¿Universidad sólo para ricos? Lo que está en juego para los huelguistas de Jovita
Desde el viernes 8 de diciembre tiene lugar en Poznań una protesta en defensa de la residencia universitaria de la Universidad Adam Mickiewicz. Adam Mickiewicz. Los estudiantes se declararon en huelga ocupacional. Se oponen a los esfuerzos de las autoridades de la UAM por privatizar Jowita, la mayor casa de estudiantes del centro de Poznań. Cada hora que pasa, se les une gente de toda Polonia cargada de sacos de dormir, ropa y víveres. El lunes 11 de diciembre, algunos profesores trasladaron sus clases a Jowita. Tienen intención de quedarse en el edificio hasta que lo consigan.
El estudiante pierde, la UAM se enriquece
En la universidad de Poznan circulaban desde hacía tiempo rumores sobre planes de cierre de Jowita. Surgieron por primera vez en 2013, en el contexto del mal estado de conservación del edificio. En primavera de este año, las residentes de Jowita Paula Macioszek y Zofia Puzanow iniciaron una petición contra los planes de las autoridades de la UAM. La firmaron más de la mitad de las personas que vivían en la casa de estudiantes. En respuesta, la rectora de la UAM, Bogumiła Kaniewska, anunció en las redes sociales en abril de este año que el DS Jowita se cerraría (e, implícitamente, pasaría a manos privadas) en el curso académico 2023/2024.
¿Por qué destruye la universidad su propio recurso? La respuesta es sencilla. La parcela sobre la que se levanta Jowita tiene un alto valor de mercado debido a su ubicación en el corazón de la ciudad. No es de extrañar que atraiga desde hace tiempo el interés de los empresarios privados. Estos lugares del centro de las ciudades son los que más sufren los efectos de la gentrificación: precios de alquiler desorbitados y presión para desplazar a los más pobres. El libre mercado y el «espíritu empresarial» son sacrosantos en Polonia, que da permiso a las empresas para lucrarse a costa del bien común. Quizá pronto se construya un nuevo edificio de oficinas en el solar de Jowita. En un escenario más optimista, la residencia será gestionada por un propietario privado.
En la reunión de abril de las autoridades de la UAM con la comunidad estudiantil en la sala de conferencias Jowita, la rectora de la UAM Bogumiła Kaniewska no pretendía participar en el debate, sino explicar a los reunidos por qué era necesaria la privatización de la residencia. El rector de la UAM, Marcin Wysocki, insinuó amablemente a los estudiantes que, después de todo, podrían vivir en una residencia privada. Hablando desde una posición de superioridad, parecía no ver ninguna diferencia entre una residencia universitaria estatal y otra gestionada por un promotor privado.
Mientras tanto, la diferencia es colosal. La primera existe para hacer posible la educación de quienes viven en centros más pequeños y en circunstancias económicas difíciles. Y estos últimos únicamente para maximizar los beneficios del propietario. Lo que, por cierto, suele hacer más rentable alquilar menos habitaciones, pero hacer subir los alquileres. En pocas palabras: el desarrollo privado no es un bien común.
La ocupación de Jowita es una expresión de oposición no sólo a esta decisión concreta de las autoridades de la UAM de cerrar la residencia, sino a toda la política antisocial de la universidad, que no hace sino agravar los problemas sociales de los estudiantes. «Queremos que la universidad, ante la crisis de la vivienda, nos dé planes concretos para el desarrollo y la construcción de más residencias de estudiantes», dicen los implicados en la Iniciativa de Vivienda para Estudiantes y en el Círculo Juvenil de la Iniciativa Obrera. Estas son sus demandas:
1. «Exigimos un plan concreto para renovar el DS Jowita y devolver al edificio su función de residencia pública de bajo coste.
2. exigimos un plan concreto de desarrollo del parque de viviendas de la universidad.
3. exigimos comedores públicos y salones sociales en las facultades».
La ocupación de Jowita se ha convertido ya en un símbolo de la lucha por el derecho a los dormitorios públicos y al apoyo social de la universidad. Por desgracia, el asunto de la UAM no es el único ejemplo de que el derecho a una educación accesible y gratuita en Polonia no es más que un eslogan vacío. Por el contrario, se inscribe en un proceso más amplio de sometimiento de las universidades a las reglas del libre mercado y de abandono del apoyo social.
Más cucarachas que estudiantes en los dormitorios
Otro asunto académico tuvo lugar en la Universidad de Varsovia. Un mes antes del inicio de este curso académico, los solicitantes o residentes de las residencias de estudiantes de Varsovia se quedaron sin hogar durante la noche. Se denegaron habitaciones incluso a personas que cumplían el criterio de ingresos y habían vivido en la residencia desde el inicio de sus estudios. Todas las solicitudes de residencia, independientemente de cuándo se presentaran, no se tramitaron hasta después de la tercera ronda de contratación. Esto significa que los interesados recibieron sus decisiones el viernes 15 de septiembre. A partir del lunes 18 de septiembre, los nuevos inquilinos debían empezar a registrarse. Si alguien se alojaba en una residencia durante las vacaciones, tenía que dejar su habitación durante el fin de semana.
En respuesta a este escándalo, el Círculo Juvenil de la Iniciativa Obrera y la Iniciativa de Vivienda para Estudiantes organizaron una protesta el 2 de octubre, durante la inauguración del curso académico en el Auditorio Máximo. Tras la protesta, el Vicerrector de Educación decidió hablar con los manifestantes. estudiantes, Sławomir Żółtek, a quien se presentaron las reivindicaciones del movimiento estudiantil. Se reprendieron el parque de viviendas de la universidad, los comedores, las prestaciones sociales y la revisión de las normas de concesión de ayudas sociales.
