκεφτεί την αυτοκτονία (συχνά, συχνά ή συνεχώς) τον χρόνο πριν από την έρευνα. Το ζήτημα της προστασίας αυτών των ευάλωτων ομάδων από διακρίσεις δεν είναι πλέον μόνο δημοκρατική επιταγή. Έχει γίνει και ζήτημα δημόσιας υγείας.
Κατά την άποψη της ψυχοθεραπεύτριας Αγνιέσκα Πίξι Φράτσεκ, η τρανσφοβία έχει πολύ πραγματικές συνέπειες όταν συμβαίνει μεταξύ ατόμων ή θεσμών που υποτίθεται ότι υπερασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα. «Οι αρχές θα πρέπει να διαμορφώνουν το αφήγημα σε μια προ-ανθρωπιστική κατεύθυνση, λαμβάνοντας υπόψη όλους τους ανθρώπους», προειδοποιεί. «Αν αυτό δεν συμβεί, αρχίζει να επιτρέπεται και να χρησιμοποιείται ευρέως η υποτιμητική και απαξιωτική γλώσσα.» Στην Πολωνία, όπου εργάζεται η Αγνιέσκα Πίξι Φράτσεκ, συντηρητικοί πολιτικοί όπως ο Γιαροσλάβ Κατσίνσκι και ο Αντρέι Ντούντα (πρώην πρόεδρος και πρώην πρωθυπουργός της Πολωνίας) κάνουν τακτικά περιφρονητικά ή υποτιμητικά σχόλια για τις μειονότητες LGBT+, και ιδιαίτερα για τους τρανς ανθρώπους.
Μια ιδιαίτερη αντίληψη για την ψυχική υγεία
Το να αναγνωρίζεται η ύπαρξη και το δικαίωμα στην υγειονομική περίθαλψη δεν εγγυάται την αποφυγή τρανσφοβίας. Η Σάντρα Κονστάτζκι, διευθύντρια του Γραφείου Ισότητας Μεταχείρισης της Αυστρίας (GAW), έχει κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με τις διακρίσεις σε ιατρικούς χώρους στην Αυστρία. Λέει ότι έχει λάβει αρκετές καταγγελίες σχετικά με περιστατικά διακρίσεων ή ακατάλληλης συμπεριφοράς κατά τη διάρκεια ιατρικών ραντεβού. Οι τρανς άνθρωποι που υφίστανται υποβαθμιστική μεταχείριση, άρνηση φροντίδας ή παρεμβατικές ερωτήσεις έχουν λίγες νομικές δυνατότητες να αμφισβητήσουν τέτοιες συμπεριφορές.
Για την Κονστάτζκι, τα προβλήματα είναι ιδιαίτερα σοβαρά στους τομείς της σεξουαλικής και ψυχικής υγείας, και η παθολογικοποίηση κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης αποτελεί πραγματικό κίνδυνο. Έχουν αναφερθεί περιπτώσεις όπου οι τρανς ασθενείς που ζητούσαν συμβουλευτική ενθαρρύνονταν να επανεξετάσουν ή να καταπιέσουν την ταυτότητά τους αντί να λάβουν υποστηρικτική φροντίδα.
Στις συζητήσεις για τα ζητήματα φύλου, υπάρχει συνεχής κίνδυνος παθολογικοποίησης των τρανς ταυτοτήτων και μείωσής τους σε απλές συνέπειες προϋπάρχοντων ψυχολογικών προβλημάτων που χρειάζονται θεραπεία
Τεχνικά, από το 2009, τα τρανς άτομα στην Αυστρία δεν υποχρεούνται να υποβληθούν σε στειροποίηση ή χειρουργική επέμβαση επιβεβαίωσης φύλου για να λάβουν νομική αναγνώριση του φύλου τους. Ωστόσο, η αναγνώριση παραμένει σε μεγάλο βαθμό συνδεδεμένη με ιατρικές ή ψυχιατρικές αξιολογήσεις. Στην πράξη, συχνά πρέπει να λάβουν πολλές γνώμες ειδικών που να επιβεβαιώνουν τη διάγνωση «αντιφατικότητας φύλου» ή «τρανσσεξουαλισμού» προτού τροποποιηθούν τα επίσημα έγγραφά τους. Οι ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι το αποτέλεσμα είναι να διατηρούνται οι τρανς ταυτότητες υπό ιατρική έγκριση αντί να σέβονται την αυτοδιάθεση του ατόμου.
Αλλά η αναγνώριση των ταυτοτήτων φύλου και το ζήτημα της ψυχικής υγείας δεν περιορίζονται στα ιατρεία και τα νομικά κείμενα. Στις συζητήσεις για τα ζητήματα φύλου, υπάρχει συνεχής κίνδυνος παθολογικοποίησης των τρανς ταυτοτήτων και μείωσής τους σε απλές συνέπειες προϋπάρχοντων ψυχολογικών προβλημάτων που χρειάζονται θεραπεία.
