Οι ερευνητές έχουν ζητήσει από τους πολίτες να παίξουν και να ζωγραφίσουν, ώστε να καταλάβουν γιατί είναι σημαντικό να σώσουμε τον συνεχώς επιδεινούμενο πλανήτη μας.

Γράφτηκε από τον Μιχαήλ Μάρσαλ Επεξεργάστηκε η συντακτική ομάδα Το 60 έως 70 τοις εκατό του εδάφους στην ΕΕ βρίσκεται σε κακή κατάσταση. Ο αστικός σχεδιασμός, η μόλυνση και η εντατική γεωργία έχουν φθείρει το έδαφος. Αυτό επηρεάζει επίσης τα φυτά και τα ζώα που εξαρτώνται από το έδαφος. Το έργο της ΕΕ iCOSHELL σκοπεύει να κάνει κάτι γι' αυτό. Σε έξι χώρες της ΕΕ, το έργο έχει δημιουργήσει λεγόμενα Living Labs. Πρόκειται για τοπικές πειραματικές κοινότητες που χαρτογραφούν τα προβλήματα του εδάφους στην περιοχή τους και βρίσκουν λύσεις. Οι ερευνητές δεν το κάνουν μόνοι τους· πολιτικοί, επιχειρηματίες και απλοί πολίτες συμμετέχουν επίσης. Η ιδέα είναι να βρεθούν λύσεις συλλογικά, ώστε να λειτουργούν και να έχουν ευρεία αποδοχή. Αλλά αυτό θέτει απαιτήσεις. Για να συμφωνήσει κανείς σχετικά με το πώς πρέπει να διαχειρίζεται ένα κομμάτι γης, πρέπει όλοι να γνωρίζουν για τι μιλούν. Γι' αυτό το έργο ξεκινά μια σειρά πρωτοβουλιών που θα ενισχύσουν την κατανόηση του εδάφους από τους ανθρώπους. Είναι ασαφές πόσο πρέπει να γνωρίζει κανείς για να λαμβάνει σοφές αποφάσεις. Ένας απλός πολίτης δεν χρειάζεται να γνωρίζει λεπτομερώς τα σωματίδια του εδάφους, τα θρεπτικά συστατικά και τα μικροοργανισμούς. Σύμφωνα με τον Jannik Schüürmann, διευθυντή του Collaborating Centre on Sustainable Consumption and Production (CSCP) στο Wuppertal της Γερμανίας, ίσως αρκεί να γνωρίζει κανείς ότι η υγεία του εδάφους είναι καθοριστική για την τροφή μας και ότι μεγάλο μέρος του ευρωπαϊκού εδάφους έχει υποβαθμιστεί. Αυτή η βασική γνώση είναι αρκετή ώστε οι περισσότεροι να κατανοούν το έδαφος. Ταυτόχρονα, αποτελεί το πρώτο βήμα για να εμπλακούν και να δράσουν για πιο υγιές έδαφος. Έδαφος στο παιχνίδι διαφυγής Ωστόσο, υπάρχει λίγη γνώση σχετικά με το πόσο γνωρίζουν οι Ευρωπαίοι για το έδαφος. Μια ανασκόπηση του 2024 από το έργο 'Soils for Europe' έδειξε ότι καμία έρευνα δεν έχει μετρήσει αυτό το επίπεδο. Δεν υπάρχουν επίσης καλά μετρήσιμα εργαλεία που να μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ερευνητές. Για να δημιουργήσουν την βασική συνείδηση, οι εταίροι του έργου πειραματίζονται με διάφορες δραστηριότητες. Σε μια συνάντηση του έργου τον Οκτώβριο του 2025, το Living Lab του στο Μπασκονία δημιούργησε ένα παιχνίδι διαφυγής με θέμα το έδαφος. "Σε αυτό το παιχνίδι μαθαίνεις για το έδαφος, επειδή πρέπει να απαντήσεις σε συγκεκριμένες