El 11 de octubre tuvo lugar otra protesta tras las conversaciones con el Vicerrector de la UW. Adoptó la forma de una pijamada masiva en la Biblioteca de la Universidad de Varsovia en Powiśle. «¿Las autoridades universitarias os han negado un dormitorio? Dormir en la BUW no os será negado!» – animó el KMIP de Varsovia.
La acampada nocturna en la biblioteca recibió considerable publicidad en los medios de comunicación y también atrajo la atención de los guardias universitarios, que fueron traídos de todo el campus. Tras las acciones de protesta, las plazas de los dormitorios se abrieron paso milagrosamente. Sin embargo, esto ya se había comunicado durante el curso académico y las clases regulares, y para entonces algunas personas habían conseguido abandonar.
Según el KMIP de Varsovia, las residencias universitarias de la UW sólo alojan actualmente al 5%. estudiantes. Las últimas residencias universitarias de la UW, Żwirek i Muchomorek en Ochota, se terminaron hace 53 años, lo que significa que la universidad depende totalmente de instalaciones construidas durante la época comunista. Uno teme pensar dónde viviríamos si no fuera por la comuna», comenta Jakub Straszewski en Student Alert.
La presión tiene sentido
Ya en octubre, algunos estudiantes enviaron una carta abierta a las autoridades de la UW exigiéndoles que contrarrestaran las políticas antisociales de la universidad que condujeron a la crisis. Al cabo de dos semanas, llegó una respuesta y numerosas promesas, entre ellas. abrir una cantina pública en BUW y realizar una encuesta sobre la situación material de alumnos y alumnas por el equipo del Laboratorio de Evaluación de la Calidad Educativa.
En una época de crisis inmobiliaria, inflación y contratos basura, con falta de dormitorios y comedores baratos, estudiar se ha convertido en una multitarea extrema y en saltar entre las responsabilidades universitarias y el trabajo remunerado. Después de las clases, los alumnos y alumnas trabajan en la gastronomía, en hoteles, como friegaplatos, mensajeros y un sinfín de empleos «estudiantiles». Según un informe de la Asociación de Bancos Polacos, el gasto mensual de los estudiantes se ha duplicado desde 2017 y ahora asciende a más de 3.100 zlotys. El reto ya no es llegar a la universidad, sino compaginar estudios y trabajo para poder mantenerse a flote.
Estamos viendo cómo el Estado se retrae de su responsabilidad para con la sociedad en un ámbito tras otro. La universidad, que debería ser una herramienta para nivelar el terreno de juego, se está convirtiendo en una institución elitista a la que sólo pueden acceder los más ricos, o al menos los que pueden permitirse alquilar en el mercado libre. La idea de que pueda ser accesible y abierta suena subversiva y utópica en el capitalismo neoliberal. Parece que la conclusión formulada en su día por el Comité Abierto para la Liberación de los Espacios Educativos (OKUPÉ), fundado en la Universidad de Gdansk en 2009, sigue siendo válida: «Una universidad libre en un sistema capitalista es como una sala de lectura en una cárcel: un lugar agradable, pero no cambia mucho y hay que ser un privilegiadox para acceder a él».
¿Qué se puede hacer para que la universidad sea un espacio acogedor también para quienes parten de posiciones más difíciles? Apoyar al movimiento estudiantil, bloquear conjuntamente las privatizaciones progresivas y las alianzas entre las instituciones del Estado y las grandes empresas, forjadas a costa de los más débiles.
Las herramientas más eficaces para presionar a las autoridades son las protestas y las huelgas. Como demuestra el ejemplo de las ociosas conversaciones de abril con las autoridades de la UAM, mientras no se cuestione el statu quo, no hay esperanza de que nos tomen en serio. Huelga de estudiantes regulada por el artículo 106. de la Ley de Educación Superior es relativamente fácil de llevar a cabo, sobre todo si se compara con una huelga en un centro de trabajo.
Sin embargo, además del valor, las tácticas adecuadas y la capacidad de hablar el lenguaje del interés propio, una presión eficaz sigue requiriendo visibilidad. La falta de comedores o el cierre de residencias obligan a cada vez más personas a abandonar la universidad, pero no siempre es un tema lo suficientemente candente como para suscitar el interés de los medios de comunicación.
**
Magda Borysławska – Doctora en Humanidades (UW); defendió su tesis doctoral sobre la persecución de los hombres homosexuales en el Tercer Reich; investigadora del discurso y germanista que trabaja sobre la sociología de la desviación, la violencia colectiva y los pánicos morales, en particular vistos a través del análisis crítico del discurso. Ha publicado en las revistas «In Gremium. Studies in History, Culture and Politics», «German Studies/Studien zur Deutschkunde», «GENDER. Zeitschrift für Geschlecht, Kultur und Gesellschaft», «Text und discourse – texto y discurso», «Culture and Society», «European Review», «Acta Humana» y «Gaismair-Jahrbuch».
**
Financiado por la Unión Europea. Las opiniones expresadas son las de los autores y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Unión Europea o de la Dirección General de Justicia, Libertad y Seguridad. Redes de comunicaciones, contenidos y tecnología. Ni la Unión Europea ni el organismo financiador son responsables de ellos.
– Magda Borysławska