Παρά αυτά τα ζητήματα, έχει υπάρξει κάποια αλλαγή με την πάροδο του χρόνου. Ο όρος «διαταραχή φύλου» – που περιγράφει μια αίσθηση ανησυχίας που προκαλείται από την ασυμφωνία μεταξύ της ταυτότητας φύλου και του φύλου που έχει οριστεί κατά τη γέννηση – έχει αντικατασταθεί από το «διαταραχή ταυτότητας φύλου» στην πέμπτη έκδοση του Διαγνωστικού και Στατιστικού Εγχειριδίου Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5, που δημοσιεύθηκε το 2013). Από το 2019, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν θεωρεί πλέον ως «ψυχική διαταραχή» το γεγονός της ταυτοποίησης ως τρανς άτομο. Αυτά είναι δύο σημάδια μιας μετατόπισης στις αντιλήψεις και μια – πολύ ελλιπή – αποπαθολογικοποίηση των τρανς ταυτοτήτων.
Η περίπτωση της έκθεσης Cass
Αντιμέτωποι με εξελισσόμενες έννοιες, οι «αναπαλαιώσεις» που προωθούν ορισμένοι αντιτρανς επικριτές φαίνεται να είναι ένα βήμα προς τα πίσω. Η ψυχική υγεία, αντί να αποτελεί πραγματικό ζήτημα, γίνεται ένα ρητορικό όπλο – ένα που χρησιμοποιείται για να υπονομεύσει το δικαίωμα του ατόμου στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και την νομική προστασία. Και αυτό μπορεί να ισχύει ακόμα και χωρίς πρόθεση.
«Θέλω να διασφαλίσω ότι λαμβάνετε τον καλύτερο συνδυασμό θεραπείας», υποσχέθηκε, για παράδειγμα, η Βρετανίδα γιατρός και παιδίατρος Χίλαρι Κας στη αναφορά του 2024 σχετικά με τη φροντίδα φύλου για παιδιά και νέους. Αν και αρχικά προοριζόταν για βρετανικό κοινό, το έγγραφο είχε διεθνή αντίκτυπο, με συζητήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, στη Γαλλία και στην Ιταλία.
Αρχικά ανατεθειμένη από το Εθνικό Σύστημα Υγείας, και αποτέλεσμα πολλών ετών εργασίας, η έκθεση αρχίζει εκφράζοντας την – φαινομενικά ειλικρινή – ανησυχία της για την υγεία των τρανς ανθρώπων.
Στα συμπεράσματά της, η Χίλαρι Κας προτείνει να απομακρυνθεί από μια καθαρά ιατρική προσέγγιση προς μια πιο ολιστική, που θα ενσωματώνει την εξέταση προϋπάρχουσας ψυχολογικής διαταραχής, νευροδιαφορετικότητας και οικογενειακών συνθηκών. Θίγει τις κοινές ανησυχίες σχετικά με την ψυχική υγεία, αλλά δεν καλεί σε παύση των ιατρικών διαδικασιών επιβεβαίωσης φύλου.
Ενώ πολλά βρετανικά μέσα ενημέρωσης και αξιωματούχοι καλωσόρισαν τα ευρήματα της έκθεσης Cass, οι επικριτές επισήμαναν πολλά μεθοδολογικά προβλήματα που δυσχεραίνουν την ανάλυση. Αυτές οι φωνές, που είναι πολύ μειοψηφικές, δεν ήταν αρκετές για να υπονομεύσουν την αξιοπιστία της έκθεσης Cass, η οποία έχει χρησιμοποιηθεί από «κριτικούς του φύλου» – ακόμα και εκτός Ηνωμένου Βασιλείου – για να δικαιολογήσουν τις επιθέσεις τους κατά των τρανς ανθρώπων.
Η «υποψία μετανιωμένου»
Ο Αρνό Αλεξαντρίν είναι Γάλλος κοινωνιολόγος και συγγραφέας, με ειδίκευση στα ζητήματα LGBT+. Κατά την άποψή του, η εκμετάλλευση της ψυχικής υγείας για να υπονομεύσει τα δικαιώματα των τρανς ανθρώπων λειτουργεί σε δύο επίπεδα. Το πρώτο περιλαμβάνει τη σύγχυση των συνδρόμων που μπορεί να αντιμετωπίζουν οι τρανς άνθρωποι (άγχος, κατάθλιψη, αυτοκτονικές σκέψεις) με «συμπτώματα» – στην ουσία, τη σύγχυση των συνεπειών της τρανσφοβίας με την ταυτότητα του τρανς.