ερωτήσεις, κουίζ ή δραστηριότητες σχετικές με το έδαφος για να λύσεις το γρίφο," λέει ο Jannik Schüürmann. Κατά τη γνώμη του, αυτή η ενεργή μορφή μάθησης λειτουργεί για ανθρώπους όλων των ηλικιών. Σε μια άλλη δραστηριότητα, οι συμμετέχοντες έφτιαξαν μπογιές από χώμα, με τις οποίες μπορούσαν να ζωγραφίσουν εικόνες. Αυτό συνέβη αφού συζήτησαν πώς διαχειρίζεται το έδαφος. Από αφίσα σε πρωτότυπο Ο στόχος του έργου είναι όμως να εμπλέξει τους ανθρώπους στην ανάπτυξη των λύσεων. Για αυτό, η συνείδηση από μόνη της δεν αρκεί, αν και είναι ζωτικής σημασίας. Γι' αυτό η ομάδα πίσω από το iCOSHELLs δημιούργησε μια σκάλα με πέντε βήματα, που θα οδηγήσει τους ανθρώπους από τη βασική γνώση στην ενεργή συμμετοχή. Το πρώτο βήμα είναι η ενημέρωση, π.χ. με αφίσες. Ο Jannik Schüürmann το αποκαλεί "το ελάχιστο που μπορεί να κάνει κανείς". Το δεύτερο βήμα είναι πιο διαδραστικό, όπως το παιχνίδι διαφυγής. Στο τρίτο βήμα, συλλέγεται ανατροφοδότηση από διάφορους παράγοντες ή από το κοινό γενικά, μέσω τοιχογραφιών σχολίων και δημοψηφισμάτων. Τα τρία πρώτα βήματα μπορούν να ολοκληρωθούν με απλές εκδηλώσεις τύπου pop-up. Μετά, στόχος είναι να εμπλακούν οι άνθρωποι σε ομάδες εστίασης και άλλες συζητήσεις, όπου ένας συντονιστής διευθύνει τη συζήτηση. Τελικά, μπαίνουν στα ίδια τα Living Labs. Εκεί, αναπτύσσουν μαζί πρωτότυπα λύσεων που θα βελτιώσουν το έδαφος. Ο Jannik Schüürmann λέει ότι είναι "δύσκολο" και "πολύ έντονο" να λειτουργεί ένα Living Lab με τόσες διαφορετικές φωνές — οι διοργανωτές πρέπει να διασφαλίσουν ότι όλοι ακούγονται. "Πρόκειται σε μεγάλο βαθμό για το να συγκεντρώσουμε όλους, να δημιουργήσουμε μια κοινή εικόνα, μια κοινή όραση." Μέρος μιας μεγαλύτερης κοινότητας Η κατανόηση του εδάφους δεν είναι απλώς μια παρεκκλίνοντα, αλλά προϋπόθεση για να λειτουργούν τα Living Labs. Οι λύσεις λειτουργούν μόνο αν οι άνθρωποι κατανοούν τις προκλήσεις, έχουν εμπιστοσύνη στη διαδικασία και μπορούν να συμβάλλουν με κάτι ουσιαστικό. Παραδείγματος χάρη, το ελληνικό Living Lab του έργου που προσπαθεί να αποκαταστήσει το έδαφος που έχει υποστεί ζημιές από παλαιότερες εξορύξεις. Εδώ, είναι καθοριστικό οι ντόπιοι να γνωρίζουν την προσπάθεια και να την υποστηρίζουν, εξηγεί ο Jannik Schüürmann. Το έργο επωφελείται από το ότι αποτελεί μέρος της ευρύτερης κοινότητας Mission Soil, όπου πολλά πρωτοβουλίες προωθούν την κατανόηση του εδάφους από διαφορετικές οπτικές. "Προσπαθούμε να μοιραστούμε νέες γνώσεις μεταξύ των υποστηριζόμενων έργων, ώστε να ενσωματώνονται άμεσα στις συγκεκριμένες δραστηριότητες," λέει ο Jannik Schüürmann.