Για τον Αλεξαντρίν, το επιχείρημα συνοψίζεται στο: «Ας θεραπεύσουμε πρώτα τα ‘πραγματικά’ σύνδρομα, και τα συμπτώματα θα εξαφανιστούν». Αν θεραπεύσεις πρώτα τα ζητήματα ψυχικής υγείας, η τρανσ ταυτότητα θα γίνει παρελθόν, καθώς θεωρείται «τεχνητή, ακτιβιστική, πολιτική και κοινωνική απάντηση σε εντελώς διαφορετικά σύνδρομα», συνοψίζει ο Αλεξαντρίν. Για να εξηγήσει τις τρανς ταυτότητες, δείχνει τις υπερβολές του φεμινισμού, μια παρεξηγημένη ασθένεια ή ιατρικές και κοινωνικές αιτίες.
Ο Αλεξαντρίν συνεχίζει: «Η δεύτερη γραμμή επιχειρημάτων λέει ότι αν ενθαρρύνετε τις μεταβάσεις φύλου, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων, θα βλάψετε τη σχέση τους με το σώμα τους, και θα αναπτύξουν ψυχολογικές διαταραχές».
Αυτή η ιδέα συχνά διατυπώνεται με φράσεις που εμπεριέχουν φαινομενικά ευγενείς προθέσεις. Ποιος δεν ανησυχεί για την σωματική ευεξία των νέων; Ακόμα και πριν απευθυνθεί στους τρανς ανθρώπους, το σύνθημα «Σκέψου τα παιδιά» ήδη χρησιμοποιούνταν εναντίον άλλων LGBT+ ανθρώπων και φεμινιστριών.
Αλλά το επιχείρημα δυσκολεύεται να κρύψει την πραγματικότητα. «Όλες οι έρευνες δείχνουν βελτίωση στην μακροπρόθεσμη ψυχική υγεία αν καλύπτονται οι ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης», επισημαίνει ο Αλεξαντρίν σχετικά με τους τρανς ασθενείς. «Δεν υπάρχει πια αμφιβολία ότι οι συνθήκες για τους νέους και τους ενήλικες βελτιώνονται».
Περισσότερα :Στη Μπολόνια, η ιστορία του κινήματος των τρανς συναντά την υποδοχή μεταναστών
Ο κίνδυνος να μετανιώσει κανείς μια μετάβαση επίσης συχνά αναφέρεται. Αυτό το επιχείρημα δεν ισχύει, λέει ο Αλεξαντρίν: «Στη επιστημονική βιβλιογραφία, βλέπουμε ότι το ποσοστό μετανιωμένων σχετικά με τη μετάβαση είναι περίπου 1%».
Το αντίστοιχο ποσοστό είναι υψηλότερο σε τομείς όπως η ογκολογία, η βαριατρική χειρουργική και η πλαστική χειρουργική, σημειώνει. «Οποιοδήποτε τμήμα νοσοκομείου με τέτοιο ποσοστό θα ήταν βέβαιο ότι το πρωτόκολλό του λειτουργεί. Αλλά όχι όταν πρόκειται για μεταβάσεις φύλου». Παρά την έλλειψη επιστημονικών αποδείξεων που στηρίζουν το επιχείρημα της «μετανιωμένης», αυτό αντηχεί έντονα στα μέσα ενημέρωσης.
Η ψυχική υγεία των τρανς ανθρώπων παραμένει ένα σημαντικό ζήτημα. Σε μια έκθεση που γράφτηκε το 2022, οι Δρ. Χερβέ Πικάρ και Σιμόν Τζουτάν (που τότε ήταν ενεργοί στην γαλλική οργάνωση αυτοβοήθειας τρανς Acceptess-T) είναι σαφείς σχετικά με τα ρίσκα. «Η ιστορική ψυχιατρικοποίηση των ζωών των τρανς ανθρώπων έχει επηρεάσει την πρόσβασή τους σε ψυχική υγεία», γράφουν. «Ακόμα πασχίζουν να βρουν τρόπους να αντιμετωπίσουν την ψυχική τους υγεία χωρίς να θεωρούνται μόνο μέσω της ταυτότητας φύλου τους».
Για τους δύο συγγραφείς, η ψυχική υγεία των τρανς – συχνά παρεξηγημένη – απαιτεί εξατομικευμένη φροντίδα που ούτε απορρίπτει την ανάγκη για ψυχολογική υποστήριξη ούτε την μειώνει σε αυτήν. Με λίγα λόγια, σημαίνει αποπαθολογικοποίηση της φροντίδας χωρίς να την εγκαταλείπει κανείς.
Αυτή η αποπαθολογικοποίηση έχει θεμελιώδη ρόλο στην απελευθέρωση των τρανς ανθρώπων. Μπορεί να τους δώσει την ελευθερία να αποφασίζουν μόνοι τους πώς θα διαχειριστούν τη μετάβασή τους. Πέρα από ένα ζήτημα δημόσιας υγείας, πρόκειται και για πολιτικό ζήτημα. Στην ουσία, είναι η αυτοδιάθεση των τρανς ανθρώπων. Αυτό το πολύτιμο δώρο φαίνεται να απέχει ακόμα αρκετά.